’Kerja bagus…’

Rain baru saja membunuh Iblis yang Terbangun, namun mendengar pujian dari gurunya terasa begitu memuaskan. Atau lebih tepatnya, pujian itu membuat aksi membunuh Sang Pemburu terasa lebih bermakna… bagaimanapun juga, itu adalah perasaan yang menyenangkan.

Terlalu kelelahan untuk bergerak dan kesakitan di seluruh tubuhnya, dia hanya berbaring di lumpur dan beristirahat. Tatapannya tertuju ke langit, yang kosong hampa seperti pikirannya. Merasa terlalu malas untuk berpikir, Rain hanya diam dan menikmati momen tersebut, tidak terganggu oleh hawa dingin yang mulai merayap.

Saat itu, api hantu telah sebagian besar padam, hanya menyisakan beberapa lidah api kecil yang menari di sana-sini di atas rawa yang porak-poranda.

Saat dia sedang melamun, gurunya menghilang entah ke mana. Tak lama kemudian, pria itu muncul dari bayang-bayang, membawa busurnya, ransel, dan barang-barang lain yang dia tinggalkan di pinggiran hutan.

Meletakkan sebagian besar barang itu di tanah, gurunya kemudian berjalan mendekat dan dengan hati-hati menyelimutinya dengan mantel musim dingin miliknya.

“Nih, jangan sampai masuk angin.”

Rain tersenyum tipis, menikmati kehangatan itu.

Sementara itu, gurunya mendekati mayat Sang Pemburu, menatapnya dengan rasa ingin tahu, lalu memberinya sedikit tendangan. Kemudian, dia mengitarinya perlahan, menggumamkan beberapa omong kosong dengan suara pelan:

“Ksatria Cawan… Ksatria Cawan… tunggu, jangan bilang padaku. Apakah mereka ini para bajingan malang yang meminum nektar Ratu Giok? Tak lama kemudian, yang tersisa hanyalah dorongan kebinatangan… huh, sepertinya iya. Sungguh bodoh! Adik kecilku saja tahu untuk tidak meminum segala hal yang diberikan kepadanya oleh orang-orang mencurigakan…”

’Itu kau… kaulah orang yang mencurigakan itu!’

Rain ingin mencibir, namun dia mengurungkan niatnya.

Sebagai gantinya, dia bertanya:

“Guru… apa aku bisa Bangkit sekarang?”

Dia tentu tahu jawabannya, namun mendengarnya lagi akan memberinya kepercayaan diri.

Pria itu tersenyum.

“Yah. Kau sudah membuat kemajuan besar dan belajar bagaimana merasakan esensimu. Aku cukup yakin bahwa menyerap pecahan jiwa dari iblis ini akan menjadi pemicu terakhir dan berfungsi sebagai katalis untuk membuat esensimu Bangkit. Tentu saja, itu saja tidak akan membuatmu menjadi seseorang yang Terbangun.”

Gurunya menatap lumpur dengan ekspresi rewel, lalu merogoh ke dalam bayang-bayang dan menarik keluar sebuah kursi kayu yang mewah dari sana. Meletakkannya di tanah, dia duduk dan mendesah puas.

“Masalahnya adalah tidak akan ada wadah untuk menyimpan esensimu, dan tidak ada jembatan antara jiwa dan tubuhmu… setidaknya begitulah pemahamanku. Namun, kau akan mampu mengendalikan esensimu — dan dengan mengendalikannya, kau akan bisa menciptakan wadah seperti itu, yang sekaligus merupakan jembatan itu sendiri. Sebuah inti jiwa. Itu akan membutuhkan waktu dan usaha, namun dengan tingkat pencerahanmu, aku yakin kau akan mengelolanya dengan luar biasa. Saat kau berhasil membentuk inti jiwa… saat itulah kau akan mengalami kelahiran kembali dan menjadi Bangkit.”

Rain mendengarkan suaranya dalam diam, lalu menghela napas.

“…Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

Gurunya terkekeh.

