Pengungkapan itu telah memberi Sunny banyak hal untuk dipikirkan.

Demon of Hope… atau Desire. Sesosok daemon yang kekuatannya kemungkinan besar terikat pada jiwa dan pikiran. Perbuatan apa yang telah dilakukan oleh makhluk seperti itu hingga membuat Sun God menghancurkan seluruh wilayah mereka?

Dan apa yang terjadi pada makhluk itu setelahnya?

Seperti biasa, tidak ada jawaban.

Namun, Sunny perlahan-lahan semakin banyak belajar. Untuk saat ini, kepingan informasi yang ia peroleh masih terpencar dan terputus-putus. Tapi jika ia terus mengumpulkan pengetahuan sedikit demi sedikit, suatu hari nanti, kepingan-kepingan itu akan mulai menyatu. Dan kemudian… kebenaran apa yang mengerikan dan menakjubkan yang akan ia ungkap?

Cukup untuk menebus kebohongan seumur hidup, mungkin.

…Terlepas dari prasasti yang didedikasikan untuk Weaver dan Menara Gading, Sunny gagal menerjemahkan hal lain. Namun, ia telah menghafal setiap detail kecil dari rune asing yang menggambarkan Pegunungan Hollow, Bastion, Ravenheart, sebuah kapal yang berlayar di Laut Badai, dan piramida misterius di sebelah timur.

‘Aku harus mengunjungi Guru Julius saat aku kembali ke dunia nyata. Dia pasti tahu sesuatu tentang tulisan ini, kan?’

Memikirkan peta itu, Sunny memasuki aula rune, memejamkan matanya, dan berjalan ke pintu masuk menuju tangga yang mengarah ke lantai enam Menara Ebony.

Lantai terakhir.

Ketika ia memasuki ruangan lengkungan batu itu, ia menghela napas lega. Tekanan yang dipancarkan oleh rune-rune menakutkan itu akhirnya hilang, membuat pikirannya tenang… namun, sakit kepala yang disebabkan olehnya akan tetap bertahan selama beberapa menit lagi.

Sunny duduk, menyandarkan punggungnya ke dinding, dan menatap lengkungan itu sambil menunggu pemulihannya sempurna.

Tingkat tertinggi dari pagoda besar itu tidak terlalu luas, jika dibandingkan dengan enam lantai lainnya. Ruangan itu hanyalah sebuah aula besar, berbentuk melingkar, dan hampir kosong melompong. Satu-satunya hal di dalamnya adalah lengkungan itu sendiri.

Lengkungan itu tinggi dan tersusun dari bahan yang sama dengan bagian Menara Ebony lainnya. Bahkan, lengkungan itu sepertinya tidak dibangun… sebaliknya, rasanya hampir seperti benda itu tumbuh begitu saja dari lantai, tanpa ada sambungan yang memisahkannya dari batu hitam. Benda itu tampak seperti sebuah pintu yang sengaja ditaruh seseorang di tengah ruangan karena suatu alasan, lalu lupa dipasangi daun pintu.

Ini adalah satu-satunya harapan Sunny untuk melarikan diri.

Ia menatapnya untuk waktu yang lama, memikirkan cara membuat portal itu berfungsi.

Di masa lalu, ia telah mencoba banyak hal untuk mengaktifkan lengkungan tersebut, serta mempelajari lingkaran rune di sekelilingnya. Namun, tidak ada satupun usahanya yang membuahkan hasil.

Namun, percakapannya baru-baru ini dengan Mordret telah memberi Sunny sebuah gagasan.

Apa yang dikatakan Mordret? Bahwa Pangeran Dunia Bawah semacam pandai besi dewa. Seorang pembuat berbagai hal… tapi juga dari jenis yang praktis. Bahwa ia akan menggunakan apa saja yang ada di tangan, memilih solusi yang paling sederhana.

Hal itu kurang lebih membenarkan apa yang sudah diketahui Sunny tentang sang daemon yang angkuh. Bagaimanapun, Saint dan kaumnya telah diciptakan oleh Pangeran Dunia Bawah. Jika dipikir-pikir kembali, Sunny tadinya benar-benar gagal memahami betapa besarnya pencapaian itu.

Menciptakan makhluk hidup dari ketiadaan… seluruh ras mereka, sungguh. Hal itu terdengar seperti sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang dewa, bukan?

