Sunny terdiam sejenak, berpikir keras.

Sebuah jembatan di antara dua menara…

Itu adalah kesempatannya untuk melarikan diri dari tempat suram ini dan kembali ke dunia nyata!

…Masalahnya, dia sama sekali tidak tahu apa arti hubungan yang diceritakan oleh Mordret ini. Meskipun demikian, dia punya sebuah gagasan.

Dalam beberapa hari terakhir, Sunny telah menjelajahi bagian lain dari Obsidian… maksudnya Menara Hitam. Dia telah membuat beberapa penemuan menarik, tetapi sebagian besar tempat itu kini penuh dengan debu dan reruntuhan. Nyaris segala sesuatu di dalam pagoda itu hancur lebur akibat terjangan waktu setelah dia membuka gerbangnya.

Namun, temuan yang paling menjanjikan dan misterius berada di tingkat terakhir menara itu, di sebuah aula melingkar kecil yang tidak berisi apa pun kecuali sebuah lengkungan batu anggun, yang berdiri seorang diri di tengah-tengahnya dan tampak seperti kusen pintu kosong yang salah tempat.

Hal yang paling menarik dari lengkungan itu adalah dikelilingi oleh lingkaran rune… hampir seperti Gerbang di Puncak Menara Merah.

Faktanya, itulah yang diasumsikan Sunny—sebuah Gerbang yang tidak aktif. Oleh karena itu, dia telah menghabiskan hari-hari ini untuk mencoba mencari cara mengaktifkannya. Dia telah menuangkan esensi bayangan ke lengkungan itu sendiri, serta ke setiap sudut aula. Dia mempelajari rune yang tidak dikenal itu, berharap bisa menemukan cara untuk menerjemahkannya atau mungkin menemukan bagian yang rusak, yang membuat lengkungan itu tidak berguna.

Tapi tidak ada yang berhasil… untuk saat ini.

Informasi yang diberikan oleh Mordret langsung mengubah persepsi tentang lengkungan tersebut. Jika apa yang dikatakan pangeran yang tersesat itu benar, maka mungkin itu bukanlah Gerbang ke dunia nyata. Mungkin itu adalah pintu masuk ke jembatan magis yang menghubungkan Menara Hitam dengan kembarannya, Menara Putih.

Tetap saja… bagaimana caranya membuat benda sialan itu bekerja?

Dengan cemberut di wajahnya, Sunny bertanya:

“Jika tempat ini benar-benar terhubung dengan Menara Putih… lalu bagaimana cara menggunakan hubungan itu? Apa kau punya ide? Ada sesuatu yang mirip portal di sini, tapi itu tidak berfungsi. Aku sudah mencoba membukanya seratus kali, tapi sia-sia.”

Mordret berpikir sejenak, lalu berkata dengan ragu-ragu:

“Pernahkah kau mencoba menjenuhinya dengan esensi?”

Sunny meringis.

“Tentu saja! Apa aku ini orang bodoh? Itu adalah hal pertama yang kuCoba.”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menyuarakan sesuatu yang telah membuatnya khawatir belakangan ini:

“Mungkin… mungkin benda itu butuh semacam kunci untuk dibuka?”

Suara itu terdiam cukup lama. Kemudian, Mordret berkata:

“Tidak, kurasa tidak.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Benarkah? Kenapa?”

Pangeran yang tersesat itu menjawab dengan santai:

“Karena hanya pintu yang bisa didobrak yang membutuhkan kunci dan gembok. Penguasa tempat ini bukanlah tipe orang yang membutuhkan hal seperti itu untuk mengusir tamu tak diundang.”

‘Huh… masuk akal juga, kurasa. Tapi, dia sepertinya tahu banyak tentang Pangeran Dunia Bawah. Kupikir pengetahuan tentang para daemon sangatlah langka…’

Sunny menghela napas.

“Jadi, bagaimana cara mengaktifkan sambungannya?”

Mordret mempertimbangkan pertanyaan itu selama satu atau dua detik, lalu berkata dengan nada ragu:

“Pencipta Menara Hitam adalah seorang pembangun. Seorang *artifex* jenius, tetapi juga orang yang praktis… dari sedikit pengetahuan yang tersisa tentangnya. Dia mungkin akan menggunakan apa pun yang ada di dekatnya, dan memilih solusi yang paling sederhana. Bagaimanapun, para pembangun tidak menyukai hal-hal yang terlalu rumit.”

Sunny merenungkan kata-katanya.

‘Solusi yang paling sederhana…’

Benih sebuah ide muncul di benaknya.

