Karena masuknya begitu banyak pecahan secara tiba-tiba, Sunny menjadi pusing dan terhuyung-huyung. Tubuhnya perlahan-lahan membangun kembali dirinya sendiri, menjadi semakin kuat… perbedaannya cukup kentara hingga ia dapat merasakannya di setiap serat tubuhnya.

Saat para Bangkit menyerap pecahan jiwa — atau pecahan bayangan, dalam kasusnya — kapasitas inti mereka bertambah, dan kemampuan fisik mereka sedikit meningkat. Biasanya, peningkatan itu terjadi dalam jumlah yang sangat kecil sehingga perbedaannya sulit dinilai, tapi kali ini, Sunny telah melakukan sesuatu yang cukup tidak masuk akal dan mengonsumsi empat belas ratus pecahan bayangan sekaligus.

Ia bertanya-tanya apakah ada orang lain dalam sejarah yang pernah mencapai prestasi serupa.

‘Tidak… tidak mungkin…’

Sambil memegang tepi altar untuk menopang dirinya, ia menahan sensasi aneh dan penuh euforia itu sebaik mungkin.

Bagaimana mungkin seseorang melakukan hal seperti itu, jika — sejauh yang Sunny tahu — setiap orang kecuali Nephis and dirinya dibatasi untuk hanya memiliki satu inti? Mereka bahkan tidak akan mampu menyerap sebanyak ini…

‘Argh…’

Kembali di Pantai Terlupakan, Sunny telah berubah dari hampir tidak memiliki pecahan bayangan menjadi mengisi penuh intinya hingga seribu pecahan. Dalam prosesnya, ia berubah dari tidak berbeda dari manusia biasa, mencapai puncak kemampuan manusia, hingga mendobrak melampaui batas-batas tersebut.

Menjadi seorang yang Bangkit telah mengangkatnya lebih tinggi lagi di atas apa yang dianggap normal. Ia jauh lebih kuat dan lebih cepat daripada manusia biasa mana pun, dan mampu meningkatkan kehebatannya lebih jauh lagi dengan esensi, mencapai kekuatan yang benar-benar manusia super.

Dan sekarang, ia menjalani transformasi yang skalanya mirip dengan kebangkitannya di Pantai Terlupakan, menjadi jauh lebih kuat. Kenyataannya, ia sekarang mungkin adalah orang Bangkit terkuat baik di dunia nyata maupun di Alam Mimpi, dengan pengecualian mereka yang Aspeknya secara langsung meningkatkan fisik mereka.

Dan bahkan jika itu terjadi, ia masih bisa melipatgandakan… bahkan melipat tigakan kemampuan fisiknya dengan bantuan bayangan.

‘Gila!’

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu merentangkan otot-ototnya dalam diam, merasakan kekuatan baru mengalir di nadanya. Ia merasa… luar biasa. Luar biasa kuat, luar biasa cepat, luar biasa tangguh.

Tapi bukan itu saja.

Kapasitas kedua Inti Bayangannya juga meningkat secara drastis, hampir berlipat ganda dalam hitungan detik. Oleh karena itu, cadangan esensi bayangannya kini juga jauh lebih besar.

Itu berarti ia dapat bertarung dalam bentuk puncaknya lebih lama, lebih sering menggunakan peningkatan aktif dari Kenangannya, bertahan dalam wujud bayangan untuk waktu yang lebih lama, mengendalikan bayangannya pada jarak yang lebih jauh, dan bepergian lebih jauh saat menggunakan Langkah Bayangan.

Singkatnya… Sunny baru saja menjadi ancaman yang lebih besar lagi.

Secara perlahan membiasakan diri dengan fisiknya yang baru dan lebih baik, ia tidak bisa menahan senyumnya.

Sekarang setelah ia akhirnya menggunakan koin-koin ajaib itu, ekspedisi bencananya yang sebelumnya mulai terlihat jelas. Terlepas dari betapa banyak ia menderita dan seberapa dekat ia bersentuhan dengan kematian, entah mengapa semuanya terasa sepadan.

Tujuannya adalah untuk menjadi lebih kuat, dan Sunny baru saja mengambil langkah besar menuju tujuan tersebut.

…Rasanya menyenangkan.

Saat Sunny diliputi oleh pikiran-pikirannya yang penuh kemenangan, tatapannya jatuh pada belati obsidian yang tergeletak di atas altar.

Ia terdiam sejenak, lalu dengan hati-hati mengulurkan tangannya dan menyentuh gagang batu yang dingin itu.

‘Apakah ini akan berhasil?’

Belati itu telah berada di altar Tempat Suci selama manusia tinggal di sana. Nyaris setiap orang Bangkit yang pernah menginjakkan kaki di Benteng itu telah mencoba mengangkatnya dari permukaan putih itu setidaknya sekali… termasuk Sunny.

