Sunny dan kuda jantan diabolik milik Bayangan yang Jatuh bertempur melintasi permadani mimpi buruk yang tak berujung. Keduanya dikuasai oleh hasrat yang tak terpuaskan untuk saling menghancurkan, terbakar oleh nafsu darah, amarah, dan niat membunuh yang tak kenal ampun.

Darah mereka mengalir melintasi ratusan mimpi yang mengerikan, larut ke dalam sungai-sungai merah yang telah tumpah di Kerajaan Harapan selama berabad-abad. Sebagai pihak yang lebih lemah di antara keduanya, Sunny-lah yang paling sering berdarah… tetapi setiap kali tubuhnya dicabik-cabik dan dibunuh, ia memastikan untuk setidaknya meninggalkan bekas pada tubuh hitam legam kuda jantan itu.

Tidak peduli berapa kali kuda terkutuk itu membunuh Sunny, ia harus berbagi rasa sakit tersebut. Sunny tidak hanya sedang diburu… tidak, dia sendiri adalah seorang pemburu. Apa pedulinya berapa banyak kematian yang ia alami, siksaan mengerikan apa yang disiapkan oleh mimpi buruk untuknya? Di alam teror ini, ia sama abadi seperti kuda jantan dari dunia bawah itu. Setiap kali mati, ia terlahir kembali.

Dan setiap kali ia terlahir kembali, selalu ada peluang untuk menjadi seseorang — atau sesuatu — yang tidak dapat dikalahkan oleh kuda jantan neraka tersebut. Ketika itu terjadi, peran mereka berbalik, dan kuda hitam itulah yang harus menderita, dihancurkan, dan mati di tangannya.

Setiap pembunuhan mengisi jiwa Sunny dengan kegembiraan yang meluap-luap dan gelap.

Ia tidak peduli tentang mati berulang kali, tentang menyaksikan horor yang mengerikan dan mengalami kekejaman terburuk yang dapat dibayangkan seseorang. Bagaimanapun, ia bahkan tidak yakin apakah dirinya adalah seorang manusia. Tapi tidak peduli siapa atau apa dirinya, Sunny puas menanggung penderitaan sebanyak apa pun, selama ia bisa membuat kuda hitam itu merasakannya juga.

Tak satu pun dari mereka yang bisa mati di dalam mimpi, sehingga pertempuran ini akan ditentukan oleh keteguhan tekad mereka.

Mereka akan melihat semangat siapa yang akan hancur lebih dulu…

Sayangnya, kesempatan untuk benar-benar melukai kuda jantan bayangan itu sangatlah sedikit dan jarang terjadi. Sepanjang sejarah Kerajaan Harapan, tidak banyak makhluk yang mampu menantang kekuatan kejamnya, dan bahkan lebih sedikit lagi yang cukup beruntung untuk bisa diuni oleh Sunny pada saat keputusasaan mereka yang paling gelap.

Bukan berarti perburuannya tidak membuahkan hasil.

Setelah menyerah pada kegilaan dan melepaskan keyakinan pada realitas mimpi buruk, serta ingatannya sendiri, Sunny mendapati kekosongan menganga di tempat identitasnya seharusnya berada. Ia tahu sangat sedikit tentang siapa dirinya sebenarnya, dan tidak terlalu peduli untuk mencari tahu lebih banyak. Hal itu tidak memiliki arti bagi tujuannya untuk menyiksa dan membunuh kuda hitam itu, berulang-ulang… namun, beberapa hal konstan segera menampakkan diri.

Hatinya yang sakit, anugerahnya untuk menatap langsung ke dalam jiwa makhluk hidup… dan namanya. Itulah satu-satunya hal yang berhasil ia ingat…

Terenggut dari Cahaya (*Lost from Light*).

Itulah namanya, dan itulah siapa dirinya.

