Sunny merasa ada petunjuk tentang seperti apa makhluk Mordret itu dari kenyataan bahwa hanya prajurit Lost dan Echo manusia yang diizinkan untuk menjaganya, tetapi informasi itu terlalu sedikit untuk dijadikan tebakan.

Apa lagi yang ia ketahui tentang pria yang menyebut dirinya Pangeran Ketiadaan?

Ia cukup yakin bahwa Mordret adalah seorang manusia… atau setidaknya pernah menjadi manusia pada suatu waktu. Makhluk Mimpi buruk bisa saja memalsukan suara manusia, namun tidak dengan pengetahuan dunia nyata yang telah ditunjukkan oleh Mordret. Sunny juga merasa bahwa sang pangeran misterius telah mengatakan yang sebenarnya tentang menaklukkan Mimpi Buruk Pertama pada usia dua belas tahun.

Selain itu, yang dimiliki Sunny hanyalah deskripsi dari Cruel Sight, yang menceritakan tentang seorang pangeran yang diserahkan kepada Spawn Mimpi yang mengerikan, dan kemudian kembali hanya untuk mendapati bahwa dirinya tidak lagi diterima di rumah ayahnya sendiri. Hal itu, ditambah fakta bahwa Makhluk Cermin diciptakan oleh Mordret, seperti halnya Saint yang diciptakan olehnya.

Itu tidak banyak untuk dijadikan pegangan…

Sambil menghela napas, Sunny mengelilingi sangkar tersebut.

Karena bentuk lantainya yang cekung, ia dan Cassie terpaksa harus tetap berdekatan satu sama lain. Satu-satunya permukaan yang cukup datar untuk diduduki dengan nyaman berada tepat di tengah-tengah kubah, dan diameternya tidak terlalu besar. Sangkar itu benar-benar kosong, kecuali sebuah ember berkarat yang ditutup dengan tutup kayu.

Sunny menatap ember itu sejenak, lalu meringis.

“Menurutmu berapa lama mereka akan mengurung kita di sini?”

Cassie terdiam sejenak, lalu menjawab dengan tenang:

“Itu tergantung pada apakah mereka bisa mengendalikan sang tahanan.”

Kerutan tajam muncul di wajahnya.

Apakah seratus prajurit Awakened elit dan dua Master, semuanya melayani Klan Besar, mampu menangani Mordret? Sebelum hari ini, ia akan menjawab ya tanpa ragu sedikit pun. Tidak peduli seberapa kuat sang pangeran misterius itu, bagaimana mungkin ia bisa melawan seluruh pasukan?

…Tetapi setelah melihat teror di wajah Sir Pierce dan betapa gugupnya para prajurit Lost, Sunny tidak begitu yakin lagi.

Dan apa yang akan terjadi jika Mordret entah bagaimana berhasil menang?

Apakah mereka akan selamat?

Atau… apakah mereka sendiri yang akan merasakan teror itu?

‘Sial…’

Sunny melirik tajam ke arah pintu ruangan itu dan memejamkan matanya.

Untuk saat menit-menit ini, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menunggu.

Menit demi menit berlalu, perlahan-lahan menjadi jam. Tanpa adanya jendela, sulit untuk mengukur berlalunya waktu. Sunny dan Cassie sebagian besar tetap diam, sebagian karena masing-masing tenggelam dalam pikiran mereka sendiri, dan sebagian lagi karena tidak ada hal berguna yang bisa mereka katakan.

Kuil Malam bergetar beberapa kali lagi, namun getaran ini tidak sekuat dua getaran pertama. Sunny bermaksud diam-diam, merasakan esensi bayangan memudar dari otot-ototnya dan kekuatannya perlahan-lahan berkurang. Setelah beberapa saat, ia berdiri, memanjat dinding sangkar, dan mempelajari tulisan runenya, lalu menjelajahi setiap sentimeter sel tersebut.

Ia bahkan mencoba membengkokkan dan melepaskan jeruji besi itu, tetapi itu sia-sia. Sangkar tersebut tampaknya dibangun untuk memenjarakan para Master atau, mungkin, bahkan para Saint. Bahkan dalam kekuatan penuhnya, Sunny tidak akan mampu melepaskan diri dengan kekuatan kasar.

Setelah beberapa saat, ia tidak punya pilihan selain meluncur turun kembali ke tengah kubah dan melanjutkan kegiatan tidak melakukan apa-apa.

…Ia sudah lama sekali tidak mendapatkan kesempatan seperti itu. Sebenarnya, tidak melakukan apa-apa terasa cukup santai — jika seseorang mengabaikan fakta bahwa nyawa mereka berada di ujung tanduk, tentu saja.

Pendar biru dari tulisan rune dan cahaya oranye dari lampu minyak terasa lembut dan redup, membuat ruangan itu tetap gelap dan penuh bayangan. Di suatu tempat di luar, pembantaian mengerikan mungkin sedang terjadi.

Namun di sini, semuanya tenang dan sunyi.

Sunny berada di ambang tertidur ketika Cassie tiba-tiba berbalik menghadap ke arah pintu.

