Sekali lagi, Sunny merasakan sentuhan lembut Neph, dan kehangatan yang menyenangkan menyelimuti tubuhnya, menghapus seluruh rasa sakitnya.

Rasa lega itu begitu nyata dan mendebarkan, membuatnya tertegun sesaat.

Tentu saja, hal itu dibayangi oleh kesadaran bahwa rasa sakit yang dibebaskan darinya setidaknya setara, dan kemungkinan besar jauh lebih kecil, ketimbang rasa sakit yang diderita Nephis demi dirinya sebagai balasannya.

Saat pancaran lembut yang menyelimuti tangan Nephis meredup dan padam, ia menopang avatar itu dan menatap Master Sunless, yang masih duduk di meja.

Ekspresinya tampak begitu suram sesaat, lalu berubah menjadi tegas.

“…Jangan lakukan omong kosong seperti itu lagi.”

Dengan bingung, Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Apa maksudmu?”

Nephis terdiam sejenak, lalu menghela napas panjang dan melepaskan avatar tersebut.

Menepuk bahunya, ia bangkit dari lantai dan berjalan kembali ke kursinya.

“Omong kosong tentang menyelamatkanku dari rasa sakit.”

Nephis mengambil gelas yang diisi dengan anggur harum, meminumnya dalam-dalam, lalu meletakkannya kembali dengan hati-hati.

“Jika aku terluka dan kesakitan tepat di hadapanmu, dan kau memiliki kekuatan untuk menghentikan penderitaanku, apakah kau akan ragu untuk membantuku hanya karena beberapa saat penderitaan yang singkat?”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Maksudku… melihat orang yang aku peduli menderita toh akan sangat menyiksa juga.”

Nephis mengangguk pelan.

“Tepat sekali. Jadi, jangan pernah ragu untuk meminta tolong padaku… jika kau mau.”

Sunny tidak berkata apa-apa untuk beberapa saat. Kemudian, ia membubarkan avatar tersebut dan tersenyum usil.

“…Apakah ini cara bertele-tele-mu untuk mengatakan bahwa kau peduli padaku, Lady Nephis?”

Wanita itu mendengus.

“Yang benar saja… kenapa aku selalu dikelilingi oleh orang-orang seperti ini?”

Nephis menghela napas dan menggelengkan kepalanya karena pasrah.

“Baik kau maupun Cassie. Dia memiliki kebiasaan menyebalkan yaitu memendam semuanya, menderita dalam diam, dan memperlakukanku seperti semacam bunga yang rapuh. Aku melihatnya menarik diri ke dalam dunianya sendiri selama empat tahun penuh, tidak pernah mengakui apa yang salah…”

Mata Sunny berkilat.

Dia tahu bahwa Cassie sangat mungkin mendengar percakapan ini, tetapi dia tidak bisa menahan godaan untuk berbagi keluh kesahnya dengan sesama korban dari sifat tertutup sang peramal buta tersebut.

“Benar, kan? Dia sangat merahasiakan segala hal! Maksudku, siapa orang yang berpikiran sehat akan menyimpan begitu banyak hal untuk dirinya sendiri? Selama bertahun-tahun! Informasi penting juga!”

Tentu saja, ia tahu bahwa Cassie kemungkinan besar bersikap menutup diri selama empat tahun terakhir karena dia memang tidak bisa membuat Nephis—atau siapa pun, sungguh, kecuali Sunny sendiri—mengingat apa yang ingin dia katakan.

Dan ia tahu bahwa kebiasaan Cassie menyimpan rahasia rapat-rapat adalah karena trauma melihat penglihatannya menjadi ramalan yang terwujud dengan cara yang paling mengerikan—bagaimanapun juga, Sunny secara pribadi bertanggung jawab untuk menanamkan trauma itu di dalam hatinya.

Namun tetap saja. Adakah orang yang bisa melewatkan kesempatan untuk mengeluhkan seorang teman kepada seseorang yang mengenal mereka dengan sangat baik?

Mata Neph bersinar dengan penuh semangat.

“Benar! Dia bahkan tidak memberitahuku bahwa kau adalah Lord of Shadows! Menyebalkan sekali!”

Sunny membuka mulutnya untuk menyetujuinya, lalu menutupnya kembali dan batuk.

“Yah, itu… sebenarnya salahku…”

Nephis menatapnya dengan ekspresi ngeri, namun tidak mampu bertahan lama dan tertawa.

“Oh, aku tahu.”

Kemudian, ia menundukkan kepalanya dan memberinya tatapan penuh rasa ingin tahu.

Sepertinya dia ingin menanyakan sesuatu, namun pada akhirnya, dia tidak melakukannya.

Baru pada saat itulah Sunny menyadari bahwa dia telah membocorkan lebih banyak hal daripada yang ingin ia ungkapkan. Kata-katanya menyiratkan bahwa dia sudah mengenal Cassie sejak waktu yang sangat, sangat lama.

Nephis pasti menyadari hal itu, namun memutuskan untuk tetap bungkam.

Sekarang, dia pasti tahu bahwa ada hubungan aneh antara dirinya dan Sunny. Namun, mungkin karena percakapan yang pernah mereka lakukan di Bastion sekali waktu, dia tidak pernah mendesaknya untuk membagikan kebenaran tersebut.

