[Bayanganmu sudah lengkap.]

Sunny mengembuskan napas serak dan melontarkan sumpah serapah yang tertahan. Ia berdiri dengan satu lutut, menekan tinjunya ke lantai batu menara itu. Wajahnya pucat pasi bagaikan hantu, berkerut dalam seringai penuh rasa sakit.

Agoni mengerikan akibat terbentuknya Inti Bayangan baru di lubuk jiwanya perlahan-lahan mereda.

Ia telah naik ke Tingkatan baru.

Ini bukan pertama kalinya Sunny melalui siksaan yang sudah tidak asing lagi itu, namun terjangan fragmen bayangan yang datang secara tiba-tiba benar-benar mengejutkannya. Ia tidak sampai pingsan karena rasa sakit itu, atau bahkan terjatuh… tapi hal itu jauh dari kata menyenangkan.

’Dewa… apa yang terjadi?’

Sambil berdiri dengan erangan kecil, ia sedikit bergoyang dan memanggil rune.

Nama: Sunless.

Nama Sejati: Hilang dari Cahaya.

Peringkat: Ascended.

Kelas: Terror.

Fragmen Bayangan: [7/6000].

Sunny menatap rune yang berkilauan itu dalam diam.

’Terror…’

Ia menarik napas dalam-dalam.

Butuh beberapa saat baginya untuk menerima apa yang sedang ia lihat. Tidak bisa dipungkiri lagi — Sunny sekarang adalah seekor Terror. Makhluk dengan kekuatan mengerikan, berada tepat di bawah para Titan yang membawa malapetaka.

Kegembiraan karena menjadi lebih kuat — jauh lebih kuat, dan di saat ia sangat membutuhkan kekuatan pula — bercampur aduk dengan rasa sakit dan kebingungan.

’Bagaimana?’

Sunny mengangkat kepalanya dan menatap sisa-sisa arang dari ranjang kematian Wind Flower. Bingkai kayu itu telah lenyap, berganti menjadi sebaran bara api. Batu-batunya tertutup oleh abu. Sang Saint yang cantik itu sendiri telah menjadi abu, dihapuskan dari eksistensi oleh bilah pedangnya dan kobaran amuk api dewa.

Rasa sakit yang tumpul meremas hatinya.

’Hadiahnya…’

[Bunga Mimpi] bukanlah sebuah Memory alami… akan hal itu, Sunny sangat yakin. Ia tidak tahu bagaimana Wind Flower bisa memengaruhi Mantra untuk memastikan bahwa ia mendapatkannya, tetapi wanita itu memang melakukannya. Hadiah yang ia berikan dalam mimpi telah menjadi kenyataan, mengandung esensi sejati dari jiwa Transcendent miliknya.

Namun tetap saja…

Sunny adalah sosok yang unik di antara para Awakened karena statusnya sebagai bayangan. Tidak seperti kebanyakan rekan sesamanya, ia menyerap fragmen bayangan secara langsung dari mereka yang tewas di tangan bilahnya, alih-alih mendapatkannya dari pecahan jiwa. Meskipun ada beberapa keuntungan dari situasi ini, ada pula kerugiannya.

Pertama, membunuh makhluk yang lebih lemah darinya hampir tidak ada gunanya bagi Sunny. Ia juga tidak mendapatkan sebagian dari fragmen jiwa yang telah dikumpulkan musuhnya ketika membunuh Awakened lain.

Bagian itu bisa saja nol jika Awakened yang dibunuh tidak berpengalaman, atau melampaui seratus fragmen jiwa jika mereka telah sepenuhnya menjenuhkan inti mereka. Tentu saja, perbedaan Peringkat juga memegang peranan penting.

Sunny berasumsi bahwa inti jiwa Transcendent milik Wind Flower telah lama sepenuhnya jenuh. Oleh karena itu, jika seorang Master sepertinya membunuh Saint yang cantik itu, mereka seharusnya menerima dua kali lipat jumlahnya — setidaknya dua ratus fragmen bayangan.

Namun, ia menerima lebih banyak. Jauh lebih banyak.

Terakhir kali Sunny memeriksanya, ia masih membutuhkan lebih dari dua ribu fragmen bayangan lagi untuk menjadi seorang Terror. Jadi… ia tidak hanya menerima sebagian dari kekuatan Wind Flower. Ia telah menerima semuanya, tanpa ada satu tetes pun yang terbuang, ditambah lagi beberapa ratus fragmen di atasnya.

