Morgan mendesah saat melihat permukaan air terbelah di selusin tempat, jauh di kejauhan, dan tentakel-tentakel mengerikan melesat dari kedalaman. Terbawa oleh tentakel-tentakel itu adalah bangkai-bangkai besar dari Makhluk Mimpi Buruk yang menghuni hutan—beberapa di antaranya adalah Makhluk Mimpi Buruk yang sama yang telah ia dan para Saint-nya lukai, tetapi gagal dihabisi dalam pertempuran kemarin.

Bangkai-bangkai itu dilontarkan ke udara seperti proyektil mengerikan, menelusuri lengkungan rendah dengan jejak aliran darah di belakangnya. Salah satunya ditembak jatuh oleh Nightingale, yang telah menarik busurnya dalam kedipan mata. Yang lain meledak menjadi awan kabut berdarah ketika sebuah kerikil yang dilempar santai oleh Raised by Wolves berbenturan dengannya di udara.

Namun sisanya mendarat di atas reruntuhan dengan suara cipratan yang menjijikkan, beberapa menghantam tembok dan membuatnya bergetar dengan suara dentuman gemuruh yang memekakkan telinga.

Serangkaian gelombang kejut bergulung melintasi danau, membuat airnya bergolak.

Morgan mengamati kekacauan berdarah yang ditinggalkan oleh bangkai-bangkai yang hancur berkeping-keping itu dengan ekspresi ragu.

“Serahkan pada saudaraku untuk menemukan bahasa yang sama dengan Makhluk Mimpi Buruk…”

Efek dari persembahan darah yang spektakuler ini sudah mulai terlihat. Danau itu mendidih, dan lusinan bentuk mengerikan bangkit dari kedalaman gelapnya, mengikuti aroma darah…

Mengikutinya ke tepian.

Tampaknya Pangeran Ketiadaan akhirnya menemukan cara untuk menyerang benteng yang runtuh dengan kekuatan Transcendent dan Corrupted pada saat bersamaan.

Sambil meringis, Morgan memunculkan busur dan meneriakkan sebuah perintah:

“Aether, Athena! Lepaskan!”

Saat mereka mematuhi perintahnya, ia sekilas melirik busur di tangannya.

Busur ini didapatkannya di Mimpi Buruk Ketiganya. Itu adalah busur yang bagus, tapi ia masih merindukan busurnya yang lama… busur yang telah ditempa oleh ayahnya untuknya.

Itu bukan satu-satunya Memory yang ayahnya berikan kepadanya, dan Morgan tidak pernah begitu menghargai Warbow itu—bagaimanapun juga, ia terutama adalah seorang pendekar pedang. Tetap saja, senjata itu telah menjadi teman setua yang setia untuk waktu yang cukup lama.

Anehnya, Morgan tidak ingat nasib apa yang menimpa Memory itu. Apakah itu hancur di Antarktika? Atau apakah ia hanya mengembalikannya ke gudang persenjataan Klan Valor setelah Transenden, mengetahui bahwa Memory Ascended tidak akan layak lagi untuk kekuatannya?

Ia tampaknya memiliki samar-samar ingatan tentang memberikannya kepada seseorang… yang menarik. Dan manis? Salah satu Kesatria yang menjanjikan, mungkin…

Ia tidak dapat mengingatnya.

‘Apa yang sedang kupikirkan?’

Karena menduga bahwa ia kurang tidur, Morgan memunculkan sebuah anak panah dan memasangnya pada tali busur.

Di bawah tembok, Aether and Athena bersiap.

Saint of Night itu berdiri di atas permukaan air, tidak jauh dari tepian, disinari oleh cahaya rembulan. Di atasnya, bintang-bintang kejauhan berkilau dengan pancaran perak.

Dan saat air danau tiba-tiba bergolak di sekelilingnya, pancaran itu tiba-tiba menjadi lebih terang.

Morgan tidak bisa melihat mata Aether, tetapi jika bisa, ia akan melihat mata itu bersinar dengan cahaya perak yang dingin.

Pada saat berikutnya, sinar cahaya bintang yang tajam tampak memadat, menghujani danau seperti jaring yang bercahaya.

Penghuni kedalaman yang telah mengangkat kepala mengerikan mereka di atas air terpotong dengan parah oleh rentangan benang cahaya yang jatuh, mengeluarkan ratapan kesakitan saat darah busuk mereka mengalir ke dalam danau.

