“Yah… setidaknya satu misteri sudah terpecahkan.”

Sunny menjadi sangat sadar bagaimana iblis dari Pulau Pembalasan itu mampu membantai begitu banyak Orang Terbangun, dan mengapa tidak ada Makhluk Mimpi Buruk yang bisa bertahan hidup di pulaunya.

Jika keparat itu mampu berubah menjadi salju… maksudku, salju—salinan dari musuh mana pun sambil tetap sekuat Iblis Yang Jatuh, maka sangat sedikit hal yang dapat berharap bisa lolos darinya dalam keadaan hidup.

Dan Orang-Orang Terbangun yang berhasil melahirkan… eh, melarikan diri terlepas dari segalanya, secara keliru percaya bahwa rekan-rekan mereka tumbang di tangan makhluk yang bisa mengacaukan penglihatan orang… apa lagi yang akan mereka pikirkan setelah melihat manusia dibunuh oleh apa yang tampak sebagai duplikat persis mereka?

Yah… kenapa tidak ada yang menduga bahwa itu adalah salinan sungguhan dan bukan tipuan mata, sialan!

Jika ada satu hal yang menjerumuskan Sunny ke dalam situasi mengerikan ini, itu adalah orang-orang di Suaka yang sangat kekurangan imajinasi!

…Semua pikiran ini melintas di benaknya saat dia menggunakan Langkah Bayangan untuk menghilang dan mendarat dengan canggung ke tanah sejauh belasan meter di belakang sang iblis, benar-benar keluar dari jalur panen… panah yang melayang.

“Bagus… tapi sekarang bagaimana?”

Beberapa saat sebelumnya, Sunny sedang mempertimbangkan untuk meninggalkan pertarungan dan kabur begitu saja. Tidak seperti beberapa manusia yang pernah ditemuinya di masa lalu, dia tidak dibebani oleh hal-hal tak berguna seperti kebanggaan atau harga diri. Jika situasinya menuntut pelarian pengecut, dia siap dan bersedia untuk melakukan hal itu.

Tapi sekarang setelah keparat itu berubah menjadi Saint dan sedang memegang busur, gagasan untuk mencoba lari tidak terlalu menarik. Hal terakhir yang diinginkan adalah kepalanya tertusuk panah dari belakang.

“Berpikirlah, berpikirlah…”

Meskipun begitu, tidak ada waktu untuk berpikir.

Pantayan… bayangan Saint dengan cepat berputar dan menerjang ke arahnya. Saat Sunny berteleportasi lebih jauh, makhluk itu tiba-tiba berputar dan menabrak batang pohon tinggi yang sudah sangat tua.

Beberapa saat kemudian, Sunny muncul dari bayang-bayang dan melihat, dengan ngeri, sebuah massa raksasa kayu berat jatuh menimpanya dari atas.

Dengan putus asa membakar esensinya, dia mengisi tubuhnya dengan kekuatan sebanyak mungkin dan mengangkat tangannya, mencoba menangkap pohon yang jatuh itu. Saat rintihan lolos dari mulutnya, kaki Sunny membenamkan diri ke dalam tanah lunak Pulau Pembalasan. Entah bagaimana, dia berhasil menghentikan pohon itu tanpa hancur tertimpa olehnya.

Pada saat inilah panah kedua melesat ke arah jantungnya…

Hanya untuk bertabrakan dengan panah lain di udara dan terlempar ke samping.

Beberapa jarak jauhnya, Saint yang asli membubarkan busurnya, mengangkat pedangnya, dan berlari ke arah penipu itu.

“Rasakan itu, keparat!”

Sunny mengatupkan giginya, mengerahkan otot-ototnya yang sudah tegang melampaui batas, dan melemparkan pohon besar itu ke arah kekejian tersebut dengan dorongan yang sangat kuat. Ketika dia menggunakan esensinya dan memperkuat tubuhnya dengan kedua bayangan, Sunny mampu menghasilkan ledakan kekuatan yang benar-benar tidak manusiawi.

Bagaimana keparat itu bisa lolos dari ini?

Makhluk itu dengan acuh tak acuh merendahkan bahunya, lalu menghilang begitu saja ke dalam bayang-bayang dan muncul di sisi lain dari batang pohon yang melayang itu. Kemudian, ia menyambut Saint yang sedang menyerang dengan hantaman bahu yang sangat telak.

Baju besi onyx milik iblis yang pendiam itu retak, dan ia terlempar ke belakang, menyebabkan pohon lain meledak menjadi serpihan kayu.

Wajah Sunny memucat.

“L—Langkah Bayangan. Tidak bagus…”

Wujud penjelmaan itu berbalik ke arahnya dan dengan nada mengejek memiringkan kepalanya.

Sesuatu… sesuatu sangat salah dengan benda itu. Ia tampak jahat dan benar-benar gila, tetapi pada saat yang sama… terasa tidak lengkap, entah bagaimana. Di balik niat jahat dan niat membunuh yang mengerikan yang bersemayam di mata merah delima miliknya, ada sedikit emosi lain yang tak terbatas.

Sunny samar-samar mengenali perasaan itu, karena dia pernah merasakan emosi mendalam dan tak terlukiskan yang sama satu kali sebelumnya.

