‘Sialan…’

Sunny menatap jurang ngarai yang gelap, pikirannya kosong. Sedetik berlalu dalam keheningan yang mencengangkan, lalu sedetik lagi. Akhirnya, ia berbalik dan melihat ke belakang, seolah-olah ia mampu menembus lambung baja Rhino dengan tatapannya.

Yang mana, di satu sisi, memang bisa ia lakukan.

Di sana, di belakang APC yang berat itu, kendaraan-kendaraan lain dalam konvoi tersebut telah menginjak rem, nyaris menghindari tabrakan satu sama kegelapan merangsek maju, merentangkan tentakelnya ke arah mereka.

Mereka mungkin memiliki waktu sekitar satu menit sebelum gerombolan kumbang gelap itu mencapai kendaraan paling belakang.

…Kali ini, Sunny tidak akan mampu melindunginya.

Ia mungkin sanggup menghancurkan ratusan, atau bahkan ribuan serangga mengerikan itu, tetapi itu ibarat setetes air di lautan. Tak satu pun serangannya yang mampu mendatangkan bahaya serius pada gelombang kegelapan yang titenik itu… terutama karena, seperti yang dicurigai Sunny, kumbang-kumbang itu secara teknis tidak hidup.

Bukan saja ia tidak mendengar Mantra yang mengumumkan perolehan *kill* saat membunuh beberapa ekor yang merayap ke dalam bajunya, tetapi fakta bahwa makhluk-makhluk sialan itu ikut terbawa bersamanya melalui bayangan berarti mereka entah bagaimana mirip dengan benda mati—lagipula, Sunny hanya bisa membawa benda-benda mati bersamanya melalui *Shadow Step*.

Apa gunanya membunuh sekumpulan serangga yang bahkan tidak hidup sejak awal?

“Kapten! Apa… apa yang harus kita lakukan?!”

Sunny melirik Luster, lalu berkata dengan suara serak:

“Apalagi? Lari… kita harus lari…”

Kemudian, ia menghilang begitu saja ke dalam bayangan. Sedetik kemudian, Sunny sudah berdiri di tepi jalan yang runtuh, menatap jurang tanpa dasar di bawah sana. Dinginnya malam kutub yang menggigit membelai kulitnya, dan angin kencang langsung berusaha mendorongnya jatuh.

Di belakangnya, gelombang kumbang hitam sedang melahap permukaan jalan yang retak, semakin lama semakin dekat, dan gunung itu terus bergetar, memuntahkan luapan kegelapan.

Lebar ngarai itu berkisar antara seratus hingga dua ratus meter, dengan lereng curam vertikal yang membentang jauh, jauh ke bawah. Tidak ada jalan alternatif untuk menyusuri tepiannya atau turun ke dasarnya, yang ada hanya jembatan yang terputus dan jurang pemisah yang sangat luas yang memisahkan konvoi tersebut dari sisi seberang.

Sunny mengatupkan giginya.

Tidak banyak waktu untuk berpikir, jadi ia melakukan hal pertama yang terlintas di benaknya, bahkan tanpa berhenti untuk memikirkan apakah hal itu mungkin untuk dilakukan.

Jika itu tidak mungkin… ia hanya harus membuatnya menjadi mungkin.

Esensinya melonjak, mengalir melalui pembuluh darahnya dengan kecepatan luar biasa, lalu memancar ke luar. Wajahnya memucat saat matanya berubah menjadi dua kolam yang sama sekali tak bercahaya.

Tepat saat kegelapan yang dimuntahkan oleh gunung itu bergerak, bayangan-bayangan yang menutupi lerengnya pun ikut bergerak. Kegelapan pekat yang menenggelamkan ngarai dalam itu mendidih, melesat naik. Dua pilar hitam tiba-tiba menerobos salju yang menutupi sisi-sisi jalan yang hancur dan menjulang ke langit, tumbuh semakin tinggi setiap detiknya.

Pada saat yang sama, gelombang bayangan yang meluncur dari bawah mencapai tepi jembatan yang putus dan melengkung, membeku sejenak di atas jurang tanpa dasar bagaikan ombak yang hendak pecah.

Namun, alih-alih pecah, bayangan-bayangan itu terus merentang ke depan dan memadat, seolah membentuk jalan gelap di atas jurang.

…Jika tidak ada jembatan untuk mereka seberang, Sunny hanya harus membuat jembatannya sendiri.

‘Argh…’

Ia mengerahkan begitu banyak esensi hingga jiwanya terasa seolah-olah berada di bawah tekanan hebat. Namun, alih-alih melambat, Sunny menggandakan usahanya.

Di sisi seberang ngarai, dua pilar lagi bangkit, dan satu gelombang bayangan lainnya membentang ke udara, tumbuh meter demi meter untuk menyambut pilar yang pertama. Tentakel-tentakel panjang kegelapan melesat dari puncak pilar-pilar itu, berubah menjadi rantai-rantai yang tidak dapat diputus. Darinya, puluhan rantai yang lebih kecil berjatuhan, menyatu dengan permukaan hitam dari jembatan yang sedang tumbuh itu.

