Tidak lama kemudian, tibalah waktunya untuk menemui para utusan dari Song. Sunny merasa sedikit penasaran… bagaimanapun, ia tidak terlalu familiar dengan klan besar yang menguasai wilayah barat laut wilayah manusia di Alam Mimpi.

Menurut berbagai laporan, klan Song tidak kalah bersejarah dan kuatnya daripada Valor. Fondasinya memang tidak sebesar itu, namun setelah Ki Song bangkit menjadi tokoh terkemuka dan menjadi salah satu manusia pertama yang Bertransendensi, kekuatan klannya benar-benar menenggelamkan keluarga-keluarga Legacy yang lebih tua dan mapan.

Sejauh yang Sunny ingat, klan Song adalah salah satu dari tiga kekuatan paling diagungkan di dunia. Pengaruh mereka tersebar luas, dan kampung halaman mereka di Alam Mimpi, Ravenheart — sebuah istana kuno yang dibangun di antara puncak-puncak bersalju dan gunung berapi yang membara dari barisan pegunungan yang tidak dapat ditembus — secara universal dianggap sebagai salah satu Benteng Besar umat manusia.

Dengan populasi yang menyaingi Bastion, Ravenheart adalah tempat yang indah sekaligus keras… dari apa yang Sunny tahu. Anehnya, tempat itu tidak begitu populer dan terkenal seperti kastil kolosal yang dikuasai oleh klan Valor. Faktanya, seluruh klan besar Song sedikit misterius.

Citra Bastion terukir di benak semua manusia melalui tak terhitung banyaknya drama dan film, dengan cerita romoksa dan keberanian yang tak terhitung jumlahnya terjadi di balik dinding batunya. Namun, tanah salju dan abu tempat klan Song berkuasa, jarang digambarkan, dan ketika digambarkan, itu selalu untuk menunjukkan sesuatu yang jauh dan eksotis.

Entah itu karena Ki Song tidak peduli dengan ketenaran duniawi, atau karena Anvil mengerahkan lebih banyak upaya untuk membangun citra publik klannya, Sunny tidak tahu.

Namun, ia tahu bahwa karena kebetulan murni, jalannya sendiri juga sebagian besar bersilangan dengan para perwakilan klan Valor. Valor adalah pihak yang mengendalikan wilayah paling utara yang diukir oleh umat manusia di Alam Mimpi, tempat wilayah itu bergesekan dengan Pegunungan Hollow, dan karena itulah, ia pergi ke sana setelah menjadi seorang Awakened.

Dari Tempat Suci Noctis hingga Kuil Malam, Sunny telah menemui banyak pelayan Anvil of Valor… membunuh beberapa dari mereka… dan kemudian ketiban sial karena bertemu langsung dengan putra Sang Penguasa. Dengan komplikasi yang terjadi setelahnya, wajar untuk mengatakan bahwa ia cukup mengenal Valor.

Hal yang sama tidak bisa dikatakan tentang Song… semua pengalamannya dengan Domain itu terbatas pada pertemuannya dengan Seishan di Kota Gelap. Bahkan saat itu, Sunny sama sekali tidak dekat dengan mantan pemimpin Handmaidens tersebut, jadi rasanya tidak mungkin wanita itu berbagi cerita tentang klannya dengannya.

Jadi… wajar saja jika Sunny merasa penasaran.

Namun, rasa penasarannya bercampur dengan sedikit rasa ngeri.

Mereka memasuki aula penerimaan yang luas sekali lagi. Kali ini, Wake of Ruin-lah yang telah menunggu di sana selama beberapa waktu, berbicara dengan pelan kepada Jet. Anggota staf yang telah mengantar Sunny dan para utusan Valor dengan bijaksana menghilang, dan Saint yang kurus kering itu menyambut mereka dengan anggukan kaku.

“Kalian sudah datang. Kuharap kalian beristirahat dengan baik… ada banyak hal yang harus dibahas, jadi kita sepertinya tidak akan tidur malam ini.”

Whispering Blade tersenyum dingin.

“…Tidak berniat tidur sama sekali.”

Sunny berkedip beberapa kali, terkejut.

‘Apakah itu… sebuah permainan kata-kata? Demi para dewa yang telah mati, kuharap itu bukan lelucon.’

Percakapan itu terhenti sebelum sempat dimulai, karena pada saat itu juga, sesuatu yang tak kasat mata seolah berubah di dunia. Hembusan angin dingin bertiup melintasi aula, dan kemudian, empat orang berdiri di tengah-tengahnya, persis seperti keempat utusan Valor beberapa jam yang lalu.

Sunny tanpa sadar menahan napasnya.

Ia pernah melihat Dire Fang dari jauh sekali, beberapa waktu lalu. Pria suram itu tidak banyak berubah, kecuali kenyataan bahwa ada memar-memar jelek dan luka robek yang setengah sembuh di tubuhnya kali ini. Tingginya sedang, dengan wajah bersudut dan otot-otot kuat yang bergelombang di bawah kulit sawo matangnya.

