BaikSunny maupun Cassie tertegun, bingung oleh pemandangan aneh tersebut.

’Tentu saja, aku pasti sedang berhalusinasi.’

Ini adalah Wind Flower, sebuah neraka berkabut tempat makhluk-makhluk keji yang mengerikan dan para Saint yang Terkontaminasi dipenjara, bahkan tanpa mereka sadari. Sebuah tempat yang perlahan-lahan melahap jiwa-jiwa Makhluk Nightmare Tingkat Great hingga tidak ada yang tersisa kecuali cangkang kosong. Benteng terbenggalam dari seorang Seeker kuno yang telah pergi untuk menantang Estuary.

Bagaimana mungkin ada seseorang yang tidur dengan nyenyak di jantung tempat ini?

Sunny menahan keinginan untuk mencubit dirinya sendiri.

…Dia juga menahan keinginan untuk mencubit Cassie.

“Hei… kau melihat apa yang kulihat, kan?”

Begitu dia berbicara, Sunny tiba-tiba merasakan gelombang ketakutan menyelimutinya dan membungkam mulutnya dengan sebelah tangan. Menepis kebingungannya, dia mengingatkan dirinya sendiri di mana mereka berada, dan mengapa mereka datang ke sini.

Cassie telah mengatakan bahwa ada sumber bahaya yang mengerikan di puncak Menara Aletheia… tapi di sana hanya ada wanita yang sedang tidur ini. Yang berarti dialah sumber bahaya tersebut.

Bagaimana jika suaranya membangunkan wanita itu?

Gadis tunanetra itu mengangguk pelan dan menjawab dengan berbisik:

“Aku melihatnya.”

Sunny terdiam selama beberapa saat.

“Apakah ini… Aletheia?”

Tentu saja, itu akan menjadi tebakan yang paling masuk akal. Bagaimanapun juga, mereka sedang berdiri di menara yang dibangun oleh Aletheia of the Nine. Jadi, kalau bukan dia, siapa lagi?

Cassie menggelengkan kepalanya.

“Itu… seharusnya bukan dia. Seeker yang tinggal di pulau ini konon telah pergi sejak lama sekali. Bahkan sebelum Pencemaran itu lahir. Tentu saja, informasi yang kudapatkan dari penduduk Fallen Grace bisa jadi salah…”

Dia mengerutkan kening.

“Tapi dikatakan bahwa hanya Raja Ular yang mampu datang ke Wind Flower dan kembali hidup-hidup. Aku… sejujurnya tidak habis pikir bagaimana manusia bisa selamat dari tempat ini, apalagi bagaimana mereka bisa berakhir tidur dengan damai di lantai paling atas menara ini.”

Sunny mengamati sosok wanita yang sedang tidur itu dengan tegang, lalu mengusap wajahnya dengan lelah.

“Lalu, siapa wanita sialan ini?”

Gadis tunanetra itu terdiam sejenak.

Namun, akhirnya dia menjawab:

“Sebenarnya, aku punya sebuah teori.”

Cassie ragu-ragu sejenak, lalu berkata:

“Kurasa… kurasa dia adalah Wind Flower.”

Sunny menatapnya dengan bingung.

“Apa maksudmu? Dia adalah personifikasi dari pulau ini?”

Gadis tunanetra itu menggelengkan kepalanya.

“Bukan… ingatlah, tidak ada yang tahu dari mana nama Wind Flower berasal. Namun, aku menyadari sesuatu yang aneh tentang Cahaya Pemandu. Benda itu terus menunjuk ke tengah pulau bahkan setelah kita mendarat, kan?”

Sunny mengangguk.

Cassie menghela napas.

“Aku juga bisa membuatnya menunjuk ke arahmu, Neph, dan Effie. Tapi tidak pada Jet. Aku memikirkan cara kerjanya cukup lama… dan setelah beberapa saat, aku mulai menduga itu karena Jet tidak memiliki Nama Sejati. Atau setidaknya aku tidak tahu apa Nama Sejati miliknya.”

Memang benar, Penuai Jiwa hanyalah nama panggilan Jet, bukan Nama Sejati-nya. Bahkan, Sunny pun tidak tahu apakah Jet memilikinya.

Sementara itu, gadis tunanetra tersebut melanjutkan:

“Sebenarnya, aku mendapat gagasan itu setelah kita melihat Binatang Buas Pemangsa. Cahaya Pemandu hanya menunjuk ke arah Effie, dan bukan pada wujud monsternya. Itu aneh, mengingat mereka adalah orang yang sama. Hanya saja… kurasa begitu seseorang menjadi Rusak, sifat dasarnya mulai berubah. Jadi, mereka kehilangan Nama Sejati mereka, atau mungkin nama itu ikut berubah juga.”

