Sunny membeku, berusaha untuk tidak menggerakkan satu otot pun. Wajahnya menjadi pucat dan serius.

“A—ada apa ini? Master Welthe?”

Wanita itu menatap punggungnya, bilah pedang ramping menempel di tenggorokan Cassie. Dia tetap diam, seolah enggan menjawab. Namun, Pierce berbicara menggantikannya, senyum kelam muncul di bibirnya:

“Jangan khawatir… kami akan segera memberitahumu.”

Dengan itu, dia memerintahkan dua Eko untuk maju. Satu memegang sebuah kotak kayu besar, permukaannya diukir dengan jalinan rumit dari pola yang indah namun membingungkan. Yang satu lagi memegang selembar kain hitam yang dilipat.

Pierce dengan hati-hati mengambil kotak itu, lalu meletakkannya di lantai di depannya dan memejamkan mata sejenak. Sebuah bunyi klik keras terdengar dari dalam, dan tutupnya terangkat beberapa milimeter. Namun, dia tidak menyentuhnya.

Sebaliknya, Master yang menakutkan itu menghela napas dan mengambil kain yang dilipat.

Sunny menatap kotak kayu itu dengan sedikit rasa ngeri.

“Benda apa itu?”

Welthe akhirnya berbicara, suaranya dingin dan datar:

“Itu adalah perangkap cermin. Sebuah artefak sangat khusus yang diciptakan oleh para tetua dari klan agung kita. Dengan bantuannya, kita bisa menangkap dan mengikat sang pangeran.”

Dia berkedip beberapa kali, lalu memaksakan senyum lemah.

“Yah, itu… bagus? Benar kan?”

Pierce mendengus geram.

“Tentu saja… masalahnya, ritual itu butuh waktu untuk dilakukan. Dan monster itu terbukti terlalu licik untuk ditahan cukup lama agar ritual itu berhasil. Setiap kali kita menyudutkannya, dia hanya menghancurkan wadahnya dan melarikan diri. Karena kita selalu selangkah di belakang, dan dialah yang mengendalikan medan perang.”

Master itu tersenyum.

“Yah… hal itu akan segera berubah.”

Sunny mengerutkan kening.

Di belakangnya, Cassie tiba-tiba bersuara:

“Kalian… kalian ingin memancingnya ke dalam perangkap? Dengan menggunakan kami sebagai umpan?”

Welthe menggelengkan kepalanya.

“Bukan kalian, Song of the Fallen. Hanya rekanmu. Lagipula, dialah yang diinginkan Pangeran Mordret.”

Ksatria lainnya terkekeh.

“Dialah yang menyebabkan semua ini… bukankah adil jika dialah yang mengakhirinya?”

Pierce melangkah maju dan menatap Sunny dari atas.

“Aku tidak tahu kenapa bajingan itu memilihmu sebagai wadah terakhir, tapi dari tindakan-tindakannya, jelas sekali dia terobsesi untuk mengambil tubuhmu di atas segalanya. Kalau tidak, kenapa dia sampai harus repot-repot menjebak dan mengekskomunikasimu? Sampai-sampai mengambil risiko menyelinap ke kamp kita… pangeran gila itu sakit dan tidak waras. Jika kita menyajikan kesempatan untuk merasukimu, dia tidak akan bisa menolaknya.”

Master itu memasang raut muka marah.

“…Dan kali ini, kitalah yang memegang kendali. Dia tidak akan lolos dari kita lagi. Jadi… kau tidak keberatan kan berkorban demi kebaikan bersama, Awakened Sunless?”

Sunny bergidik dan tanpa sadar mundur selangkah. Namun, tidak ada tempat baginya untuk pergi — Welthe dan lima Eko berada di belakangnya, menghalangi jalur pelarian.

“B—bagaimana kalau aku keberatan?”

Pierce tersenyum.

“Kalau begitu, Lady Cassia akan dengan tragis kehilangan nyawanya di tangan pembunuh yang kabur itu… sambil dengan heroik membantu klan agung Valor dan menyelamatkan nyawa, tentu saja. Dan kau tetap akan melakukan apa yang kukatakan, hanya saja setelah melalui beberapa langkah tambahan… dan yang sangat, sangat tidak menyenangkan…”

Cassie mengertakkan gigi, lalu berteriak:

“Sunny! Jangan lakukan itu!”

