Saat badai pedang turun menghantam Condemnation, para Asura tampak kehilangan minat pada para Saint. Golem-golem kuno itu berbalik, mengamati pertempuran antara sang Sovereign dan dewa terkutuk tersebut… lalu, salah satu dari mereka mengangkat tombak berliannya dan melemparkannya dengan ayunan terukur dan penuh tenaga.

Terdengar suara gemuruh yang menggelegar, dan tanah di bawah kaki golem itu pun retak.

Tombak berlian itu melesat menembus kegelapan bagai bintang jatuh, menjadi sangat pijar dan membakar udara di sekitarnya. Jejak apinya tampak seperti luka yang tertinggal di senja remang-remang Hollows.

Tombak itu diarahkan ke punggung King of Swords, yang melayang tinggi di atas tanah kejauhan.

Untungnya, salah satu panah Helie menghantam tombak itu di udara, menghasilkan ledakan hebat dan membelokkannya dari jalur sasaran. Namun, tembakan luar biasa itu membuat Saint berkuda yang cantik tersebut terbuka sesaat, yang hampir merenggut nyawanya.

Sunny memanifestasikan tiga inkarnasinya dan menggeram saat masing-masing dari mereka menyerang salah satu Asura.

“Tahan mereka!”

Dia bahkan tidak sepenuhnya yakin mengapa dia mencoba mencegah para minion dari Cursed Tyrant itu menyerang Anvil. Bukankah lebih baik jika Sovereign keparat itu terbunuh atau terluka parah dalam pertempuran tersebut?

Tidak… sepertinya tidak. Jika Anvil lumpuh atau tersingkir dari arena, tidak akan ada lagi yang tersisa untuk menahan Queen of Worms. Dan begitu Domainnya melahirkan malapetaka yang melahap seluruh dunia, baik Sunny maupun Nephis tidak akan mampu menghentikannya.

Itulah alasan rasionalnya. Namun, alasan irasionalnya adalah dia merasa ada yang salah jika harus berpihak pada Makhluk Nightmare dalam pertempuran melawan manusia.

Sunny dan inkarnasinya, serta Fiend, berbenturan dengan para Asura. Para Saint juga mengabaikan kehati-hatian demi melancarkan serangan yang membabi buta—dengan usaha gabungan mereka, golem-golem mengerikan itu berhasil dihentikan untuk sementara waktu.

Sejumlah besar reruntuhan yang ditumbuhi tanaman liar itu hancur lebur oleh kekejaman yang mencekam dari pertempuran sengit mereka…

Namun, kehancuran itu bahkan tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan malapetaka yang dilepaskan oleh King of Swords dan Condemnation.

Di jantung kota kuno tersebut, wujud kolosal Condemnation akhirnya terselimuti oleh badai pedang. Karena Cursed Tyrant itu sangat raksasa, gerakannya tampak lambat secara menipu. Setiap kali ia melangkah, Hollows bergetar.

Dewa terkutuk itu perlahan mengangkat tangannya ketika sungai pedang yang mengalir deras menghantam tubuhnya, berubah menjadi badai baja yang amat besar.

Setiap bilah pedang yang jumlahnya tak terhitung itu menghantam Condemnation dengan kekuatan pemusnah.

Kilatan cahaya yang menyilaukan dan bunga-bunga api bermekaran di seluruh bentangan gelap tubuh titan tersebut—itu disebabkan oleh energi kinetik yang berubah menjadi panas dan cahaya, sangat mirip dengan apa yang terjadi ketika proyektil yang ditembakan oleh railgun pengepungan besar menghantam gerombolan Makhluk Nightmare di bawah tembok Falcon Scott.

Hanya saja, ledakan-ledakan ini jauh lebih destruktif, membawa kehendak dan esensi dari makhluk tingkat Supreme. Terlebih lagi, hampir tidak pernah ada lebih dari beberapa lusin railgun yang menembak pada waktu bersamaan di Falcon Scott. Di sini, ada segudang pedang, semuanya menghantam Tyrant tersebut secara terus-menerus.

Sunny tiba-tiba merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya.

Saat dia menyaksikan badai cahaya dan api menelan wujud titan Condemnation, matanya membelalak.

‘Sial…’

Kemudian, kekuatan dahsyat yang dilepaskan oleh serangan Anvil melampaui ambang batas yang mengerikan.

