Sunny duduk di sudut dan menyumpal mulutnya dengan semur. Beberapa saat kemudian, penutup tenda terbuka, dan Morgan berjalan masuk, diikuti dengan dekat oleh Cassie.

Putri Keberanian itu tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik. Mata vermilionnya yang aneh tampak hidup dan berbinar, memancarkan kegembiraan yang hampir tak dapat disembunyikan. Seolah-olah pertempuran yang membawa malapetaka itu telah menyegarkan kembali wanita muda yang biasanya tenang itu, memperlihatkan sekilas jati dirinya yang sesungguhnya.

Tanpa kedok sopan santun yang biasa ia kenakan, Morgan terlihat… lebih muda.

Kata-katanya menggemakan pemikiran Sunny. Senyuman yang menyenangkan — dan terasa sangat familier — muncul di wajah cantiknya, dan dengan tawa yang merdu, Morgan berkata:

“Itu sangat spektakuler! Saudari tersayang, Master yang terhormat… kalian tidak mengecewakan!”

Setelah itu, bibirnya sedikit berkedut dalam ekspresi penyesalan yang penuh kerinduan. Dia tampak kecewa karena tidak mendapat kesempatan untuk berpartisipasi dalam pertempuran secara langsung.

Morgan menghela napas.

“Seluruh kamp dihebohkan dengan kisah-kisah tentang apa yang terjadi di sudut medan perang kalian. Bahkan pencapaian yang dilakukan oleh para Saint sepertinya tersisihkan oleh apa yang telah dicapai oleh Changing Star. Ah… aku sangat bangga dengan saudari kecilku yang berbakat dan cakap. Kerja bagus!”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan senyuman yang tampak sedikit lebih tajam dari sebelumnya:

“Kejayaan kalian tentu saja adalah kejayaan Klan Valor. Jadi, aku sangat bahagia saat ini.”

Sunny mengunyah makanannya dalam diam. Mendengar kata “kejayaan” dari keturunan Dewa Perang benar-benar membuatnya kesal, tetapi dia tidak membiarkan hal itu merusak nafsu makannya.

‘Memang, dia punya alasan bagus untuk merasa senang…’

Jika perang antar klan besar adalah sebuah kontes popularitas — yang memang demikian, dalam artian tertentu — maka Valor saat ini sedang menang. Bukan hanya karena Tsunami Langit menjadi Saint pertama yang membunuh musuhnya, tetapi celah yang berpotensi membawa bencana dalam formasi pertahanan juga telah diperbaiki oleh Nephis.

‘Apakah itu sebabnya Morgan gagal mengirimi kami bala bantuan? Demi memberi klan sialannya sedikit kejayaan?’

Sunny mengerutkan kening. Itu adalah sebuah kemungkinan, tetapi kemungkinannya kecil. Putri Anvil bukanlah tipe orang yang akan mengorbankan keuntungan strategis demi mendapatkan sedikit ketenaran… terutama karena Klan Valor sudah memiliki terlalu banyak ketenaran.

Jadi, dia hanya melirik Morgan dan bertanya:

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi pada bala bantuan yang seharusnya kami terima?”

Tanpa terlihat bersalah atau terkejut dengan terus terang pertanyaannya, wanita itu mengangkat bahu.

“Sepertinya kalian tidak membutuhkannya, jadi aku mengirim mereka ke tempat lain.”

Sunny ingin menegurnya, tetapi kemudian mengurungkan niatnya dan mengalihkan perhatiannya kembali ke semur.

Pada akhirnya, mereka memang berhasil bertahan sendiri. Perspektif orang-orang yang berpartisipasi langsung dalam pertumpahan darah tentu saja terbatas. Di sisi lain, Morgan menikmati pandangan luas dari seluruh medan perang, terutama berkat Cassie. Dia pasti tahu bahwa Saint Tyris sudah hampir mengalahkan Pencari Kebenaran yang Ternoda…

Faktanya, Morgan mungkin adalah orang yang berkoordinasi dengan Tsunami Langit dan memastikan bahwa sang titan jatuh di depan celah tersebut, menyegelnya dengan awan miasma yang mematikan.

Jadi, meskipun dari sudut pandang Sunny seolah-olah Pasukan Api dibiarkan mati begitu saja, dia benar-benar tidak punya alasan untuk mengirim bala bantuan ke arah mereka.

‘Aku tidak yakin mempercayainya… tapi di sisi lain, aku juga tidak yakin kalau aku tidak mempercayainya.’

