Sunny seharusnya bisa menebak pertanyaan apa yang akan diajukan oleh Nephis. Dread Lord berada di Twilight… Soul Stealer juga ada di sana. Kota itu sendiri terjebak dalam waktu. Akhirnya, kebenaran tentang bagaimana kota itu runtuh terungkap.

Namun yang paling penting adalah ada juga pasukan pejuang manusia di sana — semua orang dari Laut Twilight, kecuali mereka yang tewas selama pengepungan Verge dan pembalasan selanjutnya dari gerombolan yang ternoda oleh Defilement.

Bisakah mereka benar-benar diselamatkan dengan menonaktifkan susunan pertahanan?

Sunny memiliki Memory yang tepat untuk melakukannya.

Namun… hal-hal yang dibagikan Mordret kepada mereka mengubah segalanya.

Tentu saja, pertanyaan yang diajukan Nephis masuk akal. Tujuan utama datang ke Twilight adalah untuk menyelamatkan Kai, tetapi mereka juga menyimpan secercah harapan untuk menemukan lebih banyak sekutu di sini. Sekarang, bahkan jika ada syaratnya, sepertinya harapan mereka bisa menjadi kenyataan.

Tapi… mengapa mereka membutuhkan sekutu sejak awal? Tujuannya adalah untuk memiliki pasukan yang cukup guna menyerang Verge, yang seharusnya dijaga oleh legiun kekejian yang ternoda dan Six Plagues.

Sekarang, tiga dari Plagues itu telah lenyap. Dari tiga sisanya, dua terjebak di sini di Twilight. Banyak makhluk ternoda yang tewas atau terperangkap dalam waktu di sini juga.

Lalu, bukankah itu berarti… bahwa Verge jauh lebih rentan daripada yang pernah mereka duga? Cukup rentan sehingga kelompok tersebut mungkin memiliki peluang untuk menghancurkan First Seeker tanpa bantuan sekutu yang kuat, barangkali.

Seolah-olah satu-satunya sekutu yang mereka butuhkan adalah Mad Prince.

Kerutan tipis muncul di wajah Sunny.

‘Bukankah aku terlalu mempercayai Nightmare Creature?’

Tentu saja, motif si pembunuh gila itu tampaknya sejalan dengan motifnya. Tapi sampai tingkat apa? Dan dapatkah akhir yang dibayangkan oleh kekejian yang gila itu benar-benar cocok dengan apa yang ingin dicapai Sunny?

Itu tidak mungkin. Sebagai contoh, Sunny tidak akan pernah membantai Weave dan memperlakukan Ananke dengan begitu kejam — tetapi bagi Mad Prince, itu adalah tindakan yang sepenuhnya dapat diterima. Siapa yang bisa mengatakan bahwa keparat itu tidak merencanakan sesuatu yang serupa untuk terjadi lagi?

Apa lagi yang akan dia relakan demi mencapai tujuannya?

Keraguan, keraguan… Sunny penuh dengan keraguan.

Sementara itu, Mordret mengangkat alis dengan senyum geli. Dia mengamati Nephis sejenak, lalu menjawab dengan nada menyenangkan:

“Kenapa… meskipun aku tidak bisa sepenuhnya yakin, sepertinya begitu. Ya, tampaknya ada pasukan pejuang Awakened di Twilight, semuanya menunggu untuk melanjutkan pertempuran melawan Defilement.”

Dia berhenti sejenak.

“Ingatlah bahwa ada juga pasukan Nightmare Creature di sana, lengkap dengan dua juara yang ternoda mengerikan. Tapi lalu kenapa? Pertanyaannya tidak relevan lagi… kecuali kalian telah menemukan metode untuk mengendalikan susunan pertahanan Twilight selama perjalanan kalian, tentu saja.”

Mordret menatap mereka satu per satu, lalu bertanya dengan sedikit rasa penasaran:

“Apakah kalian menemukannya?”

Jet sedikit mengangkat alisnya.

“Kau tampak begitu yakin bahwa kami menemukannya.”

Pangeran Ketiadaan itu terkekeh.

“Ah, aku akui itu. Ya, aku cukup yakin bahwa kalian memang memiliki cara untuk mengangkat kutukan yang menyelimuti Twilight. Lagipula, Spell selalu adil… dengan caranya sendiri yang menyimpang. Tentu saja, aku merasa perlakuannya sangat tidak menyenangkan kali ini. Aku tidak punya pilihan selain mengandalkan orang lain untuk membantuku keluar dari kesulitan ini, kurang lebih.”

Dia tersenyum.

“Tapi justru itulah mengapa aku yakin bahwa kalian, orang-orang yang aku maksud, pasti punya cara untuk membantuku membebaskan diriku. Jika tidak, Spell akan menjadi sangat tidak masuk akal, yang sebenarnya tidak pernah terjadi.”

Sunny mendengus.

