Masalahnya, dia hanya tidak tahu cukup banyak untuk membuat keputusan yang baik. Dan bahkan saat itu… apakah dia bahkan layak untuk membuatnya?

Sunny memiliki banyak pengalaman dalam menghadapi berbagai situasi, memiliki kecerdasan yang cepat, dan cerdik di jalanan, serta memiliki bakat nyata dalam membunuh makhluk hidup dan tetap bertahan hidup.

Tanpa membuang waktu untuk kerendahan hati palsu, dia bisa mengakui bahwa dia unggul dalam banyak hal.

Tetapi apakah hal-hal yang dikuasainya itu bahkan bisa diterapkan untuk melatih seorang gadis muda demi menghadapi Mantra Mimpi Buruk? Bagaimanapun, yang ingin dia berikan kepadanya bukanlah keterampilan bertempur atau taktik bertahan hidup… hal-hal itu sudah diajarkan kepadanya di sekolah elit yang tidak akan pernah bisa dihadiri oleh orang sepertinya.

Yang ingin dia berikan adalah pola pikir yang akan memungkinkannya bertahan hidup di neraka Dunia Mimpi yang tak kenal ampun. Dan pikiran… pikiran adalah hal yang rapuh.

Jika dia melakukannya dengan cara yang salah, dia justru bisa mendatangkan lebih banyak kerugian daripada kebaikan.

Belum lagi setiap orang itu berbeda, dan apa yang berhasil untuknya tidak dijamin akan berhasil untuk orang lain. Ambil contoh teman-temannya sendiri… semuanya memiliki pola pikir yang sangat berbeda, tetapi masing-masing mampu berkembang bahkan di tempat yang separah dan mengerikan seperti Pantai Terlupakan.

‘Jadi… apa yang harus kulakukan?!’

Sunny memijat pelipisnya, lalu menghela napas.

Pertama… dia harus lebih banyak mengamati dan lebih banyak memahami. Apa pun yang ingin dia putuskan, adalah hal yang bodoh untuk mencoba mendasarkan keputusan itu hanya dari mengamati Rain selama satu hari saat gadis itu menjalani kelasnya.

‘Mungkin aku akan mendapat inspirasi. Atau intuisiku akan memberi petunjuk…’

Dengan pemikiran itu, dia mengerutkan kening, menghabiskan tehnya, dan masuk ke dalam.

***

Keesokan paginya, Sunny meninggalkan rumahnya lebih awal dan menggunakan sistem transportasi umum untuk mencapai distrik tempat sekolah Rain berada.

Sekarang setelah dia tahu tempatnya, dia tidak perlu mengikuti adiknya itu berkeliling. Sebagai gantinya, dia pergi lebih dulu, kembali ke kafe tempat dia bersembunyi terakhir kali, dan mengirim salah satu bayangannya untuk mengawasi pintu masuk sekolah sambil menunggu kemunculan gadis muda tersebut.

Setengah jam kemudian, dia melihat sosok Rain dan tanpa suara memerintahkan bayangan itu untuk mengikuti Rain masuk ke dalam.

‘Aku harus terus mempelajari perilakunya untuk sementara waktu… beberapa minggu, setidaknya. Pada saat itu, akan terlihat jelas apakah kesan atawa awalku benar, atau apakah aku perlu mempertimbangkan kembali evaluasiku. Aku juga akan jauh lebih memahami kekuatan dan kelemahannya.’

Sunny harus menahan diri agar tidak mengerang.

Beberapa minggu… itu benar-benar akan memakan banyak waktunya. Baik perburuan fragmen bayangan maupun latihannya bersama Effie dan Saint akan terganggu. Sungguh disayangkan. Baru-baru ini, dia mulai merasakan secercah kepercayaan diri saat menangani Penglihatan Kejam dalam bentuk tombak.

Sebelumnya, Sunny keliru menganggap tombak sebagai senjata yang agak statis, senjata yang sebagian besar hanya mampu melakukan serangan tusukan lurus ke depan. Dan di permukaan, memang begitulah adanya… lebih dari itu, ini sebenarnya adalah salah satu fitur terbaiknya.

Siapa pun dapat menggunakan tombak dengan tingkat efektivitas yang layak. Itulah sebabnya senjata itu mendominasi medan perang selama ribuan tahun — tidak seperti pedang, seseorang tidak memerlukan latihan berjam-jam untuk menjadi seorang amatir yang mahir dengannya.

