Setelah itu, semua nada santai sirna dari suara Morgan. Saat ia menatap Nephis, wajahnya mirip seperti saat ia merobek hati Sunny berkeping-keping di Dreamscape — dingin dan tajam, memancarkan rasa bahaya yang mematikan bahkan tanpa ia sengaja melakukannya.

“Berapa banyak yang dia ketahui?”

Mendengar pertanyaan itu, Neph mengangkat bahu sedikit. Jawabannya sederhana:

“Cukup.”

Morgan menghela napas, lalu tersenyum di sudut bibirnya.

“Begitu ya. Itu membuatnya lebih mudah. Kalau begitu, aku akan bicara dengan santai.”

Sunny mengamati mereka berdua selama beberapa saat, lalu bertanya dengan sedikit rasa ingin tahu dalam suaranya:

“Benarkah? Apa kalian tidak khawatir aku akan melaporkan semua yang kalian katakan kepada Saint Cor?”

Whispering Blade terkekeh. Sebelumnya ia lebih banyak diam, namun musti diakui bahwa dirinya bukanlah pengamat pasif. Hanya dengan duduk di sana, sesepuh klan Valor itu memancarkan rasa kekuasaan yang luar biasa dan mendominasi.

Seolah-olah ia menguasai ruangan ini… atau lebih tepatnya, setiap ruangan yang ia masuki.

Saint Madoc melirik Sunny dengan acuh tak acuh.

“Lalu kenapa jika kau melakukannya?”

Begitulah. Hanya itu yang perlu ia katakan agar Sunny mengerti bahwa Whispering Blade sama sekali tidak peduli jika Wake of Ruin mengetahui semua percakapan mereka… bukan karena tidak ada yang perlu disembunyikan, melainkan karena pemerintah sama sekali tidak berada dalam posisi untuk menindaklanjuti informasi semacam itu.

Itu tidak penting.

Sunny tiba-tiba merasakan dorongan untuk memotong keacuh mata Saint itu dengan bilah *Sin of Solace*.

…Namun, ia tidak membiarkan sedikit pun emosi itu terlihat di wajahnya. Sebaliknya, Sunny tersenyum manis dan mengangguk.

“Masuk akal. Maaf… itu pertanyaan bodoh.”

Morgan bersandar, merenungkan sesuatu.

Akhirnya, ia berkata:

“Apakah orang itu akan datang atau tidak, masih belum jelas. Namun, sisa pasukan yang dikirim oleh Ratu Cacing tampaknya hampir pasti sekarang. Bagus untuk mengetahui siapa yang kita hadapi… tetapi ada beberapa perubahan di menit-menit terakhir. Kita harus siap menyesuaikan strategi kita.”

*’Ratu Cacing?’*

Sunny bertanya-tanya apakah itu Nama Sejati Ki Song, gelar… atau sekadar julukan menghina yang diberikan oleh Valor kepadanya.

Morgan dan Whispering Blade tampaknya mengabaikan kekehadirannya, berbicara sebagian besar demi kepentingan Neph. Setidaknya, mereka berdua menatap gadis itu.

Suara Saint Madoc terdengar sedikit lesu:

“Salah satu Saint vasaalnya, Dire Fang, sudah berada di Kuadran Selatan sejak beberapa waktu lalu. Ia adalah petarung yang ganas, tetapi kita tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya. Sky Tide saja sudah cukup untuk mengendalikan si berandal itu.”

Ia berdiam sejenak, lalu menambahkan:

“Tetapi dua orang lainnya adalah putri Ki Song. Mereka layak kita khawatirkan. Kita sudah tahu bahwa Silent Stalker sedang mengawal para Awakened mereka menyeberanti lautan. Dia… adalah orang yang berbahaya. Stalker adalah seorang pemburu, jadi dia kuat sekaligus licik. Menghadapinya akan sulit, tapi kita juga bisa mengatasi itu.”

Whispering Blade menatap Nephis dan Morgan dengan tajam.

“Namun, orang ketigalah yang harus kita waspadai. Beastmaster. Iblis wanita itu adalah teror sesungguhnya… dalam hal kekuatan pribadi, hanya akulah yang setara dengannya. Kendati demikian, itu pun tergantung pada medan perangnya. Di Antartika ini, dia akan memiliki keuntungan yang luar biasa.”

