Sementara Effie memberi Mordret — yang mendengarkannya dalam diam dengan ekspresi aneh di wajahnya yang biasanya tenang — ceramah tentang burung dan lebah, Sunny diam-diam mengamati sekitar.

‘Alam cermin…’

Dia tidak pernah tahu apa Kemampuan Bangkit (Ascended Ability) Mordret — dan sekarang pun dia sebenarnya tidak tahu. Tapi tampaknya kemampuan itu ada hubungannya dengan menciptakan ruang fisik di alam pantulan, atau setidaknya ruang yang mampu menampung benda-benda fisik dan makhluk hidup.

Jadi, dalam artian tertentu, Mordret membawa dimensi kantong di dalam dirinya, mirip dengan Memory Supreme milik Effie. Itu adalah Kemampuan yang murni untuk utilitas. Namun, masih banyak pertanyaan mengenai jangkauan dan luasnya…

Misalnya, apakah pantulan apa pun bisa menjadi pintu masuk ke Alam Cermin ini? Tidak… dia menyebutnya alam cermin. Jadi, mungkinkah ada banyak alam semacam itu? Seberapa besar cakupan ruang yang bisa dia buat? Apa saja batasan-batasannya?

Padang rumput idilis di dalam locket Effie, misalnya, lebarnya sekitar tiga kilometer. Selain itu, meskipun dia bisa mengirim orang dan makhluk ke dalam tanpa meminta izin, sangat mudah untuk melarikan diri — yang harus dilakukan seseorang adalah mencapai tepi dunia kecil itu dan menyerang batas-batasnya yang tergambar.

Dengan kekuatan yang cukup, jalinan dimensi kantong itu akan terurai, dan locket tersebut akan rusak.

Bagaimana dengan alam cermin milik Mordret? Dia telah menunjukkan kemampuan untuk menarik orang ke dalam menentang keinginan mereka, bahkan dari jarak tertentu. Bagaimana caranya agar seseorang tidak terjebak dalam pantulan?

Kekuatan apa yang dimiliki Mordret di dalam dunia cermin ini yang tidak dia miliki di luar? Lebih dari itu… bisakah itu terhubung ke dua pantulan pada saat yang sama, berfungsi sebagai jembatan antara dua tempat fisik?

Ada terlalu banyak pertanyaan.

‘Tidak, aku memikirkannya dengan cara yang salah.’

Pangeran Ketiadaan tidak mengatakan bahwa ini adalah manifestasi dari Kemampuan Bangkit-nya. Dia mengatakan bahwa ini adalah perpanjangan darinya. Bagaimana Kemampuannya diperpanjang? Siapa yang memperpanjangnya?

Dan mengapa ada monster yang berkeliaran di luasannya… monster yang cukup berbahaya membuat Mordret merasa waswas?

‘Siapa yang bisa menyerang alam cermin Mordret?’

Ekspresi gelap muncul di wajah Sunny.

Dia bisa memikirkan sebuah jawaban. Dan jawaban itu sama sekali tidak disukainya.

Akhirnya, Mordret berdehem dan menyela Effie.

“Begitu. Itu… terimalah ucapan selamat tulus dariku… kurasa? Selamat! Ah, tapi kita sudah terlalu lama menghabiskan waktu di sini. Saatnya pergi.”

Sebelum satupun dari mereka sempat mengatakan sesuatu, dunia di sekitar mereka bergelombang. Saat berikutnya, mereka mendapati diri mereka di tempat lain… tempat yang sangat berbeda dari benteng yang runtuh itu.

Sunny tegang.

Ada bentangan luas dan suram di sekitar mereka. Langit abu-abu tertutup oleh awan badai. Permukaan di bawah kaki mereka diselimuti kabut putih. Seluruh ruang dipenuhi oleh cahaya lembut… dan di sana, tinggi di atas, sebuah bola tunggal yang memancar bersinar bagaikan matahari, sinarnya yang pucat jatuh menembus tabir awan badai.

Tampaknya seolah-olah simbol-simbol samar terukir di permukaan matahari itu, tetapi Sunny tidak dapat melihatnya dengan jelas.

Tempat ini… menyerupai Lautan Jiwa (Soul Sea).

Memalingkan kepalanya sedikit, Sunny tersentak.

