Sebenarnya, Rain sudah tahu keajaiban apa yang bisa menyelamatkannya. Itu bukanlah keajaiban yang bisa datang begitu saja padanya, melainkan sebuah keajaiban yang bisa ia ciptakan sendiri.

Itu adalah Kebangkitannya (*Awakening*).

Sama seperti yang dikatakan oleh gurunya, itulah satu-satunya solusi untuk situasi mematikan ini.

Masalahnya adalah pembentukan inti jiwanya masih sangat jauh, sementara Sang Tyrant sudah terlalu dekat. Kekejian itu memang belum mendekat lagi, tapi itu akan segera terjadi.

Jika Rain bisa beristirahat tanpa gangguan dan berkonsentrasi untuk bermeditasi dengan stabil, ada harapan untuk Bangkit sebelum raksasa mengerikan itu menangkap mangsanya. Namun, ia harus melarikan diri darinya, menyeret Tamar melintasi tanah wasteland, dari senja hingga fajar.

Ia harus beristirahat di malam hari untuk memulihkan sebagian tenaganya, jadi hanya ada beberapa jam singkat baginya untuk mengalirkan esensinya sambil berjaga.

Jam-jam itu sangatlah tidak mencukupi untuk tugas yang ada di hadapannya.

Tapi sebenarnya…

Bukankah ia telah melihat masalah ini dengan cara yang salah?

Rain teringat malam sebelumnya. Sensasi sejuk dari tetesan air yang jatuh di wajahnya, kegembiraan yang ia rasakan. Saat itu, ia sedang mengalirkan esensinya. Ia mengambil helm Tamar dan memindahkannya dari bawah punggungan batu yang menjorok untuk menampung air hujan, berharap bisa memadamkan rasa haus yang tak tertahankan.

Hal itu membuktikan sesuatu yang sangat penting.

Yaitu bahwa ia bisa bergerak dan mengendalikan esensinya secara bersamaan. Selama konsentrasinya tidak pecah, Rain bisa melakukan apa saja saat membentuk intinya.

Tentu saja, tidak mudah untuk menjaga esensinya tetap terkendali saat melakukan hal lain. Sudah cukup sulit untuk mempertahankan pusaran yang mengamuk saat berada dalam keadaan damai sempurna, belum lagi sangat melelahkan.

Namun, jika ia bisa mengalirkan esensinya sambil melintasi tanah wasteland, maka ia tidak hanya memiliki beberapa jam yang menyedihkan di malam hari untuk membentuk intinya. Sebaliknya, ia bisa terus membentuknya secara konstan, selama ketahanan mentalnya mengizinkan.

Rain merasakan dorongan aneh untuk tertawa dan menangis secara bersamaan.

‘Tentu saja… tentu saja! Kenapa tidak?’

Ia sudah melakukan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan mencoba Bangkit tanpa bantuan Mantra Mimpi Buruk (*Nightmare Spell*). Sejauh yang Rain tahu, tidak ada manusia lain dari dunia nyata yang pernah melakukan hal itu.

Namun, ia tidak hanya harus melakukan prestasi ajaib itu, tetapi juga melakukannya sambil dikejar oleh Tyrant yang Telah Bangkit (*Awakened Tyrant*) dan sekarat karena kelelahan fisik. Tersesat di wilayah liar Alam Mimpi tanpa bantuan, harapan, atau dukungan.

Itu sama sekali tidak adil.

Tapi hal itu juga masuk akal, dengan cara yang aneh. Bagaimanapun juga, mencetak sejarah seharusnya tidak pernah menjadi hal yang mudah.

‘Aku bisa melakukannya… Aku harus melakukannya. Aku tidak punya pilihan selain melakukannya.’

Rain mengertakkan giginya.

Dan kemudian, mengabaikan kelelahannya yang luar biasa dan ketegangan yang mencekik, ia merogoh ke dalam jiwanya dan mencoba menggerakkan esensinya.

Beban mental dan spiritual yang berat langsung bertambah pada kesulitan luar biasa saat ia memforsir tubuhnya yang lelah untuk terus maju.

Begitu ia melangkah maju dan merasakan tali kawat mengiris kulitnya dengan menyakitkan, konsentrasinya hancur, dan ia kehilangan kendali atas esensinya.

Rain menarik napas dengan susah payah, mencengkeram tali itu lebih erat, dan mencoba lagi.

Kali ini, ia berhasil mempertahankan genggamannya pada esensi tersebut, tetapi kehilangan kendali atas otot-otot perutnya, membiarkan mereka mengendur. Ia langsung kehilangan keseimbangan, tersandung, dan jatuh tersungkur di dalam lumpur.

“Ah…”

Suara Tamar yang tertahan bergema dari belakang, diwarnai dengan kekhawatiran:

“Rani, kamu baik-baik saja?”

Rain mengembuskan napas perlahan, lalu mendorong dirinya bangkit dari tanah dan menyeka lumpur di wajahnya.

Yah, dengan sarung tangannya yang begitu kotor, ia mungkin malah menambahkan lebih banyak lumpur ke wajahnya.

“Aku… baik-baik saja.”

Menarik tali kekang aloi itu, ia mencengkeramnya lagi dan menarik tandu tersebut ke depan.

