Rain tidak bisa melihat dengan jelas tahanan yang kabarnya dikawal oleh Saint Seishan. Dia sempat melihat sang putri cantik secara langsung, yang kehadirannya tetap menenangkan seperti biasa — namun, ada barisan pengawal aneh dari para peziarah bermata kosong yang menghalangi jalan, sehingga sulit untuk melihat siapa yang telah ditangkap oleh putri Ratu tersebut.

Rain tetap berada di dalam bayangan, bersandar di dinding gudang senjata di antara para prajurit yang sedang menganggur. Kakaknya tetap diam sampai konvoi tahanan aneh itu menghilang dari pandangan, menuju ke benteng batu tempat Ratu sendiri dikabarkan tinggal.

Kemudian, dia tiba-tiba memisahkan diri dari bayangannya.

“Aku akan pergi menyelidiki sebentar. Jangan membuat masalah selagi aku pergi.”

Rain mendengus.

“Memangnya aku ini siapa, anak kecil? Kenapa aku harus membuat masalah?”

Pria itu terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada ragu-ragu:

“Ya…”

Begitu saja, bayangan itu dengan diam-diam meluncur pergi.

Rain menghela napas, lalu meregangkan tubuhnya yang lelah dan melanjutkan urusannya. Dia meluangkan waktu untuk mengambil jatah air dan mengisi ulang Kantong Hijau miliknya, lalu menunggu lebih lama lagi untuk mendapatkan jatah kayu bakar sintetis untuk api unggun mereka.

Akhirnya, dia kembali ke bagian perkemahan yang ditugaskan kepada Legio Kerajaan Ketujuh dan menemukan kelompoknya. Mereka membuat api, menyalakannya dengan sebuah Memory, dan merebus air untuk menyeduh kopi bubuk — kaleng kopi yang isinya hampir habis itu adalah barang mewah yang dimenangkan Ray dari seorang perwira dalam permainan kartu. Setelah itu, mereka meletakkan panci di atas api untuk menyiapkan semur khas Tentara Song.

Rain menatap kosong pembungkus timah bercap yang tersisa dari balok-balok kayu bakar sintetis saat angin menyeretnya melintasi permukaan tulang dewa yang mati. Kontras antara hal duniawi dan mistis itu sangat menggugah… dia hanya tidak yakin menggugah tentang apa.

Akhirnya, dia menghela napas dan menatap Tamar.

“Aku melihat Putri Seishan saat aku mengambil air.”

Tamar hanya menatap api.

“Oh.”

Saint of Sorrow telah mengatakan bahwa dia akan berbicara dengan sang putri begitu dia kembali ke perkemahan. Jadi, mereka mungkin akan segera meninggalkan tempat yang mengerikan ini.

Rain merasa… bimbang menghadapi prospek itu. Tentu saja, dia tidak ingin apa pun selain agar kengerian ini segera berakhir. Namun di sisi lain, dia merasa tidak enak karena meninggalkan rekan-rekan prajuritnya dan melarikan diri ke tempat aman hanya karena temannya memiliki koneksi di kalangan atas.

Tidak semua orang memiliki ayah seorang Transcendent. Apa yang akan terjadi pada ribuan prajurit muda yang tidak memilikinya?

Dia punya bayangan yang cukup jelas tentang apa yang akan terjadi pada mereka — ribuan dari mereka, setidaknya — dan tidak yakin mana yang akan lebih menghantuinya. Apakah pengepungan yang menyayat hati itu, atau tindakan melarikan diri seperti seorang pengecut?

’Begitulah cara mereka menjebakmu.’

Anggota kelompok yang lain tampaknya bergumul dengan pemikiran yang sama, jadi tidak ada yang berbicara untuk waktu yang lama. Namun, keheningan mereka adalah jawaban tersendiri. Pada akhirnya, upaya bertahan hidup tampaknya mengalahkan rasa pengabdian yang salah tempat.

Yah, itu tidak terlalu mengejutkan. Banyak orang dulunya adalah seorang idealis ketika mereka bergabung dengan Tentara Song. Namun setelah mengalami ngerinya perang, pandangan dunia mereka berubah secara permanen, dan hati mereka pun ikut berubah… pengabdian adalah komoditas yang langka di Godgrave akhir-akhir ini. Setidaknya pengabdian pada simbol-simbol yang telah mengecewakan mereka, dan kepada para pemimpin yang telah menyeret mereka ke neraka.

Rain dan teman-temannya sudah bertempur dan berdarah-darah cukup banyak untuk Domain Song. Apakah mereka benar-benar harus bersikeras untuk tinggal ketika seseorang menyuruh… memerintahkan mereka pergi?

Dia masih tenggelam dalam keraguan, dan rebusan itu masih mendidih di dalam panci ketika tiba-tiba terjadi semacam keributan di sekitar mereka. Mendongak, Rain menyadari bahwa ada lebih banyak pergerakan di halaman luas Benteng Greater Crossing daripada biasanya.