Ada sosok-sosok tak bergerak berdiri berbaris di depannya. Sesaat, dia bahkan mengira mereka adalah bayangan-bayangan diam… tapi tidak, mereka bukan bayangan. Mereka adalah orang-orang, berdiri di dalam kabut dengan ekspresi kosong dan mata hampa.

Seorang pemuda tampan mengenakan pakaian bergaya dari dunia nyata. Seorang wanita dengan wajah babak belur, mengenakan pakaian sintetis murah. Seorang lelaki tua bungkuk dengan jas polos yang mirip dengan yang dikenakan oleh para pejabat pemerintah. Seorang prajurit berbadan bidang yang mengenakan setelan baju besi dengan warna Klan Valor, yang terlihat familiar. Seorang wanita muda berseragam tentara Evakuasi… dan beberapa orang lagi.

Ada beberapa Makhluk Mimpi Buruk (Nightmare Creature) di antara mereka juga, masing-masing lebih menjijikkan dari yang sebelumnya.

Mereka adalah… tubuh-tubuh Mordret.

Menyadari tatapan ngeri Sunny, Pangeran Ketiadaan menyeringai.

“Memeriksa lemari pakaianku? Kuharap kamu tidak keberatan.”

Sunny mengatupkan giginya dan menatap rekan-rekannya, yang semuanya menatap tubuh-tubuh kosong itu dengan ekspresi jijik. Dia menggelengkan kepalanya dan berpaling.

Mordret terkekeh.

“Kenapa, jangan menatapku seolah aku ini semacam monster. Orang-orang ini toh tidak menggunakan tubuh mereka dengan baik. Seperti yang ini…”

Dia menepuk bahu pemuda tampan itu.

“Aku mengambil tubuhnya saat dia sedang tergantung di tali gantungan. Yang itu hanya punya waktu beberapa jam yang menyiksa untuk hidup, tubuhnya penuh racun dari tahun-tahun kerja keras di pabrik bawah tanah. Yang ini… yah, yang ini sangat sehat. Tapi dia telah menggelapkan kredit yang dimaksudkan untuk langkah-langkah keamanan dan memalsukan hasil inspeksi agar pabrik tetap berjalan. Ah, yah, orang di sebelahnya adalah pengikut Klan Valor. Cukup jelas…”

Mordret menggelengkan kepalanya.

“Aku juga punya standar, tahu.”

Kemudian, menyadari tatapan Sunny yang tidak yakin — dan mungkin teringat saat dia mencoba mencuri tubuh Sunny sendiri tanpa alasan apa pun, selain kenyamanan — dia menambahkan dengan senyuman elegan:

“…Saat itu cocok untukku. Bagaimanapun, kita seharusnya aman di sini. Ruang ini adalah milikku dan milikku sendiri.”

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu melihat sekeliling. Akhirnya, dia menunjukkan tanda-tanda ketertarikan.

“Apakah ini… Lautan Jiwamu?”

Mordret melangkah maju beberapa kali, kakinya tenggelam dalam kabut yang berputar, dan berhenti di bawah matahari pucat.

“Secara teknis, ini adalah pantulan dari Lautan Jiwaku. Ini adalah manifestasi sejati dari Kemampuan Bangkit-ku.”

Sunny terdiam sejenak. Tiba-tiba, dia teringat hari ketika Mimpi Buruk (Nightmare) memperoleh kekuatan sejenisnya sebagai Teror, membuka Kemampuan [Kutukan Mimpi] ([Dream Curse]).

‘Aku ingin tahu… Kemampuan Bangkit miliknya ini. Bisakah itu disebut domain cermin yang lebih rendah?’

Tapi kemudian, dia mengerutkan kening.

“Tunggu… jika ini adalah alam cerminmu, lalu apa pantulan benteng yang melayang itu?”

Mordret tersenyum dalam diam.

“Apa lagi? Itu adalah manifestasi dari Kemampuan yang sama, hanya saja bukan milikku. Kekuatanku tidak cukup besar untuk mencakup seluruh kota, apalagi sekitarnya. Aku hanya menyelinap ke sana seperti seorang pencuri.”

Dia terdiam sejenak dan kemudian menambahkan dengan nada tidak senang:

“Adalah seorang rekan yang agak tidak menyenangkan. Kurasa dia dipanggil Pencuri Jiwa (Soul Stealer).”

IndoWebNovel – indowebnovel.com