Dia mengamati dinding-dinding ruangan yang luas itu dan berkata:

“Kurasa jika kita memiliki Cahaya Pemandu dan memintanya untuk menunjuk ke arah Wind Flower… benda itu akan menunjuk langsung ke wanita ini.”

Sunny mengerutkan kening, lalu bertanya dengan suara pelan:

“Baiklah. Anggap saja kau benar… tetap saja, pertanyaannya tetap sama. Siapa sebenarnya wanita Wind Flower ini?”

Cassie tiba-tiba terbatuk dan mengalihkan pandangannya karena malu.

“Kalau soal itu, eh… aku tidak tahu.”

Sunny menatapnya dengan bingung.

’Lalu untuk apa dia tadi panjang lebar membahas Cahaya Pemandu, Nama Sejati, dan semua omong kosong itu? Kita kembali tepat ke titik awal percakapan ini!’

Sambil menggelengkan kepala, dia menarik napas dalam-dalam dan bertanya:

“Jadi… apa yang kita lakukan sekarang? Kita ingin datang ke sini untuk mencari jalan keluar dari Wind Flower… Pulau Aletheia… apapun nama tempat ini sebenarnya. Apakah kita harus membangunkannya dan berharap dia bukanlah sesosok makhluk keji yang mengerikan dan telah Terkontaminasi?”

Cassie menggelengkan kepalanya.

“Dia tidak Terkontaminasi. Dia adalah manusia Transcendent… seorang Saint.”

Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Bagaimana kau tahu?”

Gadis tunanetra itu balas mengangkat sebelah alisnya.

“Bagaimana kau bisa tidak tahu? Aku menggunakan Kemampuan Laten-nya untuk membaca rune miliknya. Kau bisa melakukan… apapun kemampuan yang biasa kau gunakan untuk melihat ke dalam jiwa seseorang.”

Dia berkedip beberapa kali.

Benar juga… dia bisa melakukan hal itu.

Mengalihkan persepsinya, Sunny mengintip ke dalam jiwa wanita yang sedang tidur itu. Wanita itu memiliki satu inti yang berpijar terang, intensitas cahayanya mirip dengan inti jiwa Transcendent yang telah sepenuhnya matang.

Namun…

Ekspresinya meredup.

Tepat di jantung cahaya yang indah itu, hampir tak terlihat… terdapat sebuah benih kecil kegelapan yang merayap. Ukurannya kecil dan tidak berarti, untuk saat ini. Tapi Sunny tahu bahwa benih itu akan tumbuh.

Karena begitulah cara kerja Pencemaran. Benih itu menyebar dan melahap segalanya, sampai tidak ada lagi yang tersisa dalam keadaan suci.

Wanita itu mungkin belum Terkontaminasi, tetapi dia akan segera mengalaminya.

’…Tapi dia tidak akan mengalaminya.’

Pikiran itu muncul di benak Sunny hampir dengan sendirinya. Dia merenungkan maknanya selama beberapa saat, lalu memiringkan kepalanya sedikit.

’Benar. Dia tidak akan mengalaminya.’

Selama wanita itu tetap berada di Pulau Aletheia, di dalam lingkaran waktu tersebut, dia tidak akan Terkontaminasi — jika dia mampu bertahan selama satu hari penuh. Pada akhir hari, waktu akan berputar kembali, dan kemajuan apa pun yang telah dibuat oleh kegelapan keji itu akan dihapuskan.

Oleh karena itu…

Baginya, pulau ini bagaikan tempat perlindungan.

Apakah itu sebabnya dia berada di sini? Pasti begitu.

’Tapi siapa sebenarnya dia?!’

Sunny menghela napas, lalu menatap Cassie dan ragu-ragu sejenak.

“Jadi… apakah kita benar-benar akan membangunkannya?”

Gadis tunanetra itu mengangkat bahu.

“Hal terburuk apa yang bisa terjadi?”

Sunny menatapnya dengan mata terbelalak.

“Apa? Kenapa di dunia ini kau bisa berkata begitu?! Kau, dari semua orang, seharusnya tahu untuk tidak…”

Dia tiba-tiba terdiam, takut bisikannya yang penuh amarah akan membangunkan wanita yang sedang tidur itu.

Namun, dia tidak perlu khawatir.

Wanita itu tetap tertidur dengan damai.

Faktanya, tidak ada satu pun yang mereka lakukan yang tampaknya mampu membangunkannya. Pada saat perputaran waktu berakhir, menjadi jelas bahwa tidur wanita misterius itu bukanlah tidur alami.

Sebaliknya, tidur itu tampak… abadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com