Sementara Sunny dan Mordret berjuang untuk bertahan hidup saat jiwa mereka hancur…

Sesosok manusia muncul dari kegelapan Dasar Langit dan melesat ke bawah terik matahari, terbang dengan kecepatan luar biasa. Dia adalah seorang pria dengan kulit yang tampak seperti kulit kayu yang dipoles dan wajah yang terbakar serta cacat.

Bajunya babak belur dan warnanya memudar kusam oleh darah kering, sementara tabung panah yang terikat di pinggangnya sudah lama kosong. Pria itu dulunya adalah seorang perwira Legiun Matahari, tetapi sekarang, dia kembali untuk membunuh komandannya.

Matanya penuh dengan tekad.

Bulan-bulan telah berlalu sejak hari mengerikan ketika Kai dan para prajuritnya yang paling berani dirantai ke tebing putih di Pulau Pengorbanan dan dibiarkan di sana untuk dilahap oleh Naga Gading. Siapa yang akan menyangka bahwa dia akan kembali ke tempat terkutuk ini secepat itu?

Meninggalkan panasnya kota yang terbakar di belakang, Kai telah menyembunyikan dirinya di bawah pulau tempat rekan-rekannya diubah menjadi abu oleh api naga, menunggu sampai Sunny mendapatkan perhatian penuh dari pangeran Wangsa Valor, dan kemudian berlari maju tanpa menoleh ke belakang.

Dia tidak ingin melihat tebing putih dan rantai yang tertutup oleh jelaga yang menggantung di permukaannya lagi.

Terbang di bawah jembatan terakhir yang menghubungkan bagian kota lainnya ke Pulau Gading, dia menghindari agar tidak ketahuan terlalu cepat, dan kemudian naik ke bawah sinar matahari. Di belakangnya, sebuah kubah bayangan tiba-tiba muncul di pintu masuk jembatan, menyembunyikan temannya dari pandangan.

Dengan hati yang terasa semakin berat, Kai membubung di atas rumput hijau Kota Gading dan akhirnya melihat tujuannya.

Seekor naga yang megah sedang tergeletak di tanah, darah mengalir deras dari lehernya yang hancur. Sisik putihnya berlumuran darah merah, dan salah satu sayapnya patah. Tapi makhluk agung itu masih hidup. Dia masih bernapas.

Bagaimanapun juga, dia abadi…

Tapi tidak untuk waktu yang lama.

Di tangannya, Kai memegang sebuah pisau yang terbuat dari kaca hantu. Di dalam pisau itu, takdir sang naga telah disegel, diletakkan di sana oleh dewa yang kejam.

Apakah Kai sedang melanggar kehendak para dewa dengan mengembalikannya kepada pemiliknya? Atau dia sedang merampungkan rencana mereka?

Dia tidak tahu, dan dia tidak peduli.

Yang dia pedulikan hanyalah membunuh naga itu.

Kai tidak pernah menjadi orang yang sangat kuat, atau sangat berani, atau sangat cerdas. Butuh waktu yang lama baginya untuk berkembang sedikit. Dia juga bukan orang yang memiliki keyakinan besar. Tetapi jika ada satu hal yang dia yakini, itu adalah bahwa Sevirax harus mati, dan pemerintahan mengerikannya harus berakhir.

Kota indah yang dia kuasai itu terlalu keji.

Sambil mengatupkan giginya, Kai mengabaikan rasa sakit yang telah menyiksanya selama berbulan-bulan dan menerjang bentuk raksasa sang naga.

Pisau Kaca itu berkilau di tangannya…

Namun, bahkan dalam keadaan terluka parah, Transcendent abadi itu tetaplah makhluk yang sangat kuat dan mematikan. Bagaimana mungkin seorang Awakened biasa bisa berharap untuk melukainya?

Sebelum Kai sempat menusukkan bilah hantu itu ke daging yang terbuka di leher makhluk agung tersebut, Sevirax tiba-tiba bergerak. Kelopak matanya terbuka lebar, memperlihatkan mata amber yang tidak mirip manusia. Mulutnya sedikit terbuka, mengepulkan sisa-sisa asap…

Naga itu menggerakkan sayapnya yang sehat, dan terjangan angin kencang menghantam Kai, membuatnya berputar-putar. Pisau kaca itu menggores sisik yang tidak tertembus itu tanpa hasil, dan dia terlempar jauh.

Saat berikutnya, cakar raksasa menyapu dadanya. Pemuda itu berlari cepat tepat pada waktunya untuk menghindari kematian, tetapi sentuhan ringan itu saja sudah cukup untuk merobek pelindung dadanya dan mematahkan beberapa tulang rusuknya.

