Rain berhenti, merasa rasa bahagianya sedikit meredup.

Sebuah senyum bingung muncul di wajahnya.

Dia bukan orang bodoh, jadi dia juga sudah memikirkan hal-hal ini. Tapi bukankah pentingnya penemuannya jauh lebih besar daripada detail-detail seperti itu?

“Tapi itu bisa menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya.”

Tamar menoleh dan mengangkat bahu.

“Benarkah? Mungkin dalam jangka pendek… tapi apa yang akan terjadi ketika Orang Terbangkitkan yang baru dan belum diuji ini harus menghadapi kengerian Alam Mimpi? Apa yang bisa dilakukan oleh para pengecut yang bahkan menolak menghadapi Mimpi Buruk Pertama? Tentu saja, mereka akan goyah dan hancur, membuat umat manusia tak berdaya. Dalam hal itu, apa yang kau tawarkan adalah racun, bukan keselamatan.”

Dia menghela napas.

“Omong-omong, itu bukan pendapatku. Itu hanya satu contoh dari apa yang orang lain bisa katakan… akan katakan… untuk membenarkan tindakan menyakitimu dan menekan penemuanmu. Mereka bahkan mungkin tidak melakukannya karena niat jahat, tetapi karena keyakinan yang tulus. Karena apa yang kau tawarkan tidak hanya menyerang otoritas mereka, tetapi juga identitas mereka. Bagi banyak orang, hal itu juga dibangun di atas Mantra Mimpi Buruk.”

Rain menjatuhkan tali kekang ke dalam lumpur.

“Kau pasti bercanda.”

Suaranya tenang, tetapi matanya tidak.

Karena… dia bisa dengan mudah membayangkan dunia di mana Tamar benar.

Ambil contoh dua Domain tersebut. Di permukaan, klan para raja adalah para dermawan bagi ratusan juta orang biasa yang sekarang tinggal di Alam Mimpi.

Tetapi jika seseorang melihatnya secara berbeda, warga Domain adalah sandera bagi klan para raja. Mereka hanya bisa aman jika Penguasa mereka melindungi mereka, dan hanya bisa benar-benar mencoba Mimpi Buruk Pertama — dan dengan demikian melangkah ke jalur kekuatan yang lebih besar — jika Penguasa atau salah satu vasal Penguasa mengizinkan mereka.

Di masa depan, ketika semakin banyak orang dari dunia nyata menetap di Alam Mimpi, itu akan menjadi landasan otoritas klan para raja.

Apakah mereka bersedia berbagi otoritas itu?

Dan kemudian, ada klan-klan Warisan di bawah dua rumah kerajaan, yang budaya dan identitasnya terhubung erat dengan tantangan mengerikan dari Mantra Mimpi Buruk. Mereka sudah melarang keturunan mereka untuk menyelamatkan diri dari cobaan titik balik matahari musim dingin dengan memasuki Alam Mimpi terlebih dahulu, murni karena keyakinan bahwa para prajurit harus ditempa dalam api.

Apakah mereka akan menerima Orang Terbangkitkan yang belum pernah menghadapi Mimpi Buruk Pertama? Atau apakah mereka akan menganggap konsep itu sangat menyinggung?

Konsekuensi dari pencapaian Rain jauh lebih dalam daripada yang dia pertimbangkan.

Tamar menghela napas.

“Aku sangat serius, Rani. Kau… setidaknya harus berbicara dengan orang luar biasa yang membimbingmu menuju Kebangkitan sebelum membuat keputusan apa pun. Mereka pasti lebih menyadari akibatnya daripada dirimu. Namun, berhati-hatilah. Pastikan bahwa mereka memiliki kepentingan terbaikmu di hati sebelum mendengarkan apa yang mereka katakan.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada lembut:

“Sampai kau melakukannya, tidak seorang pun boleh tahu bahwa kau bukan pembawa Mantra Mimpi Buruk. Kita… kita akan memberi tahu mereka bahwa kita tidak punya pilihan selain melintasi batas alam dan meninggalkan Domain Song saat melarikan diri dari Sang Tiran, dan bahwa kau mengalami Mimpi Buruk Pertamamu sebagai akibatnya. Setidaknya itu akan berhasil sebagai tindakan sementara.”

Rain menatapnya dengan serius.

Tamar masih muda… tapi dia juga anggota klan Warisan. Dia melayani sang Ratu sebagai seorang vasal.

Jadi, dia adalah tipe orang yang telah diperingatkan oleh Rain agar diwaspadai.

*Bisakah aku mempercayainya?*

Setelah apa yang mereka alami bersama, Rain ingin percaya bahwa dia bisa. Namun di satu sisi, menutupi kebenaran berarti mengkhianati kepercayaan klan Tamar dan Ratu Song.

Apakah dia benar-benar akan melakukan itu?

Rain menghela napas.

“Satu hal yang tidak mengerti, Nona Tamar… adalah mengapa kau bersedia menyembunyikan rahasia ini untukku.”

Klan Warisan muda itu menatapnya dari tandu yang berlumpur. Wajahnya pucat dan tegas… yang terlihat sedikit kocak untuk wanita muda seperti itu.