Seluruh perkemahan tampak bergejolak, tidak jauh berbeda dari rebusan itu.

’Hah? Apa akan ada serangan lagi?’

Itu sama sekali tidak masuk akal. Pertempuran baru saja berakhir belum lama ini, dan bahkan jika Tentara Sword memutuskan untuk menyerang dua kali dalam sehari, itu tidak akan menyebabkan aktivitas sebanyak ini. Mereka yang harus berjaga di tembok sudah berada di benteng pertahanan, bagaimanapun juga, karena seluruh kontingen bekerja untuk mempertahankan benteng secara bergiliran.

’Apa yang sedang terjadi?’

Tepat saat Rain memikirkan hal itu, Tamar mencegat seorang prajurit yang berlari lewat dan bertanya dengan nada tidak percaya:

“Apa yang sedang terjadi?”

Pria itu menatapnya dengan mata terbelalak.

“A—apa? Lady Tamar, Anda belum dengar?”

Legio Kerajaan Ketujuh telah menderita korban jiwa yang parah dalam pengepungan — sama seperti legio Tentara Song lainnya — jadi ada lubang menganga di dalam rantai komando. Perintah baru tidak sampai ke para prajurit biasa secepat dulu.

Tentu saja, Tamar adalah seorang perwira, jadi agak aneh jika dia tidak mengetahui informasi terbaru itu.

“Dengar apa?”

Pria itu menatapnya dengan bingung selama beberapa saat.

Dia tampak bersemangat sekaligus ketakutan… tetapi sebagian besar ketakutan.

Akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan lantang, kilatan penuh semangat muncul di matanya:

“Serangan! Kita sedang menyerang!”

Tamar mengerutkan kening, lalu bertanya sambil memberi penekanan pada kata “kita”:

“Apa… apa maksudmu kita sedang menyerang?”

Pria itu menyeringai kelam.

“Sama seperti yang kubilang! Perintah baru saja turun dari Ratu. Kita akan meninggalkan benteng, menyeberangi jurang, dan menyerbu perkemahan Tentara Sword — semua legio, semua pasukan bantuan, bahkan para Saint. Ini adalah ofensif total!”

Tamar melepaskan prajurit itu, tertegun. Prajurit itu bergegas pergi, dan segera menghilang dari pandangan.

Rain, Tamar, Ray, and Fleur saling berpandangan.

Akhirnya, Ray membuka mulutnya dan berkata dengan suara gemetar:

“Jadi… kurasa kita tidak jadi pengawal karavan lagi?”

Rain mengatupkan bibirnya.

“Perintah itu tampaknya diberikan hampir seketika setelah Putri Seishan kembali. Jadi, Saint of Sorrow mungkin belum sempat menyelesaikan urusannya dengan sang putri. Atau dia sudah melakukannya, tetapi perpindahan itu terabaikan dalam kekacauan. Bagaimanapun juga, jika kita ingin pergi… kita masih bisa melakukannya.”

Menyerbu perkemahan pengepungan Tentara Sword… ofensif total… para Saint ikut terjun ke dalam pertempuran.

Gila! Itu terdengar gila!

’Apa yang sebenarnya dipikirkan Ratu?’

Rain menatap Tamar.

“Jadi, apakah kita ingin pergi?”

Tamar balas menatapnya tanpa ekspresi.

Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada datar:

“Aku tidak menerima perintah perpindahan. Jadi, aku berniat untuk tinggal.”

Rain menghela napas.

Yah, tentu saja. Dia pasti akan melakukannya.

’Sialan, para Legacies ini…’

Sambil menggelengkan kepala, dia menoleh dan menatap semut yang sedang mendidih itu dengan rasa penyesalan.

“Untuk apa kita berdiri saja kalau begitu? Kita harus mulai mengumpulkan barang-barang kita. Bahkan jika kita akan berbaris ke medan perang alih-alih melarikan diri, kita tetap meninggalkan perkemahan. Jadi, cepat kemasi barang-barang kalian!”

…Beberapa waktu kemudian, kakaknya menyelinap kembali ke dalam bayangannya. Pria itu menetap di dalamnya, terdiam sejenak, lalu bertanya dengan tidak percaya:

“Bukankah sudah kubilang untuk tidak membuat masalah?”

Rain mengangkat alisnya.

“Aku tidak membuat masalah, kok?”

Pria itu menghela napas.

“Lihat sekeliling.”

Di sekeliling mereka, Tentara Song bergejolak dan mendidih saat bersiap untuk pergi berperang… mungkin pertempuran terakhir dari perang yang mirip neraka ini. Legio-legio tersebut sedang bersiap membentuk barisan pawai, Nightmare Creatures yang berada di bawah kendali mengaum dengan liar, dan para Saint sedang memanggil Memory pertempuran mereka, siap memimpin penyerangan.

Kakaknya menarik napas dalam-dalam secara perlahan, lalu menggeram:

“…Bagiu itu terlihat seperti masalah besar bagiku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com