Sunny sedang duduk di singgasananya, menatap ke arah Kim dan Corsair. Kim baru saja selesai menyampaikan laporan, sementara Corsair menatapnya dengan ekspresi agak asing.

Corsair — cucu Master Randall — menurunkan pandangannya dari waktu ke waktu, mengamati tato ular onyx yang kini melingkar di lengannya, mengintip dari balik lengan baju yang dilipat.

Anggota baru Klan Bayangan itu adalah seorang pria jangkung berambut hitam dengan mata biru yang tajam. Ia memiliki fitur wajah yang terpahat tegas dan ekspresi acuh tak acuh, memancarkan rasa percaya diri yang tenang serta bahaya yang mematikan. Secara keseluruhan, jika ada satu kata yang harus digunakan Sunny untuk menggambarkan Corsair, itu adalah… keren.

Tidak, sungguh, Sunny akan mati-matian demi bisa terlihat seperti itu saat dirinya masih menjadi Bangkit (*Awakened*). Rasanya seperti melihat pahlawan dari film aksi Bangkit.

…Corsair pasti akan bisa berbaur dengan anggota Klan Bayangan lainnya, tanpa ragu. Mereka adalah kumpulan karakter yang unik.

Tentu saja, rekrutan baru itu telah kehilangan sedikit kekerenannya setelah bertemu Sunny. Sebagian besar orang merasa terkejut saat menghadapi Sang Penguasa Kegelapan (*Dark Lord*) untuk pertama kalinya, meskipun tidak semua orang bisa menyembunyikan kebingungan mereka begitu teliti — itu karena mereka semua berharap untuk melihat Penguasa Bayangan yang menakutkan, tetapi malah, mereka justru bertemu dengan seorang pemuda yang santai dan eksentrik.

Namun, ada alasan mengapa Sunny menggunakan nama panggilan “bos”, bersikeras untuk dipanggil Sang Penguasa Kegelapan, dan terkadang bertingkah seperti anak besar.

Pertama-tama… karena dia memang menginginkannya. Sekarang setelah dia menjadi seorang Supreme, tidak ada alasan lagi untuk mengenakan topeng, jadi Sunny bisa menjadi dirinya sendiri alih-alih memerankan sosok yang menyeramkan. Dan dirinya yang sebenarnya, yah… sangat jauh dari keagungan khidmat yang diharapkan dari seorang Sovereign, setidaknya bagi orang-orang.

Jadi, pertanyaannya bukanlah mengapa ia menyebut dirinya Sang Penguasa Kegelapan.

Pertanyaannya adalah mengapa ia tidak melakukannya? Itu terdengar hebat!

Ada alasan lain juga — cara aneh orang-orang memperlakukan Nephis. Aula meditasi yang menyerupai kuil, keheningan khidmat yang terasa seperti doa, rasa hormat yang berbau fanatisme religius… Sunny tidak ingin disembah seperti dewa. Itu aneh, dan di atas segalanya, darah Weaver mengalir di dalam nadinya.

Jadi, ia bertindak seperti itu untuk memadamkan niat apa pun yang mungkin dimiliki bawahannya untuk memperlakukannya sebagai semacam dewa setengah matang.

Tindakannya tampaknya bekerja dengan luar biasa pada Corsair, yang memasuki ruang singgasana dengan sedikit rasa kagum di mata biru dinginnya, tetapi malah pergi dengan kebingungan murni.

Sunny menguap, lalu melambaikan tangan ke arah Kim.

“Begitu ya… bagus mendengarnya, Kimmy. Dan ya, aku tahu kita butuh lebih banyak tabib selain Quentin dan Fleur. Tapi, kau tahu! Membujuk seorang tabib untuk masuk ke klan mata-mata pembunuh yang mencurigakan itu tidak mudah!”

Ia menatap wanita itu sambil tersenyum.

“Oh, aku punya ide! Bagaimana kalau kau menyuruh anak buah kita untuk bekerja lebih baik dan tidak terluka sejak awal?”

Kim menatapnya dengan acuh tak acuh.

“Klan mata-mata pembunuh yang mencurigakan ini telah menghabiskan tiga juta kredit untuk perbekalan medis pada kuartal ini, bos.”

Sunny membeku sejenak.

“Ayo kita bajak beberapa tabib, Kimmy! Ayo kita lakukan segera! Para saudari dari Klan Song itu punya terlalu banyak… bagaimana kalau kita curi satu atau dua Blood Sister dari Seishan?”

Kim menarik napas dalam-dalam dan menatapnya dalam diam sejenak, lalu menurunkan pandangannya.

“Akan kuusaha.”

Beberapa menit kemudian, laporan itu selesai, dan Sunny menyuruh mereka pergi dengan senyum malas.

“Selamat datang di Klan Bayangan, Corsair! Beristirahatlah dengan baik hari ini — pelatihanmu akan mulai besok. Tentu saja, tidak ada matahari di sini di Pantai Terlupakan… seorang temanku semacam menghancurkannya… jadi siang dan malam terasa persis sama, yang membuat konsep hari esok terasa samar. Tapi kau akan terbiasa. Oh, dan jangan kecewakan gurumu. Aku hampir membesarkannya sejak dia masih menjadi Monster Bangkit yang amat kecil… ah, betapa waktu berlalu…”

Wajah Corsair memucat.