Sambil mengerang, Kai jatuh di atas rumput yang lembut. Kecepatannya begitu tinggi sehingga tubuhnya meluncur sejauh beberapa puluh meter, dan pada saat dia bangkit dengan gemetar di atas lututnya, sang naga sudah menatapnya, siap untuk menyerang.

Secercah kebingungan muncul dari lautan kegilaan yang tersembunyi di dalam matanya.

Sevirax terdiam sejenak, dan kemudian, suara yang rendah, lelah, dan nyaring bergema dari sekeliling mereka:

“Kau… aku mengenalmu…”

Kai mengatupkan giginya.

Serangan mendadaknya telah gagal… dia gagal.

Sekarang Transcendent itu telah menyadari keberadaannya, kecil kemungkinan baginya untuk bisa mendaratkan tikaman takdir itu. Tidak peduli betapa terluka dan kelelahan Sang Penguasa Gading itu, dia tetap akan jauh lebih cepat, lebih kuat, dan lebih perkasa daripada seorang Awakened dengan Aspect yang lemah. Dia akan menghancurkan Kai dalam sekejap.

Makhluk abadi itu tidak akan mati. Harapan tidak akan lepas. Mimpi Buruk ini tidak akan berakhir…

Teman-temannya tidak akan diselamatkan.

Kai mungkin bisa terbang menembus langit dan melihat jauh ke segala penjuru…

Tetapi dia bukanlah seekor naga.

Pria dengan wajah cacat itu menatap makhluk abadi yang menjulang di depannya. Dia sedikit bergidik, lalu menundukkan kepalanya.

…Dan kemudian, dia menerjang maju, menerbangkan serpihan rumput yang robek ke udara.

Dia cepat, sangat cepat… tetapi Sevirax jauh lebih cepat. Makhluk agung itu memutar lehernya, melindungi luka yang tertinggal di sana oleh taring Binatang Buas Senja, dan kemudian membuka mulutnya untuk menghancurkan manusia kecil itu di antara rahangnya.

Mungkin Kai bisa menghindar…

Tetapi dia tidak melakukannya.

Sebaliknya, dia melaju lebih kencang lagi dan terbang langsung ke dalam mulut sang naga, yang langsung menutup, dengan taring raksasa yang saling berbenturan menghasilkan suara yang memekakkan telinga.

Begitu saja, pria yang cacat itu telah lenyap.

Naga itu membeku sesaat, terpana oleh keberanian manusia kecil yang tak kenal gentar itu.

…Kemudian, dia tiba-tiba bergidik dan mengeluarkan jeritan kesakitan.

Kai, yang telah menancapkan Pisau Kaca ke daging lembut lidah makhluk agung itu, terlempar ke belakang dan jatuh dengan keras ke tanah. Kulitnya yang menyerupai kulit kayu mengepulkan asap, terbakar sekali lagi oleh panasnya api sang naga. Armornya hancur luluh.

Dan Sang Penguasa Gading, sementara itu, menjadi fana kembali.

Sekarang setelah takdirnya dikembalikan kepadanya, luka mengerikan di lehernya menguras habis nyawanya. Beberapa detik lagi, luka itu akan membunuhnya.

Tapi tidak… belum!

Saat jeritan panjang dan penuh duka dari makhluk agung itu bergema di seluruh kota yang terbakar, Sevirax dengan keras kepala menolak untuk mati. Dengan mengerahkan tubuhnya yang babak belur, dia perlahan merangkak maju, mati-matian mencoba mencapai Menara Gading.

Yang telah dia sumpah untuk dilindungi.

Meninggalkan jejak darah di belakangnya, naga putih yang indah itu dengan tersiksa melilitkan tubuhnya di sekitar pagoda besar itu dan dengan lelah menurunkan kepalanya ke tanah di depan gerbangnya. Matanya perlahan tertutup.

Itu adalah… tugasnya.

Untuk melindunginya.

Dia akan melakukannya, bahkan dalam kematian.

Dia berjanji…

Terbaring di atas rumput lembut di tengah kobaran api neraka, naga itu mengembuskan napas perlahan.

Dia membayangkan sebuah gambaran yang berbeda…

Sebuah gambaran tentang kota putih yang indah, jalan-jalannya bermandikan sinar matahari yang lembut… penuh dengan orang-orang yang bahagia dan baik hati… makmur, damai, dan aman.

Beberapa saat kemudian, Sevirax, yang Berkah Matahari, telah mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com