Sunny sebenarnya ingin kembali ke lempiran-lempiran batu itu, tapi saat ia meninggalkan ruangan rahasia, ia tiba-tiba merasa tidak enak. Ada sesuatu dari ruangan itu yang telah berubah… dia tidak bisa menunjukkannya secara pasti, tapi rasanya seolah-olah bayang-bayang yang memenuhi ruangan itu sedang bergerak.

“Pegang sesuatu.”

Mendengar suara Cassie, Sunny meletakkan tangannya di atas pilar batu. Detik berikutnya, lantai di bawahnya bergetar dengan hebat. Kemiringannya yang sudah curam tiba-tiba menjadi semakin curam, menyebabkan pecahan-pecahan reruntuhan kecil yang tak terhitung jumlahnya menggelinding ke arah mereka.

Suara jatuhnya air semakin terdengar nyaring.

‘Sial.’

Melihat rekan-rekannya, Sunny menghela napas dan berkata dengan nada suram:

“Kurasa pertempuran tadi telah menimbulkan terlalu banyak kerusakan pada kuil ini.”

Nephis mengangguk dengan suram.

“Haruskah kita cepat-cepat?”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. Sekumpulan percikan api membubung ke udara, perlahan-lahan membentuk sebuah peti paduan logam yang familier.

“Kita mungkin tidak punya banyak waktu sebelum seluruh tempat ini tenggelam. Mari kita masukkan semuanya ke dalam Peti Tamak… kita bisa melanjutkan mempelajari lempiran batu itu saat kita sudah kembali dengan selamat di atas Chain Breaker.”

Tentu saja, keselamatan adalah istilah yang relatif di sini, di Makam Ariel. Sunny semakin waspada terhadap Sungai Besar setelah membaca catatan-catatan di ruangan kuno ini, namun tetap saja… dia sama sekali tidak bersemangat dengan gagasan harus melarikan diri dari kuil saat kuil itu sedang tenggelam.

Merasa waktu mereka sudah sangat sedikit, ketiga Master itu mengabaikan semua upaya mengkategorikan lempiran batu dan melemparkan segala sesuatu yang masih utuh ke dalam mulut Peti Tamak yang menyambut mereka. Kuil itu bergetar sekali lagi saat mereka melakukannya, membuat Sunny mengutuk karena frustrasi.

Akhirnya, mereka selesai. Tanpa membuang waktu, Sunny memimpin jalan keluar dari ruangan pusat, melewati ruangan-ruangan yang penuh dengan gulungan naskah yang membusuk, dan masuk ke dalam kegelapan dingin koridor sempit yang menuju ke aula besar. Saat itu, rasanya mereka sedang mendaki bukit yang terjal — lantai batu miring ke bawah, air deras mengalir melewati kaki mereka dan membasahi mereka dari atas.

‘Ah, aku tidak suka ini…’

Secara logis, Sunny mengerti bahwa dia akan mampu melarikan diri dari kuil yang tenggelam itu bahkan jika kuil itu runtuh dan mulai tenggelam. Dia tidak hanya cukup kuat untuk menerobos dinding batu, dia juga memiliki Memory dari Rumah Malam yang memungkinkannya berenang seperti ikan dan bernapas di dalam air.

Namun, dia tetap merasa tegang dan sesak. Terjebak di bawah massa batu yang sangat besar, dengan air dingin yang semakin meninggi dari detik ke detik, bukanlah perasaan yang paling menyenangkan. Kuil kuno itu bergetar dan mengerang, perlahan-lahan runtuh di sekitar mereka.

‘Aku bisa mengirim salah satu bayangan ke depan dan mencapai permukaan dengan menggunakan Langkah Bayangan. Aku juga bisa membawa Nephis bersamaku.’

Dia melirik Cassie, yang berjalan di belakang mereka sambil menggunakan tongkat suci sebagai tongkat jalan. Setelah ragu-ragu sejenak, Sunny memilih untuk tetap membawa semua bayangannya bersamanya.