Sang Transcendent mengenakan rompi tanpa lengan yang memperlihatkan bahu lebarnya dan lengannya yang kuat. Rambutnya gelap dan berantakan, seperti bulu binatang buas. Jenggot tebal menutupi bagian bawah wajahnya yang muram, dan matanya tajam serta menusuk.

Saint Dire Fang memancarkan perasaan liar, kekuatan buas, dan keganasan… seolah-olah dunia menjadi sedikit lebih primitif di mana pun ia muncul.

‘Berbahaya.’

Sunny memperhatikan pria itu sejenak, lalu mengalihkan perhatiannya ke pendatang berikutnya.

Jantungnya berdegup kencang.

Wanita yang berdiri di sebelah Dire Fang tidak terlihat menggoda secara lahiriah, tetapi entah kenapa, ia tampak begitu memikat tanpa bisa ditolak. Jika Whispering Blade tampak bermartabat dan mendominasi, wanita ini sangat memukau dan menggoda. Tingginya, berkulit cerah, dan memiliki bibir merah yang sensual. Kecantikannya yang dingin dibuat semakin mencolok oleh mata gelapnya yang memikat, yang penuh dengan kekuatan dan tekad.

Beastmaster memiliki rambut panjang yang terurai bagaikan air terjun sutra hitam, dan mengenakan gaun sederhana berwarna merah karmin, yang meskipun demikian tampak agung dan memesona pada sosok langsingnya. Wajahnya sedikit angkuh, dan sedikit jenaka. Itu adalah jenis wajah yang tidak pernah ingin dipalingkan darinya.

…Sunny merasakan secercah ketakutan saat melihatnya. Sekarang, ia mengerti mengapa Madoc memanggilnya sesosok wanita iblis. Putri Ki Song itu memang menyerupai sesosok iblis yang cantik. Bahkan jika ia tidak tahu bahwa wanita itu adalah salah satu Saint paling mengerikan yang pernah ada, ia akan tetap merasakannya… hanya dari fakta bahwa ia langsung ingin mengabaikan pengetahuan itu dan melangkah mendekatinya.

‘Sadar lah.’

Mungkin Sunny akan jatuh pada kecantikan Beastmaster yang mempesona jika ia masih muda dan kurang berpengalaman, tetapi setelah bertemu dengan makhluk-makhluk seperti Solvane dan Hope, ia agak kebal terhadap pesona semacam itu.

Ia mengalihkan pandangannya ke Song Seishan… yang juga dikenal sebagai Blood Lord… untuk mengalihkan perhatiannya dari rupa Beastmaster yang memikat.

‘…Ide buruk!’

Sekarang setelah ia menjadi seorang Master, kecantikan eksotis Seishan bahkan lebih mencolok. Namun, kecantikannya adalah jenis yang berbeda… tenang, pendiam, anggun, dan luar biasa. Seishan adalah salah satu Awakened yang penampilannya telah diubah oleh Aspect mereka — kulitnya berwarna abu-abu aneh, yang membuatnya tampak tidak seperti manusia sekaligus memukau.

Namun, Sunny tidak dapat melupakan wajahnya yang lain, yang mengerikan… ia pernah melihat wanita itu berubah menjadi makhluk mengerikan selama pengepungan Puncak Merah, lagipula. Dan bahkan sebelum itu, ia telah melihat seperti apa rupa para korbannya setelah kehabisan darah.

Ia menghela napas dalam hati.

‘Monster… monster-monster yang cantik. Apakah semua putri angkat Ki Song seperti itu? Apa yang sebenarnya telah dia perkatakan pada mereka?’

Dan berbicara tentang monster…

Akhirnya, ia melihat anggota keempat dari garda depan Song. Pria paruh baya dengan zirah berat, wajahnya tampak suram dan tidak dikenalnya. Namun, matanya…

Sangat mirip manusia, bahkan tanpa secercah pun bayangan pangeran gila yang bersembunyi di lubuknya.

Sunny mengerutkan kening.

‘Yeah… aku tidak tertipu. Tidak mungkin Mordret akan menyia-nyiakan kesempatan untuk datang dan mengobarkan perang melawan Valor. Itu kau, bukan, keparat?’

Ia terdiam selama beberapa saat, lalu berkata kepada pria suram itu:

“…Lama tak jumpa.”

Pria suram itu balas menatapnya, dengan ekspresi kebingungan yang dibuat dengan sangat mahir muncul di wajahnya. Bibirnya terbelah membentuk senyuman sopan.

“Maafkan aku. Sepertinya kita belum pernah berkenalan.”

Senyuman itu hampir terlihat seperti sebuah cemoohan.

Sunny menggelengkan kepalanya, lalu memalingkan muka.

“Uh-huh.”

Wake of Ruin sedikit mengerutkan kening. Suaranya yang serak terdengar sedikit jengkel:

“Sekarang setelah semuanya ada di sini… mari kita lewati perkenalan. Aku menyampaikan rasa terima kasihku kepada para tetua dari klan besar Valor dan klan besar Song, karena telah datang membantu kita di saat-saat membutuhkan. Mari, kita mulai… kita harus membahas perang…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com