Tetapi di tangan seorang master… di tangan seorang master, tombak adalah makhluk yang sepenuhnya berbeda. Senjata itu cepat, mematikan, dan tidak dapat diprediksi, mampu melakukan berbagai macam serangan dalam berbagai jangkauan. Itu benar-benar senjata serbaguna yang mampu memberikan kerusakan parah pada siapa pun yang berani mendekati penggunanya. Namun, yang paling disukai Sunny adalah betapa menipunya sebuah tombak.

Penglihatan Kejam, khususnya, sangat fleksibel karena bilahnya yang panjang, yang dapat menusuk sekaligus merobek. Belum lagi fakta bahwa panjang gagangnya dapat diubah sesuka hati.

…Meskipun begitu, Sunny masih jauh lebih nyaman menggunakan pedang. Terutama pedang yang sudah akrab baginya, seperti Pecahan Tengah Malam atau bentuk odachi besar dari Ular Jiwa. Meskipun demikian, dia mulai cukup menyukai kemampuan Penglihatan Kejam yang memungkinkannya menjaga musuh agar tetap berada jauh dari tubuhnya.

Jadi, sungguh disayangkan karena dia harus mengurangi waktu latihannya secara drastis. Meskipun itu bahkan bukan alasan utama mengapa dia merasa tidak puas dengan prospek menghabiskan waktu selama beberapa minggu untuk mengamati Rain di sekolah.

Alasan utamanya adalah… para remaja.

Sunny dengan jelas mengingat trauma mental yang dialaminya setelah terpaksa melihat para pemuda elit yang bersekolah di tempat bergengsi itu mempersulit hidup mereka sendiri maupun para guru. Bahkan setelah harus jatuh ke jurang tak berujung sambil memakan daging busuk dari sesosok iblis dan terbakar di lautan api ilahi, dia lebih baik mengulangi semuanya daripada harus mengalami kehidupan sekolah lagi…

Yah, hampir.

Tidak juga…

Sambil menghela napas, Sunny memusatkan perhatiannya pada kue kering di depannya dan bersiap menghadapi hari yang panjang dan melelahkan. Kue kering itu saja sudah membuat suasana hatinya membaik, hanya karena fakta bahwa kue itu bukan berasal dari Mimic.

Para pemuda elit itu tetaplah sama — berbisa, sangat salah arah, dan menjengkelkan. Untungnya, Rain juga tetap sama — dia belajar dengan tenang dan menghindari semua drama, yang pada dasarnya menjadikannya seorang paria.

‘Anak baik, Rain… benar begitu, abaikan semua omong kosong itu dan belajarlah sebanyak yang kau bisa. Pengetahuan adalah sebuah hak istimewa… teman-teman sekelasmu terlalu bodoh untuk menghargainya, tetapi kau tidak…’

Yah, bukan berarti mereka adalah para penjahat juga. Prestasi akademik adalah landasan hierarki sosial di sekolah elit ini, jadi persaingan di antara para siswa sangatlah sengit. Hanya saja kebanyakan dari mereka melihat proses belajar sebagai alat untuk mendapatkan status, alih-alih sebagai tujuannya.

Bukan berarti prioritas mereka adalah urusan Sunny.

Jam demi jam berlalu, dan pada suatu titik, dia memutuskan untuk meninggalkan kafe dan berjalan-jalan untuk mengusir kebosanan.

Namun, sebelum dia sempat melakukannya, sesuatu terjadi.

Alat komunikasinya tiba-tiba mengeluarkan suara dering yang parau dan menggema. Sedetik kemudian, suara itu berulang.

…Dan bukan hanya dirinya saja. Setiap orang di kafe, mulai dari pelanggan hingga para staf, menerima pemberitahuan yang sama.

Dada Sunny terasa dingin.

Dia tahu suara itu, tentu saja. Setiap orang di dunia ini mengetahui dan merasa ngeri mendengarnya.

Menunduk, dia melihat teks familier muncul di layar alat komunikasinya.

‘Tidak…’

Pemberitahuan itu bertuliskan:

PERINGATAN DARURAT

AKTIVITAS GERBANG TERDETEKSI DI DEKAT ANDA

PERKIRAAN KEDATANGAN: 201 DETIK

SEGERA EVakuasi!

IndoWebNovel – indowebnovel.com