Segera, mereka mencapai aula besar tempat pertempuran terjadi. Meskipun belum banyak waktu yang berlalu, tempat itu sudah berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk — ada air terjun sungguhan yang mengalir melalui celah-celah lebar di langit-langit yang jauh, dan altar tempat Cassie dan sang sybil bertarung sebagian terendam air.

Bayangan-bayangannya, yang telah dia tinggalkan di sana untuk berjaga-jaga, diam-diam mengamati air yang sedang naik.

“Nightmare! Datanglah!”

Dalam sekejap mata, kuda jantan hitam itu sudah berada di sisinya. Sunny berdiam diri sejenak, lalu berbalik dan meraih pinggang ramping Cassie.

“Permisi…”

Dengan mudah mengangkat gadis lembut itu, dia mendududkkannya di atas punggung lebar kuda jantan gelap itu dan memberi perintah tanpa suara kepada Nightmare untuk mencapai permukaan secepat mungkin.

“Sebaiknya kau berpegangan erat-erat!”

Cassie tetap tidak bergerak sedetik pun, lalu tiba-tiba wajahnya menjadi pucat dan memegang surai kuda jantan yang mengerikan itu dengan erat. Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi sesaat kemudian, mereka berdua menghilang dalam embusan angin. Yang terdengar hanyalah suara kuku adamantin yang berdering di atas batu di kejauhan, dan sebuah pekikan pendek.

‘Nah, kalau begitu…’

Tidak peduli seberapa cepat Sunny dan bayang-bayangannya, kecepatan Nightmare jauh melampaui mereka. Dan karena salah satu bayangan itu telah menemani kuda jantan hitam tersebut, mereka bertiga — Sang Bayangan, bayangan tersebut, dan peramal tunanetra — mencapai permukaan jauh lebih cepat daripada yang bisa dilakukan Sunny.

Pada saat dia dan Nephis mencapai tepi altar, dia sudah bisa melihat pijaran merah dari langit senja. Tepat pada saat itu, kuil tersebut bergetar dalam gempa hebat lainnya…

Meraih tangan Neph, Sunny menariknya ke dalam pelukan gelap bayangan. Sesaat kemudian, mereka menginjak tanah abu-abu dari taman yang hangus terbakar, cahaya matahari yang cerah seketika menyilaukan mata keduanya.

Ketika penglihatan Sunny pulih, hal pertama yang dilihatnya adalah Cassie berlutut di tanah di depan Nightmare, wajahnya berwarna kehijauan yang tidak sehat. Mengambil beberapa napas dalam-dalam, gadis tunanetra itu mengangkat tangannya yang gemetar dan mengarahkan jarinya yang menuduh ke arah Sunny.

“K—k… beri tahu aku lain kali! S—sialan!”

Dia menyeringai.

“Apa gunanya? Bukankah kau sudah tahu apa yang akan kulakukan?”

Sunny buru-buru membantunya berdiri, menghindari ujung Cahaya Pemandu dalam prosesnya.

“Perhatikan ke mana kau mengarahkan benda ini… bagaimanapun juga, tidak ada waktu untuk berlama-lama! Kita mungkin telah lolos dari kuil, tetapi seluruh pulau ini akan segera hancur. Jadi, cepat lari!”

Pada saat itu, Nephis menatapnya dengan suram dan berkata dengan suara datar:

“Aku akan segera berlari… begitu kau melepaskan tanganmu dari tanganku.”

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada datar:

“…Atau kau ingin aku menggendongmu?”

Sunny membeku, lalu menurunkan pandangannya dan menyadari bahwa dia memang masih memegang tangan Neph. Dia mengerjap beberapa kali, lalu mendongak dan memberinya senyuman.

“Sebenarnya, boleh juga. Aku tidak keberatan digendong.”

Dengan itu, Sunny melepaskan genggamannya dan berlari ke arah pantai pulau-kapal tersebut.

Segera, siluet anggun Chain Breaker muncul di hadapan mereka. Dia merasa terlalu senang melihat kapal kuno itu, dan melompat ke atas deknya tanpa membuang satu detik pun.

Tepat saat dia melakukannya, pulau yang tenggelam itu bergema dengan suara retakan yang memekakkan telinga, dan terbelah menjadi dua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com