Dengan ekspresi berpikir, dia menggigit lagi potongan daging itu dan mengunyahnya dengan saksama.

Pangeran yang tersesat itu dengan sopan tetap diam saat Sunny makan. Namun, setelah beberapa saat, dia tiba-tiba berbicara:

“Oh, ngomong-ngomong. Aku tidak ingin membuatmu khawatir, Sunless… tapi sepertinya ada Makhluk Mimpi Buruk yang kuat berdiri tepat di belakangmu…”

Sunny hampir tersedekah lagi. Jika bukan karena fakta bahwa dia sedang melihat ke depan dan ke belakang secara bersamaan dengan bantuan bayangan, dia pasti sudah melompat dan langsung memanggil Penglihatan Kejam. Tapi dia tahu tidak ada siapa pun di belakangnya. Kecuali Saint…

Dia menelan daging busuk itu, lalu tersenyum lemah.

“Sialan, kau hampir membuatku jantungan! Itu… itu bukan Makhluk Mimpi Buruk. Apa kau tidak bisa membedakan antara iblis sungguhan dengan Gema?”

Mordret terdiam sejenak, lalu berkata dengan geli:

“Dia Gema milikmu? Menarik sekali…”

Sunny mengerutkan kening:

“Apa yang menarik dari hal itu?”

Namun, tidak ada jawaban. Pangeran misterius itu telah pergi lagi, menghilang seketika seperti saat dia muncul. Biasanya, Sunny kesal dengan kebiasaan menyebalkan ini, tetapi kali ini…

…Kali ini, dia merasa bersyukur.

Sunny sudah tidak sabar untuk kembali ke lantai enam, tapi dia tidak ingin Mordret melihat apa yang telah ditemukannya di lantai sebelumnya.

Dia masih tidak mempercayai pangeran yang tersesat itu… meskipun Mordret sangat membantu selama ini. Sangat membantu, bahkan. Sunny tidak tahu apakah dia masih bisa hidup tanpa bimbingannya.

‘Nanti… jika aku berhasil kembali ke Suaka secara utuh, aku akan mulai mempercayainya. Sedikit. Mungkin…’

Menyelesaikan makanannya—yang terakhir kali bisa dia nikmati untuk beberapa waktu ke depan—Sunny bangkit, meregangkan tubuh, dan berjalan menuju tangga.

***

Setelah menerima Anyaman Tulang dan beristirahat, Sunny menjelajahi bagian lain dari lantai tiga Menara Hitam. Namun, dia tidak menemukan hal penting di sana. Dia juga tidak menemukan jejak lain yang ditinggalkan oleh Weaver, yang sangat mengecewakannya.

Namun, lantai empat… jauh lebih menarik.

Aula tengahnya diubah menjadi sebuah kuil yang luas dan suram. Di tengahnya berdiri sebuah altar yang dipahat dari satu lempeng batu *onyx* hitam, dan di belakangnya terdapat sebuah patung seorang wanita muda yang sangat indah mengenakan jubah yang melayang, wajahnya tertutup oleh cadar. Wanita muda itu memegang bintang di satu tangan, dan sambaran petir di tangan lainnya.

…Sunny cukup yakin bahwa wanita itu tidak lain adalah Dewa Badai, yang juga dikenal sebagai Dewi Langit Hitam. Dewa lautan, kedalaman, kegelapan, bintang, perjalanan, petunjuk, dan bencana.

Hal yang sangat menarik.

Kenapa Pangeran Dunia Bawah membangun kuil untuk musuh bebuyutannya di jantung Menara Hitam?

Hubungan mereka, sepertinya, tidak semudah yang dipikirkan Sunny.

Namun, dia jauh lebih tertarik pada altar itu sendiri. Setelah menemukan kuil tersebut, Sunny mencoba meletakkan koin magis di atas permukaan *onyx*, dan bahkan menumpahkan sedikit darahnya di atasnya.

Tapi kali ini, para dewa tidak menjawab. Koin-koin itu juga hanya tergeletak di atas altar alih-alih berubah menjadi esensi bayangan.

Sepertinya altar itu sama sekali tidak memiliki unsur mistis. Faktanya, sejauh menyangkut altar, altar ini tampak sangat biasa. Sunny dengan cepat kehilangan minat dan melanjutkan penjelajahannya di pagoda besar tersebut.

Dan dia tidak kecewa dengan keputusan itu.

Karena ada sesuatu yang sangat, sangat penting di lantai lima Menara Hitam…

IndoWebNovel – indowebnovel.com