Tidak ada yang berbicara untuk beberapa saat, sebelum akhirnya Effie memecah keheningan:

“…Maksudku, itu bukanlah sebuah pilihan yang bagus, bukan? Tentu saja, melawan tiga Orang Suci abadi sepertinya bukan hal yang menyenangkan. Tapi kita sudah tahu bahwa mereka akhirnya dikalahkan, entah bagaimana caranya, jadi itu bukan hal yang mustahil untuk dilakukan. Dan kita bahkan tidak tahu apa alternatifnya. Bagaimana kita memastikan bahwa Hope tidak melarikan diri dari penjaranya? Membunuh Noctis? Itu hanya akan menunda hal yang tak terelakkan, karena tempat terkutuk ini sudah berada di ambang kehancuran karena pengaruhnya. Hope itu… dia sangat mengerikan…”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan sedikit kebingungan:

“Sejujurnya, aku bahkan tidak tahu apa sebenarnya dia. Iblis macam apa yang cukup kuat untuk membuat seluruh wilayah menjadi gila? Apakah dia Unholy?”

Sunny menghela napas, lalu memijat pelipisnya.

“…Tidak. Jika boleh dibilang, dia adalah Divine. Dia juga bukan iblis… melainkan *daemon*. Daemon adalah… semacam dewa tingkat lebih rendah, yang konon menciptakan diri mereka sendiri. Mereka muncul begitu saja, memiliki kekuatan yang mirip dengan para dewa, tetapi berbeda. Spell memiliki kecenderungan aneh yang tidak pernah menyebutkan kata “daemon”… untuk suatu alasan. Bagaimanapun, tampaknya para dewa dan para daemon pada akhirnya mengalami perang besar yang mengerikan… dan pemenjaraan serta pelarian Hope adalah awal dari perang itu, kurasa.”

Effie mendengarkannya tanpa ekspresi khusus, lalu berkata dengan nada lesu.

“Oh, kalau begitu… itu justru membuktikan maksudku! Berusaha mengikat makhluk seperti itu… ah, bukankah membunuh tiga Orang Suci abadi tiba-tiba menjadi hal yang mudah, sebagai perbandingan?”

Kai bergerak sedikit, dan kemudian, suara seraknya tiba-tiba bergema di dalam ruangan batu itu:

“Kurasa kita melihatnya dengan cara yang salah. Pertanyaannya bukanlah apa yang harus kita lakukan… melainkan apa yang seharusnya dilakukan, bukan begitu? Ya, tidak ada cara khusus bagaimana sebuah Nightmare harus diselesaikan… tapi itu bukan berarti beberapa penyelesaian tidak bisa menjadi benar, dan beberapa tidak bisa menjadi salah. Tanah ini telah diubah menjadi neraka oleh Hope, yang sedang berusaha melepaskan diri dari belenggunya. Sampai dia dibebaskan, hal itu tidak akan berubah.”

Dia condong ke depan, mengerutkan kening, dan menambahkan dengan muram:

“Colosseum Merah, Kota Gading… dan di seluruh reruntuhan kerajaannya, kegilaan merajalela, mengubah manusia menjadi perwujudan diri mereka yang jahat dan menyimpang. Tentu, kita bisa menang dengan mengulur waktu. Tapi haruskah kita melakukannya? Apakah kita akan merasa tenang dengan akhir seperti itu? Kalian boleh memanggilku naif, tapi kurasa meskipun Spell tidak mendikte apa yang harus dilakukan para penantang di dalam Nightmare, alasan mengapa kita melakukannya tetaplah penting. Kita tetap bertanggung jawab atas tindakan kita, dan konsekuensinya. Jadi, kurasa kita harus melakukan apa yang benar.”

Sunny meliriknya dan kemudian bertanya dengan suara tajam:

“Siapa yang bisa menentukan apa yang benar? Bagaimana kau tahu bahwa dengan melepaskan Hope, kita tidak akan menjerumuskan semua orang yang tinggal di sini ke dalam kematian instan? Seribu tahun dalam belenggu… secara pribadi, aku akan merasa sedikit marah…”

Kai terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Kau benar, aku mungkin tidak tahu apa yang benar. Tapi aku tahu apa yang salah. Dan apa yang kulihat di sini sangat, sangat salah.”

Sunny menatapnya sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Yah, bukan berarti aku tidak setuju. Faktanya, aku sangat membenci tempat ini. Aku juga tidak peduli jika Hope membunuh semua orang begitu saja… sejauh yang kutahu, para keparat itu memang pantas mendapatkannya.”

