Dengan Nightmare yang menjaga mimpi Sunny, tidurnya sangat lelap dan damai.

…Namun, saat ia terbangun, tidak demikian halnya.

‘Ap… apa?!’

Sunny terbangun karena merasa dunia miring, lalu bergetar hebat dengan guncangan keras. Ia terlempar ke samping dan membentur lereng celah batu, merasakan batu-batu tajam mengiris kulitnya. Dengan linglung dan kebingungan, ia mencoba bangkit, tetapi malah tersangkut di dalam kantong tidur.

‘Sialan!’

Kantong tidur itu hancur berkeping-keping saat ia merobeknya, dan ia langsung memanggil Sin of Solace dan Moonlight Shard.

Dunia terhuyung sekali lagi, dan deru air yang memekakkan telinga mencapai telinganya.

‘Ada apa ini?’

Menilai sekelilingnya melalui indra bayangan, Sunny tidak melihat adanya bahaya langsung. Namun, ia melihat Nephis — wanita itu telah memanjat keluar dari celah batu dan kini berdiri di tepinya, tunik putih dan rambut peraknya berkibar tertiup angin.

Sunny tidak bisa melihat wajahnya, tetapi menilai dari tidak adanya senjata di tangan wanita itu, situasinya tidak dalam keadaan gawat.

Ia menghela napas lega, lalu melirik kantong tidurnya yang hancur dengan rasa penyesalan. Saat berikutnya, pulau gelap itu bergetar lagi, dan sebuah getaran aneh menjalar melalui cangkang batu kura-kura hitam tersebut.

Pada saat itu, sebuah suara menyebalkan terdengar dari sebelah kirinya:

“Selamat pagi. Bangkit dan bersinar!”

Sambil melirik sinis ke arah manifestasi Sin of Solace, Sunny memasang wajah masam dan mendorong tubuhnya bangkit dari tanah. Meluncur tinggi ke udara, ia menendang lereng celah batu itu dan mendorong dirinya lebih tinggi lagi, mendarat tanpa suara di dekat Nephis beberapa saat kemudian.

Ketujuh matahari sudah mulai terbit, dan dunia diliputi oleh pancaran keemasan fajar.

“Ada apa ini?”

Alih-alih menjawab, wanita itu mengarahkan jarinya ke suatu titik tertentu di tepi pulau. Di sana, airnya bergolak dan berbuih, naik dalam ombak yang ganas. Sungai itu telah menghanyutkan sebagian besar darah selama malam hari, tetapi sekarang, air itu kembali tercat merah. Bahkan, warna merahnya terlihat lebih pekat dan intens daripada sebelumnya.

Sunny mengerutkan kening. Saat berikutnya, sesuatu yang besar dan cepat bergerak di bawah permukaan air merah itu, dan bangkai Kura-Kura Hitam itu kembali bergetar.

‘Apa-apaan…’

Saat lebih banyak darah mengalir ke Sungai Besar, sebuah suara aneh terdengar. Tak lama kemudian, kepala raksasa ular biru laut itu bangkit dari air yang bergolak dan menatap mereka dengan mata keruh yang penuh kebencian. Aliran darah merah mengalir dari sisiknya yang tidak tembus pandang.

Namun, kali ini ada sesuatu yang berbeda dari makhluk agung itu — di dalam rahangnya yang mengerikan tergenggam erat sepotong daging besar berwarna merah yang berlumuran darah. Sambil terus menatap mereka dengan kedengkian, makhluk itu menggerakkan rahangnya dan mulai mengunyah daging tersebut.

Tak perlu dikatakan lagi, pemandangan itu sangat meresahkan.

Berdiri di sisi Sunny, Nephis berkata:

“Dia sedang memakan kura-kura itu.”

Sunny meliriknya dengan ekspresi aneh.

“Ya. Aku tahu.”

Setelah itu, keduanya terdiam saat mereka memperhatikan sang ular.

…Yang sedang memperhatikan mereka sambil melahap daging dari Monster Besar yang telah dibunuh.

Kemarin, Sunny sempat kesulitan mengunyah daging Kura-Kura Hitam yang sangat keras, tetapi daging itu seakan meleleh di dalam mulut besar makhluk keji tersebut. Taring-taring gioknya berlumuran darah saat dengan mudah mengiris potongan daging yang berdarah itu, yang ukurannya menyusut dengan kecepatan mengkhawatirkan.

Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik ketika membayangkan apa yang akan dilakukan taring-taring ini pada dagingnya sendiri… tidak ada Memory Armor yang dimilikinya dan tidak ada Atribut yang memperkuat tubuhnya yang memiliki peluang untuk menahan taring dari Binatang Buas Besar itu bahkan untuk sepersekian detik. Jika rahang itu mencengkeram Sunny, ia akan lenyap dalam sekejap.

Sunny menatap ular yang sedang berpesta itu.

Lalu, tiba-tiba, sebuah desahan panjang lolos dari bibirnya.

“Kau tahu? Aku… benar-benar lelah dengan semua ini.”

Nephis menatapnya dengan pertanyaan bisu.

“Lelah karena apa?”

Sunny menunjuk secara samar dengan tangannya.

“Hanya saja… tidak ada satupun yang berjalan semestinya, bukan? Aku ingat menyerahkan diri kepada polisi saat aku terinfeksi. Mereka memberitahuku ini dan itu tentang bagaimana proses Kebangkitan seharusnya terjadi. Dan, aku bersumpah demi para dewa yang telah mati… tidak satupun dari hal-hal yang mereka katakan akan terjadi itu terbukti benar.”

Ekspresi kekesalan yang pekat muncul di wajahnya.

“Nightmare Pertamaku? Seekor Awakened Tyrant muncul. Titik balik matahari? Ada Fallen Terror yang menghalangi satu-satunya jalan keluar. Nightmare Kedua? Ada sepasang Saint abadi yang harus kubunuh… oh, dan mereka benar-benar sudah kehilangan akal sehat mereka. Sungguh, aku telah melalui begitu banyak hal yang sama sekali tidak masuk akal sebagai Aspirant, Sleeper, dan Awakened.”

Sunny memutar bola matanya.

“Aku sekarang sudah menjadi seorang Master, dan alih-alih melawan Fallen Nightmare Creature seperti yang seharusnya dilawan oleh para Master, malah ada Binatang Buas Besar ini yang menatapku tajam. Belum lagi semua monster Corrupted yang sudah kubunuh. Apakah ini yang mereka sebut menderita karena kesuksesan? Jika iya, aku benar-benar tidak ingin menjadi orang yang terlalu berprestasi seperti ini lagi… tidak bisakah sesuatu yang normal terjadi, untuk sekali saja?”

Mendengarkan perkataannya, Nephis memiringkan kepalanya sedikit.

Wanita itu terdiam sejenak, lalu berkata:

“…Kau benar. Kau benar-benar harus mengatasi hal-hal yang sama sekali tidak masuk akal sebagai Aspirant, Sleeper, Awakened, and Master.”

Kemudian, secercah senyum muncul di bibirnya, dan percikan cahaya putih menyala di matanya.

“Tapi, Sunny… mengingat semua itu, pernahkah kau memikirkan… hal seperti apa yang harus kau hadapi sebagai seorang Saint nanti?”

Wajah Sunny yang sudah pucat tiba-tiba menjadi semakin putih. Secercah kengerian muncul di matanya.

“Ya ampun…”

Ia bergidik.

“Kau wanita kejam… tidak, tidak, aku bahkan tidak ingin memikirkannya!”

Sambil tersenyum, Nephis memalingkan muka dan kembali memusatkan perhatiannya pada ular biru laut itu. Setelah beberapa saat terdiam, ia berkata:

“Mungkin kau harus menganggap ini sebagai latihan, kalau begitu. Bagaimanapun juga… menurutmu apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Sunny meliriknya dengan suram lalu mengangkat bahu.

“Aku tidak yakin. Kura-kura itu sangat besar, jadi bahkan ular tua ini pun tidak akan mampu melubangi cangkangnya dengan cepat. Kurasa ia tidak bisa membalikkan bangkai itu atau menembus karapasnya untuk saat ini… tapi aku tidak yakin. Kita harus bersiap untuk apa pun, kurasa.”

Nephis bergeming sejenak, lalu mengangguk.

“Aku setuju. Kalau begitu, mari kita tunggu dan lihat.”

Saat bangkai besar Monster Besar itu kembali bergetar, mereka berdiri berdampingan dan menyaksikan dalam diam saat air perlahan-lahan dipenuhi dengan darah merah pekat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com