Sunny meninggalkan sel bawah tanah itu dengan suasana hati yang rumit. Sejujurnya… dia sedikit terguncang.

’Weaver berkata… bahwa merekalah yang akan membuka Gerbang.’

Siapa “mereka” yang dibicarakan oleh Weaver?

Para dewa? Para daemon? Atau orang lain sepenuhnya?

Ada satu hal yang membuat Sunny gelisah. Fakta bahwa tidak ada yang tahu siapa Weaver, sehingga daemon yang kabur itu tidak pernah disebut sebagai “dia” (laki-laki) atau “dia” (perempuan). Sebaliknya, Spell menggunakan kata ganti netral “mereka” untuk mendeskripsikan Demon of Fate.

Jadi… apakah Weaver yang telah melepaskan segel Void?

Namun, hal itu tidak masuk akal, karena rune-rune tersebut mendeskripsikan sesuatu yang telah dikatakan oleh daemon yang penuh teka-teki itu. Jadi, seharusnya tertulis “Aku akan membuka Gerbang”, bukan “mereka akan”… kecuali jika Weaver memiliki kebiasaan merujuk pada dirinya sendiri menggunakan kata ganti orang ketiga.

Ada juga masalah tentang bahasa rune itu sendiri, yang tidak selalu mengikuti konvensi kata ganti yang sama seperti bahasa manusia. Rune yang ditulis oleh tahanan di katedral yang runtuh itu tidak mengisyaratkan bahwa Weaver sedang berbicara tentang dirinya sendiri.

Namun tetap saja, tetap saja…

’Sampai semuanya terlambat.’

Apa arti sebenarnya dari deskripsi Bone Weave itu?

Jika ada satu hal yang Sunny yakini… itu adalah bahwa Weaver adalah dewa yang paling menakutkan, meskipun bukan yang paling kuat. Dia sama sekali tidak mempercayai Demon of Fate yang licik itu.

Sambil menggelengkan kepala, dia berjalan menuju tangga batu, tetapi kemudian berhenti dan diam tidak bergerak untuk beberapa saat.

Berjalan kembali, dia berhenti di depan sel itu sekali lagi.

Memanggil Marvelous Mimic, Sunny dengan kasar merobek pintu baja besar itu dari engselnya dan melemparkannya ke dalam rahang lemari yang mengerikan itu. Kemudian, dia menarik salah satu obor dari tempatnya dan membawanya pergi, tampak tidak terganggu oleh api hantu tersebut.

Seseorang yang telah dibuang oleh dunia harus bersikap realistis.

Kenapa meninggalkan barang-barang bagus?

***

Sunny menghabiskan beberapa hari lagi di Dark City, menjelajahi reruntuhan itu dengan penuh rasa ingin tahu. Sebelumnya, gerakannya terbatas ke mana dia bisa pergi dan apa yang bisa dia lihat — ada Nightmare Creatures di mana-mana, dan kekuatannya sangat tidak memadai untuk berjalan-jalan dengan bebas.

Namun sekarang, Sunny sudah cukup kuat untuk membersihkan seluruh Dark City dalam hitungan jam. Sayangnya, semua makhluk abadi yang belum sempat dia buru sudah mati, dibunuh entah oleh Crimson Terror atau Nephis.

Tetap saja, setidaknya dia bisa menjelajahi semua tempat yang ingin dia kunjungi. Tidak banyak informasi penting yang tersisa untuk ditemukan di sini, tetapi ada banyak hal yang bisa dia pelajari yang hanya akan menarik bagi seorang peneliti sepertinya.

Ritual-ritual, detail-detail duniawi dari kehidupan sehari-hari, budaya… hal-hal seperti itu. Pada akhirnya, Sunny mengumpulkan banyak informasi yang akan membuat Laporan Eksplorasi tentang Forgotten Shore menjadi lebih komprehensif. Sayangnya, semuanya harus dimasukkan ke dalam lampiran “Tidak Terkait dengan Pertempuran”, yang sebagian besar Awakened tidak pernah repot-repot membacanya.