Wanita itu telah mengerahkan seluruh dirinya ke dalam [Bunga Mimpi]. Ia telah mengubah seluruh jiwanya menjadi sebuah kenang-kenangan perpisahan, agar Sunny bisa mewarisi kekuatan darinya sebanyak mungkin. Ia bahkan pasti telah mengorbankan apa pun Memory yang masih tersisa di Laut Jiwanya setelah kekalahan pahit di Verge, agar Sunny bisa menjadi seorang Terror sebelum menghadapi Undying Slaughter dan Devouring Beast dalam pertempuran. Bagaimana mungkin Wind Flower mampu menciptakan Memory yang indah itu? Bagaimana ia bisa tahu begitu banyak tentang dirinya dan Aspeknya? Sunny tidak punya jawabannya.

Mungkin Sang Pangeran Gila yang telah memberitahunya…

Ia menatap bara api yang membara dari ranjang yang telah menjadi abu itu selama beberapa saat dan menghela napas.

Setelah beberapa saat terdiam, Sunny berbisik:

“Terima kasih.”

Menurunkan kepalanya, ia diam untuk beberapa saat, lalu melirik ke arah bayang-bayang miliknya.

Ada enam bayangan sekarang, semuanya balas menatapnya dalam diam.

Si Suram, si Ceria, si Mengerikan, si Angkuh, si Nakal… dan si pendatang baru.

Bayangan keenam itu tampak persis seperti kelima bayangan lainnya, namun sekaligus berbeda. Sekilas, ia tampak sebagai bayangan yang paling tidak eksentrik di antara mereka. Si pendatang baru itu terlihat cukup normal dan santai… bahkan ramah.

Namun, entah kenapa, Sunny merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya saat melihat bayangan itu.

Ada sesuatu yang menyeramkan dari bayangan baru tersebut. Seolah-olah kenormalan lahiriahnya menyembunyikan sesuatu — sebuah samudra yang dalam dan gelap berisi kegmatan yang mutlak, tak terkendali, dan liar. Sikap ramahnya hanyalah sehelai selendang tipis yang rapuh, menutupi kedalaman demensia dari kenekatannya yang mengerikan dan berbahaya.

Sunny mengembuskan napas panjang.

“Kau… kau benar-benar gila, ya?”

Bayangan gila itu menggaruk bagian belakang kepalanya, bergidik, mengangkat bahu, dan tertawa penuh kegilaan. Kemudian, ia tiba-tiba kembali bersikap normal dan ramah. Hanya jemarinya saja yang terus sedikit bergetar, seolah-olah ia nyaris tidak bisa menahan diri agar tidak meledak dalam badai amukan pembunuhan.

Sunny memejamkan mata sejenak.

’Baiklah. Masuk akal sih, sebenarnya.’

Apakah hanya perasaannya saja, atau bayangan gila itu berdiri sedikit lebih dekat kepadanya daripada sedetik yang lalu?

Ia menggelengkan kepala.

“Bagus. Kembali ke pos kalian kalau begitu. Terus awasi hutan… oh, dan Si Suram. Ajari si pendatang baru tata caranya.”

Ia yakin bahwa bayangan yang ceria, angkuh, dan nakal tidak akan mampu menangani saudara muda mereka yang sudah kehilangan akal sehat itu. Sementara si menyeramkan… yah, Sunny bisa membayangkan ia malah akan menjadi pengikut bayangan baru yang gila itu dengan penuh kagum.

Namun, bayangan yang suram tidak akan kesulitan menjinakkan si gila tersebut. Si Suram adalah teror sesungguhnya di antara para pelayannya… setelah menghabiskan waktu satu hari dengan bayangan aslinya, pendatang baru itu tidak akan berani membuat masalah.

Sunny hampir merasa kasihan pada bayangan keenam tersebut.

…Sementara itu, sang teror yang dimaksud, memelototinya selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepala dengan penuh penghinaan dan memberi isyarat kepada si gila untuk mengikuti.

Segera, bayangan-bayang itu menghilang, meninggalkannya sendirian.

Sunny terdiam sejenak, lalu mundur beberapa langkah dan duduk di lantai. Menyandarkan punggungnya ke dinding, ia menatap bara api yang membara dengan tatapan kosong.

Hari sudah berganti… hari baru pertama yang disaksikan Pulau Aletheia dalam kurun waktu yang tidak terhitung lamanya. Di suatu tempat di luar dinding menara tinggi itu, para tahanan pulau yang mengerikan sedang sibuk saling bantai.

Segera, rekan-rekan Sunny akan terbangun. Dan kemudian…

Maka, babak terakhir dari sandiwara keji ini akan dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com