Setelah Solvane dan Pangeran Matahari dikalahkan dan cahaya fajar membasuh sisa-sisa Kerajaan Harapan yang hancur, membawa serta amarah mengamuk dari Naga Gading, Sunny tahu bahwa Sevirax bukan satu-satunya rintangan di jalan mereka.

Selama semua itu terjadi, dia tidak pernah melupakan Mordret. Sebenarnya, dia jauh lebih mewaspadai pangeran Valor yang diasingkan itu daripada para Orang Suci yang abadi, betapapun kuat dan mengerikannya mereka.

Kekuatan penuh dari sebuah klan besar telah gagal menahan Pangeran Ketiadaan. Jadi, harapan apa yang dimiliki Sunny?

Tentu saja, dia tidak yakin bahwa Mordret pada akhirnya akan menjadi musuh mereka dalam Mimpi Buruk ini. Bagaimanapun, mereka adalah sekutu selama ujian neraka ini… setidaknya secara teori.

Tetapi dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan tersebut. Nasihat yang diberikan Guru Jet kepada Sunny sebelum dia menjelajahi Benih terus melekat di benaknya. Sebagian besar kebijaksanaan yang diperoleh dengan susah payah yang dia bagikan di masa lalu terbukti sangat penting bagi kelangsungan hidupnya, jadi dia memastikan untuk mengingat kata-katanya.

Oleh karena itu, Sunny dan Kai menyepakati sebuah rencana yang sangat sederhana.

Salah satu dari mereka membawa Pisau Obsidian, dan yang lainnya membawa Pisau Kaca. Tergantung pada siapa dari makhluk abadi yang tumbang, satu orang akan menyelesaikan pekerjaan, sementara yang lain akan mencegah Pangeran Ketiadaan melakukan intervensi, seandainya kebutuhan untuk itu muncul.

Seperti kata pepatah, sungguh tidak bijaksana menaruh semua telur dalam satu keranjang…

Jenis telur yang paling banyak dialami Sunny adalah milik Iblis Agung, jadi dia tidak begitu yakin mengapa tepatnya menaruh telur di dalam keranjang sangat merugikan. Namun, dia setuju dengan gagasan umumnya.

Dan karena itu, sejak pria tua yang renta itu muncul dalam pandangannya, Sunny telah mengejar satu tujuan tunggal.

Dia harus mempertahankan perhatian Mordret dan kelima Bayangan-Nya pada dirinya sendiri.

Meskipun ada kemungkinan kecil dia bisa keluar sebagai pemenang jika mereka berdua bentrok secara sungguh-sungguh, Sunny tidak menganggap peluangnya untuk mengalahkan pangeran yang diasingkan itu dalam pertarungan cukup tinggi… terutama tidak saat kelelahan setelah serangan sengit terhadap armada terbang dan tanpa dukungan Bayangannya.

Dia tidak pernah berniat untuk benar-benar bertarung melawan Mordret. Yang ingin dia lakukan hanyalah mengulur waktunya.

Karena alasan itu, Sunny melibatkan Mordret dalam percakapan panjang, menciptakan persepsi keliru bahwa dia masih memegang Pisau Kaca dengan mengajukan beberapa pertanyaan yang menyesatkan, dan memprovokasi lawannya untuk mengungkapkan kelima Bayangan tersebut.

Mungkin Pangeran Ketiadaan telah cukup diracuni oleh Harapan hingga kehilangan sebagian kecil dari kelihaiannya, atau mungkin dia terjebak dalam perangkap yang menanti kebanyakan pembohong habitual dan gagal memperhitungkan betapa terdistorsinya kesan orang terhadap dirinya. Mungkin dia meremehkan seberapa mahir Sunny dalam memanfaatkan Cacatnya untuk keuntungan dirinya sendiri.

Bagaimanapun, untuk sekali ini, Mordret akhirnya menjadi pihak yang dimanipulasi alih-alih yang menarik tali kendali. Sunny mungkin tidak lebih kuat darinya, tetapi dia berhasil mengecoh pangeran yang diasingkan itu.

Hari ini, dia terbukti menjadi sosok yang lebih licik di antara keduanya, bahkan jika itu hanya tipis. Dia memenangkan pertarungan tanpa mengangkat satu jari pun, hanya menggunakan kursi kayu dan lidahnya yang mirip iblis.

Yah… tepatnya, dia bahkan tidak menggunakan lidahnya. Sebagai gantinya, dia menggunakan batu.

Begitu semua Bayangan menampakkan diri mereka, Kai mulai bergerak. Dan pada saat dia mencapai Pulau Gading… sudah terlambat untuk menghentikannya.

Hampir terlambat.

