Bahkan pada hari terakhir sebelum mencoba menempa pedang pengikat jiwanya, Sunny tidak merasa benar-benar percaya diri. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mencoba sebuah perjudian yang tidak masuk akal — jika segala sesuatunya berjalan lancar, ia bisa mendapatkan secercah inspirasi yang tak terduga. Namun, bahkan jika tidak ada hasil yang didapat, hal itu tetaplah sesuatu sudah sejak lama membuatnya penasaran.

Ia ingin mengamati para pandai besi dari Klan Valor saat mereka menciptakan Memori.

Bagaimanapun juga, tergantung pada bagaimana situasi berkembang dalam waktu dekat, Klan Valor bisa saja benar-benar lenyap. Sungguh disayangkan jika ia bahkan tidak pernah mengintip rahasia keahlian mereka, mengingat mereka adalah hal paling mendekati rekan sejawat yang dimilikinya.

Tentu saja, ia tahu beberapa hal tentang para pandai sihir Valor.

Sebagai contoh, ia tahu bahwa mereka bukanlah penenun, melainkan sekelompok individu yang Aspeknya memungkinkan mereka untuk menciptakan Memori — beberapa berasal dari garis keturunan Valor, sementara yang lainnya diadopsi ke dalam Klan Besar sebagai pengikut setia yang berharga.

Itu masuk akal, sungguh. Sudah menjadi rahasia umum bahwa anggota keluarga sering kali — meskipun tidak selalu — membagikan Aspek yang sifatnya serupa. Hal itu terutama berlaku bagi Klan Besar, yang para keturunannya mewarisi Atribut garis keturunan yang sama… dalam kasus Valor, itu adalah garis keturunan ilahi dari Dewa Perang, yang juga merupakan dewa kerajinan dan kemajuan.

Tentu saja, tidak semua anggota keluarga cabang Valor memilikinya. Meskipun demikian, ada cukup banyak orang di antara mereka yang memiliki Aspek yang berkaitan dengan kerajinan sehingga Valor telah menjadi kekuatan dominan di bidang itu sejak Mantra Mimpi Buruk turun.

Oleh karena itu, tidaklah mengejutkan bahwa mereka telah mencurahkan banyak upaya untuk secara sistematis merekrut bakat-bakat serupa, baik melalui perlindungan maupun pernikahan, dengan tujuan mencapai monopoli fungsional atas segala hal yang berkaitan dengan penempaan Memori.

Sunny juga tahu bahwa meskipun para pembuat pesona Valor kalah darinya dalam banyak hal, ada juga bidang-bidang di mana mereka lebih unggul. Sebagai contoh, mereka tahu jauh lebih banyak tentang sihir runik daripada dirinya. Mereka juga mampu menciptakan Gema, yang belum sepenuhnya ia kuasai.

Jadi, harapannya cukup tinggi.

Namun, masalahnya adalah klan kerajaan — yang sangat bisa dimaklumi — menjaga rahasia mereka dengan ketat. Tidak sembarang orang bisa menemui para pandai besi, apalagi mengamati mereka saat sedang bekerja.

Jadi, Sunny membutuhkan Nephis untuk menarik berbagai pengaruh dan mencarikannya janji temu.

Untungnya, para pandai besi tersebut telah mengikuti Raja mereka ke Godgrave… yang juga masuk akal, mengingat di sinilah keahlian mereka paling dibutuhkan. Dan karena mereka terlalu berharga untuk dikirim ke garis depan, sebagian besar dari mereka berada tepat di sini, di kamp utama Pasukan Pedang.

Gelar Ksatria Valor yang tidak berguna yang diterima Sunny juga sedikit membantu… bagaimanapun juga, itu berarti secara teknis ia bukan orang luar. Lebih dari itu, ia adalah Penyedia Memori dari Penjaga Api, dan para Penjaga Api secara teknis adalah bagian dari pasukan Valor.

Hanya saja gelar kesatrianya hanyalah kebohongan belaka, sementara Nephis dan para prajuritnya adalah orang-orang buangan di klan kerajaan. Permusuhan yang dirasakan oleh para sesepuh Klan Valor terhadapnya hanya cukup halus agar tidak terlalu mencolok.