Beberapa hanya menerima luka dangkal, beberapa terluka cukup parah. Bahkan ada satu monster danau yang kehilangan sebagian besar kepalanya—ia masih hidup, tetapi kekejian yang lain sudah bergegas ke arahnya. Segera, airnya mendidih, dan kekejian yang terluka itu dicabik-cabik oleh kaumnya sendiri.

Tidak ada kehormatan di antara Makhluk Mimpi Buruk.

Athena tidak terlalu mencolok dalam serangannya, tetapi bahkan lebih menghancurkan. Sambil melihat sekeliling, ia memilih lempengan batu sebesar PTV, mengambilnya dengan mudah, dan melemparkannya ke arah kekejian yang menyerang dengan kekuatan yang mengerikan.

Batu raksasa itu merobek udara dengan kecepatan mengerikan dan jatuh ke dalam danau seperti bom, menyebabkan air mancurnya melonjak tinggi ke langit.

Meskipun hari cukup gelap, Morgan dapat mengatakan bahwa buih air itu tidak berwarna putih, melainkan merah tua—Athena jarang meleset, jadi proyektil kasarnya pasti telah melenyapkan setidaknya satu kekejian besar sepenuhnya.

Saat berikutnya, panahnya sendiri menemukan jalannya di antara sisik Makhluk Mimpi Buruk yang sangat menjijikkan, meledak dari bagian belakang kepalanya yang cacat dalam aliran darah kental.

Nightingale juga melepaskan anak panah lainnya—mendapatkan keuntungan dari sudut pandang yang tinggi, ia bahkan lebih mematikan.

Morgan biasanya tidak suka bersaing tanpa alasan, tetapi tertinggal di belakang bawahannya adalah hal yang memalukan.

Sambil tersenyum tipis, ia menegangkan otot-ototnya dan menarik busur berat itu lagi.

Dalam satu menit atau lebih, baik permukaan maupun kedalaman danau telah berubah menjadi adegan pembantaian yang berdarah, dengan badai cahaya bintang yang mengamuk di atasnya bagaikan fatamorgana yang indah.

Makhluk Mimpi Buruk yang terbangkitkan oleh aroma darah semuanya sangat kuat, yang paling lemah di antara mereka berasal dari Peringkat Corrupted.

Namun, para Saint yang mempertahankan Bastion juga tidak lemah. Cahaya bintang Aether, proyektil barbar Athena, dan anak panah yang meluncur dari Morgan dan Kai bergabung menjadi rentetan serangan yang menghancurkan, meremukkan tubuh kekejian dan merenggut nyawa mereka.

Sayangnya, itu tidak mematikan seperti yang ia inginkan. Bagaimanapun, membunuh Abomination Besar bukanlah prestasi yang mudah bahkan bagi para Saint—beberapa dari mereka harus memusatkan serangan pada penghuni kedalaman yang lebih kuat dan membuang cukup banyak waktu untuk menjatuhkan satu ekor saja, sementara yang lain bebas memperpendek jarak antara mereka dan daratan tanpa perlawanan.

Yang mana hal itu menjadi sumber kekhawatiran.

Dan selama itu semua, bahkan terhanyut oleh keseruan pertempuran, Morgan tetap mengawasi danau dan pantai gelap di seberangnya. Ia tidak boleh melewatkan momen ketika saudaranya memutuskan untuk bergabung dalam pertempuran.

‘…Di mana kau?’

Sambil sedikit mengerutkan kening, Morgan menurunkan busurnya sejenak dan berseru:

“Aether! Mundur!”

Ia merasa kecewa. Ia berharap menggunakan satu-satunya tabib mereka sebagai umpan akan menghasilkan lebih banyak hasil.

Makhluk Mimpi Buruk sudah berada di dekat tempat Saint of Night berdiri di atas air. Setelah melirik sekilas ke arah kengerian yang mendekat, ia berbalik dan berlari kembali ke arah reruntuhan.

Athena menutupi mundurnya dengan melemparkan reruntuhan batu yang sangat besar melintasi udara.

Batu itu menggantikan banjir air yang nyata, menyebabkan gelombang menjulang tinggi menyebar ke segala arah dari titik benturan.

Dan ketika kepulan air yang berbusa itu jatuh, Morgan akhirnya melihat apa yang telah ia cari.

Di baliknya, di kejauhan, sirip raksasa naik di atas permukaan air danau, membelahnya bagaikan bilah kolosal.

Typhaon sedang datang.

…Atau lebih tepatnya, saudaranya yang datang, mengenakan Saint yang dulunya menakutkan itu sebagai setelan tubuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com