Sang Tyrant kolosal itu sepenuhnya diselimuti oleh api pada saat itu, dengan badai pedang yang terus menerus membombardir sosoknya yang bagaikan gunung dengan rentetan hantaman pemusnah yang menggentarkan. Panas yang dilepaskan oleh serangan itu begitu hebat, bahkan udara itu sendiri seolah-olah ikut terbakar.

Itu seperti reaksi berantai.

Dunia bergetar, lalu meledak dengan cahaya yang membara. Dinding api yang mengerikan tiba-tiba terbentuk di kejauhan, mencapai hampir setinggi kubah Hollows. Senja remang-remang yang telah berkuasa di sini selama ribuan tahun langsung lenyap… dan hutan purba yang menutupi reruntuhan itu pun ikut musnah, berubah menjadi abu dalam waktu sepersekian detik.

Kota tanpa nama itu tersingkap dari balik dekapan mencekamnya untuk sesaat, tampak hampir seperti keadaannya sebelum peradaban Godgrave menyerah pada tantangan kejam Nightmare Spell.

Itu adalah pemandangan yang indah.

Kemudian, batu kuno itu sendiri meleleh, berubah menjadi sungai-sungai lava yang berpijar.

Dinding api yang membakar itu bergulir ke luar, melahap reruntuhan dari pusat menuju ke tepi…

Mungkin ada waktu satu atau dua detik sebelum panas mematikan itu mencapai pinggiran kota, tempat para Saint bertempur melawan para Asura.

Sunny membiarkan dirinya mengambil waktu sepersekian detik untuk menyaksikan pemandangan kehancuran luar biasa yang tak terukur ini.

Kemudian, dia berlari mundur dan berteriak:

“Rivalen!”

Para Saint tampaknya mengerti maksudnya, dengan cepat bergerak untuk berdiri di sisi badak raksasa tersebut. Sunny dengan panik melihat sekeliling untuk melihat apakah Cassie ada di sana, tetapi dia tidak perlu khawatir—gadis itu ada di sana, hanya berjarak satu atau dua langkah darinya. Bahkan, dia mungkin adalah orang yang tiba paling awal.

Perisai Rivalen berhasil mengelilingi mereka tepat sebelum gelombang panas yang tak tertahankan tiba. Kekuatan dari Aspect defensivenya melemahkan panas, gelombang kejut, dan api hingga tingkat yang cukup untuk memungkinkan para Saint bertahan. Punggung lebar Fiend juga melindungi mereka.

Beberapa detak jantung kemudian, kubah perisai tak kasat mata itu ditelan sepenuhnya oleh dinding api.

Dunia telah berubah menjadi jurang yang membara.

‘Ah…’

Udara itu sendiri telah habis terbakar, jadi mereka tidak bisa bernapas. Untungnya, para Saint bisa bertahan untuk beberapa waktu tanpa oksigen… meskipun tetap saja terasa tidak menyenangkan.

Namun, mereka berhasil selamat.

Hutan telah berubah menjadi abu. Reruntuhan meleleh. Udara membakar.

Akhirnya, karena tidak ada lagi yang bisa dibakar, api itu pun padam.

Sunny bisa melihat dengan jelas sekali lagi.

Tepat di depannya, cangkang hitam Fiend telah berubah menjadi pijar. Shadow yang rakus itu tampaknya tidak merasa terganggu—sebaliknya, dia tampak gembira, meluap dengan niat membunuh dan vitalitas, seolah-olah telah menyerap sebagian dari api pembakar itu ke dalam tubuh bajanya.

Lebih jauh di sana, para Asura berdiri, dikelilingi oleh gumpalan asap. Petak-petak lumut merah yang tadinya menutupi golem-golem terkutuk itu kini telah hilang, hangus terbakar, menampakkan wujud asli mereka.

Melampaui Makhluk Nightmare Agung tersebut, reruntuhan luas kota kuno itu… benar-benar lenyap, telah berubah menjadi lanskap neraka yang penuh dengan abu dan lava pijar.

Dan lebih jauh lagi…

Cursed Tyrant, Condemnation, tetap utuh dan tidak terluka.

Makhluk itu masih memiliki bekas luka di mana api Neph telah membakar tubuhnya, tetapi kobaran api mengerikan yang dipanggil ke dunia oleh badai pedang Anvil bahkan tidak meninggalkan goresan sedikit pun padanya.

Tangan titan Condemnation terulur ke depan dari kepulan asap hitam yang mengepul, seolah-olah hendak menepis King of Swords layaknya serangga yang menjengkelkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com