Sunny, yang sedari tadi menutup mulutnya, akhirnya tidak bisa menahan diri dan bertanya:

“Bagaimana bisa?”

Saint Madoc meliriknya sekilas. Entah apa alasannya, ia bahkan memutuskan untuk menjawab.

“Baik Silent Stalker maupun Beastmaster adalah putri angkat Song… namun, tidak semua dari mereka sama. Stalker sangat mematikan, tetapi Beastmaster lebih dari itu. Dia adalah salah satu Saint yang paling ditakuti di dunia. Itu karena dia adalah seorang… penyihir, bisa dibilang begitu. Beastmaster dapat memperbudak orang. Lebih parahnya lagi, dia juga dapat memperbudak binatang… bahkan Makhluk Mimpi Buruk. Kuharap aku tidak perlu menjelaskan bagaimana kekuatan seperti itu bisa menjadi keuntungan di Antartika ini.”

Sunny terdiam.

Benar juga… Madoc tidak perlu menjelaskannya. Dengan jutaan makhluk keji yang membanjiri benua itu, seorang Saint dengan kekuatan untuk menaklukkan mereka akan menjadi mimpi buruk untuk dilawan.

Siapa yang butuh Echo Transcendent jika kau bisa memiliki makhluk Corrupted yang melayanimu?

Tetap saja… pasti ada batasan pada kekuatan Beastmaster. Tidak ada orang yang kebal.

Tiba-tiba, Nephis mengiriminya pesan mental.

[Bagaimana menurutmu?]

Sunny menghela napas.

Ia sedikit tahu tentang Dire Fang, Saint vasaal Song yang dikirim ke Kuadran Selatan pada awal kampanye. Dia adalah petarung yang buas dan sangat mematikan, serta seorang penyendiri yang acuh tak acuh dan pendiam. Dalam hal kekuatan, Sunny akan menempatkannya di atas Cormac, tetapi di bawah Tyris.

Jadi, kekuatan yang saling berhadapan adalah seperti ini:

Di satu sisi, ada Dire Fang dan dua putri angkat Ki Song, Silent Stalker dan Beastmaster. Kemungkinan besar ada juga Mordret.

Di sisi lain, ada Saint Tyris, Whispering Blade, dan satu lagi Transcendent dari klan Valor. Karena Madoc tidak menyebutkan orang yang datang terlambat itu, orang tersebut pasti tidak berada di level yang sama dengannya, mungkin sebanding dengan Silent Stalker. Ada juga Morgan dan Nephis.

…Dan Cassie. Orang-orang yang meremehkan gadis tunanetra yang bersahaja itu ditakdirkan berakhir di liang kubur lebih awal.

Ia berdiam sejenak, lalu menjawab:

[Sepertinya peluang sedikit berpihak pada Valor.]

Nephis menatapnya dengan tenang.

[Aku setuju. Dan itulah sebabnya kita harus merasa gugup.]

Sunny berkedip.

*’…Kita? Sejak kapan aku peduli dengan apa yang disiapkan Song untuk Valor?’*

Tentu saja… sekarang ia adalah seorang utusan khusus. Ia akan mendampingi pasukan Valor melintasi Antartika Timur, dan mungkin bahkan lebih jauh lagi. Itu menempatkannya dalam posisi yang bagus untuk mengawasi tindakan klan besar tersebut. Tapi itu juga berarti jika Song melancarkan serangan mendadak terhadap musuh mereka, ia akan berada tepat di jalur pertempuran.

*’Tapi apa sebenarnya yang mereka sembunyikan di balik lengan baju mereka?’*

Pada saat itu, Morgan tiba-tiba menatapnya dan berkata, suaranya sedikit diwarnai rasa penasaran.

“Oh, akan ada putri ketiga juga. Seorang Ascended… Song Seishan. Tidak banyak yang diketahui tentangnya, mengingat ia menghabiskan hampir satu dekade tersesat di Alam Mimpi. Kalian berdua akan lebih mengenalnya daripada aku, karena dia juga berasal dari Forgotten Shore. Jadi… seperti apa dia?”

Sunny dan Nephis saling berpandangan, merasakan ketidaknyamanan.

Setelah beberapa saat terdiam, ia menjawab:

“…Masalah. Jika aku harus mendeskripsikannya dengan satu kata, itulah dia — dia adalah masalah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com