Ia tidak membuat kesalahan yang sama untuk kedua kalinya.

Itu sangat sulit, dan sangat melelahkan. Tapi setelah beberapa saat, ia berhasil mengambil beberapa langkah tanpa kehilangan kendali atas esensinya.

Kemudian, belasan langkah.

Kemudian, ratusan langkah.

Dan akhirnya, Rain memaksa dirinya untuk terus berjalan dan mengalirkan esensinya secara bersamaan. Penglihatannya telah menjadi kabur, dan pikirannya terasa seolah-olah akan runtuh karena ketegangan.

Tapi itu tidak terjadi.

Tubuhnya juga tidak hancur.

Jadi, ia terus berjalan.

Setelah beberapa saat, pendengarannya sepertinya menjadi sangat tajam. Ia mendengar tandu darurat itu bergesekan dengan bebatuan. Ia juga mendengar dering melodi dari kristal-kristal esensi yang saling bertabrakan. Ia hampir bisa mendengar deru pusaran bercahaya yang berputar di dalam jiwanya.

Akhirnya — ia tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu — ia merasa bisa merasakan esensinya dengan kejelasan yang luar biasa, tidak seperti yang pernah ia rasakan sebelumnya. Sensasi esensi itu mengalir melaluinya, di dalam dirinya, terasa hampir nyata secara fisik.

Dan dengan demikian, seolah-olah tubuh dan jiwanya menjadi satu, tak terbedakan satu sama lain.

Ketika itu terjadi, ia mendorong esensinya lebih keras, membuatnya berputar lebih cepat. Tekanan di jantung pusaran itu meningkat, dan kecepatan terbentuknya butiran berikutnya juga meningkat.

Yang jauh lebih penting…

Rain tidak lagi terbatas hanya bermeditasi beberapa jam sehari. Ia bisa mempertahankan proses pembentukan inti di setiap saat — saat ia berjalan, saat ia berbicara, saat ia mengistirahatkan tubuhnya yang lelah di tanah.

Selama tekadnya bertahan, ia tidak harus berhenti.

Pertanyaannya adalah…

Mana yang akan terjadi lebih dulu? Tekadnya yang hancur, atau inti jiwanya yang terbentuk?

Rain akan segera menemukan jawabannya, suka atau tidak suka.

***

Saat malam tiba, ia pun terjatuh.

Rain ambruk ke tanah, tak bergerak. Kali ini, ia tetap tidak bergerak jauh lebih lama daripada kemarin.

Rasanya tubuhnya telah mati rasa.

Ia belum pernah begitu hancur sebelumnya, atau begitu lelah secara mengerikan.

Namun, ia tetap melanjutkan mengendalikan esensinya, tidak pernah membiarkan arusnya berhenti atau melambat.

Setelah beberapa saat, Tamar merangkak dengan canggung untuk memeriksanya. Gadis Klan Keturunan (*Legacy*) itu membantu Rain membalikkan badan, mendukungnya untuk duduk, sepotong daging didorong ke dalam genggamannya.

“Makanlah.”

Rain tersenyum lemah dan memaksa dirinya untuk mengambil segigit.

Sang Tyrant telah tertinggal di separuh akhir hari itu. Kecepatannya jauh lebih besar dengan adanya tali kekang, dan ia telah menempuh jarak yang jauh lebih jauh. Jarak itu masih jauh dari cukup untuk melarikan diri dari pengejaran, setidaknya mereka akan bertahan hidup untuk satu malam lagi.

Mungkin.

Mereka bahkan masih memiliki sedikit persediaan air.

Setelah memuaskan rasa haus dan mengonsumsi cukup daging untuk mengisi kembali tubuhnya yang kehabisan tenaga, Rain merentangkan tubuhnya di tanah dan menghela napas.

“Ah. Aku akan menjadi sangat kurus pada akhirnya.”

Tamar menatapnya dengan ekspresi tidak percaya.

“Itulah yang kamu khawatirkan?”

Rain berniat untuk tertawa, tetapi merasa pikiran itu terlalu melelahkan. Pada akhirnya, ia berkata:

“Kenapa, tentu saja. Aku ingin Sang Tyrant kelaparan setelah ia melahapku. Tulisan kulit dan tulang, semacam itu…”

Anggota Legacy muda itu terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

“Kamu memiliki selera humor yang sangat kelam, ya, Rani?”

Berbaring di tanah, Rain menyeringai.

“Mau bagaimana lagi? Jika kamu tinggal bersama serigala, kamu akan melolong seperti serigala. Seseorang telah memberikan pengaruh buruk padaku.”

Setelah beberapa saat, ia menambahkan:

“…Tapi aku yakin aku cukup lezat.”

Tamar memasang ekspresi stois biasa miliknya, tetapi pada saat itu, ekspresi tersebut sedikit retak.

Membuang muka, ia menahan tawa kecil, dan berkata dengan nada serius:

“Aku yakin kamu memang begitu.”

Saat ia melakukannya, Rain merasakan satu lagi kristal bercahaya terbentuk jauh di dalam jiwanya.

Dering melodi itu semakin keras, dan semakin sering terdengar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com