’Sebuah Gerbang… ada sebuah Gerbang…’

Sebelum Sunny bahkan sempat memahami kata-kata tersebut, tubuhnya gemetar, rasa takut yang dingin bangkit dari lubuk hatinya yang paling dalam untuk menelannya bulat-bulat. Ini bukanlah respons yang disadari, melainkan reaksi naluriah — sesuatu yang telah dipelajari tubuhnya di masa lalu, teror yang dibawa oleh semua manusia modern sampai ke tulang sumsum mereka.

Suara derit dan gema yang berdenging itu hanya menyartakan satu hal — lari! Lari jika kau ingin hidup, jika kau tidak ingin mati dengan cara yang begitu mengerikan hingga kata-kata pun tidak sanggup menggambarkannya.

Tapi Sunny bukan lagi manusia biasa.

Mencekik rasa takut naluriah itu, dia membuangnya jauh-jauh dan menatap layar komunikator dengan ekspresi gelap di wajahnya.

Notifikasi itu mirip dengan yang pernah ia lihat beberapa kali di masa lalu. Sebelumnya, saat ia tinggal di daerah pinggiran, ia telah belajar sendiri tentang kehancuran yang bisa ditimbulkan oleh terbukanya sebuah Gerbang. Di mana pun kau tinggal, kau pasti akan mendengar suara itu sekali setiap beberapa tahun.

Tentu saja, infrastruktur di daerah pinggiran jauh lebih tidak berkembang daripada di bagian kota yang layak, dan tidak banyak Orang Suci atau Awakened di sekitar sana. Jadi hasilnya sering kali jauh lebih membawa bencana.

Saat ini ia berada di distrik yang sangat terhormat.

Namun ironisnya, situasinya jauh lebih buruk.

Sunny tidak begitu paham dengan teknologi yang digunakan pemerintah untuk mendeteksi kemunculan Gerbang sebelumnya, tapi ia tahu bahwa teknologi itu gagal kali ini. Biasanya, orang-orang akan menerima pemberitahuan setidaknya sepuluh menit, setengah jam, terkadang bahkan hari-hari sebelum peristiwa mengerikan itu terjadi.

Ini memberi sebagian besar dari mereka waktu untuk dievakuasi keluar dari zona dampak, dan juga memungkinkan pasukan pemerintah untuk tiba sebelum gelombang Makhluk Mimpi Buruk lepas dari Gerbang yang terbuka dan menerobos jajaran Awakened terdekat yang mencoba menahannya.

Dua ratus detik… itu bukan apa-apa. Kurang dari bukan apa-apa. Waktu itu sama sekali tidak cukup bagi orang-orang untuk lari, dan sama sekali tidak cukup bagi bantuan untuk datang. Jendela waktu yang begitu singkat hanya menyartakan satu hal…

Bahwa kecuali sesuatu terjadi, akan terjadi pembantaian.

Namun, ia sendiri aman. Ia bisa saja langsung Berpindah Bayangan (*Shadow Step*) kapan pun ia mau.

Saat orang-orang melompat berdiri dan berlari menuju pintu keluar dengan ekspresi panik, Sunny menghela napas dan menekan notifikasi tersebut.

Seketika itu juga, sebuah peta terbuka, memperlihatkan lokasi tempat Gerbang itu akan muncul, serta rute evakuasi yang optimal.

’Terlalu dekat…’

Tidak mungkin sekolah Rain bisa mengevakuasi ribuan siswa tepat waktu. Jika protokol bahaya mereka telah mapan, mereka bahkan tidak akan mencobanya. Mereka hanya akan mengumpulkan anak-anak di bagian sekolah yang paling terlindungi, mengaktifkan sistem pertahanan mereka, and mencoba bertahan sampai bantuan tiba.

Namun, sekolah itu berada di sekitar lokasi terbukanya Gerbang. Sunny tidak yakin seberapa baik pertahanannya akan bertahan, betapa pun tangguhnya itu. Bahkan jika ada beberapa Awakened yang dipekerjakan sebagai personel keamanan atau instruktur untuk menghadapi kemungkinan ini, mereka tidak akan bisa berbuat banyak. Bagaimanapun, para elit sejati tidak akan mengambil posisi seperti itu.