Setelah Terenggut dari Cahaya berhasil mengingat namanya, hal itu bertindak sebagai jangkar tak tertahankan yang perlahan-lahan menarik hal-hal lain dari kegelapan kehampaan yang menyelimuti diri sejatinya. Bukan ingatan yang sebenarnya, melainkan hal-hal yang jauh lebih berguna… keterampilan, fragmen pengetahuan, wawasan, pola pikir…

Sama seperti tubuh yang memiliki ingatannya sendiri, jiwa pun memilikinya. Mengetahui nama seseorang, nama sejati, adalah kunci untuk membukanya.

Jadi, ia tidak sepenuhnya tak berdaya melawan kuda jantan neraka tersebut.

Terlebih lagi, Terenggut dari Cahaya mendapati bahwa ia memiliki bakat aneh untuk pertempuran mimpi yang mengerikan ini. Bangkit dalam tubuh baru setelah setiap kematian — baik itu pria atau wanita, anak-anak atau orang tua, manusia atau binatang, makhluk biasa atau seorang yang Bangkit (*Awakened*) yang memiliki kekuatan unik dan tak terjelaskan — akan sangat membingungkan dan melemahkan bagi prajurit mana pun. Bagaimana seseorang bisa bertempur jika mereka tidak mengenali diri mereka sendiri?

Namun pikirannya memiliki fleksibilitas yang luar biasa, kemampuan tersembunyi untuk beradaptasi dengan keadaan apa pun hampir dalam sekejap, seolah-olah ia tidak berwujud dan tanpa bentuk secara alami, sehingga mudah dibentuk agar sesuai dengan situasi apa pun.

Terenggut dari Cahaya mendapati bahwa ia dapat dengan mahir menggunakan sejumlah besar senjata terlepas dari rupa apa ia dilahirkan kembali, seolah-olah ia telah bertempur dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya sebelumnya. Ia mampu belajar menggunakan senjata apa pun hanya dengan mengamati musuh-musuhnya selama beberapa saat. Ia dapat dengan mudah menembus teknik dan niat mereka, dan menggunakan pengetahuan itu untuk menghancurkan mereka.

Ketika ia terlahir kembali sebagai makhluk yang menakutkan, ia hampir seketika memahami cara menggunakan tubuh buasnya untuk mencabik-cabik musuh, seolah-olah ia telah menjalani kehidupan yang tak terhitung jumlahnya sebagai monster yang tak terhitung banyaknya.

Namun yang terpenting, ia mendapati bahwa bertempur melawan mereka yang lebih kuat darinya adalah sifat kedua baginya. Pikiran Terenggut dari Cahaya penuh dengan pengkhianatan dan tipu daya, yang dapat ia gunakan untuk memberikan luka parah pada kuda jantan yang menakutkan itu bahkan ketika kekuatan mereka sangat tidak sebanding.

Maka, mereka saling memburu dan membunuh melalui berbagai mimpi buruk, menunggu untuk melihat siapa di antara mereka yang akan menyerah terlebih dahulu di bawah beban keputusasaan dan penderitaan yang tak berkesudahan.

Terenggut dari Cahaya tidak akan menyerah.

…Namun kuda terkutuk itu juga menolak untuk menyerah.

Kuda hitam itu tangguh seperti dirinya, sama keras kepalanya, sama bertekadnya, dan sama kejamnya. Ia menanggung aliran luka dan kematian tanpa akhir yang diberikan oleh Terenggut dari Cahaya dengan tekad baja yang sama tak tergoyahkan, kebencian dan amarah pembunuhannya tumbuh semakin kuat.

Kuda jantan itu memiliki niat jahat dan pikiran liciknya sendiri. Ia juga siap menanggung siksaan mengerikan untuk selamanya, selama itu berarti menghancurkan musuhnya berulang-ulang. Tidak peduli dengan penderitaan tersebut, kuda jantan itu tampak puas secara kelam untuk membaginya dengan mangsa liarnya juga.

Kuda hitam itu sama gila nya dengan Terenggut dari Cahaya.

Tak satu pun dari mereka menyerah, tidak peduli berapa kali mereka dimutilasi, dicabik-cabik, dan dibunuh.

Tak satu pun dari mereka yang hancur.

…Maka, pada akhirnya, mimpi buruk yang tak berkesudahan itulah yang harus retak dan runtuh sebagai gantinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com