Setelah pernyataan itu, ruangan tersebut terdiam sesaat. Sunny mengerutkan kening, memikirkan apa baru saja ia dengar.

Dia tidak begitu terkejut mengetahui bahwa Mordret adalah keturunan dari klan besar Valor. Dia sudah tahu bahwa ada hubungan di antara mereka… dia juga sempat memikirkan bahwa satu kemungkinan penjelasan atas desakan aneh Mordret yang menyebut dirinya pangeran adalah hubungan darah dengan salah satu Penguasa (Sovereign).

Sekarang, kurang lebih sudah jelas bahwa Anvil dari Valor… adalah ayah dari pangeran misterius itu.

Namun, yang membuat Sunny mengerutkan kening adalah bahwa Welthe menyebut Mordret sebagai Pangeran Perang. Apakah itu indikasi bahwa klan Valor telah mewarisi garis keturunan Dewa Perang, persis seperti klan Api Abadi mewarisi garis keturunan Dewa Matahari?

Jika benar begitu… garis keturunan apa yang dimiliki oleh tiga Klan Besar lainnya?

…Dan posisinya sendiri bagaimana, yang tadinya seharusnya menjadi pewaris Dewa Bayangan, tetapi malah terjebak dengan garis keturunan terlarang dari sesosok daemon penuh teka-teki?

Sementara itu, Cassie berbicara, suaranya sedikit terkejut:

“…dari Valor?”

Master Welthe menghela napas lagi, lalu mengangguk.

“Ya. Pangeran Mordret adalah… adalah putra sulung dari Saint Anvil, salah satu patriark dari klan besar kami. Saat masih anak-anak kecil, dia diberikan sebagai sandera kepada sekutu yang… kuat. Untuk menjaga perdamaian dan memastikan kemakmuran bagi semua orang. Tidak ada niat untuk mencelakainya. Dan memang tidak ada… atau setidaknya itulah yang kami pikirkan. Bertahun-tahun kemudian, sang pangeran dikembalikan kepada kita sebagai Awakened yang gagah berani, membuat kami merasa senang dan lega.”

Wajah Pierce menggelap, dan dia membuang muka. Welthe terdiam sejenak, lalu melanjutkan:

“…Tapi kegembiraan kami tidak berlangsung lama. Segera, menjadi jelas bahwa anak laki-laki itu tumbuh menjadi… terganggu. Dia kejam, tidak peduli, dan memiliki… dorongan-dorongan tertentu yang tidak dapat dikendalikan. Semakin kuat dia, semakin dia terlihat tidak seperti manusia. Dan dia sangat kuat, luar biasa kuat. Jauh lebih kuat dari yang seharusnya dimiliki oleh Awakened mana pun.”

Dia menunduk, lalu memasang ekspresi muram.

“Pada akhirnya, Pangeran Mordret meninggalkan klan dan, melanggar perintah para tetua, mencari Benih Mimpi Buruk untuk menjadi seorang Master. Mengetahui bahwa dia terlalu berbahaya untuk diizinkan Naik Tingkat (Ascend)… atau bahkan untuk berjalan dengan bebas di dunia nyata… dengan berat hati sebuah keputusan dibuat untuk melenyapkannya. Monster atau bukan, bagaimanapun juga dia adalah tanggung jawab kami.”

Sunny memijat pelipisnya. Ada banyak informasi baru dari apa yang mereka ceritakan… asalkan itu benar, tentu saja. Yang mana dia sendiri tidak yakin apakah itu benar.

Apakah Mordret benar-benar diserahkan sebagai “sandera”? Apakah dia benar-benar terganggu dan berbahaya? Mungkin iya, dan mungkin juga tidak… atau setidaknya, tadinya tidak begitu. Apa pun alasannya, Sunny tidak meragukan bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan keputusan Anvil untuk menyingkirkan putra sulungnya. Kata kunci dalam semua kata-kata bernada bangsawan yang diucapkan Welthe adalah “terlalu kuat” dan “tidak dapat dikendalikan”.

Mordret mungkin dilarang untuk menantang Mimpi Buruk Kedua karena alasan itulah… itulah mengapa dia datang ke Kepulauan Berantai sendirian, mencari Benih yang belum ditemukan — dan dengan demikian, tidak dapat dijaga — oleh pasukan para Penguasa.

