Sunny hampir berhasil mengarahkan kejatuhannya yang tak berkesudahan menuju celah kecil di antara sisa-sisa kobaran api dewa, tetapi pada skala yang luar biasa itu, bahkan kesalahan terkecil pun pasti akan membawanya terlempar berkilo-kilometer jauhnya dari tujuan.

…Sebuah kesalahan yang pada akhirnya pasti ia buat, karena tidak ada pelajaran tentang cara menavigasi kehampaan abadi, terutama tanpa alat apa pun kecuali kedua matanya sendiri.

‘Sialan!’

Tepat di bawahnya, dengan cepat mendekat, adalah lautan cahaya, panas, dan api yang memusnahkan segalanya.

Kobaran api itu sendiri sebenarnya cukup kecil, tidak lebih dari selusin meter diameternya, dan tersebar secara kacau di dalam kehampaan pada jarak yang cukup jauh satu sama lain. Masing-masing tampak seperti bola putih menari yang mengamuk dan bergelombang.

Namun, ruang di antara mereka tidaklah aman. Tempat itu dipenuhi oleh panas membara yang takkan bisa ditahan oleh apa pun… setidaknya apa pun yang dimiliki Sunny.

Saat kayu adamantin dari peti harta karun itu mulai perlahan terbakar, ia ragu-ragu, lalu melirik ke arah kegelapan kosong dari celah yang jauh di lautan cahaya. Entah karena kebetulan atau disengaja, ada satu titik di ladang bintang palsu itu di mana tidak ada sisa kobaran api yang tersisa. Sebuah celah yang bentuknya hampir melingkar terobek di antara mereka, menjanjikan jalan keluar yang aman baginya.

Tapi bagaimana caranya ia bisa mencapai tempat itu?

Jika Sunny melompat dari peti yang meluncur turun itu sekarang, ia mungkin akan mampu melayang hingga ke celah tersebut… jaraknya pas. Namun, ia cukup yakin bahwa Sayap Kegelapan akan langsung berubah menjadi abu oleh panas yang mengerikan dari sisa-sisa kobaran api dewa tersebut.

Belum lagi dirinya sendiri kemungkinan besar akan terpanggang habis di dalam Mantel Dunia Bawah jika ia tetap berwujud fisik selama itu.

Sambil mendesah dalam hati, Sunny meninggalkan dekapan bayangan yang nyaman.

Sesosok figur berlutut dalam balutan baju zirah onyx yang rumit muncul di atas tutup peti harta karun yang mulai membara.

‘Argh…’

Meskipun dilindungi oleh pesona [Tangguh] (Stalwart), udara yang dihirupnya terasa tipis dan panas menyengat. Rasanya hampir seperti ia sedang menghirup api. Selain itu, Mantel Dunia Bawah melakukan tugasnya dengan baik dalam meredam panas… namun, Sunny bisa merasakan suhu di dalamnya perlahan mulai meningkat. Waktunya tidak banyak.

Sambil berdiri, ia mengangkat busur panjang hitam itu, mengenakan anak panah pada talinya, lalu mengatupkan giginya. Kemudian, mengalirkan sedikit esensi ke otot-otot bahu dan punggungnya, ia menegangkan tubuhnya dan menarik busur perkasa tersebut.

…Rasanya seperti ia sedang mengangkat sebuah gunung.

‘Bagaimana bisa Saint membuat ini terlihat begitu mudah?!’

Merasakan otot-ototnya bergetar, Sunny membidik ke arah celah tersebut dan ragu-ragu sejenak. Setelah ia melakukan ini, tidak akan ada jalan untuk kembali.

‘Apa yang harus kau sesali untuk kembali, bodoh? Apa kau tidak muak dengan peti terkutuk itu?!’

Melonggarkan tangannya, ia melepaskan tali busur tersebut.

Anak panah hitam itu melesat ke dalam kegelapan dengan kecepatan luar biasa, langsung diterangi oleh cahaya yang menyilaukan. Aneh rasanya… kehampaan itu kini penuh dengan cahaya, tetapi tanpa ada apa pun yang bisa memantulkannya, Langit di Bawah tetap tampak hitam dan kosong. Hanya ketika sesuatu memasuki kekosongan itulah cahaya tersebut menjadi terlihat.

Sunny merasakan peti itu bergoyang, dan berjuang keras untuk menjaga keseimbangannya.

Beberapa saat kemudian, bulu pada anak panah itu tiba-tiba tersambar api dan habis terbakar. Namun, itu tidak terlalu memengaruhi penerbangannya. Anak panah itu menembus kegelapan dan berubah menjadi titik api yang jauh, menempuh jarak hampir satu kilometer penuh hanya dalam beberapa detik. Setelah itu, kecepatannya melambat drastis, dan batang kayunya mulai membara.

