Perjalanan kembali sayangnya berlangsung tanpa insiden. Sunny berharap mereka akan berpapasan dengan beberapa Makhluk Mimpi Buruk, tetapi begitu dekat dengan Suaka, tidak banyak dari mereka yang berkecimpung di sana — kecuali mereka yang terlalu kuat untuk diserang oleh para kohort tanpa alasan kuat dan persiapan matang.

Kalau dipikir-pikir, kekejian yang kuat inilah yang mungkin menjadi alasan mengapa yang lebih lemah menjauh. Mungkin itu sebabnya Noctis tidak membasmi mereka.

Yah… itu, atau dia memang terlalu malas.

Mereka kembali ke benteng penyihir saat fajar, dan pergi mencarinya tanpa membuang waktu. Namun, Noctis tidak ada di kediamannya, dan pintu kayunya tetap tertutup. Akhirnya, mereka menemukannya di sisi terjauh pulau itu, di mana sang makhluk abadi sedang… membuat patung.

Ada beberapa lempengan marmer raksasa yang tergeletak di tanah, dan selusin pahat memahatnya tanpa ada bantuan siapa pun. Sang penyihir berdiri agak jauh, rambut hitam lebatnya tertutupi debu marmer, dan mengamati semuanya dengan ekspresi puas di wajahnya sambil menyeruput segelas anggur.

Patung pertama tampaknya hampir selesai, dan menyerupai… sesuatu. Mungkin itu manusia, atau kuda. Sunny merasa sulit untuk membedakannya.

Menyadari kedatangan mereka, Noctis menyeringai.

“Oh, kalian sudah kembali!”

Kemudian, dia menatap kekejian batu yang mengerikan itu dan mengangkat dagunya dengan bangga.

“Bagaimana menurut kalian? Megah, kan?”

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, lalu berkata dengan hati-hati:

“Eh… itu adalah salah satu kata untuk menggambarkannya, tidak diragukan lagi. Tapi… sebenarnya itu apa?”

Sang penyihir mengerutkan kening karena bingung.

“Apa maksudmu? Itu aku! Sebuah monumen untuk diriku, begitulah. Aku telah memutuskan untuk menganugerahi generasi mendatang dengan visi tentang kecantikanku yang tak ada tandingan. Mereka juga pantas mendapatkan hak istimewa untuk menyaksikannya! Siapa aku sehingga tega merampas berkah seperti itu dari orang-orang?”

Dia melirik monster marmer yang menakutkan itu, menggaruk bagian belakang kepalanya, dan menambahkan:

“Tentu saja, aku, eh… mungkin belum sepenuhnya memahami beberapa nuansa seni memahat. Yang ini sebenarnya tidak terlalu buruk, tapi ini baru percobaan pertama. Untungnya, aku punya banyak lempengan ini untuk berlatih. Hmm… tujuh seharusnya sudah cukup untuk mencapai kesempurnaan. Yah… mungkin empat belas… atau dua puluh…”

Sunny menatap patung mengerikan itu sejenak, sangat yakin bahwa patung itu lebih mirip gargoyle mengerikan daripada Noctis. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya dan berkata:

“Bagus untukmu. Sementara itu, kami telah mendapatkan Pisau Ruby. Jadi… apa langkah selanjutnya?”

Sang penyihir terdiam beberapa saat, lalu menghela napas dengan putus asa.

“Kurasa sudah waktunya untuk istirahat. Mari, kita makan sesuatu… dan minum, tentu saja… dan membahas masa depan. Sekarang pisau-pisau itu sudah ada di tangan kita, masa depan pasti akan segera mendatangi kita…”

***

Beberapa waktu kemudian, mereka menikmati sarapan ringan di bawah naungan pohon purba yang tumbuh di jantung Suaka. Noctis menuangkan anggur untuk dirinya sendiri, lalu menawarkan senyuman sopan kepada mereka.

“Kalian pasti penasaran dengan apa yang terjadi selanjutnya.”

Mereka berempat saling berpandangan, lalu mengangguk. Sang penyihir mengangkat bahu.

