Akhirnya, mereka mendapati diri mereka berada di tepi danau. Langit abu-abu Godgrave bersinar jauh di atas, membuat danau itu sendiri tampak berwarna abu-abu juga. Namun, pada saat yang sama, airnya bersinar dengan cemerlang, hampir sedemikian rupa hingga menyakitkan untuk dipandang.

Meskipun begitu, airnya tetap terasa sejuk dan menyegarkan—sebuah kenyataan yang telah dinikmati oleh Sunny dan Nephis.

Terutama Sunny, yang merasa sedikit terkuras energinya setelah berjam-jam menempa.

Butuh banyak percobaan baginya untuk mencari tahu cara mengolah paduan perak tersebut pada akhirnya. Meski begitu, dia berhasil sukses.

Saat ini, Sunny sedang berbaring di atas sehelai selimut, memutar-mutar sebuah pisau perak sederhana di antara jari-jarinya. Pisau itu tidak memiliki sihir apa pun kecuali mantra yang menjadikannya sebuah Memory, tetapi pisau itu telah ditempa di dalam api jiwa Neph, dan diberkati dengan esensinya.

“Bolehkah aku?”

Sunny menatap Nephis, menikmati pemandangan tubuhnya yang memikat itu beberapa saat lebih lama dari yang seharusnya, lalu menyodorkan pisau itu kepadanya sambil tersenyum.

‘Baju renang itu… sungguh sebuah kejahatan.’

Nephis mengambil pisau tersebut dan memeriksanya dengan ekspresi penasaran.

Akhirnya, Nephis menggelengkan kepalanya.

“Rasanya nyaman di tanganku. Tapi aku tidak merasakan ikatan khusus apa pun dengannya.”

Sunny mengangguk.

“Itu karena api jiwa dan benang esensi hanyalah dua dari bahan-bahan yang diperlukan jika seseorang ingin menciptakan Soulbound Relic.”

Nephis mengamatinya selama beberapa saat.

“Apa sisa bahan-bahannya?”

Sunny menunda jawabannya, tidak ingin mengakui bahwa dia belum sepenuhnya yakin.

Dia cukup yakin bahwa teorinya benar, tetapi… mereka baru akan mengetahuinya setelah mencoba penempaan itu.

Akhirnya, dia menyerah pada rasa sakit akibat Flaw miliknya dan berkata:

“Nah, pertama-tama… aku memutuskan untuk sedikit berbuat curang. Daripada menciptakan Memory baru, aku ingin menempa ulang salah satu yang sudah kau miliki.”

Nephis menopang tubuhnya dengan satu siku dan menatapnya dari atas, rambut peraknya yang indah menjai terjatuh bagaikan air terjun.

“Oh?”

Sunny mengangguk.

“Sebenarnya, itu adalah Memory pertama yang pernah kau terima. The Dream Blade.”

Pedang panjang perak yang diterima Nephis di Nightmare pertamanya, dan digunakan saat berkeliaran di Forgotten Shore, Nightmare Desert, pinggiran Underworld, dan kedalaman Second Nightmare.

Dia tampak terkejut.

“The Dream Blade? Tapi… itu hanyalah senjata Dormant Tingkat Pertama. Apakah itu cocok untuk dijadikan dasar bagi relik yang begitu kuat?”

Sunny perlahan menggelengkan kepalanya.

“Peringkat atau Tingkat berapa pun itu tidak penting. Yang paling penting adalah ikatan yang dimilikinya denganmu. Koreksi aku jika aku salah, tetapi pedang itu adalah rekanmu di sepanjang Babak-babak paling mengerikan dalam hidupmu. Dan pedang itu telah melayanimu dengan baik.”

Nephis ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Memang. Tidak ada pedang lain yang mampu menandinginya.”

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan dengan hati-hati:

“Sebenarnya ada alasan lain mengapa aku memilih The Dream Blade. Pedang itu… sedikit aneh sejak awal, bukan?”

Nephis mengangkat sebelah alisnya.

“Bagaimana bisa?”

Sunny mempertimbangkan kata-katanya selama beberapa saat.

“Kau harusnya tahu. Lagi pula, kau hanya membunuh satu Nightmare Creature di Nightmare pertamamu—Awakened Terror yang telah menjebakmu dalam mimpi. Namun, kau membawa pulang dua Memory. Armor Awakened Tingkat Keenam, yang kau berikan kepada Cassie di Forgotten Shore, dan The Dream Blade. Senjata Dormant Tingkat Pertama. Dari mana Memory kedua itu berasal?”

Nephis ragu-ragu.

“Kau… sepertinya tahu banyak hal tentang Nightmare pertamaku. Aneh. Hanya ada sedikit orang yang pernah kuceritakan tentang hal itu.”