Namun, Sunny tidak peduli seberapa banyak esensi yang dimilikinya, ia lebih mengkhawatirkan integritas struktural dari bangunan yang dibuat terburu-buru itu, serta kecepatan ia dalam menghubungkan kedua bagian tersebut.

Waktu yang tersisa tidak banyak…

Tapi hanya ada sedikit orang di dunia ini yang tahu lebih banyak tentang cara membentuk koneksi dari rantai. Bagaimanapun, ia telah menghabiskan begitu banyak waktu di Kerajaan Harapan yang runtuh, bepergian dari satu pulau ke pulau lainnya melalui rantai-rantai surgawi yang mengikat mereka bersama.

Terikat bersama… tak terpisahkan… dan menjadi lebih kuat karena hal itu…

Mungkin ada beberapa pelajaran filosofis yang bisa dipetik dari semua itu, tetapi Sunny terlalu sibuk untuk peduli. Sambil merintih, ia melangkah ke samping dan melambai ke arah Luster, yang menatapnya melalui kaca depan Rhino.

“Jalan!”

Pemuda itu menatapnya dengan mata terbelalak, lalu melirik ke arah jalan hitam mengerikan yang tergantung di atas jurang, tidak terhubung dengan apa pun dan hanya disangga oleh puluhan rantai yang berayun.

Kemudian, dengan tangan yang gemetar, ia menjalankan APC tersebut maju. Roda-rodanya yang masif tak lama kemudian meninggalkan aspal jalan yang retak dan menyentuh permukaan hitam dari jembatan bayangan.

Jalur bayangan yang diwujudkan itu bergetar sedikit… tapi bertahan.

Jalur itu menanggung seluruh berat Rhino, lalu berat kendaraan berikutnya yang melaju di atasnya. Dan kemudian, kendaraan berikutnya.

Segera, seluruh konvoi meninggalkan tanah padat dan memasuki jalan udara yang dibangun oleh Sunny. Ia meraih pegangan logam pada pintu tetikus kendaraan terakhir dan membiarkan momentumnya menariknya ikut, lalu naik ke atas atapnya dan terjatuh di atas paduan logam yang dingin.

Setelah beberapa detik, Sunny melirik ke belakang, ke arah gelombang kegelapan yang semakin mendekat.

Gelombang itu sudah begitu dekat… terlalu dekat.

Di suatu tempat di depan, Rhino hampir mencapai ujung jalan bayangan yang sedang tumbuh. APC itu bergerak lebih cepat daripada kemampuan Sunny dalam mewujudkan jembatannya, untungnya, bagian kedua dari jalur tersebut sudah dekat.

Kedua sisi jembatan hitam itu terhubung dan menyatu satu sama lain hanya beberapa detik sebelum Rhino yang masif melibas jahitan tak terlihat itu dan terus melaju kencang tanpa jeda.

Tak lama setelah itu, Luster menghembuskan napas gemetar saat roda-roda Rhino menyentuh tanah yang padat di sisi seberang ngarai.

Sunny merasa seolah-olah ia berada di ambang pingsan, tetapi ia memksa dirinya untuk tetap fokus sepenuhnya. Di belakangnya, jutaan kumbang gelap sudah merayap menyeberangi jembatan bayangan. Gelombang serangga itu hampir mencapai setengah perjalanan, memberikan tekanan yang begitu besar pada rantai-rantai tersebut hingga beberapa di antaranya nyaris putus.

‘Keparat…’

Pada saat itulah kendaraan yang ditumpanginya bergetar saat melewati dua kolom hitam yang tinggi.

Menoleh ke belakang, Sunny menyeringai.

‘…ini adalah jembatan tol. Bayar atau mati.’

…Dipikir-pikir lagi, mati saja sekalian.

Dengan rintihan pelan, ia melepaskan massa bayangan yang telah mengikuti kehendaknya, membiarkan mereka kembali ke bentuk immaterial alami mereka. Rasa lega yang luar biasa hampir membuatnya terhuyung jatuh dari atap kendaraan yang sedang melaju.

Jembatan bayangan itu tiba-tiba berubah menjadi seperti hantu, runtuh menjadi wujud yang tak beraturan, lalu menghilang ke dalam malam. Jutaan kumbang gelap jatuh terperosok ke bawah, dan bahkan lebih banyak lagi dari mereka yang terus mengalir dari lereng gunung yang babak belur itu, terjun ke jurang ngarai bagaikan air terjun kegelapan murni.

Tapi konvoi itu selamat.

Konvoi tersebut terus bergerak maju, memperjarak jarak antara dirinya dengan apa pun yang telah menghuni jaringan terowongan tua tersebut.

Sunny menghela napas berat, lalu merentangkan tubuhnya dengan lemas di atas atap kendaraan militer itu, menatap permadani bintang-bintang dingin yang jauh.

‘…Tidak ada lagi terowongan. Sial selamanya. Aku… aku harap.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com