Pikirannya terganggu oleh fakta bahwa Morgan sedang menatapnya lekat-lekat.

Sunny bergeser.

“Eh… apa?”

Senyumannya semakin lebar.

“Saudari tersayangku bertarung dengan luar biasa… tapi aku memang tidak mengharapkan hal lain dari seorang putri Valor. Namun, kau! Master Sunless, kau memberiku kejutan yang sangat, sangat menyenangkan. Sepertinya laporan yang kubaca tentang dirimu kurang begitu detail.”

Dia mengambil langkah lebih maju dan condong ke depan, menatapnya dengan sesuatu yang hampir menyerupai rasa lapar.

“Sejujurnya, aku tidak pernah mengerti apa yang dilihat saudari kecilku dalam dirimu. Tapi sekarang! Aku menarik kembali semua kata-kataku. Matanya tajam. Kau bertarung dengan sangat indah, Master Sunless… kita benar-benar harus berduel suatu hari nanti. Aku sudah lama sekali tidak mendapatkan rekan sparring yang bagus. Saudari tersayangku awalnya meladeni permintaanku, tetapi sekarang, dia selalu sibuk.”

Bibir Neph sedikit berkedut. Sementara itu, Sunny bergidik di bawah tatapan membara Morgan.

‘Benar… aku lupa. Dia benar-benar maniak bertarung.’

Dia batuk canggung.

“Tentu. Kenapa tidak? Duel persahabatan sepertinya ide yang bagus. Oh, tapi aku lebih sering melawan Makhluk Mimpi Buruk, jadi kebiasaanku agak… kasar. Jadi tolong beritahu aku jika aku terlalu terbawa suasana.”

Mata Morgan memancarkan cahaya berbahaya.

“Itu tidak akan menjadi masalah. Aku sendiri terkadang cenderung terbawa suasana. Itulah mengapa sulit menemukan rekan sparring yang cocok… kebanyakan orang sangat rapuh, kau tahu?”

Sunny mengangkat bahu.

“Tidak bisa bilang begitu.”

Dia jelas tidak rapuh, jadi tidak ada alasan untuk khawatir. Bagaimanapun juga, duel hanyalah duel.

…Lalu kenapa tiba-tiba dia merasa kedinginan? Seolah-olah dia baru saja menjerumuskan dirinya ke dalam situasi yang sangat, sangat merepotkan.

Morgan berdiam diri sejenak, menatapnya dengan mata yang berbinar, lalu menggelengkan kepalanya.

“Sayangnya, duel kita harus menunggu sampai kita kembali ke ibu kota pengepungan. Dan tentang hal itu… saudari, bolehkah aku berbicara sebentar? Ada hal-hal yang harus kita diskusikan.”

Nephis mengangguk, lalu bangkit dari duduknya dan mengikuti Morgan keluar tenda. Tak lama kemudian, hanya tersisa lima orang di dalam — Cassie tertinggal, duduk dengan tenang di sudut.

Sunny menghabiskan semurnya dan bertanya dengan nada rendah:

“Ada apa itu?”

Gadis tunanetra itu ragu-ragu sejenak.

“Mereka perlu merencanakan rute ke ibu kota pengepungan. Perjalanan pulang tampaknya akan menjadi… berbahaya. Untuk beberapa alasan.”

Dia mengangguk, memahami pesan tersirat di baliknya.

Kemudian, Sunny menatap Cassie dengan tatapan rumit.

Ketika keadaan tampak sangat suram selama pertempuran, Neph menyuruhnya untuk mempercayai gadis tunanetra itu. Jadi, apa niat Cassie menempatkan mereka di sana? Apakah dia hanya tahu bahwa Pasukan Api tidak akan berakhir terdampar di lautan Makhluk Mimpi Buruk?

Atau apakah dia tahu lebih banyak? Misalnya, bahwa Sunny akan memberikan pukulan telak kepada sang titan yang terluka jika ditempatkan di bagian medan perang tertentu itu…

Dan berbicara tentang titan yang mati itu. Ada sebuah Memory yang belum sempat dilihat oleh Sunny.

‘Sebuah Memory Ascended Tingkat Ketujuh…’

Menaruh piringnya, Sunny mencari tempat tidur lipat, merebahkan tubuhnya yang lelah di atasnya, dan memejamkan mata.

Kemudian, dia menyelam ke dalam Laut Jiwa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com