Seorang yang Terbangkitkan (Awakened) seharusnya tidak punya urusan melawan seorang yang Tereskalasi (Ascended)… apalagi tiga orang, yang masing-masing memancarkan aura sebagai master pertempuran aberan. Namun sekali lagi, sejauh menyangkut para Awakened, Sunny sendiri sedikit lebih tidak normal dari biasanya.

Dia sudah pernah membunuh dua Master sebelumnya: Pierce, salah satu penjaga Kuil Malam, dan Imam Merah yang menakutkan, pengawas budak di Colosseum. Kedua kemenangan itu diraih dengan susah payah dan harus dibayar mahal… Sunny bahkan sempat kehilangan kepalanya di salah satu pertempuran tersebut.

Para Perawan Perang (War Maidens) tampak jauh lebih menggentarkan daripada kedua pria itu, dan ada tiga dari mereka. Bentrokan-bentrokan sebelumnya dengan Ascended yang pernah ia hadapi sama sekali tidak ada apa-apanya dibandingkan tantangan mematikan kali ini.

…Namun, selama kedua pertarungan itu, Sunny tidak memiliki kesempatan untuk mengerahkan seluruh kemampuannya. Pertama kalinya, Saint dan Serpent disibukkan oleh Echo manusia. Kedua kalinya, dia terputus dari Mantra, dan dengan demikian terputus dari gudang Memory miliknya. Tapi kali ini…

Kali ini, tidak ada yang menghalangi Sunny untuk melepaskan kekuatan Aspect Ilahi-nya yang penuh dan mengerikan. Inilah saatnya untuk menunjukkan kemampuan sebenarnya ketika tidak ada lagi yang menahannya.

Untungnya, dua dari War Maiden tersebut telah terluka oleh serangan licik Sunny. Jadi, meskipun menyerang ketiga orang itu sendirian tampak agak sedikit gila, ada peluang besar dia akan memenangkan pertarungan ini.

…Saat ketiga Ascended itu bersiap untuk menangkis serangan Bayangan, Saint merendahkan bahunya, menopangnya di belakang Patient Avenger, dan mengarahkan perisai layang-layang yang hangus itu ke arah musuh.

Deskripsi Mantra [Burning Heart]: “Perisai ini dapat menyimpan sebagian dari kerusakan api yang diterimanya untuk memperkuat senjata lain penggunanya atau melepaskan gelombang kejut yang dahsyat.”

Sebuah derit logam yang dalam bergema dari dalam perisai, dan kemudian, gelombang kejut tak kasat mata meledak keluar dari permukaan baja kusamnya. Patient Avenger telah menyerap banyak kerusakan api selama ledakan api ilahi tersebut, dan sekarang, seluruh kekuatan yang mengamuk itu dilepaskan ke depan, menghancurkan serpihan batu yang berserakan di lantai retak menjadi debu dan membuat para Master Perang itu terpelanting terbang ke berbagai arah.

Peluang apa pun untuk pertahanan yang terkoordinasi yang mereka miliki sebelumnya kini telah sepenuhnya lenyap.

Tanpa memperlambat kecepatan, Sunny dan Bayangannya berpencar. Soul Serpent meliuk di antara lidah api yang menari, menerjang Maiden yang memegang tombak. Saint berlari ke arah Maiden yang memegang odachi. Dan akhirnya, Sunny dan Nightmare terbang menuju Maiden yang tidak bersenjata, namun memancarkan tekanan terbesar.

‘Ayo!’

Semuanya berjalan sesuai rencana… namun, tidak ada rencana yang pernah bertahan setelah berbenturan dengan kenyataan. Saat berikutnya, sesuatu yang tak terduga terjadi, menimbulkan sedikit masalah pada strategi Sunny.

Wanita berambut hitam itu berputar di udara dan mendarat dengan anggun di atas kedua kakinya, menancapkan ujung tombaknya yang bersinar ke lantai batu untuk menghentikan dirinya agar tidak merosot mundur ke dalam dinding putih api ilahi yang menyala di belakangnya. Dan kemudian… tiba-tiba ada dua orang dirinya.