“Seseorang datang.”

Ia membuka matanya dan berdiri, lalu melirik lampu minyak dengan ekspresi muram. Nyala apinya yang menari-nari bergetar, dan kemudian menghilang sejenak ketika pintu terbuka dengan dentuman keras dan embusan angin memasuki sel.

Lima orang masuk ke dalam.

Empat dari mereka adalah prajurit Lost, wajah mereka tampak suram dan zirah mereka berlumuran darah. Salah satunya adalah penjaga yang sama yang telah mengurung mereka di dalam, wajahnya pucat pasi, sehelai kain putih melilit di kepalanya seperti perban darurat.

Yang kelima adalah seorang wanita berambut merah yang indah, mengenakan tunik hitam… Master Welthe. Ada sebuah jimat aneh berbentuk landasan yang tergantung pada rantai tipis di lehernya, dan kilatan niat membunuh di matanya. Aura yang dipancarkannya benar-benar menakutkan.

‘Jadi, Mordret ternyata tidak berhasil kabur…’

Sang Master melirik dingin ke arah Cassie, lalu menoleh ke arah Sunny.

“Kau! Kau yang membawa pecahan cermin itu ke dalam Benteng, kan?”

Sunny bergeser sedikit.

“Aku yang membawanya.”

Sudut bibir Welthe berkedut.

“Siapa yang menyuruhmu melakukannya?!”

Ia berkedip beberapa kali.

“Apa? Tidak ada yang menyuruhku. Aku tidak tahu apa pecahan itu. Aku hanya mengira benda itu menarik dan memungutnya…”

Wanita cantik itu melirik salah satu prajurit Lost, yang mengangguk.

“Dia mengatakan yang sebenarnya. Atau setidaknya mempercayai apa yang dikatakannya.”

Sunny mengamati prajurit Lost tersebut, yang merupakan seorang pria berusia tiga puluhan, dengan wajah tirus dan mata abu-abu yang jernih.

‘Bagus. Detektor kebohongan berjalan lainnya…’

Welthe mengerutkan kening, lalu menusuk Sunny dengan tatapan berat.

“Apa tujuanmu datang ke Kuil Malam?”

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat. Ketika ia berbicara, suaranya terdengar ketakutan dan sedikit gemetar:

“Aku diberitahu bahwa ada… ada pisau khusus di sini, di atas altar. Aku tertarik dengan pisau itu, karena benda itu berkaitan dengan masa lalu Kepulauan Rantai. Kau tahu, aku adalah seorang peneliti di Akademi Awakened… mungkin kau pernah membaca laporan penjelajahanku sebelumnya? Itu, eh… cukup terkenal.”

Sang Master menatapnya beberapa saat, kemudian melirik prajurit Lost bermata jernih itu, dan menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

“Semua ini… hanya karena satu orang bodoh yang tidak tahu apa-apa…”

‘Ya, ya… aku ini orang bodoh yang menyedihkan dan tidak berguna. Percayalah!’

Sunny berdehem.

“Master Welthe? Aku sangat menyesal atas masalah yang telah kutimbulkan, tapi… eh… apa yang sebenarnya sedang terjadi? Dan kapan kalian akan membebaskan kami?”

Ia tiba-tiba mendengus tertahan, lalu menatap Sunny dengan ekspresi gelap dan penuh amarah:

“Membebaskan kalian? Jika kau tahu apa akibat dari tindakanmu, kau akan memohon kepadaku untuk tetap mengurungmu di sel ini. Setidaknya iblis itu tidak bisa menjangkaumu di sini… tidak, kalian berdua akan tetap dikurung sampai kami bereskan kekacauan yang telah kalian buat. Dan kami pasti akan membereskannya, percayalah.”

Itu bukanlah jawaban yang ingin didengar oleh Sunny, tapi setidaknya jawaban itu memberinya sedikit informasi.

Mordret belum berhasil dikendalikan… melainkan, ia dan pasukan Valor tampaknya berada dalam semacam jalan buntu.

Master Welthe mengatupkan giginya, lalu membuang muka.

Namun, sebelum pergi, ia berhenti sejenak dan berkata dengan suara suram:

“Sekarang setelah kuil ini disegel, tidak seorang pun selain Tuan Cormac yang dapat membukanya kembali. Dengan hancurnya gerbang penghubung, tidak ada jalan keluar. Kemana lagi kalian ingin pergi?”

Setelah mengatakan itu, ia mengepalkan tinjunya dan meninggalkan ruangan tersebut. Keempat prajurit Lost mengikuti di belakangnya, menutup pintu itu rapat-rapat.

Sunny menatap pintu itu sejenak, dengan ekspresi suram di wajahnya.

‘Tidak seorang pun selain Tuan Cormac yang bisa membukanya…’

“Sialan!”

Saint itu seharusnya tidak kembali sampai sebulan dari sekarang!

Ia menatap Cassie, lalu ke sangkar mereka, dan terakhir pada tulisan rune yang berpendar.

Ini akan menjadi bulan yang panjang dan mengerikan…

IndoWebNovel – indowebnovel.com