Sunny menatap gadis muda yang ketakutan itu, lalu… tertawa.

…Tawanya terdengar sedikit tidak waras.

Nyonya mudanya bergidik:

“Tuan, Anda… Anda…”

Sunny melambaikan tangan ke udara.

“Tidak, tidak. Tidak perlu… Aku mengerti. Aku terdengar gila.”

Langit malam di atas mereka tertutup selimut awan yang tak tembus pandang, sementara jurang di bawah mereka kosong dan gelap. Batu-batu kuno tempat mereka berdiri licin karena air hujan, dan terlalu redup untuk melihat apa pun kecuali bayangan-bayangan samar.

Bayangan pemburu Yang Terbangkitkan itu tinggi menjulang, mengancam, dan mewujudkan konsep teror itu sendiri.

Namun Sunny tidak terlalu peduli.

Sambil memijat dadanya, ia tersenyum miring dan berkata dengan suara serak:

“…Tapi sekali lagi, seluruh dunia ini memang gila. Seseorang pernah berkata kepadaku… ah, aku tidak begitu ingat siapa… bahwa kita hanya bisa mencerminkan apa yang ada di hadapan kita. Apakah salahku jika tidak ada apa pun di hadapanku kecuali kegilaan?”

Ia menunduk, senyumnya berubah menjadi menyeringai keji.

“Dan seseorang yang lain pernah bilang padaku bahwa mereka ingin menghancurkan dunia. Dulu, aku mengira mereka gila… kurasa… tapi sekarang, aku bertanya-tanya…”

Pemburu Yang Terbangkitkan itu maju satu langkah, suara mengerikannya meresap ke dalam kegelapan bagaikan bisikan berbahaya:

“Lemah… sangat lemah… pikirannya sudah rusak…”

Sunny tertawa lagi.

“Ah, ya… aku sangat, sangat lemah. Tapi kurasa aku tidak cukup lemah? Entah bagaimana, aku merasa seharusnya aku tidak mampu bertahan selama itu. Siapa yang sanggup menanggung begitu banyak rasa sakit, begitu banyak ngeri, dan begitu banyak penderitaan tanpa kehilangan kewarasan mereka sepenuhnya?”

Ia melirik pedangnya, lalu ke arah musuh yang mendekat.

“Namun, aku melakukannya. Sebenarnya, sementara beberapa mimpi buruk itu… ya ampun, betapa kejamnya mereka… memang sempat mengenainya, secara keseluruhan… aku terkejut harus mengakui bahwa… mereka sebenarnya tidak seburuk itu.”

Sunny menatap si pemburu Yang Terbangkitkan dengan ekspresi prihatin, lalu menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Gila, ya? Rasanya hampir sama seperti ketika kamu sudah pernah dibantai sekali, tidak ada hal lain yang bisa membuatmu sangat terkesan lagi. Atau jika kamu sudah pernah melihat ibumu mati sekali, kematian kedua tidak akan terasa… yah… mungkin saja? Entah lah… aku sedikit bingung tentang mana yang nyata dan mana yang tidak. Mungkin diriku sendiri tidak nyata. Namun, ada satu hal yang aku yakini…”

Gadis muda itu perlahan mundur menjauh darinya, wajahnya dipenuhi rasa takut. Pemburu Yang Terbangkitkan itu memiringkan kepalanya sedikit, lalu bertanya dengan rasa penasaran:

“Apa?”

Sunny mengangkat bahu.

“Yah, itu adalah, nyata atau tidak, aku benar-benar… sangat, sangat sulit untuk dipatahkan. Ternyata begitu. Setidaknya tidak sampai pada titik di mana aku tidak mampu berpikir. Dan menyadari hal-hal. Oh, dan aku memang menyadari beberapa hal…”

Ia perlahan mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke arah pemburu yang sedang mendekat.

“Satu hal yang kukadari adalah dadaku sepertinya selalu terasa sakit, tidak peduli apakah itu di dalam mimpi buruk atau di dunia nyata. Jadi, itu menimbulkan sebuah pertanyaan… jika rasa sakit di dada itu sama, maka mungkin hakikat dari mimpi dan kenyataan itu juga sama?”