Sudah waktunya bergerak.

Saat Sunny merasakan jilat-jilat api menyentuh pelindung kakinya, ia menahan napas… dan menggunakan Langkah Bayangan.

Anak panah yang ia lesatkan ke arah celah tersebut terbungkus oleh salah satu bayangannya. Saat bayangan itu terbentang dari batang yang terbakar, Sunny melesat keluar darinya seolah dilontarkan dari ketapel raksasa. Begitu ia meninggalkan bayangan itu, bayangan tersebut langsung membelit tubuhnya, lalu meluncur ke arah tempat anak panah.

‘Sial!’

Sunny mendapati dirinya mel terbang menembus kegelapan tanpa ada apa pun yang menopang atau melindunginya dari paparan langsung radiasi yang memusnahkan itu. Mantel Dunia Bawah tiba-tiba bersinar terang dalam terjangan cahaya, seketika menjadi jauh lebih hangat. Baju zirah itu belum membakar kulitnya, namun ia menduga tidak banyak waktu tersisa sebelum hal itu terjadi.

Terutama karena momentumnya bukan hanya bergerak secara horizontal, melainkan juga vertikal, dan semakin mengarah ke bawah setiap detiknya. Ia masih meluncur turun menuju lautan api, mendekatinya dengan kecepatan yang menakutkan.

Semakin dekat ia, semakin mematikan pula panas yang dihasilkan.

Sambil berputar saat jatuh untuk menyesuaikan posisinya dalam kehampaan, Sunny mengenakan anak panah lain dan kembali menarik busurnya. Kali ini, rasanya jauh lebih sulit, karena ia tidak memiliki pijakan dan harus mengandalkan kekuatan lengan dan bahunya saja.

Hanya dalam beberapa detik yang dibutuhkannya untuk menarik busur, panas di sekitarnya menjadi jauh lebih destruktif.

Anak panah kedua meluncur ke dalam kegelapan, dan beberapa detik kemudian, ia kembali menggunakan Langkah Bayangan, muncul hampir dua kilometer lebih dekat ke celah tersebut.

…Meskipun begitu, jaraknya masih cukup jauh.

‘Sialan!’

Sunny melayang menembus kegelapan yang memusnahkan dan berjuang untuk mengenakan anak panah berikutnya. Permukaan hitam mengilap dari Mantel Dunia Bawah mulai berpijar, perlahan-lahan menjadi sangat panas. Namun, ia masih baik-baik saja di dalam. Untuk saat ini. Meskipun sedikit panas…

Anak panah lain menghilang ke dalam kegelapan, dan Sunny melompat melewati bayangan lagi.

Kali ini, lompatan tersebut menghabiskan hampir seluruh sisa esensi bayangannya. Sisa esensi yang amat sedikit itu tidak akan cukup jika ia harus mengulangi prosesnya untuk keempat kalinya.

Namun, mungkin… ya, mungkin saja… ia tidak perlu melakukannya.

Setelah menggunakan Langkah Bayangan tiga kali berturut-turut, dan mengubah sebagian momentum vertikalnya menjadi horizontal pada setiap lompatan, Sunny kini meluncur secara diagonal menembus kehampaan, tampaknya tepat menuju ujung celah tersebut.

‘Aku akan berhasil… apa aku akan berhasil?’

Bahkan jika ia berhasil, jaraknya akan sangat, sangat tipis.

Tali busur itu tiba-tiba terbakar dan putus dengan suara dentingan keras. Menyingkirkan busur dan tempat anak panah, Sunny mengerahkan kedua bayangannya untuk memperkuat Mantel Dunia Bawah dan merentangkan kedua tangan serta kakinya ke samping. Ia berusaha menciptakan luas permukaan seluas mungkin untuk memanfaatkan hambatan udara demi kepentingannya.

Ia sudah sangat berpengalaman dalam segala jenis jatuh dan melayang berkat seringnya menggunakan Sayap Kegelapan, jadi hal ini bukanlah sesuatu yang baru baginya. Tentu saja, ia belum pernah melakukannya dengan mengenakan baju zirah berat.

Ngomong-ngomong soal itu…

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu menyalurkan sebagian sisa esensinya ke dalam Mantel Dunia Bawah untuk mengaktifkan pesona [Bulu Kebenaran] (Feather of Truth) dan membuat baju zirah itu menjadieringan mungkin.

Setelah itu, yang bisa ia lakukan hanyalah menahan panas yang kian meningkat serta menunggu dan mengamati saat lautan api yang memusnahkan dan lingkaran kegelapan penyelamat sama-sama mendekatinya dengan kecepatan luar biasa.

Hidupnya kini bergantung sepenuhnya pada mana di antara keduanya yang akan menelannya terlebih dahulu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com