’Apa yang harus dilakukan…’

Kali ini, antarmuka notifikasi tersebut berbeda dari yang pernah Sunny lihat di masa lalu.

Ada tambahan simbol yang berkedip mendesak di peta tersebut. Simbol itu sangat mirip dengan lian yang dikenakan oleh Master Jet di lengan bajunya, hanya saja yang ini memiliki dua bintang alih-alih tiga.

Simbol itu ada di sana karena komunikator mengetahui bahwa Sunny adalah seorang Awakened.

…Tersisa seratus sembilan puluh dua detik hingga Gerbang itu terbuka. Di ruang kelas tempat salah satu bayangannya saat ini bersembunyi, anak-anak dan gurunya masih menatap notifikasi tersebut dengan ekspresi terpana, belum sepenuhnya memahami apa arti hal tersebut. Atau sekadar menolak untuk memahaminya…

Tanpa terlalu memedulikan kekacauan yang terjadi di sekitarnya, Sunny menekan simbol tersebut, dan informasi tambahan pun muncul di layar.

PERHATIAN KEPADA SELURUH AWAKENED

MEMINTA TINDAKAN SEGERA

PERHATIAN KEPADA SELURUH AWAKENED

MEMINTA…

Di bawahnya, beberapa baris teks berkilau:

Kategori Gerbang: 2 (kemungkinan 89%), 3 (kemungkinan 10%), LEBIH TINGGI (tidak ditentukan).

Perkiraan Kedatangan Pasukan Penyerang: 16 menit, 14 detik.

’Tiga belas menit!’

Sudut mulut Sunny berkedut, sebuah gerenyatan jengkel muncul di wajahnya.

Waktu paling cepat bagi pasukan pemerintah mana pun untuk bisa tiba di Gerbang tersebut adalah tiga belas menit setelah Gerbang itu terbuka. Tiga belas menit… itu sama saja dengan keabadian.

’Terlalu lama!’

Dan sekarang, Sunny harus membuat keputusan.

Ia harus memilih antara lari atau menanggapi panggilan darurat untuk berdiri di depan Gerbang Mimpi Buruk, berharap bisa bertahan hidup di tengah terjangan banjir monster selama tiga belas menit penuh.

Yah… itu sebenarnya bukan keputusan yang terlalu sulit. Sunny tahu bahwa ia akan tetap tinggal — bukan karena semacam kewajiban moral, tetapi sekadar karena ia ingin melakukannya.

Ia sama enggannya untuk melarikan diri dan membiarkan Mantra itu menyerang dunianya dengan bebas, seperti halnya ia enggan melihat manusia biasa yang baik hati mati di dalam rahang Makhluk Mimpi Buruk. Seperti pelayan sopan yang menyuguhkan kue-kue lezat untuknya, atau pembuat roti yang telah membuatnya.

Ini adalah dunianya, kotanya, dan sesama manusianya. Sebelumnya, Sunny selalu lemah dan tidak punya pilihan selain lari, bersembunyi, dan gemetar dalam ketakutan.

…Namun, ia sudah lama berhenti menjalani hidup dalam ketakutan. Ia juga sudah berhenti membiarkan siapa pun — atau apa pun — mengambil apa yang menjadi miliknya tanpa perlawanan berdarah.

Ia sudah selesai menjadi orang lemah.

Tapi bahkan itu bukanlah alasan sebenarnya. Mungkin Sunny akan menganggap bencana yang mendekat itu terlalu berisiko dan memilih mundur… tapi Rain ada di sana, sangat dekat dengan pusat peta yang menampilkan zona dampak Gerbang tersebut.

Jadi sungguh, melarikan diri bahkan bukan sebuah pilihan.

Tersisa seratus delapan puluh detik.

Kini ditinggal sendirian di kafe yang kosong, Sunny berdiri dan meregangkan tubuhnya. Helaan napas berat lolos dari bibirnya.

“Ini akan menjadi… perjalanan yang sangat liar…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com