Sunny terdiam sejenak, lalu terkekeh.

“Yah, apa pun itu, kita akan segera mengetahuinya cepat atau lambat — asalkan kita bisa bertahan hidup cukup lama.”

Dia memikirkan langkah selanjutnya.

Sementara itu, Kai sedang memerhatikannya dengan ekspresi rumit.

“Jadi, kau sedang mencari kepingan Garis Keturunan daemon?”

Sunny mengangguk.

“Ya. Dan salah satu kepingan itu entah bagaimana terhubung dengan Tirani Salju. Ngomong-ngomong…”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya:

“Kau melihatku dari ujung gunung berapi yang lain itu. Dan kau juga bisa melihat Pembantai. Jadi… apakah kau juga bisa melihat apa yang sedang menunggu kita di ketiga gunung itu?”

Kai membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali dan menatap ke kejauhan. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan nada datar:

“Ya. Aku bisa melihatnya.”

*BINGO.*

Setidaknya sekarang, dia tahu apa yang harus mereka hadapi.

Sunny bersandar malas pada odachinya dan bertanya dengan suara tenang:

“Seharusnya ada tiga Makhluk Salju di gunung-gunung itu. Seperti apa rupa mereka?”

Kai buru-buru membuang muka, seolah-olah seseorang di luar sana sedang menatap balik ke arahnya. Dia bergidik, lalu menyibakis rambutnya ke belakang dan menegakkan tubuh.

“Tepat di depan kita… seluruh gunung dipenuhi oleh gua-gua, seperti sarang lebah es yang raksasa. Di dalam, segerombolan kekejian mirip serangga perlahan-lahan hidup kembali, masing-masing tampak terpahat dari batu permata. Mereka terlihat mengerikan, meskipun agak tidak berakal.”

Wajah Sunny menegang.

*Huh.*

“Jadi satu sosok bisa mewakili seluruh gerombolan kekejian, bukan hanya satu Makhluk tunggal. Begitu ya. Bagaimana dengan dua gunung lainnya?”

Kai mengerutkan kening.

“Gunung yang di sebelah kanan… ada sebuah patung berdiri di puncaknya. Bukan, bukan patung… lebih mirip automaton, kurasa? Ksatria jam. Sebenarnya, dia terlihat seperti versi raksasa dari salah satu mainan ksatria yang kita lihat di Ruang Mainan. Namun, aku merasakan teror yang luar biasa saat melihatnya. Yang itu… kurasa bukan Makhluk Mimpi Buruk biasa.”

Giliran Sunny yang mengerutkan kening.

*Jika satu makhluk saja membuat Kai lebih waspada daripada segerombolan makhluk, maka itu pasti sangat kuat. Makhluk Terkutuk? Mungkin saja.*

“Dan apa yang ada di gunung ketiga?”

Kai bergidik.

“Ada makhluk seperti cacing di sana. Sebenarnya, makhluk itu tidak berada di atas gunung… melainkan di dalam gunung. Makhluk ini sangat besar — kelihatannya ia telah melubangi seluruh gunung dan membuat sarang di dalamnya, melingkar membentuk bulatan. Butuh waktu lama bagiku untuk menyadari apa massa daging yang sangat besar itu.”

Ekspresi masam muncul di wajah Sunny.

*Cacing es raksasa, ya.*

Dia baru saja menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk bertarung melawan kelabang raksasa. Dia benar-benar sudah muak dengan makhluk mirip cacing.

Sunny menghela napas.

“Kutebak, yang itu juga Makhluk Terkutuk.”

Gerombolan kekejian Agung dan dua dewa yang jatuh… dan ini hanyalah beberapa sosok Salju yang paling lemah di atas papan.

Pertandingan awal Permainan Maut ini tampaknya akan sangat tidak menyenangkan.

Sunny menatap Kai.

“Bagaimana kondisimu? Maksudku… seberapa parah situasinya?”

Kai tampaknya mengerti maksudnya.

“Aspekku sama sekali tidak terpengaruh. Namun, aku tidak bisa memasuki lautan jiwaku, elemen asalku tampaknya telah berubah menjadi abu, dan di atas semua itu, aku tidak bisa memanggil Memori apa pun — hanya Memori yang kupakai saat permainan ini merenggut kita yang tersisa. Yaitu… hanya zirahku.”

Sunny mengangguk dalam diam.

“Jadi kau benar-benar tidak bersenjata?”