“Orang-orang barbar…”

Menyelesaikan urusannya di reruntuhan itu, dia meninggalkan tempat tersebut. Selanjutnya, Sunny memulai tur panjangnya ke sisa enam patung pahlawan Forgotten Shore.

Dia mengunjungi Sang Pendeta terlebih dahulu, karena letaknya tepat di luar tembok kota. Sunny memanjat ke atas tangannya dan duduk di sana untuk beberapa saat, mengenang hari ketika dia tiba di Dark City bersama Nephis dan Cassie.

Saat itu usianya… hampir tujuh belas tahun, tidak tahu apa-apa tentang dunia. Dia baru saja belajar bahwa ada hal lain dalam hidup selain bertahan hidup yang pahit.

Sunny menatap langit hitam untuk sementara waktu, merasakan penyesalan bahwa matahari Forgotten Shore telah lenyap untuk pertama kalinya. Dia tidak akan pernah melihatnya terbit dari telapak tangan Sang Pendeta lagi.

Akhirnya, dia menyelimuti dirinya dengan bayangan dan melompat turun, meluncur dengan sayap gelap menuju tanah yang jauh.

Berikutnya adalah patung Sang Pemburu, tempat kohort tersebut pernah membakar sarang Labah-labah Besi. Sunny mengunjungi lengkungan raksasa dari marmer putih tempat mereka dulunya beristirahat dan bermain game di sepanjang jalan, serta turun ke dasar jurang tempat patung Sang Pembuat muncul.

Anehnya, tempat peristirahatan di atas lengkungan putih itu terukir paling jelas dalam ingatannya. Sunny merasa menyesal karena tidak pernah membawa anggota kohort ke pantai yang sesungguhnya… sekarang, semuanya sudah terlambat. Dia tidak akan pernah memiliki kesempatan seperti itu lagi.

Apakah masih ada pantai yang sesungguhnya di dunia nyata? Pastinya ada. Orang-orang kaya menyukai waktu luang mereka.

Setelah itu, dia mengitari kota yang jauh itu dari sisi barat dan mencapai monumen Sang Lord. Yang satu itu, pernah dia lihat saat berbaris bersama Tentara Dreamer menuju Crimson Spire. Sunny tidak memiliki kenangan khusus tentang patung ini, tetapi patungnya tetap cukup signifikan.

Itu karena, jika dugaannya benar, Lord Pertama Bright Castle pernah mengalahkan makhluk abadi yang kuat di sini, dan menerima Dawn Shard sebagai hadiahnya. Memory itu, yang telah diubah oleh Sunny, masih menjadi salah satu alat paling kuat dalam gudang senjata Neph.

Itulah alasan mengapa mereka berhasil melarikan diri dari Forgotten Shore… sepotong warisan berharga yang mereka terima dari mereka yang telah bertempur melawan tempat terkutuk ini sebelum mereka.

Sunny membungkuk memberi hormat pada patung Sang Lord dan melanjutkan perjalanannya.

Setelah meluangkan waktu untuk menjelajahi sekitar kolossus batu tersebut, Sunny melanjutkan perjalanan dan menemukan patung Sang Pembunuh beberapa hari kemudian. Yang satu ini belum pernah dia lihat—Nephis, Cassie, dan Effie telah membentuk ekspedisi untuk mendapatkan Shard Memory di sini sementara dia tinggal sendirian di Dark City.

’Sayang sekali.’

Sunny merasa agak menyesal karena tidak ikut serta dalam ekspedisi tersebut. Sebagai pengguna bayangan, dia merasakan ketertarikan khusus pada Sang Pembunuh, yang dulunya adalah seorang pembunuh bayaran yang lihai. Belati stiletto miliknya telah melayani Sunny dengan baik sebelum hancur ketika dia kehilangan koneksi ke Nightmare Spell. Berkat bilah hantu itulah dia berhasil mengalahkan Harus, pelayan mengerikan dari Bright Lord.

Lucunya, tempat ini juga merupakan tempat di mana Cassie mendapatkan Quiet Dancer. Sunny tidak pernah tahu jenis Nightmare Creature aneh apa yang bisa meninggalkan Echo yang begitu aneh… apakah itu benar-benar rapier yang memiliki kesadaran? Jika ya, pertempuran itu pasti sangat sengit.

