Pada akhirnya, mereka duduk di sebuah meja yang saling berhadap-hadapan. Nephis menikmati hidangan yang telah disiapkan oleh Sunny, mercicipinya dengan senyuman puas di bibirnya yang memesona. Ia bertindak tenang dan santai, tetapi wajahnya masih sedikit merona. Matanya berkilau di area ruangan batu yang luas dan bermandikan cahaya matahari.

Sementara itu, Sunny menikmati momen melihat Nephis makan. Ia hanya duduk dengan tenang, mengikuti setiap gerakannya dengan tatapan mata, sambil tersenyum tipis. Ia merasa puas, dan hatinya diliputi kedamaian…

Sebenarnya, tidak. Hatinya sama sekali tidak damai — sebaliknya, jantungnya berdegup kencang, dan ia merasa sekujur tubuhnya bagaikan terbakar. Dibutuhkan seluruh tekadnya untuk bisa tetap duduk diam, menjaga ketenangan, dan mencegah rasa lapar yang begitu mendalam serta penuh hasrat mencapai matanya.

Ia benar-benar butuh mandi air dingin… mandi air dingin yang sangat, sangat dingin.

Sejujurnya, ini terlalu kejam. Nephis belum berpengalaman, dan karena itu tidak bertanggung jawab dalam menunjukkan kasih sayang fisik kepadanya… apakah wanita itu benar-benar mengharapkan dirinya untuk langsung mendinginkan diri setelah begitu dibakar oleh sentuhan, aroma, dan bibirnya? Tentu saja, bibir itu terasa lebih manis dari yang bisa ia gambarkan — tetapi Sunny adalah seorang pria, dan pria biasanya tidak akan puas hanya dengan secicip rasa. Faktanya, ia merasa sama sekali belum terpuaskan saat ini.

Kehadiran wanita itu, yang secara alami membangkitkan dan mengobarkan hasrat, sama sekali tidak membantu situasi ini.

Sunny siap melahapnya bagaikan seekor buas.

Namun, ia tidak bisa melakukannya.

’Sial. Kenapa aku membangun citra yang lembut dan penuh ksatria ini? Seharusnya aku berpura-pura menjadi penjaga toko yang liar dan tak terkekang saja!’

Desahan pelan terlepas dari bibirnya.

’Penyiksaan manis apa ini?’

Meski begitu, ia tidak sedang terburu-buru. Ia sangat menikmati proses lambat dari jalinan asmara mereka yang aneh ini. Godaan, momen-momen manis dari kedekatan biasa, gelora gairah fisik yang mendebarkan… ia ingin menikmati setiap detik darinya.

Dan, jauh di lubuk hatinya, ia merasa sedikit enggan untuk langsung melangkah ke tahap selanjutnya.

Sunny and Nephis adalah orang dewasa, dan keduanya tahu apa yang mereka inginkan. Namun… ia sangat menyadari betapa berbeda pandangan mereka terhadap satu sama lain. Nephis menyukainya, tentu saja. Wanita itu sangat menikmati kebersamaannya, dan ada ketarikan fisik yang tak terbantahkan di antara mereka.

Wanita itu bahkan mungkin mulai menumbuhkan hubungan emosional, belajar untuk peduli dan bergantung padanya. Nephis tentu sangat mempercayainya.

Namun pada akhirnya, Sunny tetaplah seorang orang asing bagi Nephis. Bagaimanapun juga, wanita itu baru mengenalnya selama beberapa bulan… dan meskipun beberapa pengalaman yang mereka bagikan bersama cukup intens, hal itu tidak pernah bisa dibandingkan dengan ikatan seumur hidup yang masih bersemayam di dalam hatinya.

Sebuah ikatan yang tidak diingat oleh Nephis.

Jadi… jauh di lubuk hatinya, Sunny berharap Nephis setidaknya akan belajar lebih menghargainya sebelum hubungan mereka berkembang menjadi sesuatu yang lebih bermakna dan tak terbalikkan.

