Untuk beberapa saat, tidak ada satu pihak pun yang bergerak.

Para Saint dari Pasukan Pedang hampir pulih dari luka-luka mereka — semuanya kecuali Tuan Jest, cukup aneh rasanya. Sunny mau tidak mau memerhatikan bahwa Nephis mampu menyembuhkan yang lainnya dari jarak jauh, tetapi itu tidak termasuk sang pria tua.

Di sisi lain, Revel dan Silent Stalker juga hampir pulih sepenuhnya. Pada saat yang mengerikan itu, sesuatu yang semula diasumsikan Sunny sebagai patung gargoyle menakutkan yang rusak parah mulai bergerak, menampakkan dirinya sebagai makhluk hidup.

‘…Saint of Sorrow.’

Meskipun mereka adalah musuh dalam pertempuran ini, Sunny sedikit bersyukur karena ayah Tamar selamat.

Untuk saat ini, setidaknya.

Meskipun mereka yang terluka paling parah kini telah diselamatkan dari cengkeraman maut oleh api putih bersih, kedua belah pihak masih berada dalam kondisi yang mengenaskan. Sebagian besar dari mereka kelelahan, terguncang secara mental, dan penuh kewaspadaan. Yang lebih penting, hampir setiap peserta pertempuran telah menghabiskan esensi dalam jumlah besar dalam pertarungan yang sengit itu.

Lucunya, Sunny adalah sebuah pengecualian, karena dia telah dicegah untuk menggunakan Aspeknya dalam bentrokan melawan Revel. Selain itu, dia hampir tidak menggunakan Memori apa pun — hal itu juga membebani esensi seseorang, terutama dengan gudang jiwa sekuat yang biasanya dimiliki oleh para Saint. Semakin kuat suatu Memori, semakin banyak esensi yang dikonsumsi oleh pesonanya.

Tidak seperti para petarung lainnya, Sunny masih segar dan bisa terus bertarung dengan tingkat intensitas yang sama untuk waktu yang lama.

Nephis juga tampak berlimpah esensi — dia tidak tahu apa yang telah dihadapi oleh wanita itu sebelum turun dari atas dalam badai api, tetapi sepertinya Nephis tidak menggunakan Aspeknya secara berlebihan. Selain itu, dia adalah seorang Transcendent Titan — cadangan esensinya tujuh kali lebih banyak daripada Saint lainnya. Garis keturunannya bahkan meningkatkan hal itu lebih jauh lagi.

Jadi, kedua juara paling kuat di pihak Domain Pedang berada dalam kondisi yang baik… hal yang tidak dapat dikatakan tentang putri-putri Ki Song.

Sejujurnya, keadaan tidak terlihat bagus bagi mereka.

Mereka memulai pertempuran dalam posisi yang sangat menguntungkan — tidak hanya memiliki keunggulan unsur kejutan di pihak mereka, yang langsung melumpuhkan beberapa lawan, tetapi mereka juga mampu mengisolasi dan menekan para pemimpin pasukan penakluk.

Namun sekarang, keuntungan-keuntungan tersebut telah lenyap. Lebih buruk dari itu, beberapa Bayangan milik Mordret telah dihancurkan. Mayat Great Terror juga telah tiada, dan tidak akan mudah untuk melawan kekuatan Sunny di dekat Nephis. Kekuatan Revel sendiri kini sedang ditekan.

‘Kita seharusnya bisa memusnahkan mereka.’

Kecuali Lightslayer memiliki lebih banyak kartu truf yang disembunyikan di balik lengan bajunya, Sunny tidak melihat cara bagi wanita itu untuk menyelamatkan situasi ini.

Menilai dari ekspresi suramnya, Revel telah sampai pada kesimpulan yang sama.

Dia mendongak, menatap langit-langit aula yang luas dan kobaran api vertikal yang ditinggalkan oleh penurunan Neph dari lantai atas kuil taman itu.

Kemudian, Revel menurunkan pandangannya dan menatap lurus ke arah Nephis.

“…Bukankah kau datang untuk menaklukkan Benteng ini demi Sang Raja Pedang, Changing Star?”