Dua War Maiden yang identik melompat berdiri, masing-masing memegang tombak bercahaya yang serupa. Tidak ada yang tampak seperti ilusi, dan keduanya memiliki bayangan nyata. Keduanya terbuat dari daging dan tulang. Yang berarti… ancaman yang ia timbulkan langsung berlipat ganda.

‘Aspect gila macam apa itu?!’

Sunny memamerkan taringnya, mengubah rencana di tengah jalan.

Nightmare berputar dan mengubah arah, berniat bergabung dengan Soul Serpent dan membantunya menghancurkan dua Ascended pengguna tombak tersebut. Salah satu bayangan yang dihasilkan Sunny dengan cepat meluncur ke depan, melilit kuda hitam itu. Dua bayangan lainnya bangkit dan merengkuh Sunny sendiri, karena dia sekarang harus menghadapi Master Perang yang paling menakutkan itu sendirian.

Saint harus menghadapi lawannya sendiri tanpa ada peningkatan kekuatan. Meskipun begitu, dia tidak terlalu khawatir… di antara mereka berempat, Saint mungkin adalah yang paling kuat.

Saat berikutnya, para War Maiden dan para Bayangan saling berbenturan.

Di sebelah kiri Sunny, Nightmare dan Soul Serpent menyerang dua wanita berambut hitam yang identik itu. Sekarang setelah kuda bayangan itu terpisah dari Sunny dan berada di luar area tempat Lentera Bayangan melahap semua cahaya, efek Atribut [Dark Destrier] berkurang, membuatnya kehilangan peningkatan kekuatan tersebut. Namun, Atribut [Dreadlord] masih tetap berfungsi.

Tidak peduli betapa percaya diri dan menakutkannya penampilan para War Maiden tersebut, jauh di dalam lubuk hati mereka, mereka pasti dilanda rasa takut dan bingung. Bagaimanapun, piala suci mereka baru saja dihancurkan secara tak terduga, dan puluhan saudari mereka tewas dalam ledakan tersebut. Ditambah dengan Kemampuan [Mantle of Fear] milik Nightmare, bahkan Ascended yang kuat seperti mereka tidak akan mampu menahan teror yang merayap… dan semakin mereka merasa takut, kuda hitam itu akan menjadi semakin kuat.

Jadi, Sunny juga tidak mengkhawatirkan Serpent dan Nightmare.

Di sebelah kanannya, Saint berbenturan dengan Ascended berambut merah, bilah senjata mereka beradu dengan bunyi berdenting yang merdu. War Maiden itu mendorong, menyebabkan sang iblis pendiam terhuyung-huyung dan mengambil satu langkah mundur dengan cepat. Mengingat betapa beratnya patung yang hidup itu, ini pasti membutuhkan kekuatan yang luar biasa… jadi, wanita ini memiliki semacam Aspect peningkatan fisik.

Luka bakarnya yang mengerikan tampak pulih dengan kecepatan yang luar biasa pula, yang berarti Aspect tersebut memberikannya tingkat regenerasi yang ajaib. Dan terakhir, terdapat takik yang cukup dalam pada bilah pedang batu Saint… entah pesona dari odachi merah menyala itu sangat kuat, atau wanita itu memiliki Kemampuan yang mampu memperkuat senjatanya juga.

Tetap saja, Sunny yakin bahwa Bayangannya yang pendiam akan mampu menang.

Satu-satunya anggota tim mereka yang sedikit dicemaskannya… adalah dirinya sendiri.

Mengangkat Cruel Sight di atas bahu kirinya dan menurunkan Midnight Shard ke paha kanannya, Sunny menerjang War Maiden berambut putih, yang masih tampak tenang, sama sekali tidak terluka, dan tidak bersenjata.

‘Mari kita lihat iblis macam apa kamu sebenarnya…’

Menatap sang iblis penyerang dengan kebencian yang dingin, wanita itu hanya mengulurkan tangan kosongnya…

Dan pada saat berikutnya, serpihan-serpihan batu dan api yang menari di sekitar mereka tiba-tiba bergerak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com