Namun, Pangeran Dunia Bawah bukanlah seorang dewa. Ia adalah seorang daemon, dewa yang lebih rendah. Apakah penciptaan Saint and kaumnya adalah caranya menunjukkan kepada para dewa sejati bahwa ia sama sekali tidak kalah inferior dari mereka? Atau apakah ia dibimbing oleh ambisi yang berbeda?

‘Aku ingin tahu bagaimana reaksi para dewa…’

Guru Julius telah menggambarkan para daemon sebagai makhluk mengerikan yang menimbulkan ketakutan karena asal-usul mereka yang tidak diketahui dan kekuatan mereka yang aneh. Apa yang terjadi setelah salah satu dari mereka berhasil melakukan sesuatu yang seharusnya menjadi ranah kekuasaan para dewa saja? Deskripsi Saint, saat ia masih menjadi gema, mengatakan bahwa ia dan kaumnya dirancang untuk membawa kedamaian, namun justru lahir ke dalam perang yang tak berkesudahan…

‘Huh.’

Tapi bagaimanapun juga, bukan itu intinya. Poin utamanya adalah bahwa Saint terbuat dari batu. Sunny selalu berpikir bahwa itu adalah bagian integral dari desainnya, aspek fundamental dari visi penciptanya untuk patung-patung yang hidup itu. Untuk membuat mereka lebih kuat, mungkin, atau lebih sulit dihancurkan.

Namun setelah menyaksikan boneka-boneka porselen dan berbicara dengan Mordret, Sunny tidak begitu yakin lagi. Boneka-boneka yang hancur itu menunjukkan bahwa bahan untuk membuat ciptaannya tidak terlalu dipedulikan oleh Pangeran Dunia Bawah.

‘Apa yang ada di tangan… solusi yang paling sederhana…’

Apakah Saint terbuat dari batu… hanya karena ada banyak batu di Pegunungan Hollow yang bisa digunakan oleh sang Pangeran untuk eksperimennya? Sungguh, tidak ada apa-apa di sana selain batu.

‘Itu, eh… tidak mungkin benar, kan?’

Namun entah bagaimana, Sunny merasa bahwa hal itu memang benar.

Ia melirik Saint dan berkedip beberapa kali.

‘…Bajingan pemalas!’

Sunny bergidik, setengah berharap akan disambar petir karena memikirkan sang daemon perkasa dengan sebutan yang begitu tidak menyenangkan. Ketika tidak terjadi apa-apa, ia menggelengkan kepalanya dan kembali tenggelam dalam pikirannya.

Ada banyak batu di Pegunungan Hollow, tetapi secara harfiah tidak ada apa pun di sekitar Menara Ebony. Tapi bagaimana di masa lalu? Apa yang dulunya melimpah di sekitarnya pada saat Pangeran Dunia Bawah tinggal di Langit di Bawah? Apa yang akan ia gunakan untuk memberi daya pada mesin-mesin magisnya?

Bagaimanapun, pagoda ini dibangun untuk memanen api ilahi.

Merasakan sakit kepalanya akhirnya mereda, Sunny bangkit berdiri dan berjalan mendekati lengkungan itu. Kemudian, ia memanggil Cruel Sight, mengaktifkan sihir [Dark Mirror], dan menyalurkan esensinya ke dalamnya, memperhatikan bilah perak itu dipenuhi dengan cahaya putih berpijar.

Kemudian, ia ragu-ragu sejenak, dan dengan ringan menempelkan ujung tombak yang suram itu ke batu hitam yang dingin.

…Seketika itu juga, seolah-olah pintu air di dalam jiwanya telah terbuka. Esensi bayangan mengalir ke Cruel Sight, dan melaluinya, api ilahi mengalir ke dalam lengkungan tersebut.

Sunny terhuyung.

Hanya dalam beberapa detik, seluruh esensinya terkuras habis.

Namun… portal itu tidak terbuka.

Meskipun demikian, sesuatu di dalam aula itu memang berubah.

Lingkaran rune yang mengelilingi lengkungan obsidian itu mulai memancarkan cahaya lemah yang berkilauan. Cahaya itu redup dan hampir tidak terlihat, tetapi tanpa ragu, cahaya itu ada di sana.

Sunny menatap rune-rune itu untuk waktu yang lama, dan kemudian, sebuah senyuman lebar tersungging di wajahnya.

“…Bingo!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com