Ia melangkah maju, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Hal kedua yang kutandai adalah banyak dari pikiran, tindakan, dan reaksiku tidak masuk akal. Terkadang tanganku akan mencoba melakukan sesuatu dengan sendirinya, dan terkadang potongan-potongan perasaan, gagasan, dan penilaian yang seharusnya tidak kumiliki akan muncul begitu saja. Mudah dijelaskan di dalam mimpi… tidak begitu mudah di dunia nyata. Dan aku sedang terbangun, kan? Atau aku terbangun? Atau tidak? Terkadang, sulit untuk dikatakan…”

Ia tertawa lagi dan mengambil posisi bertahan, menunggu pemburu Yang Terbangkitkan yang mengerikan itu menyerang.

“Nah, dan hal terakhir yang kutandai adalah bola-bola cahaya berpendar yang kelihatannya bisa kulihat di dalam jiwa makhluk hidup… atau bola-bola kegelapan keji di dalam jiwa para Korupsi. Butuh beberapa mimpi buruk bagiku untuk menyadari bahwa itu adalah inti jiwa. Anehnya, sekali lagi, kemampuan ini mengikutiku dari mimpi buruk ke dalam dunia nyata, membuat keduanya tampak sangat mirip. Jadi… dengan semua itu… aku sebenarnya hanya penasaran tentang satu hal.”

Sunny tersenyum, bersiap menyambut kematiannya… sekali lagi.

“Kau tahu… di dalam mimpi burukku, aku menemui berbagai macam makhluk. Prajurit Yang Terbangkitkan, monster Korupsi… bahkan makhluk Transenden abadi. Beberapa dari mereka memiliki satu inti jiwa, beberapa dua atau tiga…”

Ia terdiam sejenak, lalu melihat melewati musuhnya, ke arah kuda hitam perkasa yang berdiri tak bergerak di belakangnya, nyaris tidak terlihat dalam bayangan.

“Jadi, pertanyaanku adalah… kenapa kuda sialan ini selalu punya enam?”

…Setelah berkata demikian, ia berlari kencang ke arah yang berlawanan dari kilatan pedang si pemburu, meninggalkan gadis muda yang telah ia sumpah untuk lindungi tanpa berpikir dua kali.

Meluncur di atas batu-batu basah, Sunny menerobos di bawah ayunan bilah pedang dan melompat berdiri, mengerahkan seluruh berat badannya untuk melancarkan serangannya sendiri.

Namun, serangannya tidak diarahkan ke pemburu yang menakutkan itu… melainkan diarahkan kepada si kuda jelmaan bayangan.

Tanpa halangan, ujung pedang itu menyentuh bulu hitam legam sang makhluk perkasa… dan hancur berkeping-keping, seolah menghantam batu adamantin alih-alih makhluk hidup.

Seketika kemudian, bilah pedang pemburu Yang Terbangkitkan itu menembusnya dari belakang, keluar dari dada Sunny dalam semburan darah.

Mengabaikan rasa sakit yang luar biasa dan darah yang mengalir dari mulutnya, Sunny menyeringai dan menatap kuda yang tak bergerak itu.

Sang kuda jantan menatap balik padanya, matanya gelap dan penuh dengan kebencian tanpa batas yang mengerikan.

Tawa terbahak-bahak yang tersendat keluar dari bibir Sunny.

“Tidak masalah… tidak masalah. Bunuh aku lagi, keparat… bunuh aku sebanyak yang kau mau. Di dalam mimpi buruk ini, aku hanyalah seorang pendekar pedang biasa… tapi di mimpi berikutnya, atau di mimpi setelah itu, atau setelah itu lagi… aku akan menjadi seseorang yang cukup kuat untuk mencabik-cabikmu sampai hancur. Dan kemudian aku akan membunuhmu lagi, dan lagi… dan lagi. Mari kita lihat siapa di antara kita yang akan menyerah lebih dulu, Kuda Jantang keparat!”

Kuda hitam itu menunduk menatap Sunny, matanya menyala dengan api merah hantu.

Ia mendengus pelan, lalu membuka mulutnya, dipenuhi gigi-gigi tajam yang lebih mirip gigi serigala daripada gigi kuda.

Dan kemudian, Mimpi Buruk itu menggigit kepala manusia yang gemetar itu, dengan mudah meremukkannya di dalam rahangnya yang kuat.

Sunny tewas.

Dan terbangun dengan jeritan tersiksa.

Sudah waktunya menghadapi hari yang baru…

Ia berguling keluar dari tenda kumal tempat ia tidur dan menyeringai, percikan api kegilaan menyala di dalam mata gelapnya.

Sudah waktunya berburu kuda jahat…

IndoWebNovel – indowebnovel.com