Sunny perlahan berbalik dan melihat ke belakang… dan di sanalah dia, Pangeran Kekosongan.

Mordret tampak sangat mirip dengan dirinya saat pertama kali Sunny melihat wajah aslinya. Tinggi, langsing, dengan rambut sehitam gagak dan wajah tampan yang tajam, namun memiliki kecantikan yang aneh. Fitur paling mencolok darinya, bagaimanapun, adalah mata seperti cermin, yang memantulkan dunia kembali pada dirinya sendiri seperti dua kolam perak cair.

Ada senyum ramah, namun hampa di bibir Mordret.

‘Tunggu… ada yang tidak beres.’

Sunny mengerutkan kening.

Terakhir kali ia melihat Pangeran Kekosongan, beberapa saat sebelum memasuki Benih Mimpi Buruk, bajingan itu babak belur dan memar, dipenuhi darah kering, dan kehilangan satu tangan. Tapi sekarang, Mordret terlihat baik-baik saja — tidak ada luka di tubuhnya dan tidak ada noda darah di tuniknya. Bahkan tangannya sudah kembali, seolah-olah tidak pernah putus.

Senyuman Mordret sedikit melebar saat ia menyadari tatapan Sunny. Mengangkat tangan yang dimaksud, ia melambai ke arah mereka.

“Sepertinya aku tidak dirindukan. Sungguh menyakitkan.”

Sunny tertegun sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati:

“Di mana kita?”

Ruang di sekeliling mereka tampak seperti salah satu benteng terapung dari penghalang rantai Twilight, namun tempat itu juga berbeda. Belum lagi fakta bahwa seluruh dunia telah terbalik dari kiri ke kanan, tampaknya ada… batas di tempat ini. Tidak jauh dari mereka, medan perang yang mengerikan itu menghilang, berubah menjadi kehampaan murni.

Sepertinya seseorang telah menghapus sebagian besar dunia, menyisakan hanya sebuah pulau kecil berisi materi yang melayang di lautan kehampaan.

‘Ini hanya mencakup apa yang terpantul di pelindung dada yang dipoles.’

Sunny merasakan hawa dingin ketika menyadari kenyataan itu. Tampaknya teorinya bahwa Mordret telah menarik mereka ke dalam pantulan adalah benar. Memang, ruang tempat mereka berada hanya berisi bagian dunia yang terpantul pada pelindung dada yang berkilau dari mayat yang telah layu, dan area kecil di sekitarnya.

Pangeran Kekosongan melihat sekeliling, lalu mengangkat tangannya dalam gestur menyambut.

“Ah. Ini adalah… sebut saja Alam Cermin. Anggap saja ini sebagai perpanjangan dari Kemampuan Ascended-ku. Dalam arti tertentu, memang begitu.”

Sunny sama sekali tidak menyukai suara kata-kata itu. Begitu pula rekan-rekannya.

Sambil sedikit mengerutkan kening, Nephis meletakkan tangannya di gagang pedangnya dan bertanya dengan nada datar:

“Dalam arti tertentu?”

Mordret ragu-ragu.

“Yah… ini cerita yang panjang. Sayangnya, waktu adalah kemewahan yang tidak bisa kita miliki saat ini.”

Cassie memiringkan kepalanya sedikit.

“Kenapa tidak?”

Mordret menatapnya dengan waspada, lalu melihat sekeliling dengan tidak nyaman.

“Ada bahaya yang berkeliaran di Alam Cermin ini, sama seperti di luar sana. Aku sudah mengambil risiko besar dengan datang memperingatkan kalian. Jangan lanjutkan perjalanan kalian ke Twilight… jika tidak, kalian tidak akan pernah kembali.”

Peringatan mengerikannya menggantung di antara mereka, membuat suasana menyeramkan dari benteng yang runtuh itu semakin menakutkan.