Sebelum itu terjadi, ia harus puas dengan apa yang ada di antara mereka sekarang. Tidak apa-apa… ia telah menunggu untuk bersamanya selama bertahun-tahun, dan ia bisa menunggu sedikit lebih lama lagi. Momen-momen manis yang singkat ini sudah cukup berharga, dan ia tidak berniat terburu-buru.

Saat Sunny memikirkan hal itu, Nephis meliriknya dengan senyuman dan… mengedipkan mata dengan polos.

Tubuhnya bergidik.

’…Tidak, aku menarik kembali ucapannya.’

Apa gunanya bersikap lambat dan konstan? Keberuntungan memihak mereka yang berani! Ia sudah menunggu selama hampir sepuluh tahun, jadi tidak ada salahnya sama sekali untuk terburu-buru!

Jika Nephis memanggilnya dengan satu jari saja, ia tidak akan ragu untuk berlari melintasi garis finis saat itu juga.

Perabotan di kamar Neph mungkin tidak akan selamat.

Melihat matanya berubah menjadi beberapa tingkat lebih gelap, Nephis terkekeh.

“Kamu terlihat sangat lucu.”

Sunny terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan suara yang sedikit serak:

“Oh? Begitukah?”

Nephis memasukkan sebuah anggur ke dalam mulutnya, menikmatinya sepenuhnya, lalu mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Hanya saja… kamu begitu intens, tapi juga tidak bisa berhenti menguap. Itu sangat imut… maksudku, kontras sekali!”

Wanita itu meraih buah anggur lainnya, lalu tampak berubah pikiran.

“Apakah kamu tidak beristirahat akhir-akhir ini?”

Sunny mengerjap beberapa kali.

’Apakah aku tadi menguap?’

Ia sama sekali tidak menyadarinya.

Tiba-tiba, ia merasa malu.

’Aku tadi tidak menguap… sebelum… kan?’

Bukan hanya malu, ia merasa sangat salah tingkah!

Sunny terbatuk.

“Oh… ya. Sejujurnya, aku sudah tidak tidur selama beberapa minggu. Aku sibuk mengerjakan ilmu sihirku sejak pertempuran di Danau Lenyap. Benar! Aku menciptakan cukup banyak Memory sebagai latihan. Biar kutunjukkan…”

Ia hendak memanggil Bag of Withholding, tapi kemudian membeku selama beberapa saat.

“Eh… sebelum itu…”

Dengan gestur itu, ia memanifestasikan bayangan suram tersebut menjadi sesosok avatar.

Sedetik kemudian, sesosok Sunny kedua berdiri di dekat meja, terbalut pakaian yang terbuat dari bayangan. Nephis menatapnya dengan terkejut, dan pada saat itu, avatar tersebut terhuyung-huyung, mencengkeram dadanya dengan meringis, dan jatuh berlutut dengan satu kaki.

Luka yang ditimbulkan oleh panah hitam itu menolak untuk sembuh. Biasanya, seorang Saint akan mampu pulih dari cedera yang tidak mengancam jiwa dengan cukup cepat, tetapi luka yang satu ini terbukti sangat membandel. Meskipun tidak semakin memburuk, lukanya juga tidak kunjung membaik.

Hal itu sungguh disayangkan, karena Sunny seharusnya bisa menenun jauh lebih cepat dengan bantuan avatar tambahan.

“Apa yang terjadi?”

Suara Neph penuh dengan kepanikan.

Sunny menahan rasa sakit, mendongak menatapnya dengan wajah pucat, dan tersenyum lemah.

“Yah. Bagaimana aku mengatakannya… aku mengunjungi Alam Bayangan dan tertembak panah tepat di dada?”

Matanya membelalak.

Nephis terdiam sesaat, lalu mendorong mangkuk anggur itu menjauh.

“Dan kamu baru memberitahuku hal ini sekarang?!”

Saat cahaya putih lembut menyelimuti kedua tangan wanita itu, Sunny terbatuk — kali ini karena ia tersedak darah, bukan karena rasa malu — dan memberikannya senyuman penuh permintaan maaf.

“Aku hanya… tidak ingin… membuatmu merasa sakit…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com