Tetapi tidak ada satupun dari mereka yang berhasil. Belati itu tampak lebih berat daripada seluruh pulau itu sendiri, seolah-olah direkatkan ke altar. Tidak peduli seberapa keras orang berusaha, tidak seorang pun pernah berhasil memindahkannya bahkan sejauh satu milimeter pun.

Namun, ketika Sunny menggunakan koin-koin ajaib itu untuk pertama kalinya, ia sepertinya menyadari bahwa belati obsidian itu bergerak sedikit.

Oleh karena itu… ia mengambil kesimpulan bahwa jika ia meletakkan cukup banyak koin di atas altar, belati itu mungkin akan terlepas darinya, dan jatuh ke tangannya.

Menahan napas, Sunny melingkarkan jemarinya pada gagangnya.

‘…Baiklah, mari kita coba?’

Mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menarik, ia mencoba mengangkat bilah obsidian dari altar tersebut.

Namun, belati itu tidak memberikan perlawanan sama sekali. Ia bertindak seperti belati pada umumnya, dengan mudah tergelincir dari batu putih itu, yang kemudian menyebabkan Sunny kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke lantai dengan gulungan yang tidak elegan.

Sambil duduk, ia menatap belati di tangannya dengan mata terbelalak. Kemudian, ia bergidik.

‘Sial!’

Sunny setengah menduga seluruh Tempat Suci akan tiba-tiba terjun ke Langit di Bawah, atau Gerbangnya berhenti berfungsi. Itulah sebabnya ia hanya ingin mengangkat belati itu sedikit, dan kemudian meletakkannya kembali jika ada sesuatu yang salah. Sebaliknya, ia sekarang berada beberapa langkah jauhnya dari altar, tanpa ada cara untuk kembali ke sana segera.

…Untungnya, tidak satupun ketakutannya menjadi kenyataan.

Terlepas dari kenyataan bahwa belati obsidian telah meninggalkan tempat biasanya di altar, pulau itu baik-baik saja. Semuanya sama persis seperti beberapa detik yang lalu.

Ia mengembuskan napas dengan kelegaan yang terlihat jelas.

‘Baguslah… bagus. Aku tidak ingin mengacaukan segalanya terlalu buruk bagi semua orang di sini di Kepulauan Rantai.’

Bangkit berdiri, Sunny menatap belati obsidian itu. Belati itu tampak dipotong dari satu bagian batu hitam, dengan bilah yang diasah dan dipoles. Tidak ada yang istimewa dari bentuk belati itu. Faktanya, belati itu tampak sedikit kasar, hampir primitif.

Ada juga satu masalah kecil.

Belati itu tidak berubah menjadi Kenangan.

‘Huh…’

Sunny mengira belati itu akan hancur menjadi hujan percikan api dan masuk ke dalam intinya, seperti yang telah dilakukan Topeng Tenun, atau seperti perilaku Kenangan Pecahan ketika diangkat oleh wielder baru. Mordret telah menyebutkan sesuatu yang mirip ketika berbicara tentang belati gading di Kuil Malam.

Ia memberi tahu Sunny bahwa seseorang harus menumpahkan darah di atas altar hitam, untuk menerima Kenangan dari bilah yang bersandar di permukaannya.

Tapi belati obsidian itu tidak melakukan hal seperti itu. Belati itu tetap berada di tangannya, begitu nyata dan dapat diraba seperti yang bisa dibayangkan.

Yang lebih aneh lagi, meskipun…

Adalah bahwa belati itu tampaknya tidak memiliki jalinan mantera. Tanpa ragu, itu adalah benda ajaib. Sunny bisa merasakan bahwa itu adalah benda ajaib, bahkan jika ia tidak tahu properti apa yang terkandung di dalamnya. Namun, ketika ia melihat ke bawah permukaan belati itu, ia tidak melihat pola benang halus yang familier yang menjalin diri di sekitar cahaya jangkar.

Sebaliknya, yang ia lihat hanyalah pancaran cahaya yang cemerlang, seolah-olah belati itu terisi penuh hingga meluber dengan esensi jiwa. Dan dalam pancaran cahaya itu hanya ada satu benang tunggal…

Namun, itu bukan jenis benang halus yang sama.

Itu adalah…

Sunny mengerutkan kening.

Sehelai Benang Takdir.

Sehelai Benang Takdir entah bagaimana ditempatkan di dalam belati obsidian itu, melipat dirinya sendiri tanpa henti, dengan kedua ujungnya terhubung untuk menciptakan lingkaran yang sempurna dan tak berujung.

Sunny menatap Benang aneh itu sejenak, lalu mengerutkan keningnya.

‘…Sekarang, sebenarnya apa artinya itu?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com