“Membantumu? Apakah kami punya alasan untuk membantumu? Kami semua berada dalam kekacauan ini karena ulahmu. Jika bukan karena kau dan rencana licikmu, Pertempuran Black Skull tidak akan pernah terjadi, dan kita tidak akan berakhir di Nightmare terkutuk ini.”

Mordret memandangnya dengan senyum ramah, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

“Hal sepele seperti itu. Apakah kau masih marah karenanya? Kau benar-benar harus belajar bagaimana melepaskan dendam masa lalu dan memaafkan orang lain, Sunless. Memelihara kebencian adalah cara hidup yang mengerikan. Lihat saja aku! Kau berbicara begitu menyakinkan tentang tidak ingin mengabdi pada Great Clans, lalu toh tetap pergi dan bergabung dengan pasukan Valor. Tapi apakah aku marah? Tidak… aku dengan murah hati telah memaafkanmu sejak lama.”

Dia menatap mereka dengan nada menegur, menunggu beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

“Yah, jika itu tidak meyakinkan kalian, masih ada teman kalian, Nightingale. Kalian mungkin tidak merasa sangat termotivasi untuk membantuku, tapi bagaimana dengan dia? Kalian tidak akan membiarkannya membusuk di Twilight, kan?”

Sunny memelototi Pangeran Ketiadaan itu sejenak, lalu meringis dan menggelengkan kepala.

“Tidak… kemungkinan besar tidak. Dan ya, kami memang punya cara untuk mengendalikan susunan pertahanan itu. Namun, bukan berarti kami harus melakukannya.”

Dia menatap Nephis dan berkata dengan suara suram:

“Menurutku, kita punya dua pilihan. Pertama adalah memasuki Twilight, menonaktifkan susunan pertahanan, lalu mencoba membunuh Dread Lord dan Soul Stealer dengan bantuan pasukan Daeron. Jika kita selamat, kita bertujuh akan memimpin pasukan itu untuk mengepung Verge dan menghabisi Torment serta First Seeker.”

Ekspresinya menggelap.

“Pilihan kedua adalah meninggalkan Twilight tanpa menghadapi Dread Lord dan langsung pergi ke Verge, hanya kita berlima saja. Tidak mungkin ada begitu banyak makhluk ternoda yang tersisa di sana untuk melayani Torment… itu akan berbahaya, tentu saja, tapi mungkin tidak lebih berbahaya daripada melawan Dread Lord dan Soul Stealer.”

Mordret terbatuk.

“Bukankah kalian melupakan sesuatu? Menelantarkan teman kalian demi menghindari bahaya… ah, sungguh tidak berperasaan. Sungguh, Sunless, aku mengira kau lebih baik dari itu.”

Sunny menatapnya dengan tajam.

“Siapa yang menelantarkan siapa? Jika kita berhasil menghancurkan First Seeker, Nightmare ini akan berakhir. Kalian berdua akan kembali ke dunia nyata sebagai Saint tanpa melakukan apa pun.”

Mordret menggelengkan kepala.

“Bagaimana jika kalian gagal? Risiko terdengar lancang… kalian tahu apa kemampuanku. Apakah kalian tidak berpikir bahwa keberadaanku bersama kalian akan meningkatkan peluang kita untuk keluar dari Nightmare? Tujuh jelas jauh lebih baik daripada lima. Tidak ada alasan untuk puas dengan jumlah yang lebih sedikit padahal kalian bisa mendapatkan lebih.”

Sunny terdiam sejenak, lalu menghela napas dan menatap Nephis. Sejujurnya… dia mendapati dirinya setuju dengan Mordret. Bukan hanya karena memiliki Pangeran Ketiadaan yang bertempur di sisi mereka akan menjadi keuntungan selama penyerangan ke Verge, tetapi semata-mata karena meninggalkan Kai di belakang terasa tidak benar di hatinya.

Sunny bukan orang yang percaya takhayul, namun dia tahu lebih banyak tentang takdir daripada kebanyakan orang. Tentu saja, secara teori, seseorang bisa menaklukkan Nightmare tanpa memberikan kontribusi apa pun pada penyelesaiannya. Tapi dalam praktiknya, Spell tidak pernah sebaik itu. Entah bagaimana, mencoba bersembunyi dan mengulur waktu hampir selalu mengundang bencana.

Jadi, bahkan jika tidak ada alasan logis untuk mengkhawatirkan Kai, Sunny merasa bahwa membiarkan teman mereka membeku dalam waktu begitu saja tidak akan berakhir dengan baik — baik bagi Kai maupun bagi mereka sendiri.

Setelah ragu-ragu sejenak, dia menggelengkan kepala.

“Entahlah. Neph… itu keputusanmu.”

Nephis meliriknya, lalu mengangkat bahu.

Jawabannya persis seperti yang telah dia duga:

“Apa yang perlu diputuskan? Ayo kita bunuh Dread Lord. Kita akan pergi menaklukkan Nightmare setelah dia mati.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com