Saat berikutnya, Welthe menggeser bilah pedangnya, membuat gadis tunanetra itu terdiam. Setetes darah mengalir di lehernya.

“Diam…”

Sunny membeku, seolah tidak tahu harus berbuat apa. Matanya bergerak liar ke sekeliling ruangan, seolah mencari sesuatu untuk menyelamatkannya. Tapi tidak ada yang bisa dia gunakan — hanya dua Master dan sepuluh Eko, semuanya siap menerkamnya jika dia mencoba sesuatu.

“Aku… aku…”

Dia bergetar, ragu-ragu, dan tiba-tiba menundukkan kepalanya, seolah menyerah.

“…Aku akan melakukannya. Asalkan jangan… jangan sakiti dia. Kumohon!”

‘Itu tidak terlalu berlebihan… kan?’

Cassie meronta dalam cengkeraman Welthe.

“Sunny! Jangan!”

Dia menoleh ke belakang, memasang ekspresi serius di wajahnya. Ketika dia berbicara, suaranya terdengar tercekat dan ketakutan, tetapi juga tegas dan penuh tekad.

…Hampir seperti pahlawan.

“Sudah… sudah tidak apa-apa. Jangan sedih, Cassie. Setidaknya dengan cara ini… dengan cara ini, salah satu dari kita akan selamat.”

Dengan itu, Sunny berbalik menghadap Pierce dan bergidik.

“Apa… apa yang harus kulakukan?”

Master yang menakutkan itu menyeringai, lalu menyerahkan kain lipat tadi kepadanya.

“Pilihan bagus. Berlututlah dulu.”

Sunny mengambil kain itu dan berlutut di depan kotak kayu tersebut. Perlahan-lahan, Welthe bergerak untuk berdiri berdampingan dengan Pierce, dan para Eko berpencar, melayang di dekat dinding sambil mengelilinginya.

Dia memejamkan mata.

“…Lalu sekarang apa?”

Welthe berbicara, masih memegang Cassie dengan cengkeraman besi. Sementara itu, Pierce membungkuk dan meletakkan satu tangan di atas tutup kotak tersebut.

“Buka matamu. Buka kainnya, lalu lihat benda di dalamnya. Jangan coba-coba bermain trik…”

Dia menggeser bilah pedangnya, membuat Cassie merintih.

Sunny tersentak, tetapi tetap berlutut. Sambil mengertakkan gigi, dia melirik gadis tunanetra itu, lalu menundukkan kepalanya dan perlahan membuka kain tersebut.

Di dalamnya, terbaring di atas kain hitam itu, adalah sepotong pecahan cermin.

Sunny menatapnya, dan melihat bayangan pucatnya sendiri menatap balik.

Para Master tegang.

…Dan kemudian, tidak terjadi apa-apa.

Yah, tentu saja tidak.

Jika Sunny berpikir sebaliknya, dia tidak akan pernah membiarkan dirinya berakhir dalam situasi ini.

Bahkan, dia cukup yakin bahwa dia tahu apa yang sedang direncanakan Mordret, dan alasannya. Karena alasan itulah, dia percaya bahwa menatap cermin sangat aman baginya, setidaknya untuk saat ini.

Itulah sebabnya dia dan Cassie memainkan sandiwara kecil ini, berpura-pura ketakutan dan tidak tahu apa-apa, atau setidaknya pasrah pada nasib mereka. Sunny sebenarnya cukup bangga pada dirinya sendiri. Tampaknya kemampuan aktingnya benar-benar meningkat. Terutama kalimat terakhir tadi… penuh penghayatan…

Cassie juga berakting dengan sangat baik.

Pierce dan Welthe menatapnya, menunggu tanda bahwa Mordret memakan umpan tersebut. Namun, setelah beberapa detik tidak terjadi apa-apa, sedikit kebingungan muncul di mata mereka, lalu secercah keraguan.

…Dan kemudian, ketakutan.

Welthe adalah orang pertama yang mengerti.

Wajahnya memucat, dan dia tiba-tiba mendongak, seolah berharap bisa menembus lapisan batu yang tak terhitung jumlahnya dengan pandangannya.

Dan melihat kamp berbenteng yang telah mereka tinggalkan di belakang.

Bibirnya bergetar.

“Tidak…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com