Inkarnasi Sunny berdiri di ujung paling pinggir dari area yang hangus dan kusut itu, memandang ke arah deretan gundukan kuburan kuno di seberang sana.

Tanah gundukan kuburan itu memisahkan Pantai Terlupakan dari Hutan Hangus, berfungsi sebagai batas antara dua alam yang gelap gulita ini.

Salah satu inkarnasi membubarkan Mantan Giok yang rusak parah, membiarkannya menyusut kembali ke bawah kulitnya… atau lebih tepatnya, ke dalam kulitnya.

Kemudian, ia tersenyum dengan usil.

“…Berapa banyak taruhan yang berani kau pasang bahwa apa pun yang sedang tidur di dalam gundukan kuburan ini suatu hari nanti akan bangun dan membuat kita menyesal karena telah membuang muka darinya?”

Avatar yang satu lagi mendengus dengan angkuh.

“Saat makhluk itu bangun, kita akan membunuhnya, lalu menguburnya dengan layak kali ini.”

Sunny tidak pernah berani menjelajah ke dalam gundukan kuburan itu setelah pengalaman pertamanya yang tidak menyenangkan, lebih memilih untuk mengawasinya dari jarak jauh. Tentu saja, cepat или lambat ia harus menghadapi ancaman itu… namun untuk saat ini, ia memilih membiarkan misteri tempat pemakaman kuno itu tidak terusik, karena tempat itu tidak sedang mengganggunya.

Ada alasan mengapa ia menduga bahwa gundukan-gundukan kuburan yang tinggi itu merupakan sebuah ancaman, dan itu bukan sekadar perasaan janggal yang ditimbulkannya. Yang lebih penting adalah fakta bahwa Laut Gelap tidak pernah mencapai melewati gundukan-gundukan kuburan tersebut, yang berarti laut itu pun mewaspadai tempat tersebut.

Tentu saja, hal itu bisa saja disebabkan oleh langit di atas. Di sini, di perbatasan dua alam, langit tanpa bintang di Pantai Terlupakan berubah menjadi langit yang masih menikmati kehadiran mataharinya, dan karenanya dipenuhi oleh cahaya matahari.

Namun Sunny tetap waspada terhadap gundukan kuburan yang menyeramkan itu.

Sambil menghela napas, salah satu inkarnasi bertanya:

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

Yang satu lagi merenung selama beberapa menit.

“Lumayan bagus, kurasa? Kita berhasil membunuh sang Ratu, dan hasil panen dari para bayangan bawahan cukup berlimpah. Meskipun demikian… aku belum puas. Kita masih kurang.”

Inkarnasi pertama mengangguk.

“Betul.”

Invasi ke Hutan Hangus ini melayani beberapa tujuan. Salah satunya adalah untuk memperkuat Legiun Bayangan, yang kedua adalah untuk mencari Benteng yang belum bertuan, yang ketiga adalah untuk menjelajahi Alam Mimpi sebagai persiapan untuk integrasi dunia nyata pada akhirnya…

Namun, tidak kalah pentingnya adalah fakta bahwa Sunny belajar cara menggunakan kekuatan Tertingginya di sini.

Kemampuan Tertingginya, [Legiun Bayangan], dalam arti tertentu adalah ekspresi mutlak dari Aspeknya. Ia bahkan tidak yakin apakah itu benar-benar sebuah Kemampuan tersendiri — melainkan bisa jadi merupakan kesimpulan logis dari Kemampuan-kemampuannya yang lain yang telah mencapai puncaknya.

Legiun bayangan bisu itu adalah Domainnya. Hal itu memberinya kekuatan, memelihara jiwanya, dan memberi bobot pada tekadnya.

Sementara itu, Kemampuan [Legiun Bayangan] memungkinkannya untuk melepaskan Domainnya ke dunia.

Ia dapat memanggil bayangan-bayangan dari lubuk jiwanya, memberi mereka bentuk, dan mengendalikannya sebagai prajurit setianya… yang terasa seperti evolusi dari Kemampuan [Langkah Bayangan], [Manifestasi Bayangan], dan [Kendali Bayangan] miliknya. Bayangan-bayangan itu juga berfungsi sebagai wadah kesadarannya, mewarisi beberapa sifat dari Kemampuan Transformasinya juga.

Namun…

Ada batasan untuk kekuatan ini.

Tidak seperti boneka-boneka milik Ki Song atau pedang-pedang milik Anvil of Valor, bayangan-bayangan bisu itu adalah entitas yang mandiri. Oleh karena itu, Sunny tidak dapat mengendalikan mereka secara langsung — ia hanya bisa memberi mereka perintah, yang kemudian diikuti oleh para bayangan itu sebaik kemampuan mereka.