Setelah beberapa saat, dia menoleh, terdiam sejenak, dan berkata dengan kaku:

“Yah, bukankah kau anggota tim survei ku? Aku bertanggung jawab atas kesejahteraanmu… sebagai seorang atasan. Jadi… jika sesuatu terjadi padamu, akan ada noda pada reputasiku. Dan aku sangat menghargai reputasiku.”

Rain menatapnya dalam diam, menjaga ekspresi wajahnya agar tetap datar.

*…Menggemaskan!*

Pada saat itu, malam telah tiba, dan ketiga bulan berada tinggi di langit. Jadi, dia tidak bisa melihat ekspresi Tamar dengan jelas.

Namun, dia melihat hal lain.

Sambil menghela napas, Rain mencabut pisau berburunya. Cahaya bulan berkilau di atas bilah yang tajam saat dia membungkuk.

Tamar tampak tersentak ketika melihat pisau itu.

“A—apa yang sedang kau lakukan?”

Rain memotong tali kekang, memisahkannya dari tandu, dan menatap klan Warisan muda itu dengan ekspresi netral.

“Maafkan aku, Nona Tamar. Sepertinya kau harus melewati tepi tebing, bagaimanapun juga.”

Mata Tamar melebar.

“A—apa?”

Rain menatapnya selama beberapa saat, lalu tertawa dan menunjuk ke arah tepi tebing.

“Kau mungkin tidak melihatnya dari permukaan tanah, tapi sebenarnya…”

Di luar sana di kegelapan, jauh di bawah, sebaran lampu bersinar samar menembus uap air.

Itu adalah kota yang dibangun oleh klan Tamar di tepi Danau Air Mata.

Rain berdiri dan mulai membongkar tali kekang itu.

“Rencananya adalah mencapai Benteng klanmu, tapi aku tidak begitu tahu cara menyeberangi semua jurang yang menghalangi jalan kita. Akan jauh lebih mudah untuk turun dari dataran tinggi dan mencapai kota. Jadi… panggil Memori bercahaya paling terang yang kau miliki. Kita akan turun.”

Tamar mendongak menatapnya dengan ekspresi kaku.

Setelah beberapa saat, dia mengerutkan kening karena marah.

“Rani, k—kau! Apakah itu tadi dimaksudkan sebagai lelucon?!”

Rain mengangkat bahu.

“Entahlah. Kurasa itu cukup lucu…”

Segera, mereka meninggalkan tandu itu di belakang. Tamar diikat ke punggung Rain dengan tali kekang yang telah diatur ulang, berpegangan pada bahunya dengan tangan yang gemetar. Sebelumnya, Rain tidak akan pernah berani mendaki lereng yang licin dan curam sambil membawa beban seberat itu — tetapi sekarang setelah dia menjadi Orang Terbangkitkan, tidak ada lagi yang tampak mustahil baginya.

Dengan cahaya terang dari Memori bercahaya yang menerangi permukaan vertikal batu yang lapuk, dia dengan hati-hati mulai turun. Kekuatan fisiknya tampak tak ada habisnya, jadi yang harus dia lakukan hanyalah memperhatikan dan mengingat seberapa jauh pusat gravitasinya dari dinding tebing.

Kendati demikian, dataran tinggi Moonriver sangat tinggi, sehingga mencapai Danau Air Mata membutuhkan waktu yang sangat lama. Dewi Penangis mengalir turun di kedua sisi mereka, tetapi bentangan lereng yang dipilih Rain relatif kering.

Pada suatu titik, dia merasakan ketegangan Tamar dan mulai berbicara untuk menenangkan gadis muda itu.

Rain membicarakan semua hal yang sangat dinantikannya setelah Kebangkitan.

Seperti tidak harus mencuci pakaian atau membawa ransel berat saat mendaki gunung…

Terutama dua hal ini.

Dan memiliki tangan yang lembut.

“Itukah yang kau khawatirkan?”

Suara Tamar terdengar tidak percaya.

Rain menyeringai.

“Dengarkan aku, Putri Tamar… kau mungkin tidak tahu, tetapi buruh rendahan sepertiku sangat serius merawat kulit.”

Klan Warisan muda itu terdiam sejenak, lalu menghela napas karena malu.

“Tidak, sebenarnya… aku mengerti. Gadis-gadis dari klan Warisan semuanya diam-diam menantikan saat-saat menjadi Orang Terbangkitkan. Kau tahu, kami berlatih sangat keras, jadi pada usia enam belas tahun, tanganmu sendiri adalah sebuah mimpi buruk…”

Rain tertawa.

Hari sudah fajar ketika mereka mencapai air.

Rain tadinya khawatir dia harus berenang ke pantai, tetapi itu tidak perlu.

Memori bercahaya milik Tamar sangat terlihat di malam yang gelap, jadi penduduk kota sudah lama melihat percikan aneh yang perlahan-lahan merayap turun di tebing curam.

Jadi, ada perahu-perahu yang menunggu dalam bentuk setengah lingkaran di dasar tebing, dengan Orang Terbangkitkan yang bersenjata di atasnya.

Kini, perjalanan mengerikan mereka benar-benar telah berakhir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com