Selama Masa-Masa Gelap, umat manusia berada di ambang kehancuran. Serangkaian bencana alam yang membawa malapetaka telah membuat umat manusia bertekuk lutut, menyebabkan beberapa gelombang migrasi massal, yang masing-masing disertai oleh wabah penyakit dan kelaparan. Lahan yang sebelumnya subur telah berubah menjadi tanah tandus, dan banyak sumber daya yang tadinya menjadi urat nadi peradaban tiba-tiba mengering.

Makanan tidak pernah cukup untuk semua orang, ruang layak huni tidak cukup untuk semua orang, dan energi tidak cukup untuk semua orang. Jadi, manusia melakukan hal yang paling mereka kuasai.

Mereka beralih pada perang.

…Bekas luka yang ditinggalkan oleh perang-perang mengerikan itu masih menghantui planet ini. Dari udara yang tercemar hingga bangkai mesin militer yang hancur, semua itu berserakan di Bumi bagaikan luka akibat infeksi mematikan. Bunker tua yang sedang dihadapi Sunny saat ini adalah salah satu dari bekas luka tersebut.

Dia tidak tahu pasukan mana yang telah membangunnya dan untuk tujuan apa, ataupun apa yang terjadi pada orang-orang itu dan mengapa bunker tersebut kini terbengkalai. Dia juga tidak peduli.

Selalu ada cerita tentang senjata kiamat mengerikan yang disembunyikan di tempat-tempat seperti itu, menunggu untuk dilepaskan oleh penjelajah yang ceroboh, tetapi sebagian besar cerita itu hanyalah… cerita. Kenyataannya, tempat-tempat seperti itu biasanya kosong karena satu alasan sederhana: semua orang telah mati atau pergi, dan mereka yang selamat tidak memiliki kebutuhan maupun kemampuan untuk kembali.

Lagi pula, bunker itu sudah lama dibuka segelnya. Pintu ledakan masifnya berdiri terbuka, tertutup oleh salju.

Sunny jauh lebih mengkhawatirkan masa kini daripada masa lalu. Apa pun bisa saja masuk ke dalam selama Rantai Mimpi Buruk. Jika sekawanan Makhluk Mimpi Buruk telah membuat sarang di lorong-lorong bawah tanah yang sempit, mengepung bunker itu bukanlah hal yang mudah. Kenyataannya, itu adalah tugas yang paling berat yang bisa didapatkan oleh unit militer mana pun.

Namun, dia tidak bisa berbalik.

Transportasi sipil berjejal-jejal di jalan pegunungan di belakangnya, tanpa tempat lain untuk dituju. Kendaraan-kendaraan itu butuh perawatan dan perbaikan, dan orang-orang di dalamnya butuh istirahat. Merupakan tanggung jawabnya untuk menyediakan kebutuhan mereka.

Menatap pintu masuk yang gelap dengan suram, Sunny berbalik dan menoleh ke arah pasukannya:

“Bersiaplah. Kita bertujuh akan memasuki bunker dalam waktu lima menit.”

Sersan Gere, yang berdiri di dekatnya, ragu-ragu selama beberapa saat.

“Tuan… bagaimana jika ada Makhluk Mimpi Buruk di dalam?”

Biasanya, tugas membersihkan sarang bawah tanah hanya dipercayakan kepada pasukan yang jauh lebih besar dan dipersiapkan dengan lebih baik. Sunny menatap prajurit itu dalam keheningan, lalu mengangkat bahu.

“Ada. Terus kenapa?”

Bayang-bayangnya telah merayap menembus bunker yang gelap, mengintai berbagai ruangan dan lorong di dalamnya. Memang ada kekejian yang bersembunyi di bawah tanah… jumlahnya banyak sekali. Mereka telah mengubah kompleks terbengkalai itu menjadi sarang mereka beberapa waktu lalu, dan sifat tempat itu akan membuat potensi penyerangan apa pun menjadi sulit dilakukan sekaligus berdarah-darah.

Bagi pasukan militer biasa.

Namun, Sunny dan orang-orangnya adalah kaum elit. Dia yakin akan kemampuan mereka untuk membersihkan bunker tanpa menderita kerugian apa pun. Lagi pula, mereka tidak punya pilihan lain.

Meskipun demikian, sebagian besar rasa percaya dirinya berasal dari dirinya sendiri.

Saat menit-menit berlalu, Sunny menggunakan alat komunikasinya untuk memproyeksikan sebuah gambar di atas salju dan mulai mengisinya perlahan-lahan sementara para Anggota Irregular memperhatikan dengan penuh perhatian. Lorong demi lorong, ruangan demi ruangan… tak lama kemudian, peta terperinci dari bunker tersebut terproyeksi di hadapan mereka.

Kemudian, Sunny menandai setiap Makhluk Mimpi Buruk dan posisinya di atas peta. Terakhir, dia membuat sketsa kasar dari makhluk mengerikan mirip ular dan menggambar beberapa titik merah di tubuhnya. Itu adalah titik-titik lemah yang telah dia amati dengan bantuan Kim.

