Rencana Sunny cukup sederhana. Karena perlindungan mental yang diberikan oleh Undying Chain tidak cukup untuk menembus kutukan pikiran dari makhluk mengerikan yang tidak dikenal itu, dia hanya perlu mencari pertahanan yang lebih baik.

Tentu saja, dia bisa memanggil Saint, yang sepenuhnya kebal terhadap jenis serangan seperti itu. Jika dia tidak punya pilihan selain melawan makhluk keji itu, yang dicurigai Sunny sebagai Teror yang Terkorupsi, dia akan melakukan hal itu… namun saat ini, dia hanya berusaha memahami apa sebenarnya yang sedang terjadi, dan bagaimana caranya.

Mengingat Saint tidak akan bisa mengomunikasikan apa yang dia lihat, Sunny harus mencoba menembus kutukan itu sendiri terlebih dahulu.

Beberapa menit kemudian, Verne memanggil para perwira dari pasukan Bangkitannya, lalu menyuruh mereka pergi dengan tugas sederhana—mendapatkan setiap Memory yang setidaknya dapat menawarkan beberapa bentuk perlindungan terhadap serangan pikiran untuk Sunny. Mengingat masih ada sekitar sembilan puluh prajurit Bangkitan di fasilitas tersebut, setidaknya beberapa dari mereka pasti memiliki sesuatu seperti itu di dalam gudang persenjataan mereka.

Segera, Sunny mendapati dirinya memiliki beberapa Memory pinjaman. Dia mengenakan Undying Chain, yang merupakan alat terbaiknya untuk mengatasi situasi ini. Ada jimat baru yang melingkar di lehernya, sebuah jubah yang anehnya tampak seperti air raksa di punggungnya, dan sebuah belati batu api dengan gagang yang terbuat dari tulang yang sudah lapuk di tangannya.

Belati itu berasal dari Verne sendiri, jadi itu sangat kuat.

Ada banyak orang di pusat keamanan sekarang, termasuk Verne, Profesor Obel dan Beth, keenam prajuritnya, dan beberapa perwira Bangkitan yang kurang tidur. Sunny sedang duduk di depan layar, memegang perangkat penyimpanan memory tersebut.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia melilitkan keempat bayangannya ke Undying Chain dan merasakan baja muramnya menjadi lebih kuat, lebih tahan lama, dan lebih perkasa.

Kemudian, dia memasukkan perangkat memory itu ke soket terminal dan mengakses rekaman yang disimpan di dalamnya.

Semua orang menyaksikan rekaman video lautan yang bergelombang dengan rasa penasaran yang kelam. Namun, tidak seorang pun dari orang-orang yang hadir di pusat keamanan tersebut menyadari sesuatu yang istimewa tentang rekaman itu.

Setelah beberapa saat, Beth berkata dengan nada ragu-ragu:

“Aku… tidak melihat apa-apa?”

Namun, ketika dia memandang Sunny, ada ekspresi suram di wajahnya yang pucat dan kelelahan.

Karena, tidak seperti orang lain, Sunny melihat hal-hal yang sebelumnya tidak bisa dia amati. Baginya, rekaman itu menunjukkan kenyataan yang sangat mengerikan.

Hal-hal yang dilihatnya di layar membuatnya terganggu, terguncang, dan cemas.

‘Sialan…’

Saat rekaman itu terus berputar, memutar ulang lanskap pantai tanpa cahaya yang terus berubah dari dua hari terakhir dengan kecepatan yang dipercepat, Sunny memperlambatnya hingga sangat lambat beberapa kali, tampaknya tanpa alasan yang jelas. Setiap kali, ekspresinya menjadi semakin buruk.

…Dia tentu saja tahu untuk mengharapkan sesuatu seperti itu. Namun, melihat dirinya sendiri dengan santai memberikan jalan kepada para korban yang terpesona, hanya untuk melupakan keberadaan mereka sesaat kemudian, terasa sangat meresahkan.