“Aku tidak tahu. Itu sepenuhnya bergantung padamu… namun, dariku yang kudengar, belajar mengendalikan esensi adalah bagian yang sulit. Membentuk inti jiwa relatif mudah, meskipun membosankan. Jadi… beberapa bulan? Setahun? Kita harus menunggu dan melihatnya.”

’Aku bertaruh aku bisa melakukannya dalam sehari.’

Rain tidak menyuarakan pikiran menantangnya dan tersenyum.

“Apa selanjutnya?”

Duduk dengan nyaman di kursi mewahnya, gurunya tersenyum.

“Kenaikan adalah langkah untuk melampaui sifat fana seseorang. Kau harus mengumpulkan kekuatan dengan meningkatkan kualitas esensi jiwa dan tubuhmu. Itu bisa dicapai secara alami, dengan perlahan memurnikan esensi, atau dengan membunuh musuh yang kuat. Begitu esensimu mencapai perubahan kualitatif, langkah terakhir adalah membentuk kembali inti jiwa milikmu. Itu… agak rumit.”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Bagian yang lebih mudah dari proses ini adalah belajar cara mengakses Laut Jiwa milikmu. Bagian yang lebih sulit… sayangnya, itu membutuhkan pengetahuan tentang teknik pemurnian jiwa. Di masa lalu, banyak teknik seperti itu yang kita ketahui sebagai manusia, namun sayangnya, warisan itu telah hilang. Hari ini, semua orang hanya mengandalkan Mantra Mimpi Buruk.”

Rain mengangkat sebelah alisnya.

“Lalu apa? Aku tidak bisa Naik tingkat? Haruskah aku pergi begitu saja dan melompat ke dalam Mimpi Buruk?”

Gurunya mengerutkan kening.

“Tidak bisa Naik tingkat? Menurutmu siapa gurumu ini? Tentu saja kau bisa Naik tingkat! Fakta bahwa tidak ada orang lain yang memiliki teknik pemurnian jiwa bukan berarti aku tidak memilikinya, atau aku tidak bisa menciptakan teknik baru dari awal.”

Rain menoleh dan menatapnya dengan ragu.

’Jadi dia memilikinya, atau dia akan menciptakan yang baru?’

Yah, itu tidak terlalu penting baginya sekarang. Dia bahkan belum Terbangun, jadi Kenaikan terasa begitu jauh hingga rasanya tidak nyata.

Bahkan Kebangkitan pun…

Rain menghela napas.

“…Aku tetap ingin menantang Mimpi Buruk.”

Dia telah memutuskan bahwa dia tidak akan melakukannya, namun itu tidak menghentikannya untuk berfantasi tentang menjadi seorang pembawa Mantra Mimpi Buruk.

Gurunya menatapnya dengan suram.

“Apa? Kenapa?”

Dia mengerucutkan bibirnya.

“Aku hanya ingin, oke? Baiklah, bagus sekali aku bisa membentuk inti jiwa dan Bangkit! Tapi apakah aku benar-benar akan menjadi seseorang yang Terbangun? Orang Terbangun macam apa yang tidak memiliki Aspek? Belum lagi… belum lagi aku tidak akan bisa menerima Kenangan apa pun dari Mantra itu! Semua orang yang Terbangun di Ravenheart berjalan-jalan mengenakan baju zirah berkilau dan memegang senjata tersihir. Pakaian yang membersihkan dan memperbaiki diri mereka sendiri! Kantung panah yang tidak pernah kosong! Yang terbaik dari semuanya, mereka bisa memanggil dan menyingkirkan perlengkapan mereka begitu saja alih-alih harus menyeretnya ke sana kemari sambil mendaki gunung!”

Jalan Kenaikan terlalu melelahkan tanpa adanya Mantra. Rain rela menerima kenyataan bahwa menemukan Aspek dan Cacat miliknya akan memakan waktu yang lama, bahkan mungkin lebih lama daripada menjadi seorang Master.

Namun Kenangan… hanya karena tidak harus mencuci pakaiannya saja sudah sepadan!