Sunny bersyukur untuk itu, karena ia tahu bahwa ia tidak akan mampu menjawabnya.

…Namun di saat yang sama, hal itu membuatnya sedih, karena ia sangat ingin wanita itu mengajukan pertanyaan tersebut.

Ini adalah hal yang aneh.

Nephis mempelajari wajahnya sejenak, lalu bersandar ke belakang dan menghela napas.

Kemudian, dia mengangkat sebelah alisnya.

“Jadi… ada apa dengan mengunjungi Alam Bayangan dan tertembak di dada oleh sebuah panah?”

Matanya menyipit.

“…Siapa yang berani?”

***

Sunny menghabiskan beberapa waktu untuk menceritakan kepada Nephis tentang terobosan yang telah ia buat selama pertempuran melawan Revel, eksperimen lanjutan yang ia lakukan, dan kunjungan singkatnya ke Alam Bayangan.

Percakapan itu berlangsung lebih lama dari yang ia duga karena ia harus sangat berhati-hati dengan kata-katanya. Beberapa hal dapat ia bagikan secara bebas. Beberapa hal lainnya harus ia samarkan agar Nephis tidak melupakan segala hal yang ia katakan.

Namun pada akhirnya, wanita itu memahami sebagian besar dari apa yang telah terjadi.

Sunny kemudian mulai menyombongkan diri tentang Memori yang telah ia ciptakan.

“…Dan ini adalah [Green Canteen]. Pada intinya, ini adalah Memori penyimpanan spasial—tapi bukan penyimpanan biasa! Tentu saja, aku harus mengatur bobotnya terlebih dahulu, sama seperti Tas Penahan. Tapi bukan itu saja. Aku juga berhasil menenun sihir yang memungkinkannya untuk memurnikan air—bahkan bisa menghilangkan kadar garamnya, meskipun lambat. Nah, hal itu memunculkan masalah tersendiri—bagaimana cara memisahkan air yang sudah dimurnikan, air yang tercemar, dan produk sampingan dari pemurnian tersebut, termasuk garam…”

Melihat Nephis menatapnya dengan senyuman geli, Sunny berhenti.

“…Ada apa?”

Wanita itu menggelengkan kepalanya pelan.

“Bukan apa-apa, Sunny. Aku hanya melihat sisi lain dari dirimu yang begitu banyak. Kurasa aku belum pernah melihatmu begitu antusias terhadap apa pun.”

Tatapan Sunny beralih ke bibir wanita itu.

Ia terdiam sejenak.

“Aku yakin ada sesuatu yang lebih membuatku antusias.”

Nephis tertawa.

“Oh, ya… aku bisa merasakan antusiasmemu dengan cukup jelas…”

Sunny mengerjap beberapa kali.

‘Apa maksud dari semua itu?’

Kemudian, ia menggelengkan kepalanya.

“Yah, kau tidak salah. Bagaimanapun juga, kita ini berbeda, kau dan aku.”

Nephis memiringkan kepalanya sedikit.

“Berbeda? Bagaimana bisa?”

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, menatap kantin ajaib yang ada di tangannya. Kemudian, ia memberikan senyuman tipis pada wanita itu.

“Kau dilahirkan dalam keluarga para prajurit. Kau telah mewarisi ilmu pedang dari ayahmu, dan mengayunkan pedang adalah gairah sekaligus panggilan hidupmu. Namun aku… hanya mengambil pedang karena terpaksa. Aku memang menjadi cukup mahir dalam mengayunkannya, itu benar. Tapi jika dibiarkan sendiri, aku akan jauh lebih memilih melakukan hal lain. Seperti menjalankan toko Memori, menulis makalah akademis, atau mengelola sebuah restoran kecil.”

Nephis tampak terkejut dengan kata-katanya.

“Benarkah?”

Sekali lagi, sepertinya dia ingin bertanya lebih banyak. Namun ia menahan diri, merasakan bahwa pria itu tidak akan menjawab.

Sunny mencoba mengabaikan keheningan yang canggung itu dan mengangguk.

“Tentu. Pada dasarnya aku bukan orang yang sangat berani dan berbudi luhur. Jika boleh jujur, sifat asliku adalah lima puluh persen keserakahan dan lima puluh persen hedonisme. Oh, dan sedikit rasa dengki.”

Neph tersenyum lembut.

“Kalau begitu, tampaknya kau jauh lebih luar biasa dari yang kukira, Master Sunless. Karena butuh lebih banyak usaha untuk menjadi dirimu yang sekarang sambil melawan sifat aslimu.”

Wanita itu menghela napas.

“Hal itu bahkan membuatku merasa tidak aman dengan ilmu pedangku sendiri. Bagaimanapun, seperti yang kau katakan, itu bukan hanya panggilanku, melainkan juga warisanku.”

Mendengar itu, Sunny membeku sesaat.

‘Benar.’

Warisannya…

Ia ingin menghabiskan lebih waktu bersama Nephis, namun ada sesuatu yang lebih penting daripada reuni mereka.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu membubarkan [Green Canteen] dan berkata dengan nada ragu-ragu:

“Tentang hal itu… Kurasa kau harus segera berbicara dengan Cassie. Kami telah menemukan sesuatu yang penting. Serta sesuatu yang mungkin memiliki nilai yang sangat besar bagimu, dan hanya bagimu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com