Dia menunggu beberapa saat, lalu menoleh ke arah Cassie.

“Bagaimana denganmu? Kau sangat pendiam.”

Gadis muda yang buta itu ragu-ragu sejenak, lalu berbicara dengan nada datar:

“Aku… bersedia melakukan apa pun yang kalian putuskan. Aku mempercayai penilaianmu, Sunny.”

Dia mengerutkan kening, mempelajari wajah gadis itu dengan ekspresi gelap.

“Kenapa? Kau tidak punya pendapat?”

Cassie tetap diam sejenak, lalu hanya menggelengkan kepalanya.

‘Sialan.’

Tentu saja dia tahu mengapa gadis tunanetra itu enggan berbicara. Dia pasti telah melihat sesuatu… sekilas masa depan yang tidak ingin dia bagikan, karena tahu bahwa itu akan mempengaruhi cara berpikir mereka, yang mungkin akan memicu justru peristiwa yang ingin diawasi untuk terjadi… atau ingin dihindari.

Pendapatnya sendiri telah terganggu oleh pengetahuan itu, dan oleh karena itu, Cassie telah memutuskan untuk menarik diri sepenuhnya dari keputusan tersebut. Tampaknya dia menjadi lebih waspada terhadap penglihatannya, dan konsekuensi dari bertindak berdasarkan penglihatan itu, setelah Pantai Terlupakan.

‘Para peramal sialan…’

Sunny menghela napas, lalu melirik Effie dan Kai.

“Yah, kalau begitu tidak banyak yang perlu didiskusikan. Kalian berdua sangat ingin bergabung dengan Noctis, dan… kurasa aku juga. Dia mungkin seorang pria gila, tapi setidaknya dia adalah orang gila yang kita kenal. Dan, eh… aku juga agak menyukai pria itu. Terlepas dari kenyataan bahwa dia adalah pembohong yang tidak jujur, manipulatif, gila, dan licik. Tidak ada orang yang sempurna, tahu?”

Effie terkikik.

“Wah, rasanya dia mengingatkanku pada seseorang. Huh, kira-kira siapa ya…”

Kemudian, dia menyeringai pada Sunny dan bertanya:

“Kalau begitu, semuanya sudah beres. Jadi… haruskah kita pergi dan menyampaikan kabar baik kepada si penipu licik itu? Kau tahu… tentang bagaimana dia tidak perlu membunuh kita dan memasukkan jiwa kita ke dalam perabot rumah tangga?”

Dia tampak siap untuk pergi, tetapi Sunny menghentikannya dengan gestur ragu-ragu.

Bagian selanjutnya ini… dia telah memikirkannya baik-baik, tanpa tahu apakah itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, atau sebuah kesalahan besar. Dia masih belum yakin, tetapi memiliki firasat bahwa keputusan yang akhirnya diambilnya adalah keputusan yang tepat.

Setidaknya itulah rasanya.

Bagaimanapun juga, tidak ada jalan untuk kembali…

Sunny terdiam sejenak, lalu melirik teman-temannya dengan ekspresi tegang.

“Sebelum kita pergi… ada sesuatu yang harus kukatakan pada kalian.”

Effie dan Kai menatapnya dengan sedikit keterkejutan di wajah mereka, sementara alis Cassie tiba-tiba terangkat ke atas.

Tentu saja dia sudah tahu apa yang akan terjadi.

Kai menatapnya dan tersenyum.

“Oh? Ada apa?”

Sunny menghela napas, membuang muka, lalu menghadap mereka dan mengangkat bahu.

“Ah, ini bukan hal yang terlalu serius. Hanya… yah… sejujurnya…”

Dia mencengkeram jimat zamrud itu lebih erat, dan berkata:

“Kelemahanku adalah aku tidak bisa berbohong. Aku memiliki Nama Sejati, yang kudapatkan di Nightmare Pertamaku. Aspekku berada di Peringkat Divine. Aku memiliki tiga Inti Jiwa… eh, sebenarnya, Inti Bayangan, yang secara teknis membuatku menjadi seorang iblis. Makanya tubuhku yang jelek ini. Aku sudah membuka Warisan Aspekku. Aku mewarisi garis keturunan dari salah satu dari tujuh *daemon*. Oh, dan juga… bagaimana aku mengatakannya… aku mungkin adalah Tuan Mongrel? Maaf soal itu, Kai…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com