Setelah menjelajahi area sekitar patung tersebut, Sunny memang menemukan tak terhitung banyaknya bilah patah yang terkubur di dalam debu. Dia bisa membayangkan monumen Sang Pembunuh dikelilingi oleh kuburan pedang yang sangat luas…

Saat itu, hanya tersisa dua patung di dalam daftarnya.

Patung The Stranger yang belum selesai berada jauh di selatan, di jurang Underworld. Sunny sempat ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya memutuskan untuk melewati tempat itu.

Dia tidak ingin pergi ke dekat Hollow Mountains dalam waktu dekat — atau lebih baik lagi, selamanya.

Itu hanya menyisakan patung Sang Kesatria.

…Yang, ironisnya, adalah tempat di mana dia menghabiskan malam pertamanya di Forgotten Shore.

Sambil tersenyum tipis, Sunny memanggil Nightmare dan mengirim kuda jantan hitam itu melintasi tepi kawah kolosal tersebut.

Terakhir kali, dia menyeberangi kawah itu menggunakan perahu darurat yang terbuat dari tulang-tulang daemon. Kali ini, Dark Sea telah lenyap, dan luka mengerikan yang tertinggal di Forgotten Shore akibat jatuhnya makhluk yang memancarkan cahaya itu bisa dilewati dengan berjalan kaki.

Sunny penasaran ingin melihat apa yang tersembunyi di dasarnya, jadi dia meluangkan waktu untuk menjelajahinya dengan santai.

Dia telah menemukan banyak tulang mengerikan, tetapi tidak ada satupun yang menarik minatnya. Lebih dekat ke pusat kawah, tanahnya telah berubah menjadi kaca hitam, dan di jantungnya yang paling dalam, sebuah lubang bundar mengarah ke kedalaman bumi. Itulah tempat asal Dark Sea muncul di malam hari, dan tempat ia surut saat fajar menyingsing.

Dia menatap ke dalam kegelapan itu untuk beberapa saat.

’Pasti ada beberapa rongga gua di bawah Forgotten Shore, kan? Semua air itu pasti mengalir ke suatu tempat. Kecuali jika air itu tumpah langsung ke alam neraka lainnya.’

Jika rongga seperti itu ada, pintu masuk ke salah satunya akan berada tepat di hadapannya. Dan dengan lenyapnya Dark Sea, tempat itu pasti kosong. Gagasan untuk turun ke bawah dan menghabiskan beberapa bulan menjelajahi gua-gua bawah tanah terdengar cukup menarik… reruntuhan seperti apa yang akan dia temukan di sana?

Namun akhirnya, Sunny memutuskan untuk mengurungkan niatnya.

Dia yakin bahwa gua besar itu, jika benar-benar ada… akan sangat kotor.

Lagipula, dia sudah berkelana di Forgotten Shore selama beberapa waktu. Mengunjungi patung-patung itu memakan waktu lebih lama dari yang Sunny perkirakan, terutama karena dia menikmati waktunya dan menjelajahi banyak tempat menarik di sepanjang jalan.

Sekarang labirin koral merah itu telah lenyap, banyak hal telah tersingkap dari balik reruntuhannya. Reruntuhan tua, tulang-tulang purba… semuanya terlalu rusak untuk memberinya pengetahuan yang berguna, tetapi tetap saja memesona.

Bagaimanapun juga, waktu telah berlalu begitu banyak. Hari ulang tahunnya adalah… kapan ya?

Sunny menghitung bulan-bulannya dan menyadari bahwa hari itu sudah hampir tiba. Dia telah merayakan ulang tahun sebelumnya suatu saat selama perjalanan neraka melewati Hollow Mountains, jadi dia tidak ingin merayakannya lagi di dalam gua yang berbau apak.

Dan… dia punya sebuah janji temu.

Sambil memandang ke timur, Sunny tersenyum sinis.

Ada alasan mengapa dia membawa obor menyeramkan itu jauh-jauh dari Dark City…

Dia memiliki janji yang harus ditepati, dan hutang yang harus dilunasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com