Sersan Gere menatap proyeksi itu dengan tertegun.

…Tanpa memperhatikannya, Sunny berbicara kepada para Anggota Irregular:

“Ada sembilan puluh empat Makhluk Mimpi Buruk di dalam bunker, serta beberapa ratus… telur. Rencananya sederhana. Kita akan masuk dan membersihkan semuanya, tingkat demi tingkat. Dua tingkat pertama hanya berisi kekejian yang Bangkit, dan jantung sarang tampaknya terletak di tingkat keempat, dengan beberapa yang Jatuh melindunginya. Tidak banyak ruang untuk bergerak, jadi perhatikan dinding-dindingnya. Sam, tinggalkan senapannya. Senapan itu tidak akan berguna di bawah tanah anyway…”

Dia menghabiskan sisa waktu lima belas menit itu untuk membahas poin-poin penting dan menjelaskan musuh seperti apa yang akan mereka hadapi.

Kemudian, tanpa perayaan apa pun, kelompok itu menghunus senjata mereka dan memasuki bunker, menghilang ke dalam kegelapan tanpa satu pun Memori bercahaya yang menerangi jalan mereka. Tersembunyi di dalam bayang-bayang, Saint dan Nightmare tetap berada di luar untuk menjaga konvoi.

Sarang bawah tanah selalu menjadi target yang mengerikan. Kurangnya cahaya, sifat medan yang tidak dapat diprediksi, liku-liku lorong sempit yang dapat memicu penyergapan kapan saja, ruang terbatas yang membuat pergerakan dan pertarungan menjadi sulit… itu adalah mimpi buruk bagi sekelompok Orang Bangkit, terutama jika kawanan aborsi itu memiliki jumlah dan keuntungan wilayah asal di pihak mereka.

…Namun, hal itu tidak terlalu sulit bagi para Anggota Irregular, karena mereka tahu di mana para musuh berada, bagaimana bentuk daratan tersebut, dan telah menyusun rencana serangan yang optimal. Bahkan jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, bayang-bayang Sunny mengawasi segalanya, sehingga pasukan tersebut akan mengetahui potensi serangan apa pun sebelumnya.

Bergerak cepat dari satu ruangan ke ruangan lain, dari koridor ke koridor, mereka dengan metodis membantai Makhluk Mimpi Buruk. Meskipun berada di dalam sarang buas, tampaknya kekejian itu justru mendapati diri mereka berada di dalam benteng musuh. Orang Bangkit tersebut tampak lebih memahami struktur bunker daripada penghuni saat ini, serta cara memisahkan, mengapit, dan mengurung para monster.

Tidak ada gerakan yang tidak perlu, tidak ada kata-kata yang diucapkan. Para Anggota Irregular bergerak cepat, efisien, dan mematikan. Belle tampaknya benar-benar terlahir untuk jenis serangan seperti ini, karena dia dapat bergerak bebas menembus dinding dan menyerang dari sudut mana pun. Pedangnya dengan cepat menghabisi ular-ular mengerikan itu, menyerang secara tepat pada bagian rentan yang ditunjukkan oleh Aspek Kim.

Sunny memegang kendali penuh atas situasi tersebut. Bayang-bayangnya menyebar ke seluruh kompleks bawah tanah, memberitahunya tentang pergerakan musuh. Kapan pun ada kemungkinan bahaya muncul, tombaknya melesat, melenyapkan ancaman tersebut. Kapan pun ada perubahan, dia menyesuaikan rencana secara langsung dan memberitahu para prajuritnya.

Mereka melewati tingkat pertama bagaikan sabit Malaikat Maut, menebas semua makhluk hidup di atasnya, lalu melakukan hal yang sama pada tingkat kedua.

Kemudian, tingkat ketiga.

Pada akhirnya, bahkan kekejian yang Jatuh pun tidak dapat berbuat apa-apa. Serangan terakhir yang beringas dari Makhluk Mimpi Buruk itu dihancurkan sepenuhnya oleh jebakan esensi yang telah dipasang oleh Samara. Siapa pun yang selamat dari ledakan itu dihabisi oleh para petarung jarak dekat.

Begitu saja, sarang mematikan dari kekejian yang kuat itu musnah.

Begitu makhluk terakhir kehilangan nyawanya, bayang-bayang melonjak melintasi kompleks bawah tanah, menyeret mayat-mayat itu untuk disembunyikan dari pandangan.

…Sekitar satu jam setelah kelompok itu memasuki bunker, Sunny muncul dari kegelapan dan menghirup udara dingin. Kemudian, dia menatap para prajurit yang menunggu di luar dan dengan tenang berkata:

“Bawa kendaraan transportasi ke dalam.”

Para prajurit menatapnya selama beberapa detik dalam keheningan, lalu berbalik dan berjalan menuju kendaraan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

…Apa lagi yang perlu dikatakan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com