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya dengan nada gelap:

“Kenapa? Bukankah kau ada di sini? Dan di mana Kai? Kau tidak melakukan apa-apa padanya, kan? Karena, jika kau melakukannya… sebaiknya kau mulai berdoa kepada para dewa yang sudah mati…”

Mordret menatapnya sejenak.

“Ah, begitu banyak permusuhan. Tentu saja, aku mungkin layak menerima perlakuan seperti itu, sedikit… tapi jangan khawatir. Temanmu seharusnya masih hidup. Faktanya, aku sangat yakin dia masih hidup. Mengenai bagaimana aku bisa melakukan percakapan ini, kau keliru. Aku sebenarnya tidak ada di sini. Pantulanku yang ada di sini, sementara tubuhku tersesat entah di mana di Twilight. Namun, jika kau ingin tahu lebih banyak… kau harus ikut denganku ke suatu tempat di mana kita akan aman dari monster yang berkeliaran di Alam Cermin ini. Kalian mungkin tidak menghargai hidup kalian, tapi aku menghargainya.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Itu saja tidak cukup. Monster apa yang kau bicarakan? Dan apa maksudmu, tubuhmu tersesat? Apakah itu dihancurkan? Apakah kau hantu cermin lagi?”

Pangeran Kekosongan menatapnya dengan ekspresi suram.

“Tidak baik memanggil orang hantu, Sunless.”

Sunny mendengus.

“Sejak kapan aku menjadi orang baik? Jawab saja pertanyaannya, sialan!”

Mordret menghela napas.

“Tubuhku… tidak hancur. Tubuhku hanya terjebak di dalam kota. Sejauh yang bisa kutemukan, itu ada hubungannya dengan barisan sihir yang disiapkan oleh penduduk Twilight — bagaimanapun juga, aku tidak dapat bergerak bebas di dunia fisik. Hal yang sama berlaku untuk temanmu, Nightingale. Perbedaannya adalah aku bisa melarikan diri ke dalam cermin, sementara dia tidak. Itu adalah hal yang terbaik, sungguh… bahkan aku hampir tidak selamat di sini.”

Sunny ingin mengatakan sesuatu, tetapi Nephis menyela. Sambil mengangkat tangan, dia berkata tanpa ekspresi:

“Salah satu dari kita tinggal di belakang untuk menjaga kapal. Apakah dia dalam bahaya juga?”

Mordret menggelengkan kepalanya.

“Selama kapal itu tidak mendekati Twilight, dia akan baik-baik saja. Merekalah kita, para pengunjung alam cermin, yang berada dalam bahaya. Namun, ini juga satu-satunya tempat di mana kita bisa berbicara… kecuali jika salah satu dari kalian bersedia menyerahkan tubuh kalian kepadaku, tentu saja.”

Dia melirik mereka dan menyeringai.

“Kukira tidak ada di antara kalian yang mau, kan?”

Sunny mengertakkan gigi dan menggeram, suaranya penuh dengan kebencian yang mengancam:

“Kau benar sekali. Jangan pernah pikirkan itu!”

Mordret menghela napas.

“Baiklah kalau begitu. Esensiku tidak tersisa banyak, tapi itu cukup untuk mengundang satu orang lagi…”

Begitu dia mengatakannya, terdengar suara kaca pecah, dan Effie tiba-tiba berdiri di dekat mereka, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

…Namun, Pangeran Kekosonganlah yang tampak benar-benar terkejut. Topeng keramahannya yang biasa retak sejenak, menampakkan sedikit kebingungan yang tulus.

Menatap perut Effie, Mordret terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan tidak percaya:

“Ascended Athena… eh… kenapa… kenapa kau…”

Mendengar itu, Effie tersenyum manis.

“Hamil? Yah… begini, Yang Mulia… ketika seorang pria dan seorang wanita sangat mencintai satu sama lain…”

Wajah Sunny berkedut.

‘Tidak mungkin…’

Apakah ini benar-benar terjadi?

IndoWebNovel – indowebnovel.com