Namun, kemampuan mereka dalam mengikuti perintah sangat beragam di antara para anggota Legiun Bayangan. Bagaimanapun, sebagian besar prajurit legiunnya adalah buas dan monster — makhluk yang kurang memiliki kecerdasan dan kesadaran. Dan bahkan bayangan-bayangan yang benar-benar memiliki kesadaran pun kekurangan kekompakan yang biasa diharapkan dari pasukan terlatih.

Dengan kata lain, meskipun Sunny menyebut pasukannya sebagai Legiun Bayangan, sebenarnya pasukan itu lebih mirip Gerombolan Bayangan — tidak jauh berbeda dari gerombolan Kelabang Hitam yang tidak berakal, dan bahkan lebih inferior darinya dalam beberapa hal.

Situasi tersebut sedikit membaik berkat kehadiran para juara tertentu. Saint dapat bertindak sebagai jenderal, membantunya mengendalikan Legiun Bayangan dengan lebih baik. Daeron dari Laut Senja mampu mengumpulkan bayangan-bayangan manusia di belakangnya. Sisa-sisa dari Ratu Giok tampaknya memiliki otoritas di antara bayangan-bayangan yang lebih lemah…

Tetapi masing-masing juara tersebut hanya benar-benar dapat mengendalikan sejumlah kecil bayangan di sekitar mereka. Tidak ada persatuan secara keseluruhan, apalagi disiplin dan kekompakan.

Bahkan pikiran Sunny yang luar biasa tangguh pun tidak mampu memimpin setiap bayangan secara individual, membimbing mereka dengan presisi yang rumit.

Jadi, hal-hal seperti formasi pertempuran yang teratur, manuver yang rumit, dan taktik yang mendalam berada di luar batas kemampuan yang dapat dilakukan oleh Legiun Bayangan… untuk saat ini.

Sunny telah belajar cara memimpin pasukan itu ke dalam pertempuran dengan lebih baik selama setahun penuh, namun ia masih jauh dari mencapai hasil yang dapat diterima.

Salah satu inkarnasinya tersenyum dan menepuk bahu yang lain.

“Yah… setidaknya kita sekarang memiliki Ratu Bara. Dia seorang diri seharusnya mampu mengendalikan gerombolan kelabang itu. Jadi, kau akan baik-baik saja.”

Yang lain menatapnya dengan angkuh.

“Tentu saja. Kenapa aku tidak akan baik-baik saja?”

Sunny tertawa, kemudian menghela napas dan melemparkan pandangan terakhir ke arah Hutan Hangus.

Ia tidak akan merindukan tempat ini…

Terutama karena ia memang sedang tinggal di tempat itu. Setidaknya salah satu inkarnasinya.

“Kalau begitu tugas ku di sini sudah selesai. Kurasa aku akan berangkat.”

Inkarnasi satunya menatapnya tanpa belas kasihan.

“Pergilah sana kalau begitu.”

Sunny menatap dirinya sendiri, dengan ekspresi dikhianati di wajahnya.

“Wah. Betapa tidak berhati dinginnya. Apakah kau tidak merasa kasihan pada dirimu sendiri yang malang ini? Aku akan sendirian di sana… dikelilingi oleh para putri cantik dan bergaul dengan Kai…”

Inkarnasi satunya mencibir.

“Keparat. Pergi sana sebelum aku berubah pikiran dan menawarkan diri.”

Sunny tersenyum nakal.

“Baiklah, baiklah! Ya ampun… bisakah kau meminjamkan satu Bayangan padaku? Aku sepertinya tidak bisa membawa Saint, dan Fiend akan menarik terlalu banyak perhatian. Bagaimana dengan Nightmare?”

Inkarnasi yang lain menatapnya dengan dingin.

“Kau bisa membawa yang liar itu.”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Slayer? Yah… itu mungkin bisa berhasil, kurasa. Seperti karyawisata. Liburan dibayar?”

Sambil terkekeh, ia melangkah menuju gundukan kuburan yang jauh.

Saat Sunny berjalan menjauh, ia melambaikan tangan ke arah dirinya sendiri.

“Kau akan merindukanku saat aku sudah pergi!”

Kemudian, ia menatap punggungnya sendiri dan menggerutu.

“Mana mungkin! Dan kenapa kau malah berjalan kaki, bodoh? Ubah saja dirimu kembali menjadi bayangan!”

Tak lama kemudian, salah satu inkarnasi menghilang dari pandangan. Yang lain mengamati gundukan kuburan yang menyeramkan itu, lalu menghela napas dan berbalik kembali ke hamparan Hutan Hangus yang hangus terbakar.

“Katakan halo pada Kai saat kau sampai di sana, si bodoh. Semoga perjalananmu lancar.”

Meskipun mengomel pelan… ia sudah tidak sabar lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com