Melihat ekspresi terkejut di wajahnya, Nephis mendesah.

“Kamu pasti merasakan perubahan pada koneksimu ke Alam Mimpi dan Dunia Nyata saat kamu Naik Tingkat. Bukankah begitu?”

Sunny perlahan mengangguk, mengingat bagaimana dia pertama kali menjelajahi kemampuannya untuk memasuki Alam Mimpi secara fisik. Prosesnya tidak terjadi seketika, tetapi juga tidak terlalu membebani. Dia hanya perlu berkonsentrasi, merasakan koneksinya ke jangkar, dan menggapainya. Setelah beberapa menit, dia akan lenyap dari kenyataan dan muncul di dekat Gerbang di Menara Gading.

Meninggalkan ikatan di dunia nyata juga tidak sulit, meskipun itu butuh waktu lebih lama dan sedikit esensi. Tindakan itu seintuitif memanggil Memori atau memerintahkan Gema.

Dari pengetahuan yang Sunny terima saat dipasangi kalung di Koloseum Merah, dia mengerti bahwa ini mengisyaratkan fakta bahwa perjalanan antara kedua dunia adalah salah satu fungsi Mantra, alih-alih sesuatu yang terikat pada Aspeknya.

Setelah dia mengangguk, Bintang Perubahan melanjutkan:

“Para Awakened menjalin koneksi dengan Alam Mimpi dengan menambatkan diri mereka ke sebuah Gerbang. Para Ascended memperluas koneksi itu, membuat mereka menjadi lebih tidak terikat pada Dunia Nyata, dan dengan demikian mampu bepergian di antara keduanya sesuka hati. Para Transcendent berada dalam keadaan keseimbangan yang sempurna. Mereka terhubung ke kedua dunia dalam ukuran yang sama, yang membuat mereka mandiri dari Gerbang. Dalam artian tertentu, merekalah Gerbang itu sendiri… itulah sebabnya mereka bahkan dapat membawa orang lain bersama mereka dalam perjalanan mereka.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada suram:

“Namun… keseimbangan itu rusak begitu seseorang menjadi Supreme. Keseimbangan itu bergeser, mengikat mereka ke Alam Mimpi alih-alih dunia nyata. Sebenarnya, aku tidak tahu banyak tentang kekuatan para Sovereign. Yang kutahu adalah bahwa kekuatan itu dibatasi di dunia nyata, dan mereka tidak dapat memasukinya dengan bebas. Itulah sebabnya… itulah sebabnya tak seorang pun dari mereka dapat membahayakanku secara langsung.”

Sunny menatap dengan terkejut.

Pengungkapan itu… rasanya sangat masuk akal. Itu menjelaskan begitu banyak hal, mulai dari bagaimana Nephis mampu bertahan hidup hingga mengapa pemerintah masih memegang banyak kekuasaan di dunia nyata.

Itu juga membenarkan pernyataan Master Jet bahwa para Sovereign telah lama menyerah pada kenyataan.

Apakah itu yang menanti Sunny jika suatu hari nanti dia entah bagaimana menjadi Supreme?

Merasa seolah-olah dunia berputar di sekelilingnya, Sunny mengerutkan kening, lalu bertanya dengan nada muram:

“…Apa yang terjadi jika seseorang menjadi Sacred, kalau begitu? Apakah mereka akan kehilangan koneksi mereka ke dunia nyata sepenuhnya?”

Nephis mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu. Tidak ada yang tahu. Bagaimanapun, belum pernah ada yang menaklukkan Mimpi Buruk Kelima.”

Keheningan yang berat meliputi di antara mereka. Setelah beberapa saat, Sunny tiba-tiba bertanya:

“…Apa itu Domain?”

Dia tidak melupakan detail itu juga. Kembali di Gundukan Abu, Nephis telah menanyakan kepadanya Domain mana tempat dia berasal. Dia tidak tahu apa maksudnya saat itu, dan dia juga tidak tahu sekarang.

Neph mendesah.