Sunny telah menyaksikan puluhan orang ditelan oleh ombak dingin, dan tetap saja, baru kali ini kesadarannya berhasil menyadari kenyataan tersebut.

Begitu kesadaran itu muncul, kutukan itu pun pecah, dan tiba-tiba, semua ingatan yang sebelumnya ditekan membanjiri pikirannya.

Sunny bergidik.

‘Para Dewa…’

Menyadari reaksinya yang kuat, Verne condong ke depan.

“Ada apa? Apa yang kamu lihat? Makhluk Nightmare apa itu? Bagaimana cara dia menangkap orang dari dalam fasilitas ini?”

Sunny terdiam sejenak, lalu menghentikan pemutaran dengan tangan yang gemetar. Dia menatap layar itu dengan kebingungan dan mengepalkan tinjunya, membuat getaran itu berhenti.

Akhirnya, dia menghela napas berat.

“…Aku benar, sebagian besar. Memang ada kutukan pikiran yang mempengaruhi semua orang di benteng ini. Kutukan itu membuat kita acuh tak acuh dan tidak menyadari para korban, serta jejak yang ditinggalkan oleh mereka. Namun… aku tidak melihat makhluk itu sendiri. Makhluk itu tidak pernah muncul. Para korban… mereka hanya berjalan sendiri ke dalam lautan, dan lenyap. Beberapa tepat di depan mata kita. Tampaknya bajingan itu entah bagaimana mengendalikan mereka untuk menghampirinya, dan membuat kita buta terhadap kepergian mereka.”

Verne mengatupkan giginya.

“…Pasti ada cara untuk menghentikannya.”

Sunny ragu-ragu untuk waktu yang lama.

“Dari pengalamanku, satu-satunya cara untuk menghadapi makhluk seperti itu adalah dengan melarikan diri darinya. Selagi kita masih bisa.”

Master yang lain menggelengkan kepala dengan ekspresi kesal. Namun, kekesalan itu tidak ditujukan kepada Sunny… melainkan ditujukan kepada makhluk mengerikan yang bersembunyi di bawah ombak, Rantai Mimpi Buruk, dan kondisi dunia nyata yang menyedihkan secara umum.

“Meninggalkan LO49 sekarang tidak akan ada bedanya dengan bunuh diri. Kita tidak akan berhasil melewati ratusan kilometer medan terjal dalam keadaan hidup, tidak dengan gerombolan Makhluk Nightmare yang berkeliaran di wilayah Pusat Antartika ini seolah-olah tanpa perlawanan, tanpa informasi intelijen tentang keadaan wilayah tersebut dan terputus dari Komando Angkatan Darat.”

Matanya menjadi dingin.

“…Kita harus tetap tinggal di sini dan menunggu Ariadne tiba. Kapal itu seharusnya tiba dalam dua hari… atau jika tidak, segera setelah itu. Kita bisa bertahan hidup dari kekejian ini selama dua hari.”

Sunny memandangnya sejenak, berpikir. Meskipun tetap tinggal dekat dengan Teror yang Terkorupsi membuatnya sangat gelisah, dia harus mengakui bahwa apa yang dikatakan Verne masuk akal.

Ariadne, memang, adalah peluang terbaik mereka.

Dia menghela napas.

“Jadi, apa yang kau sarankan untuk kita lakukan sementara itu? Biarkan saja si bajingan itu terus melahap manusia?”

Verne melipat tangannya dan mengerutkan kening.

“Tidak. Sekarang setelah kita tahu apa yang sedang terjadi, kita dapat mencegah lebih banyak orang lenyap.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Dan bagaimana cara kau menyarankan kita melakukannya?”

Master yang lain itu menatapnya, tenggelam dalam pemikiran. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan tenang:

“Yah. Seseorang hanya perlu mencegah para korban melompat ke dalam lautan. Benarkan?”

Senyum pucat muncul di wajah Sunny.

Entah bagaimana, dia sudah tahu siapa yang akan mendapatkan pekerjaan itu…

IndoWebNovel – indowebnovel.com