Cassie berbalik dengan tajam dan menatapnya, topeng ketenangannya hampir runtuh.

“Kau… kau tahu kenapa aku melakukan apa yang kulakukan. Aku masih muda dan naif, saat itu. Bodoh, dan tak berdaya. Aku… sekarang sudah lebih tahu.”

Sunny mengangkat tangannya dan bertepuk tangan, memujinya.

“Bagus untukmu! Sungguh. Pertumbuhan yang luar biasa. Tapi…”

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata melalui gigi yang terkatup:

“Tapi, kau tahu… kau bahkan tidak pernah meminta maaf karena telah merampas kebebasannya dariku. Jadi, kurasa, kau tidak terlalu terbebani karena telah melakukan hal itu.”

Dia tersentak.

Angin dingin bertiup, membuat layar perahu *ketch* itu berkibar. Meskipun demikian, perahu itu tetap di tempatnya, haluannya menancap di pantai es tanah yang sunyi itu.

Cassie terdiam beberapa saat.

Kemudian, dia berkata dengan suara yang sedikit bergetar:

“Tapi… aku melakukannya. Aku meminta maaf.”

Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Entah kenapa, aku tidak ingat. Dan aku pasti akan mengingat hal seperti itu. Kapan kau pernah meminta maaf atas apa yang telah kau lakukan padaku?”

Gadis tunanetra itu ragu-ragu sejenak, lalu berkata pelan:

“Itu… tepat setelah kita melarikan diri dari Pelahap Jiwa. Saat kita berlayar mengarungi lautan gelap di atas perahu yang dibuat oleh Nephis.”

Tertegun, Sunny menatapnya selama beberapa saat.

Kemudian, wajahnya berkerut karena amarah.

“Apa? Apa-apaan yang baru saja kau katakan? Kau meminta maaf… sebelumnya? Hampir setahun penuh sebelum kita menyerbu Pinnacle Merah (Crimson Spire)? Omong kosong macam apa itu?! Apakah itu masuk akal di dalam kepalamu yang bengkok itu?!”

Menerima kemarahannya, Cassie menundukkan kepalanya.

Namun, setelah itu, ekspresi dingin muncul di wajahnya.

Dia mendongak, menghadapnya lagi.

“Tentu… ya, Sunny. Kau benar. Itu adalah tindakan yang pengecut dariku.”

Senyuman rapuh muncul di wajahnya.

“Tapi apa gunanya mengucapkan maaf? Itu tidak akan mengubah apa pun. Kata-kata tidak ada artinya. Jika seseorang benar-benar menyesal, mereka harus mengungkapkannya melalui tindakan mereka, bukankah begitu?”

Sunny terkekeh.

“Dan apa yang telah kau lakukan untuk menebus kesalahanmu? Hah? Apa yang bahkan bisa kau lakukan? Itu tidak bisa dibatalkan!”

Cassie terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba menusuknya dengan tatapan tajam.

Meskipun dia tahu bahwa wanita itu tidak dapat melihat, pada saat itu, Sunny tidak mengingatnya.

Suaranya sedikit serak ketika dia berbicara:

“…Kata siapa?”

Dia sedikit terkejut. Melirik ke arahnya dengan cemberut, Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Apa maksudmu?”

Cassie tersenyum pahit.

“Siapa bilang itu tidak bisa dibatalkan? Siapa bilang itu tidak mungkin?”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Lalu kenapa jika itu tidak mungkin? Aku akan tetap melakukannya.”

Sunny menatapnya dengan kebingungan.

“Apa yang sebenarnya kau bicarakan?”

Cassie mengangkat tangannya dan menggosok pergelangan tangannya, tempat belenggu emas pernah melingkar.

“Apalagi? Aku sedang berbicara tentang menghancurkan takdir, Sunny. Bukankah itu yang ingin kau lakukan juga? Bukankah itu seluruh tujuanmu juga? Aku ingin menghancurkan takdir, juga.”

Dia menundukkan kepalanya sejenak, lalu berkata pelan:

“Segala sesuatu yang telah kulakukan… segala sesuatu yang telah kutahan… semuanya adalah untuk ini. Untuk saat ini. Sangat mustahil sulitnya, untuk menghancurkan takdir. Tidak peduli seberapa garang kau menyerangnya, takdir akan membalas dengan kekuatan sepuluh kali lipat. Nama Sejati-ku, Nyanyian yang Jatuh (Song of the Fallen)… itu berarti aku ditakdirkan untuk menyaksikan takdir orang lain, dan membawa kenangan tentang mereka jauh setelah mereka pergi. Menjadi seorang saksi, tak berdaya untuk mengubah apa yang kulihat. Yah… aku menolak. Aku sama sekali tidak menginginkan takdir seperti itu.”