Namun, Domain Pedang saat ini sedang berperang. Di sini, di Godgrave, otoritas Neph berada di puncaknya, sementara pengaruh para sesepuh sangat berkurang. Jadi, tidak butuh banyak usaha baginya untuk mengatur kunjungan ke tempat penempaan tersebut.

Pagi harinya, saat mereka berjalan menuju Benteng Valor, Sunny tidak dapat menahan rasa penasarannya dan bertanya:

“Apakah sangat sulit untuk memasukkanku ke sana?”

Nephis terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya perlahan.

“Tidak juga.”

Sunny sedikit terkejut. Ia membayangkan setidaknya akan ada sedikit perlawanan, itulah sebabnya ia tidak mencoba mendekati para pandai besi sebelumnya.

“Huh. Kok bisa?”

Ia menahan jawabannya.

“Yah… kurasa kita punya semacam sekutu di antara para pembuat pesona. Bisa dibilang begitu.”

Hal itu terdengar sedikit misterius, tetapi Sunny memutuskan untuk mengabaikannya.

Tatapan yang tak terhitung jumlahnya mengikuti mereka saat mereka berjalan melintasi kamp. Nephis menerima tatapan penuh semangat dan kagum, sementara Sunny… tidak terlalu banyak. Tetap saja, situasinya tidak separah sebelumnya — bagaimanapun juga, ia sekarang adalah sosok yang dikenal. Selain itu, nama Emporium Cemerlang telah menyebar di kalangan anggota Pasukan Pedang berkat Aiko.

Dan, bahkan jika Sunny ingin tetap rendah hati — yang sebenarnya tidak ia inginkan — ia dan Nephis adalah pasangan yang terlalu mencolok. Sulit untuk tidak menyukai orang-orang berpenampilan menarik.

“Tunggu…”

Terdengar suara dengungan sebuah tanduk, dan semua orang terpaku di tempatnya. Sunny dan Nephis juga ikut berhenti. Beberapa saat kemudian, dunia tiba-tiba menjadi sangat menyilaukan, dengan setiap permukaan memantulkan cahaya yang terlihat bersinar bagaikan matahari mini.

Tabir awan telah robek.

Sunny menghela napas dalam hati.

‘Pecahnya Awan lagi…’

Untungnya, kali ini, ia berhasil menoleh dan menatap Nephis tepat waktu. Jadi, sekarang, setidaknya ia bisa menikmati pemandangan itu. Terakhir kali, ia terjebak menatap dinding selama beberapa jam.

Untungnya, pemecahan awan kali ini tergolong singkat. Kurang dari satu jam kemudian, cahaya yang menyilaukan itu meredup, dan kamp yang membeku kembali hidup. Saat ini, orang-orang sudah begitu terbiasa dengan kejadian-kejadian ini sehingga tidak ada yang tampak terlalu terganggu… korban jiwanya juga sangat sedikit, atau bahkan tidak ada.

Sunny meregangkan tubuhnya, memijat bahunya, dan mengikuti Nephis menuju gerbang Benteng Valor.

Terakhir kali ia berkunjung ke tempat itu… adalah di dalam ingatan Cassie, untuk menginterogasi Master Orum. Untungnya, hari ini, mereka menuju ke bagian lain dari benteng batu tersebut.

Melewati sebuah halaman yang luas, mereka mendekati sebuah bangunan besar dengan asap yang keluar dari banyak cerobongnya. Sunny menduga akan mendengar dering palu yang menghantam baja, tetapi tempat itu terasa sangat tenang. Sesaat kemudian, ia melihat ukiran run terkecil di batu-batu dekat pintu dan jendela tempat penempaan itu, dan mengenalinya sebagai bagian dari pesona peredam suara.

‘…Masuk akal.’

Jujur saja, ia sendiri sempat mempertimbangkan untuk menciptakan Memori peredam suara setelah menempa pisau kecil kemarin. Bahkan telinga Transendennya tidak akan sanggup menahan gemuruh pukulan palunya yang memekakkan telinga.

Yah, dan… Memori seperti itu juga memiliki kegunaan lain.

Menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak perlu dari kepalanya, Sunny melirik sekilas ke bagian luar tempat penempaan itu untuk terakhir kalinya dan melangkah masuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com