Gurunya tiba-tiba tertawa.

“Jadi ini masalahnya? Kenangan?”

Rain memelototinya selama beberapa saat, lalu menunjuk dirinya sendiri dengan lemah.

“Penampakan aneh sepertimu mungkin tidak peduli, tapi lihat aku… kehitaman, abu, keringat, air rawa, lumpur, darah, dan entah apa lagi yang tuhan tahu! Inilah yang harus kuurus setelah setiap perburuan. Tidak ada mesin cuci di Ravenheart juga! Aku harus mencuci semuanya dengan tangan atau membayar tukang cuci… itu setelah aku membayar tabib untuk merawat luka-lukaku. Dan berbicara tentang merawat luka, pakaian ini juga harus ditambal!”

Gurunya menggelengkan kepalanya, tertawa.

“Oh… oh, begitu. Jadi kau tidak iri pada sihir pemusnah dan kekuatan mistis, kau hanya tidak ingin mencuci baju…”

Dia membuka mulutnya, tak bisa berkata-kata.

“Itu tidak benar!”

Pria itu tersenyum miring.

“Bukan begitu?”

Rain mengatupkan giginya.

“…Aku juga tidak ingin membawa semua beban itu di punggungku!”

Gurunya bersandar ke belakang dan tertawa lagi.

“Luar biasa…”

Setelah puas tertawa, gurunya menggelengkan kepalanya dan berdiri. Sambil melihat sekeliling, dia mengambil sepotong kayu hangus dan mencoret-coret sesuatu di atasnya dengan kukunya.

Kukunya memotong kayu itu seperti bilah berlian.

Beberapa saat kemudian, dia mengangguk puas dan melemparkan potongan kayu itu kepada Rain.

“Nih, tangkap.”

Dia mengangkat tangan dan menangkap potongan kayu itu, lalu mendesis pelan saat bagian rusuknya berdenyut kesakitan.

’Aduh…’

Membawa hadiah aneh itu ke dekat wajahnya, Rain mempelajari huruf-huruf yang terukir di permukaannya.

Tulisan itu berbunyi:

“Kau telah menerima Kenangan.”

Dia mengerutkan kening.

“Apa ini?”

Gurunya mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Anggap saja itu sebagai kupon Kenangan. Apa, kau pikir hanya Mantra yang bisa memberi penghargaan berupa Kenangan kepada orang-orang? Yah, kau salah! Gurumu ini luar biasa, jadi dia bisa membuat Kenangan dengan sangat baik. Coba kulihat… kali ini kau membunuh Iblis yang Terbangun, jadi aku akan membuatkanmu Kenangan yang Terbangun dari Tingkat Ketiga.”

Rain mengerjap.

“Kau bisa membuat Kenangan?”

Pria itu kembali ke kursinya dan menyeringai.

“Tentu saja! Dan, tidak seperti Mantra, aku bahkan akan menyesuaikannya dengan keinginanmu. Lebih dari itu… dengar, aku benar-benar tidak ingin memjelek-jelekkan kompetitor… tapi Mantra itu, ia benar-benar sama sekali tidak memiliki imajinasi. Kenapa harus membatasi Kenangan pada senjata kuat, baju zirah tersihir, dan alat-alat mistis? Ada begitu banyak hal biasa yang bisa dijadikan Kenangan yang luar biasa! Pakaian ketatmu itu? Akan kuubah menjadi Kenangan, tidak masalah. Apakah kau ingin bantal yang selalu terasa dingin atau sikat gigi ajaib? Gurumu ini bisa mewujudkannya juga.”

Dia menatapnya dengan ekspresi bangga.

“Sial, aku bahkan bisa membuat segulung tisu toilet menjadi Kenangan. Jika kau tidak berlebihan, itu tidak akan pernah habis.”

’Kenapa sialnya bajingan itu malah membahas tisu toilet…’

Rain menatap gurunya beberapa saat, lalu mengerjap beberapa kali.