Kai mengangguk dengan tidak nyaman.

“Ya. Tapi aku masih bisa mengambil wujud Transenden-ku. Jadi… setidaknya itu sesuatu.”

Dia berkata begitu, tetapi dia keliru. Menghadapi musuh sebagai naga memang tidak masalah dalam kebanyakan situasi lain, tetapi di sini, para musuh jauh lebih kuat daripada Kai. Dia mungkin bisa melawan kekejian Agung… tapi tidak dengan Makhluk Terkutuk.

Setidaknya tidak dari jarak dekat.

Namun, jika dia memiliki busur dan anak panah yang bagus, dia setidaknya bisa membantu Sunny dari jauh — bagaimanapun juga, Kai adalah pemanah dengan keahlian luar biasa, nomor dua setelah Pembantai sendiri.

Sayangnya, dia berada dalam kesulitan yang sama dengan Sunny. Permainan Ariel entah bagaimana telah menyegel gudang senjata jiwa mereka.

Sunny menghela napas.

*Untungnya aku sudah melepaskan kebiasaan terlalu mengandalkan Memori. Tapi Kai adalah cerita yang berbeda.*

“Baiklah. Aku mengerti.”

Apa saja yang telah dia temukan?

Ada musuh-musuh kuat di tiga puncak bersalju yang menghadap ke tiga gunung berapi. Berpindah dari gunung berapi ke puncak, dan sebaliknya, dilarang untuk saat ini… namun, berpindah di antara gunung-gunung dari Domain yang sama tampaknya diizinkan.

Ada perbedaan penting dari Permainan Maut yang sebenarnya yang tidak bisa dia abaikan juga. Yaitu bahwa Kai saat ini sedang berdiri di sisinya. Jika dia hanya memindahkan bidak di atas papan permainan, dua bidak permainan tidak akan bisa menempati kotak yang sama.

*Pasti ada cara untuk melakukan gerakan yang sebenarnya.*

Dengan kata lain, jika beberapa syarat terpenuhi, dia akan bisa menyerang Kekejian Salju… tetapi karena Sunny belum mengetahui hukum yang mengatur dunia mini ini, jauh lebih mungkin bahwa Kekejian Salju-lah yang akan menyerang mereka duluan.

Lebih tepatnya, mereka entah akan bergerak untuk menyerang Tirani Abu, atau mencoba menaklukkan gunung berapi yang tersisa terlebih dahulu.

Seishan telah menyebutkan bahwa ada kotak-kotak khusus dalam beberapa versi Permainan Maut. Kotak-kotak dengan Kastil, misalnya, tidak pernah berubah warna… jika benteng yang runtuh di gunung berapi ini adalah salah satu kastil tersebut, maka Tirani Salju mungkin akan mencoba menaklukkan dua gunung berapi lainnya untuk bersiap menghadapi pengepungan terakhir.

“Apakah ada bangunan di gunung berapi tempat asalmu atau di gunung tempat Bayanganku saat ini sedang menunggu untuk diselamatkan?”

Kai menggelengkan kepalanya.

“Tidak yang kulihat.”

Sunny terdiam beberapa saat, lalu mengangguk pelan.

“Baiklah. Kalau begitu, tolong lakukan aku sebuah kebaikan… pergi ke gunung berapi sebelah dan bawa wanita pembunuh itu ke sini. Apa pun yang terjadi selanjutnya, kita akan memiliki peluang lebih baik untuk bertahan hidup bersama.”

Kai tersenyum.

“Tidak masalah.”

Saat berikutnya, sebelum Sunny sempat mengatakan hal lain, dia sudah terbang menjauh.

“Dia tidak akan membunuhnya, kan? Tentu saja tidak. Dia tidak akan melakukannya.”

Benarkah begitu?

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

*Kenapa aku malah khawatir? Kalau aku harus mengkhawatirkan sesuatu, itu adalah kemungkinan Pembantai akan menjadi salah satu penggemar berat Kai juga!*

Sambil menggelengkan kepala, dia duduk di tanah dan merogoh ke dalam bayangan.

*…Aku tidak akan memberikan darahku lagi padanya kalau dia sampai melakukannya. Kai saja yang memberinya darahnya kalau dia mau!*

Di atasnya, luka yang disebabkan oleh lembingnya pada tabir abu yang menutupi langit sudah menutup dengan sendirinya, dan dunia sekali lagi tenggelam dalam kegelapan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com