“M—menghancurkan matahari? Tidak, tunggu… bos, kau membesarkan seekor Monster?”

Sunny menatapnya dengan bingung.

“Yah, ya. Kenapa, apa kau belum pernah menghancurkan matahari?”

Corsair perlahan menggelengkan kepalanya.

Sunny terdiam sejenak, lalu menggaruk ujung hidungnya karena malu.

“Oh. Tidak, tidak! Bukan sesuatu yang harus disesali. Kau… kau masih muda…”

Rekrutan baru itu berbalik mengikuti Kim dengan ekspresi kesakitan di wajahnya. Namun, sebelum ia pergi, Sunny tiba-tiba memanggilnya:

“Hei, Corsair. Kau dulu adalah seorang pembunuh profesional, kan?”

Corsair meliriknya dan sedikit mengerutkan kening.

“Tepatnya, bos, orang-orang mempekerjakan saya untuk menyelesaikan masalah. Namun, jika masalahnya adalah bajingan… atau sekelompok bajingan… yah, kalau begitu saya harus ‘menyelesaikan’ mereka sebagai gantinya.”

Sunny menatapnya dengan ekspresi penuh kontemplasi, lalu tersenyum.

“Wah. Itu terdengar sangat keren! ’Aku harus menyelesaikan mereka sebagai gantinya’… Aku benar-benar harus mencurinya. Tapi sudahlah, berikan aku beberapa saran profesional kalau begitu. Bagaimana caranya seseorang membunuh sebuah laut?”

Corsair berkedip.

“Membunuh… sebuah laut, bos?”

Sunny mengangguk beberapa kali.

“Ya! Kau tahu, ada laut ini… laut yang sangat keji. Kita punya urusan yang belum selesai, tapi aku belum tahu pasti bagaimana cara membunuh laut. Jadi kupikir mungkin kau tahu, karena kau seorang profesional dan semacamnya!”

Rekrutan baru itu terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada datar:

“Saya harus meminta maaf, bos. Itu sedikit… di luar bidang keahlian saya. Saya sebagian besar berspesialisasi dalam menangani manusia, Makhluk Mimpi Buruk, dan sesekali satu atau dua robot pembunuh pelarian.”

Sunny menghela napas.

“Begitu ya… yah, tidak apa-apa. Nanti akan kupikirkan sesuatu…”

Dengan itu, Kim dan Corsair pergi.

Sunny tetap duduk di singgasananya, menatap langit-langit dengan ekspresi bosan.

Tentu saja, ada banyak hal yang terjadi di dalam pikirannya.

Ratusan bayangan bergerak melintasi Kota Gelap, membersihkannya dari reruntuhan, mempersiapkan bangunan-bangunan yang tidak terlalu rusak untuk diperbaiki dan direkonstruksi, serta menandai bangunan yang sudah tidak bisa diselamatkan untuk dibongkar.

Segala sesuatu di permukaan berjalan dengan baik, tetapi bagian katakombe masih menghadirkan masalah, yang mengharuskannya untuk mengawasi proses tersebut secara pribadi — bukan hanya karena sifat pekerjaan di bawah tanah yang sensitif, tetapi juga karena cahaya matahari yang memusnahkan tidak pernah mencapai jaringan terowongan yang luas di bawah kota. Masih ada Makhluk Mimpi Buruk di sana…

Namun, mendapatkan kendali atas katakombe adalah tugas yang sangat penting. Bagaimanapun, kota yang baik dimulai dari sistem pembuangan limbah yang tangguh. Apa yang membedakan manusia dari binatang?

Faktanya adalah manusia memiliki saluran pipa pembuangan, tentu saja!

Ia juga harus memutuskan di mana dan bagaimana menguburkan tulang-tulang tak terhitung jumlahnya yang beristirahat di katakombe. Ia juga harus memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap mercusuar Kota Gelap yang runtuh… memulihkannya memang dimungkinkan, tetapi setiap anggota Klan Bayangan dapat melihat dalam kegelapan. Mereka tidak membutuhkan suar cahaya.

Namun, para calon pemukim akan berbeda.

Lalu, ada masalah tentang tujuh patung kolosal. Sang Pendeta berada tepat di depan Kota Gelap, dalam kondisi rusak berat. Sunny bisa mengembalikan lengan patahnya ke tempat semula, tetapi hal itu menimbulkan pertanyaan — apakah ia juga harus mengembalikan kepala-kepala patung yang terpenggal itu ke tempat asalnya?

Ada begitu banyak pekerjaan…

Selain itu, ia juga tetap mengawasi para anggota Klan Bayangan.

Sebuah kohort sedang memburu anggota sekte mengerikan di lubuk NQSC. Kohort lain bersiap memusnahkan sesosok Teror yang membuat sarang di selokan di bawah sebuah kota kecil di Kuadran Barat dan tampaknya mengincar anak-anak. Satu kohort lagi sedang bersiap merampok bank — atau lebih tepatnya, mengambil buku yang tampaknya terkutuk dari kotak deposit pribadi di sana…

‘Kenapa aku tidak pernah berpikir untuk merampok bank?’

Dengan Aspek miliknya, itu akan terasa mudah.

Sunny menghela napas.

Kemudian, ia membeku.

‘…Tunggu. Kenapa aku tidak pernah berpikir untuk membuka bank?’

Matanya berbinar dalam kegelapan.

“Aiko!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com