“Yah, jujur saja… tidak banyak. Saat ini, para Lord Rantai lainnya sudah tahu bahwa aku sedang mengumpulkan pisau-pisau itu. Kematian Sang Penguasa di Utara mungkin sedikit mengalihkan perhatian mereka, tetapi pada saat yang sama, itu akan membuat tindakan ku terlihat jauh lebih mencurigakan. Jadi, mereka akan mengadakan dewan dan memutuskan bagaimana cara bertindak.”

Dia menyesap anggurnya dan tersenyum.

“Namun, menyatukan Solvane dan Sevras ke dalam satu ruangan bukanlah tugas yang mudah. Butuh waktu bagi mereka untuk berkumpul. Setelah itu, bisa ditebak, mereka akan mengirim utusan untuk memberiku semacam ultimatum. Dan hanya setelah permintaan sopan mereka ditolak, mereka akan bertindak, menggabungkan kekuatan untuk menyerbu wilayahku, menangkapku, dan membuatku sangat menyesali fakta bahwa aku abadi.”

Noctis menggelengkan kepalanya, lalu tertawa.

Sebaliknya, Sunny bergidik dan bertanya, suaranya sarat ketegangan:

“Apakah ini benar-benar sesuatu yang patut ditertawakan? Bagaimana kita akan menangkis serangan dari tiga Transenden?”

Sang penyihir terdiam, lalu menggelengkan kepalanya.

“Ah, yah. Sederhana sebenarnya. Kita tidak akan menangkisnya.”

Dia menyesap anggurnya lagi dan mendongak, menatap kapal terbang yang melayang di atas mereka.

“…Sebaliknya, kita akan menyerang mereka lebih dulu. Kita akan mengepung Kota Gading.”

Menyadari tatapan terkejut mereka, Noctis tertawa lagi.

“Ah, anak-anak… kalian sangat menyenangkan untuk diajak bicara! Ekspresi ini sangat berharga. Namun, bahkan anak-anak sepertimu seharusnya sudah belajar sekarang bahwa memiliki lebih banyak kekuatan tidak selalu berarti meraih kemenangan. Tiga Lord yang menentang kita memang sangat kuat… tetapi mereka bukan tanpa kelemahan.”

Dia berhenti sejenak, lalu menatap mereka, matanya berkilat dengan petunjuk cahaya bulan:

“Sejujurnya, baik Solvane maupun Pangeran Matahari tidak begitu membuatku khawatir. Satu-satunya yang layak ditakuti… satu-satunya yang bisa mengalahkanku… adalah Sevras, Lord Gading. Naga yang mengerikan itu. Karena di antara ketujuh Lord Rantai, hanya dia dan aku yang berasal dari garis keturunan ilahi. Hanya kita berdua yang melacak silsilah kita hingga ke para dewa.”

Sunny mengerutkan kening.

“Tunggu… bukankah Sevras dan Pangeran Matahari adalah saudara? Bagaimana bisa dia menjadi satu-satunya yang memiliki garis keturunan ilahi?”

Noctis mengangkat bahu.

“Segala macam hal aneh terjadi dalam hal para dewa. Siapa yang tahu? Bagaimanapun juga… dialah satu-satunya saudara yang mewarisi Api. Dan karena itulah dia sangat hebat, tak terlukiskan. Jadi kita tidak akan bisa mengalahkan Sevras, kecuali kita menyerang Kelemahannya.”

Sunny membeku.

“…Kau tahu Kelemahannya?”

Sang penyihir tersenyum tipis, lalu terkekeh.

“Tentu saja! Kami para makhluk abadi menghabiskan waktu lebih dari seribu tahun terikat bersama. Aku tahu semua Kelemahan mereka, dan mereka tahu Kelemahanku. Tapi Sevras… orang itu agak istimewa. Dalam arti tertentu, dia sebenarnya memiliki tiga Kelemahan.”

Noctis terdiam selama beberapa saat, menyeruput minumannya dari gelas. Kemudian, dia menghela napas dan berkata dengan sedikit kesedihan:

“Satu adalah Kelemahan aslinya. Yang lain… adalah saudaranya. Dan yang terakhir, yang paling mengerikan di antara semuanya, adalah kotanya.”

Dia menatap taman Suaka yang indah, wajahnya berubah dingin dan kejam:

“Dengan menggunakan ketiga hal itu, kita akan menghancurkannya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com