Tak lama kemudian, beberapa instruktur muncul. Dalam suasana yang khidmat dan megah, masing-masing dari mereka menyampaikan pidato singkat, memberi selamat kepada para penyintas Tentara Pemimpi karena telah mengatasi cobaan berat yang tak terhitung jumlahnya dan kembali ke dunia nyata dalam keadaan hidup. Mereka juga berbicara tentang mereka yang telah gugur, dan menawarkan kata-kata penghiburan, mengatakan bahwa pengorbanan mereka tidak akan dilupakan oleh umat manusia.

Bagaimanapun juga, umat manusia hanya dapat terus bertahan karena adanya pemuda-pemudi seperti mereka.

Bagi Sunny, kata-kata itu terdengar hampa dan kosong, tetapi kata-kata itu memengaruhi banyak orang di kerumunan. Ia melihat beberapa orang menangis, sementara yang lain berusaha memasang wajah berani. Setiap orang telah kehilangan seorang teman, rekan, atau orang terkasih selama hari-hari yang penuh gejolak di Pantai Terlupakan.

Akhirnya, Instruktur Rock naik ke panggung dan berbicara panjang lebar tentang arti menjadi seorang Bangkitan, tugas mereka untuk melindungi umat manusia, serta apa yang harus mereka lakukan dan harapkan dalam beberapa hari ke depan. Namun, pada suatu titik, bicaranya terpotong.

“Nona Nephis! Beritahu kami apa yang terjadi padanya!”

Gemuruh suara membubung di atas kerumunan, semua orang ikut bergabung dalam permohonan itu. Instruktur Rock menghela napas.

“Tenanglah, para Bangkitan. Aku akan memberitahu kalian semua yang kami ketahui.”

Para penyintas Tentara Pemimpi terhening, menatapnya dengan intensitas yang tajam.

Pria perkasa itu ragu-ragu selama beberapa detik, lalu berkata:

“Seperti yang sudah kalian semua ketahui sekarang, Gerbang Pantai Terlupakan tampaknya telah hancur. Changing Star, yang mengambil tanggung jawab untuk mengalihkan perhatian Teror Jatuh agar orang-orangnya bisa melarikan diri, tidak berhasil keluar tepat waktu.”

Ketegangan yang berat dan menyiksa menggantung di udara. Para pemuda-pemudi yang berkumpul di aula itu terdiam, tetapi wajah mereka mengkhianati badai emosi menyakitkan yang berkecamuk di dalam hati mereka.

Instruktur Rock melanjutkan:

“Namun, dia masih hidup di luar sana, di Alam Mimpi. Tanda-tanda vital dan pembacaan aktivitas otaknya semuanya stabil. Tampaknya Nona Nephis berhasil lolos dari Teror tersebut, setidaknya.”

Ia tidak perlu mengucapkan sisanya. Semua orang mengerti apa artinya itu: dia terjebak di Alam Mimpi, tanpa ada cara untuk kembali.

Sunny melirik para Bangkitan baru di sekitarnya, bertanya-tanya apa reaksi mereka. Rasa bersalah? Kesedihan? Kemarahan?

Namun, ia dikejutkan oleh apa yang dilihatnya.

Beberapa saat kemudian, sebuah suara bergema dari kerumunan, penuh dengan keyakinan yang teguh:

“Dia akan kembali! Jika ada orang yang bisa melakukannya, itu adalah Nona Nephis!”

Gelombang suara kemudian bergabung dengan suara pertama itu, semuanya mengekspresikan persetujuan mereka.

“Benar sekali! Dia adalah Changing Star dari Api Abadi! Dia tidak akan mati!”

“Siapa bilang dia lolos dari Teror itu? Aku bertaruh Nona Nephis saat ini sedang memanggang dagingnya, melihat peta dan memikirkan di mana harus mencari Gerbang lain!”

“Tepat sekali! Api Abadi tidak dapat dipadamkan!”

Tidak ada rasa bersalah, kesedihan, atau kemarahan. Hanya harapan.

Hanya keyakinan.

Merasa tidak nyaman, Sunny menoleh ke arah Effie dan Kai. Keduanya tampak sedikit sedih, tetapi dengan anehnya terlihat tenang.

“Ada apa, eh… menurut kalian bagaimana?”

Effie ragu-ragu selama beberapa detik, lalu mengangkat bahu.

“Aku agak setuju. Jika ada orang yang bisa keluar dari sana dalam keadaan hidup, itu adalah sang Putri. Terdengar mustahil, tapi… maksudku, itu dia. Kalian tahu sendiri bagaimana dia.”