Nephis terdiam beberapa saat sebelum menjawab.

“Begitulah.”

Lightslayer tersenyum dingin.

“Strategi yang cukup menarik, melepaskan api milikmu di jantung Benteng yang terbuat dari kayu. Jika aku tidak tahu lebih baik, aku akan menganggap bahwa tujuanmu justru untuk menghancurkannya.”

Sunny harus mengakui bahwa ada sedikit kebenaran dari kata-kata wanita itu. Asap sudah mulai mengepul ke dalam aula yang luas dari atas, dan api pun menyebar. Kastil kuno itu telah mengalami kerusakan parah akibat kekuatan dahsyat yang dilepaskan oleh bentrokan begitu banyak Saint — pada kenyataannya, adalah sebuah keajaiban bahwa bangunan itu masih berdiri.

Sunny teringat pertempuran Transcendent pertama yang disaksikannya. Saat itu, hanya dua Saint — Tyris dan Cormac — yang menghancurkan seluruh pulau dalam bentrokan mereka.

Orang-orang yang meninggalkan benteng indah ini tampaknya adalah para Pembangun yang luar biasa.

Nephis merenungkan kata-kata Revel sejenak. Kemudian, pancaran cahayanya meredup, dan dia menghentikan Transformasinya, berubah kembali menjadi manusia. Secara ajaib… kali ini, zirah perangnya selamat.

Namun, Sunny mengertakkan gigi saat melihatnya.

Tidak ada luka di tubuhnya, tetapi zirahnya yang menghitam hancur mengerikan, tertusuk di setidaknya belasan tempat, dan berada di ambang keruntuhan menjadi badai percikan api.

Sepertinya wanita itu telah menderita luka parah dalam pertempuran melawan Moonveil.

Matanya memancarkan kilau dingin yang mematikan di balik topengnya yang retak.

‘…Akan kubunuh mereka secara perlahan.’

Rasa lelah apa pun yang dirasakan Sunny seketika menghilang, digantikan oleh niat membunuh.

Berdiri di sampingnya, Nephis menatap Revel dengan tanpa ekspresi.

“Jika itu berarti merampas Benteng ini dari Domain Song… aku mungkin akan langsung menghancurkannya. Kenapa tidak?”

Sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas, dan dia menambahkan dengan nada datar:

“Tentu saja, aku akan memastikan untuk menghancurkanmu terlebih dahulu.”

Ekspresi Revel berubah suram.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu berucap melalui gigi yang terkatup:

“Kau bisa mencobanya. Kau bahkan mungkin hidup cukup lama untuk menikmati hasilnya. Tapi bagaimana dengan rekan-rekanmu? Apakah mereka akan selamat?”

Sunny mengerutkan kening, tidak yakin mengapa wanita itu mengatakan hal-hal ini.

Apakah Revel, mungkin, sedang mencoba menegosiasikan resolusi damai alih-alih melanjutkan pertumpahan darah?

Jika ya, wanita itu sangat naif. Tidak mungkin Nephis melepaskan klaimnya atas Benteng ini — dia memang lebih memilih untuk membakarnya hingga rata dengan tanah, jika itu adalah satu-satunya pilihan. Yang sebenarnya bukan satu-satunya pilihan, karena sisa-sisa pasukan penakluk siap untuk meraih kemenangan.

Tetapi Revel pastinya tidak naif, jadi…

‘Dia sedang mengulur waktu.’

Sunny mengumpat dalam hati dan bersiap untuk menerjang maju.

Namun semuanya sudah terlambat.

Pada saat itu, Moonveil telah menyelesaikan apa pun hal yang diam-diam telah dilakukannya.

Wanita itu mengangkat kedua tangannya dan mempertemukannya, membentuk sebuah segitiga dengan ibu jari dan jari telunjuknya.

Sepersekian detik kemudian, setetes darah merah cerah tiba-tiba muncul di tengah-tengah segitiga tersebut…

Dan indra Sunny menjerit padanya bahwa dia berada dalam bahaya besar.

Ternyata, Revel memang memiliki satu kartu truf lagi di lengan bajunya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com