Kemudian, senyuman tipis mekar di wajahnya yang lembut.

“Tidak mungkin menghancurkan takdir dengan satu pukulan, tapi bagaimana dengan seribu pukulan? Sepuluh ribu pukulan? Jika masing-masing pukulan itu merusak permadani takdir sedikit saja, menggeser benang-benangnya sekecil fraksi, menghambat alurnya sekecil zarah… maka, jika digabungkan, mereka dapat merobek takdir berkeping-keping. Seseorang hanya membutuhkan senjata yang cukup tajam.”

Cassie menghadap Sunny, membiarkannya menatap matanya.

“Aku… berniat memberimu kesempatan untuk menjadi senjata seperti itu, Sunny.”

Tiba-tiba, dia merasakan hawa dingin merayapi tulang belakangnya.

Firasat buruk yang dirasakannya kembali muncul, membuatnya tegang karena ketakutan.

“Apa… apa yang telah kau lakukan? Apa yang telah kau lakukan, Cassie?”

Dia mengangkat bahu.

“Apa yang kulakukan? Ini dan itu. Beberapa di antaranya mudah, dan beberapa di antaranya sulit. Namun, semuanya… semuanya hampir tak tertahankan. Memang tak tertahankan. Tapi tidak untuk waktu yang lama sekarang. Karena aku akan segera bebas dari beban itu.”

Sunny menatapnya, matanya perlahan-lahan melebar.

Tiba-tiba, dia melihat banyak tindakan Cassie dalam sudut pandang baru.

Dan implikasi dari apa yang dilihatnya begitu besar dan mengerikan hingga membuat tubuhnya merinding.

“Kau… kau merencanakannya semua sejak awal… bukan?”

Wanita itu tersenyum lembut, lalu menggelengkan kepalanya.

“Tidak semuanya. Tidak mungkin merencanakan semuanya. Aku mungkin tahu banyak, dan melihat banyak, tetapi aku tidak mahatahu, Sunny. Caranya adalah, merencanakan cukup banyak hal sehingga ketika hal yang tak terduga terjadi, itu masih bisa menjadi bagian dari rencana.”

Dia mengalihkan pandangannya, terganggu oleh pendar Cahaya Pemandu (Guiding Light).

“Kau telah memanipulasi peristiwa dalam siklus ini selama ini. Saat di kuil yang tenggelam itu… aku gagal menemukan kompartemen tersembunyi tempat relik suci itu disembunyikan, jadi kau melakukannya untukku. Tunggu… tidak!”

Saat Cassie menatapnya dengan senyuman tipis, wajah Sunny menjadi pucat.

“Itu… itu dimulai jauh sebelum Mimpi Buruk (Nightmare). Selama pertempuran di mana ketujuh Saint berkumpul bersama, kau memanipulasi formasi pertempuran… agar aku bisa menghabisi Pencari Kebenaran yang Ternoda (Defiled Seeker of Truth)…”

Dia berhenti berbicara saat getaran merambat ke seluruh tubuhnya.

“Tidak… bahkan sebelum itu…”

Kapan semuanya bermula?

Kapan Cassie mulai merajut rencana agungnya, memanipulasi semua orang, dari Penjaga Api (Fire Keepers) yang mengikutinya hingga para pemimpin Klan Besar, untuk menuruti kehendaknya?

Seorang peramal yang kuat… memang eksistensi yang sangat mengerikan.

Terutama yang sangat ambisius, tetapi pada saat yang sama tenang dan tidak mencolok, seperti sosok Cassie yang sekarang terungkap.

Akhirnya, Sunny menatapnya, benar-benar terpana.

Ekspresinya membeku.

“Itu… itu…”

Bahkan mengucapkannya dengan lantang terasa sulit, setiap kata terasa sangat berat karena beban dari segala implikasinya.

“…Itu terjadi di Kepulauan Berantai (Chained Isles). Saat aku mendatangimu, berniat merekrutmu untuk menantang Mimpi Buruk Kedua bersama-sama. Dan kau memberitahuku bahwa kau menerima penglihatan tentang kematian kita di musim dingin. Kau bahkan sudah merencanakan hari ini sejak saat itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com