Yang pada akhirnya berujung pada kejatuhannya.

Namun, satu hal tidak masuk akal…

Sunny melirik para Master, lalu bertanya dengan nada ragu:

“Jika Mordret itu begitu berbahaya… kenapa kalian tidak langsung membunuhnya saja? Kenapa malah repot-repot memenjarakannya?”

Setelah jeda sejenak, Pierce lah yang menjawab, suaranya terdengar suram:

“…Menurutmu kami belum pernah mencobanya? Tubuh fisiknya hancur… tubuh rohnya juga. Tapi itu tetap tidak membunuhnya. Tidak peduli apa pun yang kami coba, benda itu menolak untuk mati. Namun, banyak rekan-rekan tewas dalam prosesnya. Pada akhirnya, kami hanya bisa mengikatnya… dan itu pun hanya mungkin terjadi berkat bantuan para Saint.”

Sunny menatap Master yang menakutkan itu, tercengang.

*Tubuh fisik maupun rohnya hancur, namun dia masih ada… bagaimana hal itu bisa terjadi?*

Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya… lalu membukanya lagi.

“…Sebenarnya, apa Aspeknya?”

Pierce dan Welthe saling melirik. Pada akhirnya, sang wanita berbicara:

“Itu berkaitan dengan cermin, pantulan, dan jiwa. Pangeran Mordret mampu bepergian melalui cermin dan mengendalikan bayangan. Kemampuan keduanya… kemampuan keduanya, bagaimanapun, jauh lebih mengerikan. Jika seseorang melihatnya melalui bentuk cermin apa pun, jiwa mereka akan dilahap, dan tubuh mereka akan menjadi miliknya. Dengan mengambil wadah, sang pangeran mewarisi Memory, Echo… dan bahkan Aspek mereka. Tapi juga Cacat (Flaw) mereka — mirip dengan entitas yang kamu temui di Pulau Pembalasan, yang merupakan salah satu ciptaannya.”

Dia terdiam beberapa saat, dan tanpa sadar menyentuh jimat berbentuk landasan tempa yang melingkar di lehernya.

“…Pierce dan aku kebal terhadap kekuatan-kekuatannya. Namun, prajurit kami yang lain tidak seberuntung itu. Dia telah merasuki satu demi satu, menggunakan tubuh mereka untuk membunuh sisanya. Wadah terakhirnya sangat berbahaya, karena memiliki Aspek yang memungkinkannya menciptakan boneka dari… dari mayat saudara-saudara kita. Kami berhasil menghancurkan wadah itu, tetapi sang pangeran sendiri berhasil melarikan diri… seperti sebelumnya. Kami tidak dapat menggunakan ikatan itu untuk memenjarakannya lagi.”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

…Sekarang, akhirnya, banyak hal menjadi jelas. Mengapa Mordret dipenjara, mengapa Kuil Malam ditutup untuk orang luar, dan mengapa hanya Echo dan Orang Hilang yang diizinkan menjaga tahanan — yang pertama tidak memiliki jiwa dan tidak dapat dirasuki, sementara yang terakhir tidak dapat kembali ke dunia nyata bahkan jika sang pangeran entah bagaimana berhasil melarikan diri dan merasuki mereka sebagai wadah.

Kembali ke dunia nyata, menangkapnya hampir mustahil, jadi…

Tiba-tiba, Sunny bergidik.

Menyadari ekspresinya, Pierce menyeringai kelam.

“Kulihat kau akhirnya mengerti. Ya… jangan berpikir bahwa kau bisa bernalar dengan binatang buas itu atau memanfaatkan fakta bahwa kebenciannya ditujukan kepada klan Valor, bukan padamu. Saat ini, hanya ada empat orang di Benteng ini yang tubuhnya dapat memungkinkannya untuk akhirnya kembali ke dunia nyata. Welthe dan aku tidak bisa dirasuki, begitu pula Nona Cassia, karena kebutaannya. Yang berarti…”

Master Pierce menatapnya dengan mata dingin dan berbahayanya.

Sunny mengutuk.

“…hanya kau.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com