Sunny mengangkat bahu.

“Dua orang hanya bisa menyimpan rahasia jika salah satu dari mereka sudah mati.”

Nephis mengamatinya dengan ekspresi geli, lalu terkekeh.

“Kurasa begitu. Bagaimanapun juga, aku menerima The Dream Blade setelah melarikan diri dari mimpi itu. Itulah yang kupergunakan untuk membunuh Terror tersebut saat ia menggeliat kesakitan. Aku mungkin tidak akan selamat jika tidak… jadi, aku berasumsi saja bahwa mimpi itu sendiri seperti makhluk hidup, yang kemudian aku hancurkan.”

Sunny mengangguk.

“Kemungkinan besar memang begitu. Namun, aku tidak bisa tidak memikirkan kemungkinan yang berbeda. Kemungkinan yang lebih bersifat simbolis, mungkin. Lagipula, kau telah menghancurkan mimpi itu dengan membakar dirimu sendiri sampai mati. Jadi, orang mungkin berpikir bahwa kau menerima Memory itu karena telah membunuh… dirimu sendiri. Sebuah Memory Dormant Tingkat Pertama untuk nyawa seorang Sleeper. Terdengar aneh, tapi itu bukan hal teraneh yang pernah dilakukan oleh Spell sejauh ini.”

Saat Nephis merenungkan kata-katanya dengan ekspresi bingung, Sunny menghela napas.

“Terlepas dari apakah ada kebenaran dalam teori itu atau tidak, The Dream Blade tetap menjadi pilihan terbaik kita. Tentu saja… jika aku gagal, pedang itu akan hancur. Oleh karena itu, kita hanya akan memiliki satu kesempatan untuk melakukannya dengan benar.”

Nephis berbaring kembali, terdiam selama beberapa saat, lalu bertanya:

“Kalau begitu, kapan kita akan melakukan percobaan ini?”

Sunny merenungkan Jawabannya.

Dia telah memikirkan dan mencoba hampir semua hal yang bisa dia pikirkan.

Sebagai contoh, ada gagasan ganjil untuk mencoba menempa pedang itu di dalam Lautan Jiwa Neph. Sayangnya, dia tampaknya terlalu kuat untuk diberi tanda oleh [Mark of Shadows], dan Sunny tidak punya cara lain untuk memasuki Lautan Jiwa orang lain.

Dia juga telah mempertimbangkan untuk mengganti serpihan jiwa yang diperlukan untuk menciptakan Memory… dengan salah satu inti jiwa Neph sendiri. Tetapi meskipun Neph dapat mengorbankan inti jiwanya untuk mendapatkan kekuatan yang luar biasa, tidak ada cara nyata bagi mereka untuk sekadar mengeluarkan salah satunya — setidaknya tanpa menghancurkannya. Selain itu, Mantle of the Underworld tidak mengharuskan penggunanya untuk menggunakan jiwa mereka sendiri sebagai bahan bakar.

Sunny bahkan telah memeriksa setiap ribuan bayangan sunyi yang bersemayam di dalam jiwanya, berharap salah satu dari mereka akan memiliki kemampuan yang dapat digunakan Serpent untuk membantu proses penempaan. Sayangnya, Nightmare Creature kuat yang mampu memanipulasi jiwa sangatlah langka, dan Sunny cukup beruntung karena tidak berpapasan dengan banyak dari mereka.

Jadi, tidak ada gunanya menunda hal yang tak terhindarkan lagi.

Dia menghela napas.

“Lusa. Tidak akan ada kesempatan yang lebih baik setelah ini.”

Sunny menoleh, menatap Nephis, dan tersenyum.

“Namun, sementara itu, aku butuh bantuanmu untuk menarik beberapa orang dalam demi kepentinganku, Tuan Putri. Ada satu hal lagi yang ingin kucoba…”

Nephis menoleh juga.

Selama beberapa saat, mereka berbaring berdampingan, wajah mereka hampir terlalu dekat satu sama lain. Sunny menatap mata abu-abunya yang tenang dalam-dalam tanpa suara, merasa puas dan damai.

Kemudian, mata Nephis menjadi sedikit lebih hidup.

Dia tersenyum dengan sedikit geli.

“Oh? Ada hal yang masih ingin kau coba?”

Sunny memejamkan matanya dan mengeluarkan desahan penuh penderitaan.

‘Segala godaan ini!’

Ketika dia membuka matanya kembali, tatapannya tampak cukup membara.

Tapi apa daya?

Flaw miliknya mewajibkannya untuk menjawab secara jujur, maka itulah yang dia lakukan…

IndoWebNovel – indowebnovel.com