“Itu… Aku sendiri tidak sepenuhnya yakin. Yang kuketahui adalah bahwa setiap Sovereign menguasai sebuah Domain. Itu adalah ekspresi dari… sebuah fungsi dari Aspek, berbeda dari Kemampuan, tetapi memiliki banyak kesamaan dengan kemampuan tersebut. Dalam praktiknya, itu identik dengan otoritas mereka dan wilayah yang mereka kuasai, serta orang-orang yang melayani mereka.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan suram:

“Para Sovereign sudah sangat kuat… tetapi di dalam Domain mereka, mereka hampir tidak terkalahkan. Bahkan para Saint pun tidak bisa berharap untuk menantang mereka.”

Sunny melepaskan tawa tertahan.

“Dan orang-orang ini… inilah orang-orang yang ingin kamu hancurkan?”

Bintang Perubahan tersenyum.

“Kenapa tidak? Tidak ada yang abadi, Sunny. Dua tahun lalu, aku tidak akan pernah menantang seorang Sovereign. Hari ini… hari ini, aku masih terlalu lemah untuk melakukannya. Aku masih tidak berarti. Tapi apakah itu akan tetap sama dua tahun dari sekarang? Apakah aku akan tetap lemah, dan apakah mereka akan tetap sangat kuat? Bagaimana dengan lima tahun lagi? Segala sesuatunya tidak pernah tetap sama. Semuanya selalu berubah… bahkan para dewa pun bisa mati. Asterion, Ki Song, dan Anvil of Valor bukanlah dewa, jadi mengapa mereka harus disayangkan?”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Entahlah. Lupakan dua tahun dari sekarang, atau lima, atau sepuluh. Bagaimana kamu akan bertahan hidup sekarang? Bagaimana kamu menghindari agar tidak diinjak oleh mereka hari ini? Apa rencana aslimu sebenarnya?”

Nephis menatapnya untuk waktu yang lama, lalu mendesah.

“Aku tidak punya rencana.”

Dia terdiam sejenak sebelum menambahkan dengan tenang:

“…Belum.”

Sunny tidak tahu harus berkata apa, jadi dia hanya menggelengkan kepalanya.

Bagaimanapun juga, tidak ada gunanya mencoba melarangnya dari obsesinya. Nephis ingin menghancurkan Mantra, dan para Sovereign menghalangi jalannya. Sederhana saja, ditambah dengan beban balas dendam lama yang klasik.

Dia juga tidak begitu yakin bahwa perempuan itu sepenuhnya tersesat… tidak lagi.

Sunny tidak ingin berurusan dengan para Sovereign dan klan-klan besar, tetapi apakah dia benar-benar punya pilihan? Hanya dengan berani menjadi seseorang dan memiliki sesuatu, dia menempatkan dirinya di garis bidik mereka. Selama dia memiliki sesuatu yang berharga, orang lain akan ingin merusaknya atau membuatnya melayani mereka.

Itulah sifat dunia ini. Karena klan-klan besar bersikeras mengendalikan umat manusia, tidak ada jalan keluar dari cengkeraman mereka. Kecuali Sunny ingin menghabiskan sisa hidupnya sebagai seorang pertapa di Alam Mimpi, dia mau tidak mau harus berinteraksi dengan… Domain… dengan satu atau lain cara.

Dia juga harus membiarkan dirinya dikendalikan.

Senyum pahit muncul di bibirnya.

‘Bukankah itu sebuah ironi…’

Mengapa begitu sulit untuk mendapatkan sedikit saja kebebasan di dunia terkutuk ini? Sunny ingin menjadi kuat agar bebas, tetapi semakin kuat dirinya, semakin banyak kekuatan tangguh yang ingin menaklukkannya.

Sekarang, tampaknya satu-satunya pilihan yang dia miliki adalah menyerah, atau menjadi bahkan lebih kuat lagi… lebih kuat dari siapa pun, dan apa pun.

Yang mana kurang lebih persis seperti apa yang coba dicapai oleh Nephis, bahkan jika itu untuk alasan yang berbeda.

Dia mendesah, lalu melambaikan tangan dengan mengibaskan keengganan.

“Omong-omong, aku bosan dengan obrolan ini. Mau bertarung tanding?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com