Rain berjalan kembali ke tempat Tamar bersandar pada tombak, meletakkan pedangnya, dan merebahkan diri dengan lelah di atas lumpur.

Sekarang setelah sang Tiran mati, gelombang kekuatan yang ia rasakan karena Kebangkitan telah surut. Tubuhnya mungkin telah ditempa dan dibentuk ulang, tetapi ia tetap kehabisan tenaga dan kepayahan. Pikirannya juga… ia sangat kelelahan.

Beberapa jarak jauhnya, bangkai kekejian itu terbaring di tanah seperti bukit kecil daging. Makhluk itu sudah mati, tetapi para minionnya tidak—tangan-tangan mengerikan itu masih bergerak, mencari sang pembunuh dalam amarah yang membabi buta. Untungnya, tangan-tangan itu masih menempel pada bangkai sang Tiran, jadi jangkauan mereka terbatas. Sampai bangkai itu membusuk dan hancur berkeping-keping, tidak ada yang bisa mencapai Rain dan Tamar.

Gerakan tangan-tangan mengerikan itu sedikit panik.

Menatap ke langit, Rain menghela napas panjang.

Badai perlahan-lahan mereda. Angin sudah melemah, dan hujan tidak lagi terlalu deras. Kilatan petir tidak sering menyambar. Suara gemuruh guntur tidak lagi sekeras sebelumnya, seolah-olah semakin menjauh.

Ia bahkan bisa melihat celah-celah di balik tabungan awan badai yang gelap.

Tanpa diduga, sinar matahari pucat menerobos masuk melalui celah-celah tersebut.

Yang berarti itu adalah hari ketujuh dari perjalanan mereka.

Rain menatap sinar matahari dengan rasa tidak suka.

‘Menyebalkan sekali.’

Ia berharap hari itu masih malam keenam, semata-mata untuk menghindari angka favorit Mantra Mimpi Buruk. Rain memiliki sedikit keengganan terhadap angka tujuh, murni karena rasa keras kepala.

Tamar akhirnya melepaskan tombaknya dan jatuh bersandar ke tandu. Gadis yang lebih muda itu menatapnya lama sekali, matanya penuh dengan pertanyaan.

Namun pada akhirnya, kelelahannya menang, dan ia pun memejamkan mata.

Tidak lama kemudian, baik Rain maupun Tamar tertidur, berbaring berdampingan di atas lumpur.

Ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama mereka tidur dengan tenang.

***

Saat Rain terbangun, langit sudah cerah. Anehnya, ia tidak merasa pusing atau kelelahan. Tubuhnya juga tidak terasa pegal-pegal. Sebaliknya, tubuhnya dipenuhi dengan energi dan vitalitas.

Dengungan rendah Dewi yang Menangis menyelimuti dunia bagaikan sebuah lagu pengantar tidur.

Ia menatap langit cerah selama beberapa saat dengan kebingungan.

‘Oh. Benar. Aku sekarang sudah Bangkit.’

Sambil duduk, Rain melirik ke arah sang Tiran yang sudah mati. Hutan tangan itu masih bergerak, tetapi belum ada satupun yang berhasil lepas dari bangkainya. Itu sebuah kelegaan.

Mengalihkan pandangannya, ia mengangkat kedua tangannya sendiri dan mengamatinya.

Kulitnya telah menjadi halus seperti sutra. Kuku-kukunya bagaikan giok.

Membalikkan tangannya, ia menatap telapak tangannya dengan lekat.

Kudis-kudisnya telah hilang.

‘Huh.’

Rain mengerjap beberapa kali.

Tangannya tampak lembut dan mulus, seolah-olah ia tidak pernah melakukan kerja berat sama sekali.

Memang agak konyol, tetapi ia tidak bisa menahan senyum kecil yang terukir di wajahnya.

‘Tunggu sebentar…’

Rain menarik kemejanya yang kotor dan robek, lalu membuka kaitan pakaian ketat miliknya. Menyingkapnya hingga memperlihatkan dadanya yang cerah, ia membuka matanya lebar-lebar.

Bekas luka akibat hantaman yang diberikan oleh sang Pemburu telah hilang. Beberapa bekas luka lain yang ia kumpulkan dalam beberapa tahun terakhir juga tidak terlihat di mana pun. Kulitnya kenyal dan bersih, hampir tanpa cela.

‘Wah. Ah!’

Sementara Rain sedang menikmati pemandangan tubuh femininnya, sebuah suara serak bergema dari belakangnya:

“…Apa yang sedang kau lakukan?”

Ia tersentak dan buru-buru merapatkan pakaian ketatnya, merasa malu karena kepergok melakukan hal yang tidak serius.

Menoleh ke belakang, ia melihat Tamar sedang menatapnya dengan ekspresi rumit.

‘Benar.’

Rain tersenyum kikuk.

“T—tidak ada. Aku tadi… selamat pagi, Tamar.”

Pewaris muda itu tetap terdiam beberapa saat, mempertahankan kerutan tegas yang biasa ia miliki. Ia melirik ke arah langit, yang sudah mulai diwarnai warna keemasan dan merah tua oleh matahari terbenam, tetapi tidak berkomentar tentang betapa salahnya sapaan Rain.