“Apakah kau sedang bilang padaku bahwa kau sudah bisa menciptakan Kenangan selama ini?”

Pria itu mengangguk.

“Pertanyaan yang aneh, tapi ya, tentu saja.”

Perlahan-lahan, darah Rain mulai mendidih.

“Lalu kenapa… sialnya kau tidak pernah membuatkanku Kenangan selama ini?! Apakah melihatku menderita itu menyenangkan untukmu?!”

Pria itu meliriknya dengan ekspresi tersinggung.

“Huh? Apa yang kau bicarakan? Aku selalu berencana untuk mempersenjatai dan melengkapimu. Hanya saja kau masih manusia fana. Sampai kau membentuk inti jiwa dan Bangkit, jiwamu bahkan tidak bisa menampung Kenangan. Salahkan dirimu sendiri karena begitu lambat! Apa susahnya menjadi manusia pertama dalam sejarah yang Bangkit secara alami, huh? Apa permintaanku terlalu banyak?!”

Dia menarik napas dalam-dalam dan membuang muka, menatap ke langit lagi.

*Sungguh dewa yang menyebalkan dan pelit! Siapa… siapa yang bisa membuat Kenangan…*

Perlahan-lahan, beberapa pikiran muluk masuk ke dalam benaknya.

Namun setelah beberapa saat, Rain menghela napas.

“Yah, ini sudah cukup bagus. Guru sangat luar biasa! Tentu saja, aku tidak akan memiliki Aspek, namun memiliki Kenangan saja sudah sangat bagus. Menerimanya secara langsung dari seseorang alih-alih mendapatkannya dari Mantra memang terasa sedikit aneh… kurasa, itu tidak jauh berbeda dari bagaimana para Pewaris mewarisi Kenangan dari klan mereka.”

Gurunya mengerutkan kening, lalu tiba-tiba terkekeh.

“Hei, kalau dipikir-pikir, bukankah kau sendiri seorang Pewaris? Kakak laki-lakimu bisa menyediakan segala hal yang bisa disediakan oleh klan Pewaris, dan bahkan jauh lebih banyak lagi di atas itu.”

Dia menatapnya dengan penuh cemoohan.

“Oh? Guru sekarang mirip seperti klan Pewaris? Jadi, apakah kau punya Peninggalan Warisan, kalau begitu?”

Pria itu memiringkan kepalanya sambil tersenyum.

“Sejumlah Peninggalan, sebenarnya.”

Rain mengerjap beberapa kali.

’Apakah dia benar-benar memilikinya?’

Sebenarnya, dia tidak akan terkejut.

“…Yah, bagaimana dengan Benteng, kalau begitu?”

Pria itu menyeringai.

“Benteng? Tentu saja, aku punya satu… itu adalah kuil besar yang dibangun dari marmer hitam, diselimuti oleh kegelapan abadi. Tentu, tempat itu butuh sedikit perbaikan, tapi mau bagaimana lagi? Bentengku hampir tua seusia alam semesta. Suasana di sana sangat bagus.”

Dia menatap pria itu dalam diam.

“Bagus sekali. Ngomong-ngomong soal bagus, karena ini adalah guru, pasti ada makhluk Supreme di dalam klan kita, tidak diragukan lagi. Haruskah aku menganggap diriku sebagai anggota kerajaan? Sekalian saja, kan?”

Gurunya terbatuk karena malu.

“Ah… yah… secara teknis, klan kita tidak memiliki seorang Sovereign saat ini…”

Mata Rain bersinar penuh kemenangan.

’Kapasitasnya untuk mengucap omong kosong ternyata ada batasnya juga!’

“…tapi kita memang memiliki Supreme Devil. Aku dulu sering merundung bajingan kecil itu di masa lalu, tapi sekarang setelah dia tumbuh dewasa, itu sudah tidak begitu menyenangkan lagi.”

Dia menarik napas dalam-dalam, membuang muka, dan menatap ke langit.

Langit itu acuh tak acuh dan berada di luar jangkauan.

’…Aku menyerah.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com