Lightslayer duduk di ujung meja. Beastmaster berada di sebelah kanannya, sementara Lady Seishan berada di sebelah kirinya. Karena Rain dan Tamar mengawal wanita terakhir itu, mereka berdiri di belakang kursinya.

Sementara itu, wanita pertama menggunakan Makhluk Mimpi Buruk yang telah dikendalikan sebagai pengawalnya. Dua sosok halus dan seperti hantu melayang di udara di belakangnya, hampir tidak terlihat dalam cahaya pucat di paviliun komando—meskipun tahu bahwa mereka ditundukkan oleh salah satu putri sang ratu, Rain tetap merasa tidak nyaman di dekat mereka.

Dia biasanya ditemani oleh bayangan menyeramkan miliknya sendiri. Namun hari ini, gurunya membiarkannya sendirian—tidak diragukan lagi untuk menghindari agar tidak terdeteksi oleh banyaknya Orang Suci yang berkumpul di sini.

…Dark Dancer Revel datang sendirian.

Dia menatap para juara Tentara Song, terdiam sejenak, lalu berbicara dengan suaranya yang lembut dan serak:

“Saudara-saudaraku sekalian, kalian semua seharusnya tahu situasinya. Godgrave adalah tempat yang kejam, dan kita telah menderita akibat kekejamannya. Di hari-hari dan bulan-bulan mendatang, kita akan menderita lebih banyak lagi, dan kita akan menderita dengan hebat. Tidak ada belas kasihan yang dapat ditemukan di bawah langit yang kejam ini, dan tidak ada keselamatan dari bahaya yang mengepung kita.”

Rain menduga Lightslayer akan melanjutkan dengan kata “tetapi”, namun yang membuatnya terkejut, sang putri sama sekali tidak mencoba mengangkat semangat rekan-rekannya. Pernyataannya yang agak suram itu hanya mengambang di udara, dan wajah para Orang Suci yang berkumpul perlahan berubah menjadi muram.

Rain dan Tamar berdiri cukup dekat untuk melihat Revel melirik sekilas, hampir tak terlihat, ke arah Lady Seishan. Setelah menerima anggukan yang sama-samar, ia tersenyum dingin.

“Apa yang mungkin tidak kalian ketahui adalah bagaimana keadaan musuh di sisi lain Dataran Collarbone. Izinkan aku memberitahu kalian… keadaan musuh baik-baik saja. Mereka telah memasuki Godgrave dan mendirikan kamp yang telah dibentengi tanpa menderita kerugian berarti. Benteng mereka tidak dapat ditembus, dan mereka tidak kekurangan persediaan. Mereka sudah mengerahkan pasukan mereka untuk merintis jalan ke selatan, bertujuan untuk merebut Benteng kedua—atau bahkan mungkin yang ketiga.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan acuh tak acuh:

“Alasan di balik kemajuan Tentara Pedang yang sangat diidam-idamkan itu cukup sederhana. Itu karena mereka dilindungi oleh Penguasa mereka, sementara kita tidak. Sang tiran, Raja Pedang, sudah berada di Godgrave. Tetapi ibuku masih menunggu kita untuk mengirimi undangan padanya.”

Lightslayer menatap para Orang Suci dan mengakhiri dengan nada datar:

“Jadi, kita akan mendedikasikan diri kita untuk segera menaklukkan Benteng kita sendiri.”

Terlontar gelombang bisikan, diikuti oleh keheningan yang menegangkan. Di tengah keheningan itu, sebuah suara dalam bergema, memaksa Rain untuk melihat ke ujung meja yang jauh.

“Maafkan aku karena lancang berbicara, Nyonya…”

Pembicaranya adalah seorang pria yang terlihat relatif muda, namun tetap meninggalkan kesan yang mendalam. Dia tinggi dan memiliki fisik yang sangat kuat, dengan otot-otot yang begitu kokoh hingga membuat kain jubah trenggiling mewahnya menegang. Kulitnya berwarna lebih gelap, dan dia memancarkan perasaan kekuatan fisik yang luar biasa.

Rain mengenalinya dengan mudah—Orang Suci muda itu cukup terkenal akhir-akhir ini, meskipun bukan karena alasan yang baik.