Kai terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“Itulah yang aku yakini juga. Atau… atau setidaknya mencoba untuk meyakini.”

Mengucapkan kata-kata itu, ia melihat sekeliling dengan cemas dan berkata:

“Tapi Cassie pasti sangat terpukul. Apa kalian melihatnya?”

Sunny menatapnya dengan suram, lalu memalingkan muka.

“…Aku melihatnya tadi. Dia memang terpukul.”

Anehnya, hari ini gadis tunanetra itu sama sekali tidak terlihat. Untunglah baginya.

Kai menghela napas, lalu mengusap wajahnya.

“Ah, aku benar-benar ingin tidur. Rasanya melelahkan, terjaga selama itu. Bagaimana dengan kalian, kawan-kawan?”

Sunny mengangkat bahu.

“Aku baik-baik saja untuk saat militer ini. Aku juga punya sekotak stimulan kelas militer untuk membuatku tetap terjaga selama beberapa hari ke depan.”

Effie melirik mereka dan menyeringai.

“Aku sama sekali tidak mengantuk. Namun… sejujurnya… aku kelaparan setengah mati. Pasti ada makanan di suatu tempat di sini, kan?”

***

Beberapa waktu kemudian, mereka berada di kafetaria kompleks rumah sakit. Sunny dan Kai sudah selesai dengan makan malam mereka, dan mengamati dengan rasa takjub yang kelam saat Effie menghabiskan porsi keempatnya. Ada sebuah gunungan piring kosong di depannya.

Akhirnya, sang pemburu wanita selesai dengan makanannya dan bersandar dengan lelah di kursi roda, penuh kepuasan.

“Ah! Beginilah hidup. Sunny, ambilkan aku sesuatu untuk diminum.”

Ia menatapnya dengan ekspresi kelam dan bertanya:

“…Aku sudah membawakanmu tiga nampan terakhir. Kenapa kau tidak minta pada Kai saja?”

Effie menyeringai.

“Bukankah kau yang paling muda? Hormati yang lebih tua, bocah! Lagi pula, Kai dan aku sekarang adalah orang-orang penting. Jauh di atas levelmu. Kenapa aku harus meminta seorang Bangkitan Nama Asli yang gagah berani untuk melayaniku sementara ada gremlin tanpa nama sepertimu berkeliaran di sekitar sini?”

Sunny mengatupkan giginya, lalu dengan patuh berdiri dan pergi membawakan beberapa minuman untuk wanita muda itu. Ketika ia kembali, Kai menatapnya dengan penuh penyesalan.

“Maaf soal itu, Sunny. Sebenarnya, aku sangat terkejut karena kau tidak mendapatkan Nama Asli juga. Tidak ada seorang pun yang lebih pantas mendapatkannya selain kau, menurut pendapatku. Sungguh.”

Sunny bergeser dengan tidak nyaman dan berkata:

“Ya, yah… kau tidak salah! Aku memang pantas mendapatkan Nama Asli, bukan? Sungguh sebuah parodi.”

Effie terkikik.

“Hei, Malam. Menurutmu apa Nama Asli Sunny nanti?”

Kai berkedip beberapa kali, berpikir sejenak, lalu berkata sambil tersenyum:

“Aku tidak yakin. Sesuatu seperti… Kata-kata Terakhir yang Terkenal?”

Ia terkekeh pelan, lalu menambahkan:

“Atau ‘Tidak Serius, Itu Memang Terjadi’! Bagaimana denganmu, Effie? Menurutmu apa?”

Effie melirik Sunny, lalu tersenyum usil.

“…Tampak Bagus Mengenakan Gaun.”

Sunny menatapnya dengan mata penuh amarah.

“Hei!”

Sementara wanita muda yang kurus itu tertawa, Sunny menoleh ke arah Kai dan mengerutkan kening.

“Ngomong-ngomong soal Nama Asli. Effie bisa aku maklumi, tapi… Nightingale? Kau benar-benar dinamai persis seperti bandmu? Ada apa dengan itu?”

Kemudian, ia menatap pemanah menawan itu dengan curiga dan berkata dengan nada serius:

“Kai, katakan padaku jujur… mantra itu… juga salah satu penggemar beratmu, kan?”

Temannya tersedak minumannya, lalu mengusap wajahnya dengan canggung dan memberi Sunny tatapan menegur. Akhirnya, ia menunduk dan menghela napas.

*Uh… jika iya, maka bukan dengan cara yang baik. Paling tidak, itu adalah seorang sasaeng…*

IndoWebNovel – indowebnovel.com