Jauh di bawah Pegunungan Berlubang, dalam kegelapan labirin batu berkabut di antara dua sungai dunia lain, dia telah merasakan perasaan kehilangan, penderitaan, dan kebingungan yang sama di bayang-bayang yang ditinggalkan oleh rekan-rekan Penguasa Pertama Kastil Cerah.

“…Benda apa sebenarnya itu?”

Namun, dia tidak punya waktu untuk merenungkan sifat makhluk itu, karena makhluk itu sekali lagi telah berubah menjadi seorang pemuda pucat dengan mata gelap dan menerjang ke arahnya, senyum kejam membeku di bibirnya.

Merasakan hawa dingin merambat di tulang belakangnya, Sunny menyadari bahwa dia tidak akan memenangkan pertarungan ini. Dia juga tidak mampu melarikan diri dari Pulau Pembalasan dalam keadaan hidup.

Kali ini, dia benar-benar berada dalam bahaya.

Dia benar-benar akan mati di pulau yang indah dan damai ini… dan hal terakhir yang akan dia lihat sebelum jatuh ke dalam pelukan kematian adalah pantulan dirinya sendiri yang menatap balik melalui mata pembunuhnya.

Kecuali…

Sunny mengirim Saint kembali ke Laut Jiwa dan menyambut serangan wujud penjelmaan itu dengan tangkisan, merasakan tubuhnya bergidik karena kekuatan dari hantaman tersebut.

Dia tadinya mengira bahwa Iblis Pembalasan adalah sebuah bayangan, dan memang bentuknya mirip… tapi, sebenarnya, bukan itu. Ia hanya tampak seperti bayangan karena Sunny sendiri berada dalam wujud bayangan saat mereka pertama kali bentrok. Dan begitu dia berubah menjadi manusia, iblis itu pun menjadi manusia.

Pemuda dengan mata dingin seorang pembunuh itu mengambil satu langkah kecil dan melakukan tusukan tinggi dengan pedang tachi-nya. Namun, Sunny terlalu mengenal gaya bertarungnya sendiri untuk terjebak dalam perangkap itu. Mengetahui bahwa tusukan itu hanyalah sebuah tipuan, dia mengayunkan bilahnya sendiri ke bawah, dan nyaris tidak berhasil menangkis tebasan kejam yang menyusul kemudian. Meskipun demikian, dia terlambat sepersekian detik… robekan lain muncul pada kain Kafan Dalang, dan luka dangkal di pahanya mulai mengeluarkan darah.

Makhluk itu lebih mirip bayangan cermin daripada sekadar bayangan. Ia mencerminkan segala sesuatu tentang musuhnya. Penampilan mereka, senjata mereka, teknik bertempur mereka. Bahkan kekuatan mereka… jika tidak, bagaimana ia bisa menggunakan Langkah Bayangan? Dalam artian tertentu, itu adalah musuh yang sempurna. Tapi bukan itu saja…

Sunny meringis saat wujud penjelmaan itu membuang pedangnya dan melancarkan tendangan kuat yang hampir mengubah seluruh tulangnya menjadi debu halus. Jika bukan karena ledakan esensi yang telah dikirimkannya ke kakinya, Sunny tidak akan pernah berhasil menghindari hantaman yang menghancurkan itu. Tapi esensinya sudah hampir habis, dan musuhnya tampaknya menjadi lebih kuat sekarang… seolah-olah semakin banyak Sunny berdarah, semakin kuat pula pemuda pucat itu.

Iblis itu bahkan mampu mencerminkan Kenangan yang digunakan oleh musuhnya. Sebelumnya, Sunny telah mengalami serangan jiwa dari salinan Sumpah Palsu. Dan sekarang, makhluk itu jelas-jelas diberi pasokan kekuatan mentah oleh Bunga Darah…

Dia menyerang dengan Pecahan Tengah Malam untuk membelikan dirinya beberapa saat guna berpikir…

Namun, wujud penjelmaan itu tampaknya tidak terpengaruh oleh Sumpah Palsu. Apakah itu karena ia telah mengambil wujud Saint, yang kebal terhadap serangan jiwa? Apakah ini berarti iblis itu tidak hanya dapat menyalin kekuatan dan Kenangan, tetapi juga Atribut?

Makhluk itu dengan mudah menangkis serangan Sunny dan condong ke depan untuk memberikan pukulan pamungkas. Satu-satunya harapan Sunny untuk lolos darinya adalah melompat mundur…

Tapi apa lagi yang ditiru oleh makhluk itu? Apakah itu benar-benar pantulan yang sempurna?

Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

Alih-alih melompat mundur, Sunny melangkah maju dan menubruk wujud penjelmaan itu, benar-benar terbuka, tidak mampu menghindari pukulan dari bilah musuh.

Namun, sebelum serangan mematikan itu tiba, dia mendekat ke telinga iblis itu dan berbisik, begitu lembut sehingga tidak seorang pun kecuali mereka berdua yang akan dapat mendengar apa yang telah dia katakan:

“Hilang dari Cahaya, berhentilah.”

Dan kemudian, iblis itu membeku, seolah-olah tiba-tiba berubah menjadi batu.

Sunny tersenyum.

…Itu memang sebuah pantulan yang sempurna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com