Dia adalah Dar dari klan Maharana, yang baru saja kembali dari menaklukkan Mimpi Buruk Ketiga. Karena itu, dia adalah yang termuda di antara semua Orang Suci manusia—atau setidaknya, yang paling baru. Permintaan yang ditolak untuk menyerahkannya kepada Klan Valor adalah hal yang memicu seluruh perang ini.

Setidaknya secara resmi.

Tentu saja, pembenaran munafik yang diberikan oleh Raja Pedang tampak sangat lemah bahkan saat itu. Sekarang setelah semua orang tahu bahwa Dar dari klan Maharana berada di kedalaman Mimpi Buruk ketika percobaan pembunuhan terhadap Changing Star terjadi, hal itu tampak semakin konyol.

Orang Suci yang perkasa itu melanjutkan dengan serius:

“Situasi kita sendiri belum sepenuhnya stabil. Rantai pasokan yang aman belum terbentuk, dan kamp kita hampir tidak bisa disebut sebagai benteng. Musuh memang berada di depan kita, bukankah kita hanya akan membuat kerugian kita semakin parah dengan terjun langsung ke dalam pertempuran yang belum siap kita hadapi?”

Rain memperhatikan bahwa Saint of Sorrow menatap Transenden yang lebih muda itu dengan sedikit rasa ingin tahu… yang merupakan kilasan emosi pertama yang ditunjukkan oleh pria muram itu sejauh ini.

Dia melirik Tamar dan menahan senyum.

Sangat mudah untuk melihat dari mana asal semua gerak-gerik gadis muda itu.

Bagaimanapun, Saint Dar mengatakan hal yang sangat masuk akal. Karena argumennya itu, Rain hampir menduga bahwa dia akan dituduh pengecut, namun untungnya, tidak ada seorang pun yang berkumpul di paviliun komando yang bodoh. Mereka tetap diam, entah sepakat dengan pendapatnya atau menunggu reaksi dari para putri sang ratu.

Dalam keheningan yang menyusul, Beastmaster-lah yang tersenyum dan berkata dengan nada memikat:

“Kalian tidak perlu mengkhawatirkan kemajuan musuh. Serahkan kekhawatiran itu kepada ratu kalian. Percayalah pada ibuku, seperti yang telah kalian percayai selama ini, dan dia akan memberimu kemenangan.”

Meskipun dia bukan saudari kandung Dark Dancer, suara mereka terdengar mirip secara aneh.

Saint Dar mengerutkan kening dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada saat itu, kain penutup pintu masuk paviliun bergeser, dan sosok baru masuk.

Seorang wanita muda bertubuh mungil berjalan masuk, mengenakan jubah gelap. Ada secercah kepolosannya di wajahnya yang cantik, dan ketenangan yang aneh di matanya yang besar dan berkilau.

Namun, kontras dengan kepolosan itu, tetesan darah berat mengalir dari tangannya yang licin.

Rain berusaha untuk tidak menatapnya.

‘Putri yang hilang.’

Putri Transenden ketunggalan Ki Song yang terakhir akhirnya tiba. Dia adalah Hel, si Penyanyi Kematian—salah satu Orang Suci yang paling misterius dan dihormati di Wilayah Song.

Terlepas dari penampilannya yang tampak menakutkan, dengan darah segar yang berlumuran di seluruh tangannya, wanita muda itu tidak begitu menyeramkan. Dia adalah seorang haruspex—atau lebih tepatnya, seorang haruspicina—seorang peramal yang menerima wahyu dengan memeriksa jeroan hewan kurban.

Pertemuan itu menjadi sunyi ketika sang peramal muncul dan perlahan berjalan ke tempat Lightslayer, Beastmaster, dan Lady Seishan duduk.

Rain sedikit mengerutkan kening.

‘Kalau dipikir-pikir… bagaimana bisa aku tidak tahu Nama Sejati Saint Seishan?’

Dia pasti memilikinya. Tetapi, sepengetahuan Rain, tidak seorang pun pernah mengucapkannya dengan lantang.

Sementara itu, Death Singer mencapai ujung meja, membungkuk, dan membisikkan sesuatu ke telinga saudarinya.

Lightslayer tersenyum.

“Menanggapi pertanyaanmu, Saint Dar. Memang tidak masuk akal untuk terburu-buru masuk ke medan perang. Itulah sebabnya kita akan membagi pasukan kita dan terburu-buru ke dalam dua pertempuran sebagai gantinya…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com