Akhirnya, ia membuka mulut dan bertanya dengan ragu-ragu:

“Apakah kau… sudah Bangkit selama ini, Rani?”

Sekarang setelah semuanya terjadi, Rain jujur saja tidak yakin bagaimana cara menghadapi situasi ini. Tidak ada pilihan selain bertindak ketika sang Tiran hampir menangkap mereka… tetapi bagaimana ia harus menjelaskan kematian makhluk itu kepada pewaris muda tersebut?

Ia bahkan belum sepenuhnya mencerna apa yang telah terjadi pada dirinya sendiri.

Rain menatap mata Tamar dan perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kukira kau tahu aku tidak Bangkit. Kalau aku sudah Bangkit, aku tidak akan menyiksa diriku sendiri seperti itu.”

Ada keraguan di mata gadis yang lebih muda itu. Ia tahu Rain tidak mungkin seorang yang telah Bangkit… namun, tidak ada penjelasan logis lainnya. Realitas dan akal sehat saling berbenturan di dalam benaknya, membuatnya merasa kehilangan dan bingung.

Setelah beberapa saat, ia berkata dengan kaku:

“Kecuali jika kau memiliki semacam Cacat kuat yang membatasi kapan dan bagaimana kau bisa mengeluarkan kekuatanmu… itu mungkin…”

Rain terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Tidak. Aku tidak memiliki Cacat semacam itu. Aku tidak menyembunyikan Peringkatku dari siapa pun.”

Tamar mengertakkan giginya.

“Lalu bagaimana kau bisa menggunakan pedangku? Bagaimana kau bisa membunuh sang Tiran? Itu sama sekali tidak masuk akal. Mustahil bagi orang biasa untuk melakukannya!”

Rain menggaruk bagian belakang kepalanya, terdiam selama beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

“Kau benar. Orang biasa tidak akan bisa menggunakan pedangmu… yah, mungkin seorang pria berbadan sangat besar…”

Tamar menarik napas dalam-dalam.

“Lalu bagaimana?”

Rain menatapnya dan tersenyum santai.

“Bukankah itu sudah jelas? Ketika kau telah menyingkirkan hal yang tidak mungkin, apa pun yang tersisa, betapapun tidak masuk akalnya, pastilah kebenaran. Jadi… sebelumnya aku belum Bangkit, tapi sekarang aku sudah.”

Ia mengangkat sebelah lengannya dan melenturkan otot-ototnya.

“Omong-omong, rasanya sungguh luar biasa!”

Pewaris muda itu menatapnya dengan ekspresi tercengang.

“Tidak… kau tidak mungkin telah menaklukkan Mimpi Buruk Pertama, tidak ada waktu… kau bahkan tidak bisa menantangnya di dalam Domain Sang Ratu…”

Rain mengangguk.

“Kau benar. Aku tidak menaklukkan Mimpi Buruk Pertama.”

Tamar menarik napas dalam-dalam.

“Lalu bagaimana kau bisa Bangkit?”

Sekarang mungkin adalah kesempatan terakhir bagi Rain untuk menutup mulutnya.

Namun sungguh… apakah ia harus melakukannya?

Ia memiliki secercah harapan bahwa Tamar tidak akan mengkhianatinya. Lebih dari itu, ia tidak berpikir bahwa merahasiakan pencapaiannya adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Karena Rain telah menemukan cara untuk Bangkit tanpa menjadi pembawa Mantra Mimpi Buruk, orang lain juga akan dapat mengikuti jejaknya—mungkin tidak banyak, tetapi beberapa.

Yang berarti lebih sedikit anak-anak yang harus mati saat menantang Mimpi Buruk. Seperti kakak laki-lakinya.

Banyak yang pasti akan tetap memilih untuk menerima Mantra tersebut, tanpa diragukan lagi, karena semua berkah yang ditawarkannya. Setidaknya mereka akan memiliki pilihan.

Sebaliknya…

Jika ia menyembunyikan pencapaiannya, maka di masa depan, kematian setiap Sleeper yang tidak menginginkannya akan secara tidak langsung menjadi salahnya.

Rain tidak yakin bagaimana atau kapan ia ingin membagikan pengetahuannya, tetapi ia tahu bahwa pengetahuan itu harus dibagikan.

Maka, ia mengumpulkan keberaniannya dan berkata:

“Bagaimana orang-orang zaman dahulu di Alam Mimpi Bangkit? Kau harus tahu bahwa saat itu belum ada Mantra Mimpi Buruk.”

Mata Tamar perlahan membelalak. Ia terhuyung mundur, bergumam pelan:

“Sebelum… sebelum Mantra Mimpi Buruk… tidak mungkin… pengetahuannya telah hilang…”

Rain tersenyum.

“Ya, pengetahuannya telah hilang. Tapi sekarang, itu telah ditemukan. Aku yang menemukannya.”

‘Dengan banyak bantuan dari guruku…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com