Pangeran Ketiadaan masih bisa menggunakan Aspeknya untuk bergerak melewati bayangan dan menyerbu jiwa sang pemanah. Namun… Kai mengenakan jimat landasan yang diberikan Sunny kepadanya.

Jimat ini telah ditempa oleh Penguasa Valor sendiri, dan membuat pemakainya kebal terhadap penguasaan jiwa Mordret. Bahkan jika pangeran yang diasingkan itu melompat menembus bayangan ke mata Kai, dia tidak akan mampu merasukinya.

Itu hanya menyisakan Bayangan-bayangan tersebut, yang saat ini telah berubah menjadi salinan Sunny dan memegang Aspek Ilahi miliknya. Masing-masing memiliki akses ke Kenangan yang dia kenakan dan Kemampuan Aspeknya… termasuk Langkah Bayangan. Mereka masih bisa mencapai pulau tepat waktu untuk mencegah Kai mendaratkan pukulan telak pada Sevirax.

…Sunny harus menghentikan mereka bagaimanapun caranya dan membelikan temannya beberapa detik yang sangat berharga.

Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan!

Saat sosok kecil manusia melesat dari kegelapan Langit di Bawah menuju siluet Naga Gading yang merosot, Mordret dengan cepat berbalik dan menyipitkan matanya, seketika menyadari bahwa dia telah dipermainkan.

Namun, sebelum dia sempat bereaksi, gelombang bayangan tiba-tiba meledak dari lentera kecil yang menggantung di pinggang Sunny, menyelimuti segala sesuatu di sekitar mereka dalam kegelapan pekat. Cahaya matahari dengan cepat menghancurkan bayangan-bayangan itu, tetapi pada saat yang sama, ia dilahap oleh lentera, menciptakan keseimbangan yang aneh.

Bayangan-bayangan itu sendiri bersifat kuno, dalam, dan tangguh. Sunny telah mengumpulkannya dari sisi gelap pulau-pulau di sekitar Tempat Suci sebelum berangkat perang.

Tanpa adanya cahaya yang tersisa di sekitar mereka, tidak ada pula bayangan. Tanpa bayangan, Mordret untuk sesaat dirampas dari sebagian besar kekuatannya.

Namun, itu sama sekali tidak membantu melawan kelima Bayangan tersebut, karena masing-masing dari mereka merasa sama nyaman di dalam bayangan seperti Sunny sendiri. Bagaimanapun, mereka adalah salinan sempurnanya…

Mengetahui hal itu, Sunny memutuskan untuk mencoba sebuah pertaruhan nekat.

Mantel Dunia Bawah masih diperkuat oleh empat bayangan, sihir [Persenjataan Dunia Bawah] miliknya melipatgandakan efek Keinginan Sekarat. Sunny sendiri sangat terpengaruh oleh aura jimat yang memaksa itu, merasakan dorongan yang hampir tak tertahankan untuk melemparkan dirinya ke arah Bayangan-bayangan tersebut dan mencabik-cabik mereka.

Namun, sensasi ini dengan cepat menghilang, karena dia telah membubarkan arca besi itu.

Sebagai gantinya, dia memanggil Sumpah Palsu ke dalam zirah onyx tersebut.

…Dan karena kelima Bayangan itu menirunya, masing-masing dari mereka mencerminkan perubahan itu juga. Hanya Sang Iblis yang ternyata cukup cerdas untuk menghentikan dirinya sendiri dan mempertimbangkan konsekuensinya. Para Buas dan Monster gagal menyadari hasil dari tindakan mereka tepat waktu.

Mordret bergerak, begitu pula para iblis bayangan.

Tetapi tepat saat mereka melakukannya…

Jimat keji itu terjalin sepenuhnya ke dalam eksistensi. Diperkuat oleh sihir Mantel Dunia Bawah, aura pengikis jiwanya semakin kuat dan mengalir keluar bagaikan racun tak kasat mata. Zirah itu sendiri, bagaimanapun, diperkuat empat kali lipat oleh bayangan Sunny, membuat efek penguatannya menjadi jauh lebih kentara.

Dan di atas itu semua…

Empat dari lima Bayangan tiba-tiba memancarkan aura buas yang sama.

Kelima ladang pengikisan jiwa yang kelebihan muatan itu bergabung menjadi satu, berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih ganas dan destruktif daripada gabungan bagian-bagiannya.

Menjadi sesuatu yang benar-benar mengerikan.

Meskipun Mantel Dunia Bawah memberi Sunny tingkat ketahanan yang substansial terhadap serangan jiwa, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melepaskan jeritan. Bayangan-bayangan itu membuka mulut mereka dalam penderitaan juga, meskipun tidak ada suara yang keluar dari mereka.

Namun, Mordret…

Mordret tidak menikmati perlindungan yang sama yang diterima Sunny dan para Bayangan dari zirah onyx tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com